萬一真要打起來，該如何應對？或者說，該往哪個方向跑？

    有人提出，先派使者前去試探。

    立刻被反駁，試探不出，更加惹惱對方該怎么辦？萬一被當賊寇解決掉，還能以正義的名義報仇嗎？！

    雙方爭執不下，源道義頭疼，手下也是一樣。

    想不出好的解決辦法，只能先派人到港口等著，萬一明朝真是派軍隊前來攻打，也好提前有個準備。

    打不打得贏？

    總之，先看情況再說。

    日本人惶惶不能安，正為打仗和跑路做兩手準備。

    鄭和的船隊已漸漸靠近下關，巨大的黑影出現在海面上，像是一頭頭巨獸，張開了大口。

    這次下東洋之行，終于抵達第一站，飽受暈船折磨的鄭和同王景弘，終于能緩口氣了。

    于此同時，孟清和在大寧的辦學計劃也初見成效。

    大寧城西，新建的儒學正式開始授課。

    兩層的建筑，門前立著興寧伯親定，經天子審批的學規。

    最先一條，入學的學子，不分貧富，民族，無論邊民還是歸附部族，全部一視同仁。

    入學之后，統一發藍色布衫，戴四方平定巾。入冬發棉襖，棉帽。

    韃靼和女真入學者，先隨訓導學習漢文，評定通過之后，再進行下一步學習。

    儒學中設有武訓，有武師教授騎馬射箭。不要求人人習成文武全才，至少不能是手無縛雞之力文弱酸丁。

    學中每月兩次考核，文武皆優者，獎寶鈔兩錠，單項優異者，獎寶鈔一錠。

    這種考核方式，倒和了韃靼和女真學子的胃口。比之乎者也，基本都要倒數，論拳腳功夫，馬上作戰，十次里，有五六次能拔出得頭籌。

    曾有御史彈劾大寧儒學違圣人之道。

    永樂帝下旨詢問，孟清和立刻送上早已寫好的奏疏。內中所奏，再次瘙到了朱棣的癢處，再有御史上言，一律駁回。

    理由很簡單，圣人言，有教無類，循循善誘。君子六藝，古已有之。大寧儒學所為，不過因材施教，何言有違圣人之道路？且北疆邊塞苦寒，時有寇邊之禍，學中士子習武，臨到危急時，亦能保家衛國。

    “興寧伯即是以士從軍，靖難立有大功！眾卿不必多言，且觀今后便是?！?/br>
    天子金口玉言，一錘定音。

    即使仍有御史給事中上言，也影響不到孟清和分毫。

    群臣只看到了大寧儒學文武兼修，卻完全忽視了儒學中開辦的“漢文學習班”，以及各項學規的深遠意義。

    起初，朱棣也沒將此事放在眼里，但在孟清和上疏之后，永樂帝頓悟了。

    負手在殿中踱步，立定，重又拿起孟清和的奏疏，幾乎要將每個字掰開了看，深深印入腦子里。

    “白彥回?！?/br>
    “奴婢在！”

    “傳朕旨意，賞大寧儒學，令邊衛效仿行之?！?/br>
    “是?！?/br>
    白彥回領命退下，到內閣去傳話，今日入值文淵閣的是楊士奇和楊榮，聽完天子口諭，心中各自起了思量。

    翌日，賞賜大寧儒學的旨意送出京城。

    隔日，永樂帝再下令，賜大寧鎮守，北京留守行后軍都督府同知，興寧伯麒麟服，賜鈔五百錠。

    原本，皇帝給錢是好事，就算是寶鈔，五百錠也能買不少糧食。

    可問題在于，發錢的時機不對。

    正趕上宮中賞賜奉天靖難功臣家眷，國公，侯爵，伯爵，都督，指揮，千戶，百戶，衛所鎮撫，典仗命婦皆有賞賜，其中國公夫人即獲賜冠服，賜鈔五百錠。

    接到封賞的旨意，孟清和沉默了，不曉得該做出何種表情。

    故意的還是湊巧？

    或者說，永樂大帝在玩冷幽默？

    舉頭望天，仍是無解。

    干脆先領錢，其他的，再議。

    第一百四十四章 十一月

    永樂二年十一己酉，冬至

    天還未亮，大寧城中便響起了急促的馬蹄聲。

    守城門的衛卒用力拍了拍臉，打起精神，舉著火把，急步走下城墻，攔住了策馬奔向城門的十余名騎士。

    “錦衣衛奉旨回京！”

    為首的騎士舉起腰牌，明晃晃的銀牌，在火光照耀下十分醒目。

    衛卒不為所動，仍橫起長槍，鎮守有令，不到時辰，絕不能開城門！

    臨近年關，必須比平時更加小心。大寧城中聚集有不少往來于南北的商隊，攜帶的皮貨，鹽巴，糧食，茶葉，哪一樣都是草原上急需的。

    沒仔細查驗過腰牌，萬一是韃子的探子假冒，出了事，上頭責罰暫且不論，單是衛卒自己心中都過意不去。

    衛卒見領隊的是百戶，抱拳道路，“卑下也是奉命行事，還請百戶體諒?！?/br>
    城門不開，錦衣衛也不能硬闖。

    好在不需等多久，卯時正，衛卒準時開了城門，一隊騎士才快馬出城，向南奔去。

    待馬蹄踏起的碎雪消失不見，才有一個衛卒開口詢問，“小旗，攔了錦衣衛，當真無礙？”

    之前橫槍查驗腰牌的衛卒哼了一聲，“這是哪？大寧城，邊塞要地！上月還抓了兩個韃靼探子，就是冒充的泰寧衛百戶，你們幾個都忘了？”

    開口詢問的衛卒縮了縮脖子，似想起了什么，不由得打了激靈。

    “錦衣衛又怎么著？到了大寧，就要守大寧的規矩。到了天子駕前，咱們也有理！”小旗頓了頓，“這可是丁千戶說的，丁千戶是誰？興寧伯的把兄弟！興寧伯是何等人物，還用得著多說？沒有興寧伯在此鎮守，咱們能過上今天的日子？眼睛都給老子放亮點，甭管錦衣衛泰寧衛，全照規矩來！”

    “是！”

    天色漸亮，出入城門的人漸漸多了起來，衛卒不再多言，開始認真盤查，務求不放過任何可疑之人。

    自興寧伯鎮守大寧，大寧城再不見早年間的荒涼。臨街的客棧食鋪，往來的商隊，趕著馬匹和羊群的韃靼，扛著山貨托著雄鷹和海東青的女真，各色人等在城中往來不息，城南開辟出的商市更是一日比一日熱鬧。

    興寧伯仁義，體念邊軍苦勞，入城收取的銅板，逢單月取出一成，分給守城的衛卒。

    善戰的邊軍不論，傷卒和勾補來的余丁貼戶，都得了在城內維護治安的差事。