“大軍哥，我怎么覺得這個縣城有點不對勁呢？”

    王大軍也點點頭，“我也正想說呢，這個點，怎么也不該沒人進城??！”

    司娓娓想了想，“要不咱們先別進城了，到附近找個村子打聽打聽吧?！?/br>
    他們探路小隊在去省城之前，也去過兩三個縣城，有的富一點，有的窮一點，有的驅趕流民不讓進城，也有的收入城費，流民們就在城外搭窩棚，但都沒有這個應祥縣城詭異。

    司娓娓他們曾經進過一個被搶劫的村子，那村子斷糧很久，村民們看著都像活骷髏，但一看到司娓娓他們，兩眼就放起了綠光，一個個都抄起木棍石塊朝他們撲過來。

    如果不是他們跑得快，只怕就要變成村民們的盤中餐了。

    但那畢竟是沒有被封圍起來的村子，見勢不妙還能跑，若是進了城，出點什么狀況，城門一關，他們仨就算是現代來的，也插翅難逃??！

    王大軍就坐在車夫的位置上，就一揚鞭子，掉轉車頭去了。

    最后司娓娓他們在離縣城十幾里處的地方，見到了一個村子。

    不管是正在外頭種鋤地的老農，還是在路邊玩耍的小童，一問起縣城都是迅速地閉上嘴，轉身就朝家里跑，仿佛他們幾個是猛虎一樣。

    越是這樣，越說明有問題。

    司娓娓他們都商量好干脆避開應祥城了。

    就餐風露宿個幾天，繞個大圈子回村好了，恰好在林子里碰到了個落單的打柴人。

    王大軍發揮他相貌堂堂能迅速跟人交朋友的特長，賄賂了打柴漢子一串大錢，這才從漢子嘴里套出了點線索。

    原來流民們不是沒往應祥縣來，而是來了都被“安排”了。

    應祥縣北面山嶺里產鐵，這鐵礦就被縣里大族王家把控著。

    挖礦本就是苦活，稍微運氣差時，還有性命之憂，縣里除非是日子過不下去的赤貧漢子，才會去做這挖礦人，自然被淘汰得快，王家安排的監工又苛刻，挖礦人換了一批又一批，死掉的尸骨都快填滿了廢棄的礦坑，天長日久，王家想在本地雇礦工就極難了，要到外地去坑蒙拐騙……

    自打有了流民，王家算是抓住了好機會，給口飯吃，幾個銅錢，說得天花亂墜，等到把人弄到山里，就算想跑都跑不了，兇神惡煞的家丁，吃人不吐骨頭的大狼狗……總之聽說北面嶺的溝坑里，都滿滿的是白骨……

    因為王家做事有傷天理，原先總在縣城里做買賣的商販們都不大敢來了，生怕萬一被王家起了歹意，弄去挖礦可是叫天天不應。

    “你們幾位雖說不是流民，可畢竟是外路人，萬一被盯上也不是好耍的，不如早點回鄉去吧！”

    那打柴漢得了好處，遂好心地為這一行人做指點。

    王大軍再三謝過了打柴漢，果然駕起馬車趕緊出發了。

    就這些事，光是聽著，都覺得氣憤又膽寒。

    果然亂世人命賤如狗，事有反常必為妖。

    雖然沒進縣城，但好在他們帶的食物不少，正好也是夏末，山間不缺野菜，碰到溪流還能捕魚，不光沒把三人餓著，反而把周小蘭給吃胖了一圈兒，原本的尖臉變成了微圓。

    離開應祥縣地界十來里，馬車又回到了官道上。

    按著估算，這都十來天了，官兵早就該到了南五縣，如果順利的話，流民匪寇應該都已經剿滅了。畢竟那些都是烏合之眾，而大泰軍可是身經百戰的正規軍。

    眼看著日上正午，大家準備做午飯呢，就聽到官道上馬蹄聲響，幾騎人馬飛馳而來。

    幾人都一陣緊張，所幸那五騎人馬連停都沒停就疾馳而去。

    走了就好……

    王大軍松了口氣，“可嚇人一跳?！?/br>
    可沒想到，話音未落，那五騎人馬又回來了！

    “你們不是要回鄉的客商么，怎么在這里？”

    那人這話一說，王大軍也有點懵，這是什么緣份啊，怎么繞了那么大的彎兒，還是給碰上了呢？

    這騎在馬上的軍官，可不正是那天晚上查看他們路引的那位么？

    軍官說到這里，目光就透著懷疑。

    這伙小商販為啥總是能避開危險的地方？

    明明有好走的官道，他們卻繞過了尸氣籠罩的青羊村，明明跟在朝廷官軍后頭更平安，他們卻繞到了應祥縣這邊？

    難道他們能推測出來，朝廷大軍里頭鬧了瘟疫？

    司娓娓一看這架勢要糟，趕緊出來解釋。

    “我們本來是想跟在朝廷王師后頭回鄉的，可一想老家流寇四起，一團亂麻，又缺糧少食的，要平定還得一陣子，不如先去應祥縣買些糧食，回老家也能用得上?！?/br>
    軍官就用劍挑開馬車，看到里頭并沒堆滿，只有幾麻袋的東西，看車轍也不像是重物。

    “那你們買的糧食呢？”

    司娓娓跟王大軍對視一眼，齊聲叫屈。

    “誰能想得到應祥縣城里有jian人做惡，掠賣良民去做苦工挖礦，我們從附近村民那兒打聽到此事，哪里還敢進縣城，只好又繞路回來了！”

    他們去應祥縣是有理由的，可這三皇子的部下，不在南五縣，怎么著急忙慌地往應祥縣城跑？

    難道三皇子率領的這支部隊，真出了什么事？

    第49章 回村路上

    那將官皺起了眉頭。

    “那縣令掌管一縣政務，難道坐視不理？”

    東安省不是老衛家的鐵桿地盤，打下來也不過兩三年。

    省城和幾個重要大城都換上了大泰朝的親信嫡系，但也有許多小縣城，村鎮什么的，沒有來得及清理，有的是降官降將，有的是地方鄉紳，大泰朝新立，要做的事千頭萬緒，東安省這種貧瘠窮省的邊遠小縣，難有精力顧及也是有的。

    但不管怎么說，縣令在明面上，吃的是大泰朝的飯，領的是大泰朝的俸祿，居然尸位素餐，坐視劣紳魚rou百姓，也是可惡之極。

    王大軍搖搖頭，“聽說那縣令也是王家女婿?！?/br>
    將官眉頭緊鎖，他是去應祥縣找藥材，但應祥縣如此糜敗，誰知道那縣令會不會陰奉陽違，甚至出賣三皇子，暗中下黑手？

    畢竟，大泰朝不過新立幾年，不少地方豪強還在暗地里積蓄力量，蠢蠢欲動，只要新朝露出一點空子可鉆，他們必然扯旗造反。

    旁邊軍士忍不住開口，“將軍……”

    他們可是緊急軍情在身，一刻也不能耽誤的。

    那將官揮了揮手，指了兩人出來，“你們先快馬去應祥縣，到了不要進城，在附近觀察打聽一番，如果真是縣令和豪強勾結一氣，便速速回來報信！”

    軍中出現了瘟疫，這可是機密大事，萬一那縣令起了什么歪心思，后果不堪設想。

    與其這般，還不如舍近求遠，到省城去！

    他轉過頭來看向這幾名商販。

    雖說這幾個人的運氣實在好，總能避開劫難，但也給他提了個醒，不然他們這幾個人陷在應祥縣事小，耽誤了三殿下的事那才是罪該萬死。

    “你們也不要往陽平縣去了，先在附近找個村子暫住，或者干脆回省城去吧?！?/br>
    本來大軍一到，雷霆出擊，自然能快刀斬亂麻，但誰知道節外生枝，會出現這種讓人猝不及防的事呢？

    既然這幾人給了他有用的情報，他隨口提點一句，讓他們有個活路也算是投桃報李了。

    “??？”

    王大軍臉露驚異。

    “敢問大人，不知道陽平縣那邊又出了什么事？”

    那將官沉默了幾秒，“天災人禍，平民百姓，遠遠避開就好?！?/br>
    他再怎么也不能隨意泄露軍機啊。

    “多謝大人指點，草民這里有幾樣從外洋帶回來的藥，對癥有些效用，就送給大人防身?！?/br>
    司娓娓將也是心里斗爭了很久，這才決定拿出這個藥的。

    這些常用藥在耿老二的診所里是有不少的，村民們兩年內生了相關的病，都足夠吃的，但藥品又有保質期，對癥的時候那是千金難買，可用不著的時候，就是一文不值。

    司娓娓從這位將官的焦急神態中也能推測，估計是軍中出了什么不可控制的事情，不然不會跑到應祥縣來求援，但能讓上萬人的大軍撓頭的，也就是那幾個原因了：糧草和瘟疫？

    糧草的話，大軍才開拔沒幾天，應該不至于就能斷了糧。

    而結合到那天在破廟的遭遇來看，他們在青羊村一定是碰到了什么，之后那個致病源漸漸地蔓延開來，產生了嚴重的后果。

    司娓娓給出去的藥片都是用黃紙包好的，上頭寫了對應的癥狀。

    那將官愣了下，卻還是接過了藥包。

    “這藥該怎么用？”

    “藥包上都用小字寫的有癥狀和用法，但最多一天不要超過三粒為好?！?/br>
    “某姓鄭，名良，多謝各位的好意?！?/br>
    之前就是萍水相逢，自然沒必要通名道姓，如今這鄭將官自報姓名，那就表示是領了司娓娓他們這份人情了。

    王大軍也趕緊說了自己的名姓，“小人王大軍，這是小人的兄弟，望將軍保重，早日平定匪患，我等鄉民自是銘記在心，感激不盡……”

    一番客套來往，兩路人馬終于分道揚鑣。

    “將軍，那幾個小商販行跡古怪，他們送的藥能用嗎？”

    鄭良正望著自己手心里的紙包發愣，剛剛他打開細看了，有藍白兩色的丸子，有紅白兩色的，還有綠色黃豆大小的，實在是見所未見，稀奇古怪。

    他身邊的人就忍不住開了口。

    “能不能用的，帶回去讓醫官瞧瞧不就行了？再說……”

    另一個不等鄭良開口，就先駁了回去。

    鄭良把紙包又塞回自己內衫的口袋里。

    管不管用的，先帶回去再說。

    實在不行，那不是還有好幾個病著的，可以試藥??！

    萬一真能對癥，那豈不是就救了大伙兒的性命！

    而在探路小隊這邊，司娓娓也給伙伴們解釋著自己的動機。

    “把藥送給那位將軍，確實也有風險……但那天深更半夜，咱們跟大軍碰上，那位鄭將軍對普通商販的態度算是很不錯的了，我想應該不是那種心機狡詐，反口咬人的?！?/br>
    “再一個，南五縣的局面一團混亂，朝廷不可能放任不管，如果這次的大軍失敗了，也會再另派人過來，但那就又得好幾個月了，外間的局勢混亂，咱們村就得一直戒備著，真的成了與世隔絕的孤島了?！?/br>