鑒于朱棣下旨斥責胡氏篡權及安南侵擾大明邊境，阮景真等敢怒不敢言，只能悶聲不語。

    占城和暹羅的使者看了笑話，十分的得意，在席間多次開嘲，安南的使者也只能受著。

    阮景真等人清楚，一旦爭執起來，大明天子絕不會站在自己一邊。不想落人口實，給人以借口發難，就只能忍著。

    歸根結底，這也是安南自作自受。

    阮景真喝干杯中酒，心中發苦。

    自胡氏篡奪陳氏王位，安南同鄰國的關系便愈發不好，同占城更是降至冰點。

    胡氏出兵攻占了占城的幾個城邦，占城一樣出兵卻搶不回來，只能借著朝貢的機會向大明天子求助。

    不知鴻臚寺的接待人員是疏忽還是故意，兩國使臣在會同館里的居處左右相鄰，出門就能遇見，每次見到彼此，都是火藥味十足，假如沒有明朝官員在側，當場拔刀互砍都有可能。

    占城使者見軟景真等人不被大明待見，不借機落井下石才怪。

    到大明政治避難的陳王子也住在會同館里，見到軟景真等人，同樣鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。有大明天子的庇護，他完全不懼胡氏，只要大明派出使者和軍隊，安南的王位必定是他的。

    陳王子覲見朱棣時，再三保證，大明助他歸國登上王位，必將世世代代向大明稱臣納貢，在王室著為令，陳氏子孫永不得違背。

    朱棣表揚了陳王子，賜給他金織襲衣，綺紗彩幣。

    “拜謝天子隆恩?！?/br>
    陳王子感激涕零的離開了西暖閣，朱棣臉上的笑容一收，轉而詢問站在一旁的朱高熾，“汝觀此人如何？”

    朱高熾思索片刻，答道：“知恩之人?！?/br>
    朱棣搖了搖頭，“未必?！?/br>
    朱高熾心中疑惑，表情中自然帶了出來。

    “心計堅韌，思慮頗深，助其登上王位，堅守今日之諾尚好。否則，由其掌安南之權未必是件好事?！?/br>
    朱棣點到即止，朱高熾沒有多言，只在心中思索，許久才道：“兒臣愚鈍，謝父皇教誨?！?/br>
    稍后，朱高熾從西暖閣走出，朱棣傳召錦衣衛指揮使楊鐸覲見。

    一身大紅錦衣的楊鐸同朱高熾擦身而過。

    楊鐸側身行禮，朱高熾單手虛抬，存了十分的客氣。

    二弟三弟皆已就藩，只他留在京中，朝中早已頗多議論之聲。

    京城平王府已經建好，朱高熾自請出宮，朱棣準了，卻將平王世子朱瞻基留在宮中。此舉更讓朝中文武側目。

    只可惜，解縉等人正在修書，有道衍監工，縱有心思手段也無法施展。

    朱高熾的表現十分平靜，不但主動避嫌，提前出宮，還斥責了平王妃，并叮囑朱瞻基，在宮中只為替父王盡孝，若有人出言挑唆，或是進漢王趙王的讒言，絕不可輕信，更不可出言附和。

    “汝得天子恩寵，切記謹守本分，不得肆意妄為，更不可聽信讒言?！敝旄邿霌徇^長子的發頂，“須知世人皆有私心，言之鑿鑿者未必真心為你。為父跌了無數次，才明白其中道理。持心守正，不以私利觀大局，方為正道?！?/br>
    “兒謹遵父王教誨?！?/br>
    朱瞻基已經八歲，個頭比同齡人要高出不少，臉上仍帶著稚氣，卻已經有了朱棣的影子。

    單從外表上看，他同朱高熾相似的程度遠不及朱棣，認真論起來，倒是更像朱高煦和朱高燧。

    兒子不像自己，更像自己的老爹和兄弟，朱高熾也是心傷，不知該煩惱還是慶幸。但也多少明白了老爹更喜歡兩個弟弟的原因。

    誰不喜歡像自己的孩子？

    若不是朱瞻基也喜歡讀書，朱高熾怕是會更加別扭。

    朱瞻基早慧，對父王同兩個叔父尤其是漢王的爭奪， 多少知道一些，同樣也聽聞了定國公和興寧伯的大名。

    對定國公，他十分佩服。

    對興寧伯，他則感到好奇。

    定國公是高皇帝的義孫，自幼從軍，戰功累累，于靖難中屢立奇功，深得皇祖父信任。興寧伯棄文從軍，以布衣起身，更有大孝之名。年不及弱冠即受封一等伯，掌控大寧，鎮守邊塞之地。每次聽皇祖父提起此人，都是頗多贊賞。教導他讀書的王府教授卻對其多有謗言，斥其為小人，佞臣。

    朱瞻基更加好奇。

    身為姚少師的徒弟，興寧伯究竟是賢能的治世之才，還是諂媚小人朝中佞臣？

    如果有機會，他很想見見此人，或許能解開心中的困惑。

    朱高熾能猜到兒子在想些什么，不免搖頭輕嘆。

    多年之前，皇太孫尚在，他與二弟三弟一同進京朝拜。當時，定國公尚未封侯，興寧伯還只是個百戶。

    路上的不平，京中的暗潮洶涌，逃離南京時的那場大雨，兄弟三人在雨中把臂大笑。

    一去經年，恍如隔世。

    如今，二弟三弟去了邊塞，定國公興寧伯鎮守一方，他卻囿于京城，在原地踏步。

    是誰的錯？

    能問的，只有自己。

    “父王？”

    面對長子不解的目光，朱高熾笑了，“父王只是憶起早年間的事。當年，父王能平安從金陵離開，還是興寧伯出的主意。還有這個雜糧餅子……”

    朱高熾放松了神情，陷入了回憶之中。

    朱瞻基聽得十分認真，雙眼發亮，父王第一次同他說這些。

    暖閣外，平王妃攔住了宦官，“王爺在同世子說話，不必打擾?！?/br>
    話落，帶著宮人，沿來時路離開。

    王爺不是陛下唯一的兒子，世子也只是王爺的長子。

    空中閃過驚雷，雨幕驟降。

    平王妃停在廊下，墻壁之上的蟠螭隱于祥云之內，屋頂檐角的青色琉璃瓦被雨水敲擊出了一聲聲脆響。

    一場大雨，籠罩了整座南京城。

    “王妃？”

    “回吧?！逼酵蹂蝗恍α?，笑得釋懷，“快到王爺千秋了，府內也該準備著了?！?/br>
    “是?！?/br>
    大雨連下了數日，江浙部分州縣都上報有水患之災，今歲恐稻谷不豐。請減免數地夏糧，并開府庫，調撥稻谷賑災。

    朝堂之上，戶部奏給三月之糧，朱棣搖頭。

    “水患頻發，秋糧未有期。只給三月之糧，民定饑餒，國于惠民豈可為旦夕計?！?/br>
    “陛下，府庫之糧尚需給以衛軍，需秋成之后方得充裕?！?/br>
    “不足之數，從內庫出即可?！?/br>
    鄭和下東洋，開原、廣寧和大寧上交的稅糧，布帛，銅錢以及各種奇珍異寶在內庫中堆得如小山一般。