大漠孤煙，并不遙遠。

    可以想象，為何永樂帝提出遷都，朝中會有那么多的反對之聲。

    孟清和下馬，從路邊買了十幾張麥餅，分給跟隨他的親衛。

    “我要出城走走?！?/br>
    簡言之，中午飯沒著落了，吃餅扛著吧。

    在城門前驗過腰牌，孟清和策馬奔馳，風吹過面頰，腦子放空，各種思緒都離他遠去，留下的只有暢快。

    親衛看到孟伯爺突然策馬狂奔，心驚之余，立刻揮舞馬鞭，緊跟了上去。

    跑了一段路，忽然有騎兵從身后追上。

    比起孟清和的半吊子騎術，來人好似天生為騎兵而生。

    馬蹄聲和卷起的沙塵引起親兵的注意，這里距離北平已有一段距離，偶爾會遇上邊軍哨騎。前段時間，還有小股的韃流竄，不得不提高警覺。

    馬蹄漸近，孟清和放慢速度，回頭望去。

    棗紅色的駿馬，緋色麒麟服，行動間，如破開朔風的長刀。

    孟清和停下了。

    策馬回身，等著來人。

    待到馬近時，突然手指放到唇邊，打了一聲呼哨，胯下戰馬得令，發足前奔。棗紅色的駿馬愈發興奮，嘶鳴一聲，撒開四蹄，緊追不放。

    馬上的沈瑄無奈，孟清和卻笑得開懷。

    他很少有如此肆意的時候，和沈瑄賽馬，更是從未曾想過。

    不愿服輸，帶著固執和堅持。這樣的孟清和，才最真實，也最令人移不開目光。

    兩匹馬幾乎并駕齊驅，不一會，就將親衛甩開一段距離。

    不是邊軍騎術不好，實際上，有一個算一個，軍漢們的騎術全都超過孟清和一大截。

    無奈戰馬不夠給力，底盤不能比，卯足全力，雙翼機也追不上噴氣式戰斗機。

    孟清和知道沈瑄在讓著他，跑過一段距離，開始放慢速度，戰馬甩了甩脖子，在草地上踱步。

    “不跑了？”

    “恩?！?/br>
    回答之后，孟清和愣了一下，看向沈瑄，這問題，貌似有歧義？

    沈瑄神色如常，俯身拍了拍戰馬的脖頸，繼而眺望遠處。

    地平線上，日頭西沉，照亮一片火紅的晚霞。成群的牛羊，仿佛攏上一片紅色的光暈，隨著光線熾熱和減弱，變成草原的一抹剪影。

    有牧民在唱歌。

    靖難中，為安置來投的草原部落，朱棣下令，在懷來所以南設立守御千戶所。隨著內附的部落越來越多，燕軍騎兵不斷壯大，守御千戶所也從一處增為三處。

    夏收后，牧民們和邊軍一同種植耐寒作物，儲備牲畜過冬的草料。

    春季到來時，總是能看到如云的羊群散布在草原上，啃食青草，長得膘肥體壯。

    難怪朵顏三衛希望能獲得大寧之地作為草場，好的地盤，誰不想占？

    從來歸的怯烈帖木兒，哈剌脫歡李剌兒口中可以得知，草原上的日子一年不如一年。自他們的部落內附，并得千戶百戶等官職之后，隔三差五就有草原上的朋友托人帶話，希望能內遷。

    自三月至今，經怯烈帖木兒牽線搭橋，已有伯帖木兒，阿卜都罕，脫脫不花驢驢等率部落來歸。部落從百人到千人不等，如阿卜都罕，不只部落內附，所居的塔灘之地也獻了上來。

    阿卜都罕的部落是蒙古化的西亞人，與瓦剌情況類似。

    之前，怯烈帖木兒求見朱高煦，言有要事稟報，即為此事。

    對于這些部落的內附，明朝是歡迎的。

    歡迎歸歡迎，除了自帶地盤的阿卜都罕，其余人的安置卻是個問題。

    處理不好，也會生出亂子。

    這也是朱棣為何一意遷都的原因之一。

    接受草原部落內歸，好處有，麻煩同樣不小。例如伯帖木兒率五百族人內遷時，受到了韃靼騎兵的阻撓，寧夏總兵官左都督何福派出騎兵，才救出了伯帖木兒。

    每次有部落內歸，邊境都要擦出點火花。

    積累到一定程度，早晚都要爆發。

    永樂帝會五出邊塞不難理解，以絕對的武力震懾，才能換來邊境的安穩，只可惜，一場土木堡之變，讓永樂年的輝煌成為了只能追憶的歷史。

    牧民的歌聲仍在繼續。

    孟清和學著沈瑄的樣子，眺望遠處。

    目光所及，一望無際。

    “北疆荒蕪，但我更愿居于此處?！鄙颥u轉頭，唇邊的笑，似融在晚霞之中，“十二郎可知為何？”

    孟清和沒說話，他心中有答案，卻沒法用語言來表達。說出來，也會詞不達意。第一次，他體會到了書到用時方恨少是種什么滋味。

    沈瑄沒有再問，輕輕的撫過馬鬃，又望了一眼西沉的落日，調轉馬頭，對孟清和道：“天色已晚，回去吧?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人并未多言，卻似又靠近了許多。

    孟清和甚至覺得，就在剛剛，他觸摸到了沈瑄內心最深的地方。這種感覺很奇妙，奇妙得讓他感到不真實。

    回城后，不知是湊巧還是刻意，兩人又遇上了楊鐸。

    楊指揮使仍是一身大紅錦衣，向兩人抱拳，禮貌的笑著。目光掃過孟清和，似有深意，卻不會讓人不舒服。

    比起之前，楊鐸似乎又有了一些不同。

    目送楊鐸的背影遠去，孟清和皺眉，忍不住道：“侯爺，你之前和楊指揮使熟嗎？”

    “怎么？”

    “他到底是個什么樣的人？”

    “十二郎好奇？”

    “有點?！?/br>
    “哦?！?/br>
    聲音拉長，孟清和后背突然有點發冷。

    抬頭看看，沈侯爺在笑，可笑容，怎么有點不太對勁？

    當夜，孟清和沒能婉拒沈瑄的盛情相邀，被侯二代請回家，秉燭夜談。

    翌日，永樂帝召見，沈侯一貫如常，孟十二郎卻是精神不濟。