大河挺著胸膛，他不覺得被人緊盯著看有什么，相反，他覺得很驕傲。

    他確實曾經是個奴隸，是個下等人，注定了一輩子都只能跟爛泥打交道，但現在，他是可以昂首挺胸，堂堂正正走在街上的自由民，他是自由的，他的身體和靈魂，都是自由的。

    路邊的人毫不遮掩的大聲議論著：“這些奴隸怎么沒有用繩子捆起來？”

    “后面的奴隸都沒人看著呢！”

    “他們看起來比我們過得還好，我的衣服上都有補丁?！?/br>
    “這是哪位大人的奴隸？”

    “地精都成了值得好好對待的奴隸了嗎？”

    ……

    大河聽見了，他的同族們也聽見了。

    可他們一點都不氣。

    反而十分驕傲。

    他們是憑借著自己的努力成為自由民的，他們甚至比這些平民過得都好。

    戈爾走在大河旁邊，他總是弓著背，一副對什么都提不起興趣的無精打采的樣子，掛著兩個不小的眼袋，走起路來搖搖晃晃，聽見人們的議論聲以后，他打了個哈欠，揩了下眼角，才對大河說：“這些人話可真多，吵死了?！?/br>
    大河點點頭，也這么覺得。

    越是靠近城堡，圍觀的人就越少，大河很快被領到了池晏面前。

    現在城堡里的仆人還是原來的侍奉伯爵的那些，不值得信任，但是也能用，對池晏的態度也還算恭敬，池晏忙成這樣，也就不準備在這個時候把人全換了。

    大河也沒有太仔細的清理自己，他被帶去洗了把臉，衣服上的灰稍微抖抖以后就去了書房。

    池晏喜歡在這里談事，看見大河過來，他微笑著朝大河招手：“過來?！?/br>
    大河什么時候受過池晏這么“熱情”的歡迎？一時之間，他連路都走不好了，禮也忘了行，就這么迷迷瞪瞪地走到池晏面前。

    池晏拍了拍他的肩膀：“不錯，變壯實了?！?/br>
    大河露出一個傻子一樣的笑容。

    池晏：“對了，給你介紹一個人?！?/br>
    池晏微微側身，大河才看到站在池晏身后的地精，這地精比大河還矮一些，十分不起眼，站在池晏后面根本沒人能發現他。

    池晏介紹道：“他沒有名字，是我從奴隸主手里買來的?！?/br>
    大河打量了幾眼那個小地精，覺得對方沒什么特殊的，跟自己一樣，都是矮個子綠皮，還不如自己強壯，并且年紀很小，估計還沒到十四歲。

    大河忽然內心纏綿的想——大人剛來莊園的時候，他也才十二三歲，現在他都是一個大人了，這么說起來，他是被大人看著長大的，他心里甜滋滋的，臉上的笑容就更傻了。

    “我想讓你帶著他?！背仃虒Υ蠛诱f，“城里還有很多他這樣的奴隸?！?/br>
    大河站直了身體，他知道，領主大人要給他交代任務了。

    他要把任務聽得更仔細點，才不會辜負大人的期望，大人讓他干活，是信任他，看得起他呢！別人羨慕不來的，不然薩克德那么多地精，為什么大人非要點他過來呢？

    池晏轉身對站在他身后的少年地精說：“你先出去?！?/br>
    少年地精也不問，老老實實低著頭出去了。

    書房里只剩下池晏和大河。

    對大河，池晏還是很信任的，大河是個好孩子，還是少年的時候就很好，聽話，懂事，受了挫折也沒有萎靡不振，他就像一顆小樹，正在努力汲取養分長大，并且他忠心毋庸置疑，算是池晏的嫡系。

    從莊園走出來的人，池晏都對他們有不一樣的情分。

    “這座城的人不太聽話?！背仃套尨蠛幼?，大河小心翼翼地坐下去，不說話，仔細聽池晏在說什么。

    池晏：“我要你教那個地精?！?/br>
    大河不明所以，他總不是來做一個教人識字的老師的吧？可他自己都不認識幾個字了。

    池晏繼續說：“你要讓他知道自由是什么，讓他明白地精跟其他種族沒有區別，尤其是跟人族?！?/br>
    自由的意志。

    池晏是教不會的，因為他本人沒有這樣的經歷，而且他看起來是人族，少年地精也不會被他說動。

    只有大河，這個獨特的，覺醒了自由意識的地精，才能把這寶貴的意志傳達給其他種族。

    大河還是不懂——他知道什么是自由，他也向往自由。

    但是讓那個地精懂，有什么用呢？對領主大人有什么好處？

    他冒著寒風趕過來，可不是給一個地精崽子當人生導師的！

    池晏拍了拍大河的肩膀，語重心長地說：“我讓你這樣做肯定有我的道理?！?/br>
    大河點點頭：“大人，我一定會完成任務的！”

    池晏欣慰地朝大河笑：“你是我最信任的人，我也相信你能做到?！?/br>
    這句話對大河來說就是迷魂湯，他被迷得頭重腳輕，出去的時候覺得自己踩在云端上，臉上掛著傻笑，一只腳重一只腳輕。

    城堡里的仆人們看到這個地精這副樣子，都躲在一邊小聲說起來：“真不知道這個新領主是什么人，他竟然跟一個地精說那么久的話?！?/br>
    “你小聲點?！?/br>
    那個人的聲音果然壓低了，他一臉不忿地說：“領主大人就沒給過我們什么好臉色?！?/br>
    他們也想接近領主，不僅是因為對方現在是這里地位最高的人，還因為對方有一張極度好看的臉，平時也不發脾氣，而且作為他的貼身男仆，卡迪的日子有多好是有目共睹的。

    領主大人甚至會專門囑咐廚房給卡迪做點rou食，一個男仆，竟然吃上了貴族才能吃的rou排，這些在城堡里的仆人嫉妒的眼睛都紅了，都想敲開卡迪的腦子看看，看他是怎么勾引領主大人的。

    還有那個黑發男人——身為一個男人，十足的不知廉恥，每天都跟領主大人同進同出，甚至會吃一個盤子里的菜。

    仆人們都想過好日子，爬上領主的床就是最短的捷徑。

    可是因為克萊斯特和卡迪在，他們根本沒有機會鉆進池晏的房間，只能背地里說酸話，詛咒克萊斯特和卡迪。

    以前的伯爵大人，雖然男女通吃，但是留在他身邊的都是女人，男仆們當然沒有別的想法。

    現在這位領主大人只有一個男情人，他們的心思就活絡了。

    “你說，那個叫克萊斯特的長得那么好看，大人還能看得上我們嗎？”有一個男仆終于忍不住問——他覺得自己的朋友們自我感覺實在是太好了，一個個長得不丑，但也不算好看，到底為什么有只要他們能進領主的房，能讓領主看見他們，就一定能爬上領主的床這樣的錯覺的？

    他的朋友小聲說：“你不懂，那些大人物，難道是因為愛誰才睡誰嗎？難道他們睡的都是美人？”

    “男人都是一樣的，送到嘴邊的，管他長什么樣，先吃了再說，只要不是丑得不能看的，都能得手?！?/br>
    “以前伯爵大人身邊的女仆就是這么干的?！?/br>
    池晏倒不知道他的床被這么多人惦記著，他正興致勃勃地跟克萊斯特說：“我們明天出去走走吧，天天悶在城堡里，我都快悶出毛病了?！?/br>
    現在商人回來了不少，城里逐漸變得熱鬧起來，尤其是雖然天冷，但還沒有下雪，所以路上的人還算多，他原本想把這座城改造成一個飼養家畜的城，但現在卻改變了主意。

    這樣一個地理位子優越的城市，還是不要浪費了，以后再去找個適合飼養家畜的地方就行了。

    克萊斯特：“老鮑勃你不管了？”

    池晏哼哼唧唧地鉆進克萊斯特的懷里，抱住克萊斯特的腰，他白天在別人面前裝的成熟穩重，努力把自己塑造成一個有城府的大人，但到了晚上，躺在克萊斯特的懷里，他又變成了那個剛穿到這里不久的少年人。

    “晾他一段時間?！背仃唐擦似沧?，“我可不想他覺得我把他當回事?！?/br>
    “一旦他覺得我看重他，他肯定蹬鼻子上臉?！?/br>
    池晏把臉貼在克萊斯特的胸膛上，聽著克萊斯特的心跳：“反正我不急，該急的是他?！?/br>
    他不能放老鮑勃出去，不管下面有多亂，只要老鮑勃一天不出去，他手底下的那些商人再怎么樣也不敢走——身家性命都握在老鮑勃的手上，他們走不了。

    但只要他放了老鮑勃，老鮑勃一聲令下，城里的商人瞬間就能撤得七七八八。

    就算要放，也得等到大雪封路，這些人沒法走的時候才行。

    當然，如果老鮑勃在大雪封路之前臣服，麻煩就少了很多。

    池晏說著說著就困了，冬天的時候，他最愛被克萊斯特抱著睡，暖和又舒服，還很有安全感，只要有克萊斯特在，他根本不必擔心自己的安全。

    克萊斯特單手摟著池晏，像哄孩子一樣輕拍池晏的背。

    克萊斯特沒當過父親，但是此時此刻，卻品味到了老父親的復雜心態。

    他看著池晏成長，卻并不覺得欣喜，反而憂心忡忡，他恨不得池晏變回一個小寶寶，被他捧在手心里，不必去經歷腥風血雨，也不必面對重重苦難。

    克萊斯特低頭在池晏的額頭落下一吻。

    他能殺了所有對池晏有威脅的人，卻不能阻止池晏往前走。

    每一次，池晏累得連睡覺的時間都沒有，一臉憔悴的做事的時候，他都恨不得不顧池晏的意愿把人帶走，隨便帶去哪兒，找個沒人的地方，讓池晏輕松的過日子。

    可是只要他起了這樣的念頭，就很快會被他自己阻止。

    如果對于池晏來說，這樣勞累的生活，繁重的工作也是一種快樂的話，那他也只能站在池晏身后，用自己的方式去守護他。

    這邊克萊斯特心里愁腸百結，那邊的老鮑勃也沒好多少。

    他現在一點外界的消息都得不到，因為每天給他送食物，和照看他的人都是卡迪——如果是其他仆人，那他還能從對方的嘴里得到消息，畢竟這些仆人以前都拿過他的好處，被他捏著命門。

    最開始的兩天，老鮑勃還不怎么把這次囚禁當回事。

    只要這個新領主不蠢，就知道他這樣的人是不能輕易關起來的，他失蹤了，下面就會亂。

    他覺得要不了幾天，那個年輕的小領主就會把他放出去，然后兩人再談交易。

    到那個時候，他非要從對方身上狠狠咬下一塊rou來不可。

    但是對方就像是把他忘了，別說放他出去，甚至來看他一眼都不曾有過。

    只有一個整天板著臉的卡迪，不跟他說話，只是每天按時給他送吃的，再把房里的木桶搬走，倒干凈了又給他搬回來。

    可老鮑勃還是鍥而不舍的跟對方說話，剛開始是想從對方嘴里撬出些什么。

    現在就是純粹自己想說話。

    到了晚上，對方果然又來了，老鮑勃現在每天能吃兩頓飯，要么是豆子糊糊，要么是黑面包，這些黑面是廚娘烤給仆人們吃的，里面不僅有麥麩，還有小石子和廉價的干癟豆子。

    對老鮑勃這樣享受慣了的人來說，吃這樣的黑面包已經算是一種折磨了。

    “你是啞巴？不會說話？”老鮑勃氣急敗壞地打翻了盤子，里面的豆糊撒了一地，在地上蔓延，卡迪冷冷的看了他一眼，眼里滿是不屑。

    他也不去收拾，直接朝著房門走去。

    老鮑勃在他身后喊：“你不是個啞巴，你是個傻子，領主讓你當啞巴你就當啞巴，讓你吃屎你吃不吃？當慣了狗，就不知道怎么當人了是不是？”

    “你在領主面前，是不是比狗還是賤？”