韓初雨皺眉：“失蹤？”

    崔西伯爵點頭：“是的，參與實驗的人如果成功進化變異成為皇族，就能夠按照正常流程變為皇族社會的一份子，被發放屬于皇族的身份證明，并且分配職務，得到與其他皇族同樣的權利和地位；但那些實驗失敗者，卻經常會悄無聲息地失蹤，他們會從世界上消失，就像是那些被征收的煉金素材一樣?！?/br>
    韓初雨皺眉問：“為什么會這樣？”

    崔西伯爵聳肩：“誰知道呢，而且還有另一個問題，按照進化鍵制造的數量計算，和消耗的粒子能量根本不成匹配。大部分粒子能量都不知所蹤，因此有人懷疑中樞研究塔是不是還在進行其他不為人知的實驗?！?/br>
    韓初雨問：“可能會是什么樣的實驗？”

    崔西伯爵搖頭：“誰知道呢，畢竟關于粒子能量研究的尖端技術，目前都掌握在中樞研究塔的手里。大多數人至今也不知道這種能量到底是怎么回事，想要猜測皇帝陛下的真實意圖也無從下手?！?/br>
    ☆、第34章

    韓初雨想了想：“所以，你大力發展機械人偶的制造技術，這也是針對了皇帝陛下的喜好，對不對？雖然這些東西不是血rou之軀，但至少能夠精準的執行命令，能夠滿足皇帝陛下的一半需要?！?/br>
    崔西伯爵倒是也不避諱：“確實如此，機械人偶在執行非創造性重復勞動的時候相當有用，效率要遠遠勝過人類，而且十分安靜，彼此之間也不會發生爭執。如今皇宮之內大部分女官和侍從都已經被機械人偶所取代，皇帝陛下對他們的表現非常滿意?！?/br>
    但他又有一些遺憾的樣子：“只是，以我目前的能力也只能做到這樣而已，機械所能達到的極限與陛下的理想依然還有差距。這一點，水晶星域的領主艾斐遜伯爵也是一樣，由他所推行的獸類基因融合研究，就實用性而言能夠大幅度提升普通人的身體素質，同樣能夠起到延長壽命遠離疾病的效果。但這項研究又與機械精準沒有關系，所以一直得不到陛下的鼎力支持，只能作為商業性研究在民間活動?！?/br>
    韓初雨說：“看起來你們諸位領主，似乎對皇帝陛下和公爵閣下的研究方向頗有微詞？”

    崔西伯爵笑笑：“拋棄情感宛如機械般精準的人類，這聽起來很不人道，不是嗎？從精神上改變生物的生存方式，我們對此并不太持有贊成態度。況且，如今的征稅制度讓我們這些領主的管理十分困難，平民的意見很大。這些煉金素材都是用來被中樞研究塔消耗的，只被公爵閣下使用，但征收工作卻交給我們公都的守備軍，這不太公平?！?/br>
    韓初雨說：“如果反對的意愿確實十分強烈，你們這些領主是否可以聯合起來向皇帝陛下施壓？如此龐大的帝國，我認為是不可能讓他隨心所欲去無限滿足他的理想，這畢竟不是封建時代了?！?/br>
    崔西伯爵看了看韓初雨：“你的這些話，十分大逆不道，可千萬別讓公爵閣下聽見了?！?/br>
    話雖如此，他的眼中卻掠過一絲異樣的神色。

    韓初雨突然想起來，崔西伯爵的子嗣之中，似乎是有人在水晶星域的研究所里工作。他似乎明白了，皇族絕不像表面看起來的那么團結一心，在帝國五大星域和皇都之中，皇帝陛下與黑珍珠星域的梅菲斯特公爵相交甚密，而珈藍星域則與水晶星域結為同盟。

    剩下的青松星域和玫瑰星域，目前可能仍舊持有中立態度，將來會如何站隊也說不好。

    這么一來，也難怪崔西伯爵與梅菲斯特公爵貌合神離了，他們由立場不同而產生的矛盾是無法調和的。只要誰都不肯妥協，結局必定只能拼得你死我活。

    車子逐漸離開公路，下行進入地面區域的機械工廠地帶。

    珈藍公都的生活區域幾乎修建在空中，空氣相當清新，而越是靠近地面的環境就越是臟亂。陽光逐漸照射不到這片公路下方的陰暗世界，空氣也逐漸變得凝滯，可以嗅到淡淡的機油味和鐵銹味，還有各種生活設施混合在一起的污穢味道。

    韓初雨又開始犯惡心，只是幸虧沒有在崔西伯爵面前很丟臉的吐出來。車子停在一座破舊的工廠門前，崔西伯爵變戲法似的從車后座找到兩件臟兮兮的連帽風衣，把它們分別穿在了自己和韓初雨的身上。

    他自言自語著：“我時常聽說有皇族喬裝打扮混入平民區，但自己這么做還是第一次?！?/br>
    韓初雨看著自己身上污跡斑斑的舊風衣：“看不出來你們也會有冒險精神，我曾以為你們都是一群養尊處優的有錢人?！?/br>
    崔西伯爵略感無奈：“初代種的平均年齡在七百歲以上，皇族的社會又是如此壓抑，有的時候……實在是很無聊?！?/br>
    他把一只手表樣的東西戴在韓初雨的手腕上：“平民區的地形結構復雜，這是集合信號發送與接收一體的定位儀器。萬一我們走散的話，依靠它可以互相找到?！彼f著，又暗暗提示一句，“可不要妄想趁這個機會逃走，這個儀器只有我才可以摘下來?！?/br>
    韓初雨嘆了口氣。

    果然是落在誰手里都一樣，不管是梅菲斯特公爵還是崔西伯爵，都是把他當做狗一樣在放風。

    就這樣，兩人沿著機械工廠的外墻移動到后方，崔西伯爵似乎對附近的情況很了解，他帶著韓初雨穿過幾處廢舊的廠區，進入一條兩邊都是高墻的狹窄小路。小路地面的磚塊凹凸不平，到處都是濕漉漉的水洼，有隱約的嘈雜聲從小路盡頭傳來，韓初雨跟著崔西伯爵朝嘈雜的方向快步走去，在離開小路的一瞬間只覺得一股熱意撲面而來。

    嘈雜的喧鬧聲涌入耳際，像是突然進入了另一個世界。

    韓初雨發現自己正站在一處平臺上，平臺的下方熱鬧非凡，到處都是熙熙攘攘的人群，與寂靜的皇族生活區截然不同。那些人群都擠在一處看不見盡頭的區域里，區域兩旁搭滿了白色帳篷，里面擺滿了各種琳瑯滿目的商品。

    戴著頭巾的小販在帳篷里叫賣，各種喊聲，笑聲和吆喝聲融合在一起，到處都充滿了生機勃勃的活力。

    韓初雨感到相當詫異：“這是……市場？”

    崔西伯爵笑笑：“你作為平民也沒有來過這種地方嗎？這就是生活在公都的平民們的購物中心，因為是私自搭建的，就規矩而言并不合法，所以也相當于是黑市?！?/br>
    韓初雨居高臨下地看著這個熱鬧的黑市：“你作為領主，竟然會默許這種地方存在？”

    崔西伯爵聳肩：“我是個大而化之的人，并不想每時每刻都嚴格地遵守規矩。而且，黑市有它存在的意義，就算是皇族偶爾也有不方便出手和在正常渠道難以得到的東西?！?/br>
    韓初雨看看他：“會有這種東西？比如……？”

    崔西伯爵露出一種十分高深莫測的表情：“你真的想知道？那可能會讓你有點生氣的?！彼f著低下頭，靠近韓初雨耳邊輕聲說：“比如……避孕工具和情/趣用品?！?/br>
    韓初雨：“……”了一會兒，默默地走開了，留給崔西伯爵一個糾結的背影。

    也是，既然皇帝陛下這么反感皇族的情/欲，與這檔子事相關的東西當然也要完全廢除。

    崔西伯爵在背后語氣微妙地問：“想去看看嗎？說不定……今后能用得著呢?！?/br>
    韓初雨回頭涼涼地看了他一眼，涼涼地說：“不用勞煩了，我只想看一些更正常的東西，像是維修工具和廢舊零件之類的?！?/br>
    上次那輛用機甲零件組裝的摩托車留在了珈夏，沒有替代的交通工具總是讓韓初雨覺得很不方便。他想再組裝一部，但皇族的精品商店里自然很難找到這些平民化的東西，在黑市可能會有收獲。

    然而，崔西伯爵聽到韓初雨這么說，臉上的神情反而變得十分怪異：“維修工具……是指螺絲刀或者鉗子那樣的東西嗎？初雨，我沒想到你會有這么奇異的興趣，要好好珍惜自己的身體啊……”

    韓初雨略無語，這位想象力豐富的處男似乎產生了什么重口的誤會。

    他嘆著氣轉身走掉了。

    黑市充盈著一種韓初雨熟悉的生活氣息，它沒有皇族的世界這么優雅冰冷，也沒有珈夏一族那么貧窮落后，處處充滿了平民化的生機。據說珈夏每個月會有定期飛行船在商業小行星之間來往，生存在帝國貧窮地區的人們，就是靠著這樣原始的方式在維持著自己的生活。

    韓初雨邊走邊看，帳篷里排列的商品種類繁多，有便宜的服裝配飾，日常食品，也有兒童玩具，甚至有少量的奢侈珠寶。來往的行人大都身穿樸素的平民服裝，但偶爾也有身披罩袍隱藏面目的，看起來確實有不少皇族混跡其中。

    啾啾。

    嘈雜的人群中突然傳來鳥雀的叫聲，韓初雨抬起頭，看見一只機械金絲雀從自己眼前飛過。機械鳥飛得很慢，肚子上懸掛著一小塊金屬廣告牌，似乎這是一家五金店鋪的活動廣告。

    韓初雨正需要這些東西，返身跟上了機械鳥。機械鳥在半空中悠悠地飛著，肚子底下的廣告牌一晃一晃的，顯得憨態可掬。