夏淵接過瓷碗小口喝著，喝著喝著，突然吧嗒一滴水落進碗里。

    他說：“荊鴻，我想娘了?！?/br>
    荊鴻想了想，取了紙筆，伏在夏淵榻前細細描畫起來。夏淵好奇，撐起身子來看，就見荊鴻寥寥數筆，一個宮裝女子的樣貌便被勾畫出來。

    荊鴻邊畫邊說：“聽聞當今皇后娘娘是殿下生母的胞妹，想來模樣是很相似的，臣不曾見過前皇后，不過臣猜想，前皇后娘娘的眉眼或許該是這樣的……”

    說著他仔細瞅了瞅夏淵的臉，才提筆為這幅潦草人像點了睛。

    夏淵驚訝地看著紙上女子，喃喃喚道：“娘……”

    荊鴻哂笑：“果然，看來還是殿下的眉眼更接近一些。這樣一名傾城女子，眼中的睿智和英氣，確是尋常女子比不上的?！?/br>
    這個女人，占了帝王半生情濃，她穩得住沈家權勢，保得了親生兒子，當真可說是一段傳奇。她的一雙眼，縱使她的胞妹也難得一二神韻。

    夏淵有些困了，抱著畫紙躺下：“你說我像娘，眉眼再像又有何用？我沒有娘那么聰明，他們都說娘是驚世才女，可我卻連書也念不好?！?/br>
    “殿下，在臣看來，你是最值得輔佐的儲君。你很聰明，往后，也會更加……”

    荊鴻收了聲，給呼吸綿長的夏淵掖好被子。

    他沒有必要奉承，這些日子以來，他是真的感覺到夏淵的進步，雖然還很孩子氣，但他今日在與皇后的交談中確實掌控了局面。

    荊鴻掀開自己左臂衣袖，上面一個個瘀紅小點，都是殘留的戳痕。手上的傷口太顯眼，容易惹人起疑，所以他還是選擇在手臂上取血。

    給最新的一個戳痕止了血，他不由苦笑：“十年癡瘴，也不知該解到何時。我還真是……自作自受啊?！?/br>
    皇后的到來不過是這場風波的前兆，夏淵沒想到這一層，所以第二天看到荊鴻仍然不愿與他同席用膳，氣得把碗都砸了：“荊鴻！你膽子越來越大了！本王的話你也敢不聽！過來，給我坐下來，吃飯！”

    荊鴻也不還嘴，默默拾起地上的碎瓷片，讓下人進來打掃干凈，然后站在一旁。

    夏淵抖著手指他：“你這人……你這人……簡直不知好歹！”

    荊鴻嘆道：“殿下息怒，臣給您盛碗湯吧，清熱去火?！?/br>
    見他這般照顧自己，不用喝湯，夏淵的火氣就滅了大半，但他是典型的恃寵而驕、得寸進尺的人，于是仍板著臉：“我手疼?！?/br>
    言下之意，你喂我吃。

    荊鴻端著湯碗喂也不是放也不是，幸好這時他等的人到了。

    隨著太監唱喏，外面已經跪了一地。

    皇上來了。

    夏淵嚇了一跳，連忙收斂起在荊鴻面前飛揚跋扈的小模樣，恭恭敬敬地迎接他的父皇。他想著，父皇不常來朝陽宮，此次前來，多半也是探望他的傷勢，順道考察一下他最近的學業情況。

    令他萬萬沒想到的是，父皇一踏進殿門就道：“荊輔學，你可知罪？”

    荊鴻跪地：“臣知罪?！?/br>
    夏淵一頭霧水：“怎、怎么了？出什么事了？荊鴻，你又知什么罪了？”皇帝問罪與皇后問罪可是完全不同，皇后頂多教訓幾句也就罷了，皇帝卻是一句話就能要了人腦袋的，夏淵一下子就給他們的對話弄懵了。

    皇帝不理他，只對荊鴻說：“朕讓你輔助太子課業，你就是這樣輔助的？哼，朕當日真是看錯了你，這才幾日，朕的皇兒就受了傷，讓朕如何放心將其托付于你！”

    荊鴻叩首：“臣認罪?！?/br>
    夏淵瞪大了眼睛：“認罪？認什么罪啊你！ 你干嘛總往自己身上攬罪??！”他見荊鴻對他的話充耳不聞，趕忙轉向皇帝辯解，“父皇，荊鴻他有好好陪我念書啊，他很盡職盡責的，根本沒犯什么錯！”

    皇帝道：“沒犯錯？你倒是護著他?？磥硗饨缌餮圆⒎嵌际翘摷?，你終日與輔學廝混，不知分寸，荊輔學真是帶壞了你?！?/br>
    “沒有！那都是他們胡說八道！”夏淵見越描越黑，急紅了眼，“父皇，兒臣沒有騙您，兒臣真的有好好讀書習字，不信的話，不信的話，兒臣這就背書給您聽！嗯……君子賢其賢而……”

    “住口！死記硬背再多書又有何用！不過就教你這幾句，卻讓你這當朝太子追著一只扁毛畜生大叫大嚷，還從樹上摔下來受傷，這不是他的錯是誰的錯？！”皇帝聲色俱厲，“來人，把荊輔學給我拉出去，杖責四十！”

    既是前來興師問罪，皇帝自然對事情的來龍去脈一清二楚。

    “父皇！那是兒臣自己不爭氣，不關……”

    “太子殿下！”夏淵的惶然被一聲清喝打斷，隨即荊鴻望著他淡淡道，“殿下不用替臣求情，此事的確是臣失職所致，臣甘愿受罰?！?/br>
    皇帝一聲令下，荊鴻便被拖到了院中。

    侍衛將其押跪在粗礪的石頭路上，杖刑立時開始。

    木杖敲在皮rou上，發出陣陣悶響，如同敲在夏淵腦袋上一般，夏淵忽然失去理智，沖過去給了那名行刑的侍衛一拳：“住手！不準打他！”

    他用了全力，那侍衛被打得趔趄，但并未停手，他很清楚自己該聽誰的指令。

    夏淵架住他下落的木杖，惡狠狠地瞪視著他：“你再動他一下，本王讓你十倍償還！”

    那侍衛被太子的神情嚇住，一時竟忘了動作，直到皇帝怒道：“繼續打！”

    啪，啪，啪……

    “二十一、二十二、二十三……”

    夏淵氣得面目扭曲，張牙舞爪地要和那侍衛拼命，荊鴻揪住他的衣擺：“殿下，別鬧了?！彼樕珣K白，因為疼痛而悶哼了一聲，汗水浸濕了散落的長發，滴滴答答，在石頭縫里匯成了一小灘。

    夏淵只覺得自己的心都給揪住了——

    這是他的人，這是這世上最最關心愛護他的人，他身為太子，眼睜睜地看著他受苦受傷，卻一點辦法也沒有。

    皇帝皺眉：“像什么樣子，把太子拉下去，罰閉門思過，禁足一月！”

    “父皇！父皇別打了，荊鴻沒有錯，嗚嗚，荊鴻……”

    “三十八、三十九、四十?！?/br>
    荊鴻趴伏在地，背后一片血rou模糊，他氣若游絲地說：“謝陛下?！?/br>
    皇帝不動聲色：“荊輔學，你好自為之?！?/br>
    太醫在給荊鴻診治時，夏淵抹著眼淚，看都不敢看。待太醫走后，他緊緊攥著荊鴻的手說：“對不起，對不起，我不知道會這樣……”

    “殿下，你是太子，你不該哭?！?/br>
    “我算是什么狗屁太子，我連你都保護不了！”

    荊鴻安撫地拍拍他的手：“殿下還不明白嗎，荊鴻此身，就是殿下的替罪之身。陛下不是要罰我，而是在懲戒你處事不謹慎，讓人抓住了把柄?！?/br>
    “把柄？”

    “對，宮中流言四起，顯然已經有人對你起了歹意。陛下這是在警示你，今后凡事要多加小心，禁你的足，也是想要護你周全?！?/br>
    夏淵將信將疑：“是這樣嗎？但父皇也不用把你打成這樣吧？”

    荊鴻笑道：“殿下，你可記得，陛下今日仍然喊我‘荊輔學’，就是變相承認了我輔學一職的效用，杖責四十，不過是打給別人看的而已?！?/br>
    “給誰看？”

    “給朝陽宮里的好事者看?！?/br>
    夏淵仔細琢磨著荊鴻的話，不知怎的，混沌的思緒中像是突然融進了一道光，那些原本想不明白的關竅，竟是都能想通了。

    他心下稍安，看荊鴻昏昏欲睡，便要爬上他的床：“荊鴻，念在你為我受了這么多苦的份上，本王來給你侍寢吧?！?/br>
    荊鴻嚇得差點跳起來，牽動了身上傷口，疼得他直抽氣：“懇請殿下回寢殿自行休息吧，臣有傷在身，殿下你的睡姿又……比較隨性，你在這里，臣只怕是睡不好的?！?/br>
    夏淵百般不愿，不過想想的確不是趁人之危的時候，只得訕訕道：“哦，這樣啊。那本王回去了，你好好養傷?！?/br>