“家父說過……”他悶聲悶氣的開了口：“無論是婚姻還是交友，都要講究門當戶對。同一階級的人，才有共同的志向和語言。子凌，謝謝你的好意，可是我……”

    沒等他把話說完，葉雪山忽然笑了一聲，笑過之后，還抬手在他肩膀上拍了一巴掌：“傻子，我又沒讓你對我以身相許，你怕什么？有人愛你還不好？你愿意我恨你？何況原來我也沒少用你的錢，你看，你看——”他向吳碧城展示手上的鉆戒：“這是哪個笨蛋買給我的？我一直戴著呢！還有這個——”他扯著鏈子又拎出了一只懷表，提到吳碧城面前來回的晃：“也是你送給我的，你都忘了？”

    吳碧城呆呆的看著他，一時沒了話說。而葉雪山收起懷表，雙手握住吳碧城的肩膀：“你放心，我是白給，你就當我是還債好了。哪怕你今天收了我的錢，明天就去成家娶了太太，我也不會說出半個不字。你不讓我碰，我就不碰；不讓我親，我就不親。寶貝兒，哥哥全依著你，好不好？夠仗義了吧？”

    吳碧城面紅耳赤的看著他，看著看著，忽然把頭低下去了，是羞澀已極的模樣。而葉雪山環顧周遭，繼續說道：“明天你就把這屋子退了，另找個好點的住處搬過去。北平的行情我知道，一個月花上二三十塊，就能住上很不錯的公寓了；自己租個獨門獨院也成——要不然，我帶你去找房子？”

    吳碧城本來只是想請他過來坐坐，沒想到三言兩語的就談到了找房搬家之事，跨度之大，超乎了他的想象。

    他已經接受了清貧的現實，并且也已經習慣了清貧的生活，況且說是清貧，也只是相對于過去的生活而言。他不想依靠著葉雪山一步登天，因為害怕一腳踩空，摔得更重。

    葉雪山見他垂頭不語，就自顧自的把他拉到里間床上坐下。吳碧城仿佛又長高了一點似的，幾乎可以與葉雪山比肩，眉目也是清秀開展，是葉雪山眼中的俊俏人物。葉雪山抬手想要摸他，然而袖子太長，遮住了半個手掌。自己把袖子挽了起來，他將熱烘烘的手掌貼上了對方的頭發：“說說吧，你是怎么跑過來的？”

    吳碧城雙手扶著膝蓋，低而緩慢的講述了一切事實——本來是要隨著父親一起逃去海外的，然而消息忽然暴露，想走就走不成了。

    吳廷蓀讓他快去上海，從上海乘船再去歐洲，找他大姐夫婦。他的確是去了上海，可是剛下火車，就從報紙上得知了父親的死訊。想到住在庵里的母親，他轉身又回了天津。

    吳老夫人回到家中懸梁自盡。吳公館被貼了封條，吳廷蓀的姨太太們也各自尋了出路——這就是他在到家之后，所看到的景象。

    來往之間，他耗了許多路費，想要再走已不能夠。無聲無息的跑來北平，他既不能也去尋死，就只好憑著僅有的一點本領，開始謀生。

    葉雪山歪著腦袋看他，看的太認真了，好像要吃了他：“你怎么不找我呢？”

    吳碧城盯著地面，慢吞吞的答道：“我……我也不能讓你養我一輩子啊?！?/br>
    葉雪山笑了：“真有志氣！可你知道我是怎么找你的嗎？”

    然后他忽然收斂了笑容：“你個笨蛋，我還以為你也跳海喂了魚！”

    吳碧城驚慌的看了他一眼，感覺他身上添了兇氣。而葉雪山也察覺到了自己的失態，連忙正了正臉色，站起身來換了溫和語氣：“碧城，我走了，你也早點休息。明天上午我再來，帶你找房子去?！?/br>
    吳碧城也跟著起了身：“不……”

    沒等他說出“用”字，葉雪山已經走出去了。

    43、安居樂業

    吳碧城后半夜上床，心里迷迷茫茫的也說不清是什么滋味。葉雪山是他初戀的愛人，要說忘，是不可能忘；然而他本來已經決心和往昔歲月一刀兩斷，自食其力從頭做起，如今葉雪山驟然出現，帶著熱情與鈔票，都是他所需要的，這讓他還如何穩住心神？

    迷迷糊糊的小睡片刻，再睜眼時天也就亮了。吳碧城想起葉雪山今日還要再來，連忙起身出門要水洗漱。結果他剛打扮完畢，葉雪山就真的到了。

    葉雪山進門之后沒有毛手毛腳的亂開玩笑，直接就要帶著吳碧城出門找房。吳碧城跟著他出了公寓，發現今日是個陽光明媚的清涼天氣，微微吹著一點小風，讓人不由得就要神清氣爽。兩人先在胡同口的小鋪子里吃了早飯，然后就招了兩輛黃包車，直接開始做起了正事。

    葉雪山的目的性很強，顯然比吳碧城更了解北平?？催^幾處房屋之后，吳碧城扯住了他的衣袖：“子凌，別總是瞧這些大房子了，住了大房子，就得雇仆人老媽子，憑我的薪水，哪里維持得起？”

    葉雪山聽聞此言，卻是滿不在乎：“碧城，有我呢?！?/br>
    吳碧城松開了他的衣袖，像要賭氣似的，漲紅著臉嘀嘀咕咕：“你這是在找小公館嗎？”

    葉雪山知道他要臉面，興許也是有些信不過自己，所以寧可出力受苦，也不肯跟著自己享福。抬手一拍他的后背，葉雪山笑道：“不識好歹的東西，有點志氣全用在我身上了。這么生分，也不怕我寒心？”

    吳碧城說不過他，心里也不是要和他生分，頗為惶恐的抬頭望向了他，吳碧城覺得他是誤會了，但是欲言又止的張了張嘴，不知應當怎樣辯解。

    葉雪山不和吳碧城一般見識，帶著他開始去轉高級公寓。末了兩人定了一處房子，是里外三間明亮屋子，門前有個花紅柳綠的小院，過了小院再走一道游廊，就到公寓的正門。房內家具全都齊備，公寓伙計也是伶俐周到。吳碧城先前住那窄小地方，本意是想攢下一點錢做積蓄；如今他自己盤算著每月收入，自認就算沒有葉雪山的幫助，大概也能付得起這一份房租，又見屋子實在寬敞舒服，和自己先前的住處不是一個世界，就一口答應下來。

    葉雪山跟著伙計前去辦了手續，又自作主張的交了一年的租金。然后就要領著吳碧城回去搬家。吳碧城的臉上先還正正經經，及至走出公寓了，他心里快活，才忍不住小聲說道：“這房子，挺合適的?！?/br>
    葉雪山看了他一眼，見他美滋滋的，就探頭湊到了他的面前：“高興啦？”

    隨即，他在吳碧城后背上又拍了一巴掌：“我越是窮，脾氣越好；你倒反過來了，越窮越厲害。原來也沒見你給過我臉色看，今天可好，足足抱怨了我一上午?！?/br>
    吳碧城很過意不去，抬眼望著他說道：“子凌，你別生氣。你上午總帶我去看那些好房子，我心里就有點不耐煩。因為……因為憑我的力量，是恢復不了過去的生活了?！?/br>
    葉雪山不以為然的“唉”了一聲：“話不是那樣講。你看我，我最窮的時候，連房子都押出去了?，F在怎么樣？”

    吳碧城默然無語的搖了搖頭，覺得自己和葉雪山還不一樣。自己不活潑，不愛交際，也沒有做生意的頭腦，就只會憑著一點有限的學問掙小錢。

    吳碧城沒什么行李，除了一床被褥之外，便是幾套衣服和一些雜物。葉雪山把被褥疊好捆了起來，吳碧城也把衣服雜物裝進皮箱。出門又叫了一輛黃包車，葉雪山抱著被褥坐在車上前往新公寓；吳碧城把皮箱綁上自行車后座，騎車跟在黃包車旁。

    兩人一路到了新公寓，房子都是干干凈凈的，所以把床一鋪，就算完活。葉雪山出門讓伙計送來一壺開水。等伙計把開水提到房內了，他隨手摸出五塊錢向外一遞：“我表弟還是個小孩子，往后請你多照應著他?！?/br>
    伙計一見鈔票，眼睛登時就亮了。千恩萬謝的雙手借了錢，他滿口答應著，同時滿屋里看了一圈，一個小孩子也沒瞧見，唯有吳碧城是個大學男生的模樣，伙計自己揣摩著，可能這位就算小孩子了。

    待到伙計退下，房內也就沒了外人。吳碧城在那鴿子籠里窩了大半年，如今到了此處，越看越歡喜，臉上總是笑微微的。而葉雪山走到桌前擺出兩只茶杯，先用開水把杯子涮了一遍，然后倒出兩杯熱水，晾在桌上。察覺吳碧城走到自己身邊了，他放下水壺一歪腦袋：“來，親一下?！?/br>
    吳碧城猶豫著沒動，因為認為自己沒有資格再去和葉雪山談情說愛了。

    葉雪山等了片刻，等了個空，就低頭笑了，一邊笑，一邊端起茶杯，喝了口熱水。

    為了慶祝喬遷之喜，葉雪山和吳碧城去了趟東安市場，在西餐館子里吃了一頓大菜?；氐焦⒅畷r，已然臨近傍晚。兩人都是累了，并肩躺在床上歇腿。葉雪山仰面朝天枕著雙臂，正在養神，忽然就聽吳碧城說道：“子凌，你身上怎么有股子味道？”

    葉雪山睜開眼睛，發現他像只小狗似的，竟是已經伸著鼻子嗅到了自己胸前：“我出汗了?！?/br>
    吳碧城一搖頭：“不對，不是汗味。是什么呢？”他很認真的繼續吸氣：“也不是臭，是什么呢？”

    葉雪山心中一動，忽然反應過來——身上的味道，是鴉片煙的味道。

    這個念頭隨即刺激了他的神經。忍無可忍的打了個哈欠，他運足力氣坐了起來，伸腿就要下床：“碧城，我要回飯店一趟?！?/br>
    吳碧城愣了一下：“你、你要走？”

    葉雪山彎腰系了鞋帶，然后掏出手帕擦了擦眼睛：“有點事情要辦，夜里我去報館接你?！?/br>
    說完這話，他回頭對吳碧城又笑了一下，隨即拔腿就走。

    心慌意亂的回到飯店房間，葉雪山關了房門拎出皮箱。箱子打開來，里面整整齊齊的擺著煙膏煙具。

    躺在床上擺開陣勢，現在他燒煙的動作已經非常嫻熟。急急忙忙的吸了一陣，末了他慢慢呼出一口白煙，垂死似的翻過身去，背對了煙槍。

    昏昏沉沉的閉了眼睛，他沒有睡，但是和睡了也差不多，因為都是頭腦一片空白，周身的關節也松散了，胳膊腿兒就顯得特別的長，軟綿綿的甩出多遠。

    這個模樣當然不能讓吳碧城看到，他知道自己是在墮落，做賊心虛。

    午夜時分，他洗了個澡，又換了一身西裝，然后出門去接吳碧城回家。今日白天秋高氣爽，夜里卻是冷了起來。兩人哆哆嗦嗦的回到新房子里，吳碧城要來兩大壺熱水，然后對葉雪山說道：“你留在這里，不要走了?！?/br>
    葉雪山沒言語，看著他笑。于是他立刻又補充道：“大半夜的，又冷，出門太受罪了?！?/br>
    葉雪山笑道：“此地無銀三百兩。誰問你了？”