以前莊園里的城堡，實在沒有城堡的樣子。

    商人們一直以來都不愿意工作，寧愿用自己帶去的東西，比如毯子等等換食物，到現在，他們自己的財產已經花光了，不得不另謀生計，想要繼續走商也沒有成本，工作？讓他們去種地？他們很多幾代人都是商人，知道怎么數錢，卻不知道怎么種地。

    這里也沒有士農工商的排序等級，商人并不低賤，很多大商人還能跟貴族平起平坐，要被王室拉攏，甚至連圣院都要跟這種大商人打好關系。

    商人們經營的買賣很多，小到一勺鹽，大到一個軍隊，只有想不到的，沒有他們做不到的。

    國內最厲害的商人手下有自己培養的軍隊。

    軍隊里全都是牛頭人——要知道牛頭人生性溫柔，能把那么多牛頭人培養成殺人如麻的戰爭工具，就知道他有多大的能耐。

    沒有商人不想成為這樣的人。

    讓他們像農人一樣種地，那是不可能的，嘗過經商帶來的好處，怎么可能再去從事得利少的工作？

    喬什住在緊挨著城堡的一棟房子里——因為他是第一個向池晏投誠的商人，再加上他帶來了棉花種子，所以他得到了優待，他的侄子和老仆也跟他住在一起，除了他自己以外，侄子和老仆都覺得現在的日子比以前好過。

    畢竟不用風餐露宿，有屋頂擋雨遮雪，有厚實的墻壁，只要點燃壁爐，整個屋子都是暖和的。

    行商的利潤大，但商人們居無定所，他們只相信自己，所以每一次運送貨物，他們都要跟上課。

    “叔叔，領主大人為什么叫你過去？”阿爾杰烤了個卡坨，他生的人高馬大，看起來比艾伯特和卡爾更像個騎士，要是生在貴族家庭，應該也會成為一個體面人。

    喬什穿上袍子，把自己裹得密不透風，一邊換鞋一邊笑著說：“肯定是讓我重新干老本行?！?/br>
    阿爾杰覺得跑商不是什么好活，他雖然有一個大個子，卻又一顆不思進取的心：“叔叔，我覺得我們在這兒挺好的，風吹不到，雨打不著，外面再缺食物，我們也餓不到肚子，像以前一樣有什么的？”

    喬什翻了個巨大無比的白眼：“你說的容易，不餓肚子？糧食哪里來？你種還是我種？還是讓老威爾去種？我們現在得到的食物，都是用我以前帶給大人的好處換的！領主大人又不是瘋了，白養著我們?！?/br>
    弄來那些棉花，喬什可吃了不少苦。

    喬什：“我得比那些種地的織布的人帶給大人的好處更多，你們才有現在這樣的好日子過?！?/br>
    他的侄子，空長個子不長腦子，喬什擔心自己死后侄子擔不起自己的衣缽，恐怕他們家最后一個行商的人就是自己了，喬什開門離開的時候嘆了口氣。

    趁他還走得動，多掙點錢吧。

    喬什離開房子以后，發現商人們都已經站在街道上了，他們哈氣暖手，看喬什出來了以后才熱切地湊上來。

    “老哥，你知道大人要我們去干什么嗎？”

    “這冰天雪地的，冬天可不好出去?！?/br>
    喬什拉緊領口，免得寒風從領口灌進去：“我怎么知道？見到大人以后自然就知道了，冬天也有生意可以做?！?/br>
    商人們：“什么生意？”

    往年冬天，他們都在家窩冬，畢竟一整年就只有這兩三個月能好好休息，其他時候都在受苦。

    喬什：“人的生意?！?/br>
    冬天，到處都是被領主或奴隸主趕走的奴隸，都不用買，抓就是了。

    之前喬什送到莊園的奴隸就是他抓來的。

    現在那些奴隸哪個不感激他？要不是他把他們抓來，他們還能不能活到現在都是個問題，還有幾個奴隸給他送過糖和卡坨餅。

    那幾個奴隸都真心實意的感謝他。

    感激程度也就比對領主大人差那么一點了。

    商人們搓搓手：“還是喬什老哥想的多?！?/br>
    “是啊，不過這次出去我們得多準備點東西了?！?/br>
    “聽說有暖手寶，最近矮人們在弄，黃銅打的小盒子，里面放幾塊木炭，經燒得很，可以用布裹著拿在手上，或者揣在懷里，不過貴的很！”

    “銅打得能不貴嗎？要是真有，我出去之前肯定要買一個?！?/br>
    “你手里還有錢？”

    “錢沒有，但是之前的貨物還剩了一些，應該夠了?！?/br>
    “那你帶過來的東西可真不少?！?/br>
    “要出門，肯定得多準備點東西，不過當時走得急，還是有些東西沒能帶上?！?/br>
    喬什聽他們在那閑談，覺得這些人還是年輕——他一說話，寒風就吹進他嘴里，他寧愿悶頭閉嘴走路，等進了城堡再說話。

    他們步子不快，因為人少，所以只有一條主街道掃了雪，其他地方雪很深，他們深一腳淺一腳的往前走，慢慢也就沒人說話了。

    等卡迪領著他們進城堡，城堡的大門一關，他們才呼出一口長氣，把身上的雪抖落，脫了斗篷袍子往里走，男仆們會把他們脫下來的衣物收起來。

    他們很快被帶去了一個房間，房間里已經擺好了跟人數相應的椅子，

    房間很大，也有壁爐，城堡的好處就在這兒，稍微大點的房間就有壁爐，莊園的城堡里只有兩個壁爐。

    現在城堡里的人少，仆人們沒活的時候也擠在有壁爐的房間休息，現在商人們待的房間就是仆人們休息的地方，等他坐好之后，仆人們還送來了熱水。

    商人們也不客氣，連忙把水杯捧在手里，即便房間有壁爐，暖起來也慢，但是水杯暖手還是很快的，他們朝仆人們笑了笑，以示感謝。

    說起來領主大人也怪——仆人和平民，以及奴隸跟商人，在領主大人眼里似乎都是一樣的，大人身邊的這些仆人，態度也總是不卑不亢，只有在領主大人面前的時候，他們才會表現的很謙卑。

    除了熱水以外，仆人們還給他們送來了小面包片，吃起來又脆又香，烤得一點水分都沒有，撒上些糖渣，商人們一開始還很克制，但一片接著一片，很快就吃得干干凈凈。

    這些面包片不容易壞，放在罐子里能放很久，安娜一次就做一堆，需要的時候再拿出來，放進烤爐里烤一下，熱了就拿出來，現在城堡里所有人都愛吃這個。

    等喝了熱水，吃了面包片，商人們又放松又舒服的時候，池晏才姍姍來遲。

    池晏穿的是棉衣，里面填滿了彈好的棉花，看起來卻并不臃腫，他這一身新奇打扮倒是讓商人們眼前一亮，這衣服一看就知道暖和！他們的衣服都是里三層外三層，說不定一身加起來還沒有這一件暖。

    池晏也沒有跟他們廢話，畢竟大家都是熟人了。

    “現在城這么大，人口卻很少?！背仃陶f，“開春以后，事情就多了，你們都清楚?！?/br>
    “清楚清楚，大人，我們都知道?！?/br>
    畢竟在莊園里待了那么久，關于莊園，他們了解的可不少。

    池晏點點頭：“所以我需要人手，才把各位請來，還有一些需要的東西，我已經列好了單子，你們可以自己分配要帶哪些東西回來?！?/br>
    商人們松了口氣——有得商量就好。

    就怕沒商量。

    池晏：“好處也是有的，你們帶回來的東西我按正常的價格收，不會讓你們吃虧，誰送回來的東西多，誰就能先選鋪子?！?/br>
    城里是有很多無主商鋪的，好地段的商鋪跟差的可以說是天壤之別。

    商人們眼睛發亮。

    商鋪是好東西，以后城里的人多了，來的商人多了，他們就不用走南闖北了，守著鋪子，收下其他商人的貨物，就能擺在商鋪里，輕松的掙錢。

    雖然這個輕松也輕松的有限，但是總比到處跑來得好，他們里頭很多人都還沒有成家，就是因為居無定所。

    小有家資家庭出身的女兒不會愿意跟他們。

    娶個貧窮的老婆也不合適。

    找個女奴？女奴生的孩子也是奴隸。

    商鋪的吸引力太大，池晏覺得好幾個商人的眼睛都綠了。

    喬什看明白了池晏的疑惑，解釋道：“其他城市的商鋪很難買，在當地有商鋪的商人，幾乎都是從小生活在那的，從父親手里繼承，要么就是得到了領主大人的獎賞?！?/br>
    但領主大人的心，就好似陰晴不定的天。

    今天領主大人喜歡這個，明天喜歡那個，都是說不定的。

    池晏點頭：“你們準備什么時候動身？”

    商人們倒是很有默契地說：“大人，等我們分好每個人要帶什么回來，我們就走，最遲也就是五天后?！?/br>
    既然人來了，池晏自然也要招呼他們用餐。

    不過池晏沒跟他們一起吃，他在的話，商人們也放不開手腳，而且他現在也不是很想跟人應酬。

    池晏吃了點東西，就回到房間寫計劃書。

    明年出了種地以外，還得挖掘鐵礦，如果可以的話，他想試試能不能把蒸汽機弄出來。

    其實蒸汽機說直白點，就利用水蒸氣作活塞運動，蒸汽機本身不難做，難的是改良。

    工業革命的標志就是瓦特改良蒸汽機。

    蒸汽機的改良讓手工業轉向動力機器生產，最顯而易見的好處就是，當時歐洲的自動織布機必須建造在河邊，用水力運作，而蒸汽機被改良后，即便不在河邊也能運作。

    最原始的蒸汽機，就是一個鍋爐，用木柴，煤炭或者木炭燃燒，里面的水沸騰后產生水蒸氣，水蒸氣就能作為動力源推動工具進行活塞運動。

    池晏雖然不記得珍妮機是什么樣，但他記得動力織機，動力織機需要鋼鐵打造，利用改良后的蒸汽機作為源動力。

    池晏認認真真的畫圖紙——雖然很可能是無用功，雖然畫出來也不一定弄得出來。

    但他現在閑的發慌，無所事事，總得給自己找點事做。

    他花了一周多的時間畫動力織機，然后才開始畫經由瓦特改良后的蒸汽機。

    蒸汽機就更復雜了，需要的東西不僅僅是原始的大鍋爐，池晏覺得自己畫的很快，但前前后后也花費了一個多月的時間，并且他畫完以后看著圖紙，只能無奈的表示——很多東西，都不是現在的工藝能弄出來的。

    這耗盡他一個多月心血的兩張圖紙只能被收起來壓箱底。

    可能幾年，十幾年后，這兩張紙畫的圖才能變成現實中的物品。

    商人們也早就出發，天氣越來越冷，池晏又繼續弄度量衡，這里沒有標準的度量衡，每一個商人，每一個城，甚至每一個人，都有自己的計量方式，無論是長度重量都沒有標準。

    池晏準備先弄長度，他自己比較清楚的基礎單位，還是毫米厘米和米。

    有標準的計量單位，很多東西才能造出來，不然每個人上手把握的長寬高都不一樣，想要組裝一臺機器的難度簡直就是史詩級別的。

    現在領地里用的織布機，就屬于很簡易的那種，就算有誤差也不影響使用，當然，后果就是效率低下，但這是沒辦法的事。

    池晏只需要畫出一米長的直尺，再讓矮人們對照著雕刻在木板上就行了。

    但池晏是個認真的人，既然要做，就要做的仔細，做的好，不然克萊斯特回來了，還以為他這幾個月都在領地里混吃等死。

    他先裁出一毫米的小紙片，再裁出一厘米的小紙片，然后對照，修改，再把經過修改后的小紙片對照到紙上畫出來。

    不過沒有特定長度的好處就是——哪怕他畫錯了，只要領地里都用這一個模子。

    那也就是對的。

    所以容錯度很高。

    如果后人覺得他這個長度不規范，那就讓后人再去改吧。

    池晏把自己關在房間里，除了管家和卡迪以外誰也不見，就跟閉關一樣，只有上廁所的時候會從門里出來，等他不知道廢了多少張紙，終于弄出一版自己覺得差不多的長度單位以后，才宣布自己結束閉關，可以正?；顒恿?。