經過幾番商議，樓蘭和親的人選終于選定，五城兵馬司總指揮的嫡長女，聽說是五城兵馬司總指揮曹申自己上折子推薦的。

    樓蘭與大夏之間微妙的處境朝中大臣無人不知，選擇賣女求榮的卻還是不少，但像曹申這樣公開賣的還真是少見。

    楚天行邊將剝好的橘子遞給李悠然，邊說道：“聽說曹江海的嫡長女乃發妻所生，發妻十年前病故后養于曹老太太身邊。六年前曹大姑娘的外祖母去世，她特意為其守孝三年。三年前曹老太太去世，曹大姑娘又守了三年的孝，代完全出孝時已是二十有一歲。這么大歲數的曹大姑娘知道很難找到好的人家，知適曹江海上書皇上愿為皇上分擔將她嫁去樓蘭后也樂于此事促成?！?/br>
    李悠然挑眉道：“你將大夏與樓蘭隨時都可能開戰的事與她說了嗎？”

    楚天行點頭道：“如何沒有說。她說：‘多謝大人特意提點，小女子感激不盡。今生小女子能以蒲柳之姿為大夏盡一分力，這是小女子的福份?！?。與她接觸一番，我發現這女子是個聰慧有主見的?！?/br>
    李悠然暗暗一嘆，說實話，他實在不贊同朝廷用一個女子來與樓蘭緩解彼此微妙關系的做法。

    楚天行道：“皇上早上下了旨，封曹大姑娘為安慧公主，禮部正著急擬定出嫁的婚期和公主的嫁妝?！?/br>
    李悠然將手中的橘子快速消滅，慢幽幽道：“護送公主出關的人選定了嗎？”

    楚天行抬起頭道：“還沒有？你是想……”

    李悠然：“告訴太子，讓他借機把霍然這個人弄出京城去?！?/br>
    楚天行松了口氣，他還以為李悠然對這件事這么感興趣是想親自帶兵去樓蘭胡鬧呢。

    楚天行道：“這個沒問題?！?/br>
    七月的天悶熱無比，避暑山莊雖比別處陰涼，但也奈何不了人心的躁動。

    顧東籬入了避暑山莊后除了必要的辦公需要出門外，他都躲在他的三寸之地中。顧東籬性子孤僻，在朝中沒有密切的朋友，不合群卻顯示得正常。

    霍然在外圍溜達了好一會鉆了進來，笑容可掬道：“顧修撰最近可忙??？”

    顧東籬起身向他行了一禮，硬梆梆地問：“霍將軍來尋在下有什要事？”

    霍然自來熟地坐在客位上，道：“沒什么事，今日有空余便想來看看顧修撰你。對了顧修撰，李少前陣子受了些傷，他所有的至交好友都去了，為何不見顧修撰的身影？”

    聽到李悠然受傷了，顧東籬臉色微變，抬起頭正見霍然含笑譏諷地望著他。

    霍然做出忽然反應過來的表神，懊惱道：“我都忘了，這件事皇上下了封口令，除卻某些核心人物外沒有風聲傳出。只是不想，顧修撰居然也不知道，顧修撰和李少不是好友嗎？”

    當對方懊惱的表情變成譏諷，顧東籬他只覺受到了嚴重的挑釁。卻不想霍然表情一變，用誘惑的聲音道：“顧修撰，經過此事，你一點不也向往活躍在權勢中心的他們？至少好友死了還是傷了都能第一時間知道，而不是事后由我來告知。顧俢撰之前我說的事你再考慮考慮吧，霍某隨時靜侯?！?/br>
    霍然來也悄悄，去也悄悄。屋中一切都不變，冰靜靜融化，墨暗暗飄香，只是主人平靜的心境已成了波濤洶涌。

    第二日小吏送冰來，顧東籬向小吏打聽李悠然是否受傷的事。小吏搖了搖頭表示沒有聽說。

    見顧東籬好似有些放不下，小吏提議：“大人如此在意李世子，你去他住處看望一番不就行了?！?/br>
    顧東籬搖了搖頭說：“你下去吧?！?/br>
    昨日霍然來后他便去看望李悠然了，不想還未接近便被禁衛軍趕了回來。說是內殿從前幾天開始便已戒嚴，閑雜人等不得進內。

    第一次，他有了向政治中心靠攏的野心，霍然的話在他腦海來回醒起，幾回輾轉難眠都忍不住想要找他，讓他幫忙帶他去見李悠然。

    他總胡思亂想，他幾回夢到李悠然一身是傷的躺在沙地上，血染黑了他身下的土地，他微笑著望著他，口中說著告別的話……

    終于他忍不住去找了楚天行，楚天行詫異他的到來，更詫異他為何知道李悠然受傷的事。他曾經無意聽到李悠然警告手下不許將他受傷的事宣揚出去，更不能吿訴顧東籬，他怕他知道了會擔心。

    顧東籬問：“悠然他受傷了？”

    楚天行鎮定自若道：“前陣子和寧王比試被擦傷了，現在已經都好?！?/br>
    顧東籬目光閃爍了幾下，道：“如此，打擾了?！?/br>
    李悠然受傷楚天行知道，霍然知道，暗里知道的人還不知道有凡幾，唯他不知。

    七月半過沒多久，暑氣還未消皇后卻張羅著回宮的事。

    皇上望著坐在妝案前卸妝準備就寢的皇后，問：“怎么不等到八月天涼了再走？”

    皇后回頭，笑語盈盈道：“臣妾的病都養好了，再說了，中秋快到了，臣妾還要回去準備中秋宮宴?；噬喜灰惨M早回京和大臣商量與樓蘭和親條款、和通市事宜么？”

    皇上走了過去，幫她摘下發髻上的步搖，溫柔道：“如此，都依你。明天夏天我們再來，從五月初住到八月底再走?！?/br>
    皇后眼中笑意微濃，點了點頭。

    七月底時大隊伍才啟程回京，此時的李悠然傷勢已痊愈，坐在神駿的追風背上，紅衣似火，神彩飛揚……

    霍然皺眉將頭轉向一邊，小聲詢問寧王：“王爺，此護送和親公主去樓蘭的人選真的不能更改？”

    他剛從邊關回到京城這座大舞臺，他可不想就這樣提前離場。

    寧王對此事也頗為在意，畢竟霍然是一個不可多得的謀士，但是……寧王搖了搖頭，無奈道：“圣旨都下了，怎么更改?！?/br>
    霍然：“若是下官病了，病得下不了床，不知可否？”

    寧王極不贊同道：“此事的促成有太子黨的影子，若是事情敗露只怕會被利用放大。上次坑殺太子不成，太子黨反擊，本王好不容易埋的棋子通通被拔出，如今在朝堂上可謂是寸步難行?！?/br>
    霍然暗罵寧王是個撒鷹不撒食，卻不得笑臉相迎道：“此事下官會自己想辦法，定不會牽連到王爺?！?/br>
    寧王：“嗯，這樣最好?！?/br>
    為君之道，有才之士的謀略可聽以利用，卻不可全然聽從。

    望著霍然離去的身影，寧王聲音有些冷然道：“據暗線來報，太子已經知道了當日花園刺殺的主謀劃者就是霍然了，還準備讓霍然死在前去樓蘭的路上?！?/br>
    夜劍客問：“要救他嗎？”

    寧王搖了搖頭，霍然上次出計坑殺太子失敗，有過無功，今日的默視便是他給他的一個懲罰，也是他給他的一個考驗。

    轉身，寧王喃喃自語：“若是此次他能逃過一劫，便代表他能加入我們的能力。若不能……到時你去送他一程，算是給那些因他下令死去的那十來個枉死弟兄報仇?！?/br>
    夜劍客眼前一亮，一抹噬血一閃而過……