兩個悶葫蘆去臨時落腳點休息，他們住在旅館的一個房間里，蕾妮戴著面紗，假裝他們是過來投奔親戚的小夫妻，旅館已經很長時間沒有生意了，他們用來付房費的又是小麥，所以旅館的老板并沒有對他們進行細致的查問。

    有糧食拿就不錯了，問東問西，要是客人煩了怎么辦？城里也不止他們一家旅館。

    旅館也有食物，蕾妮會用小麥換黑面包，跟巴德一起在房間里隨便吃兩口，填飽肚子。

    “這座圣院的院長不是什么好東西?！崩倌菀贿吙兄诿姘贿呎f，“他房間里有很多東西，羊腸和魚泡?！?/br>
    巴德沒明白：“他喜歡吃羊場和魚泡？”

    蕾妮嚼著面包：“傻子，這樣就不會懷孕了?！?/br>
    蕾妮雖然沒用過，但她見過，也聽說過，比起領地里的大多數人，蕾妮已經算得上很有見識了，如果不是有她，巴德可能早就被那些滿口甜言蜜語的商人騙得骨頭都不剩了。

    “真不知道大人為什么讓你跟著我出來?！崩倌萏籼薜目粗皖D。

    巴德長得不好看，所以蕾妮在他面前很自在，雖然蕾妮總是表現的對自己的外貌沒有任何感覺，但其實被人恐懼厭惡的感覺并不好受。

    巴德不太懂怎么跟人交際，既然眼前這個聒噪的女人不能殺，他就只能沉默著忍耐。

    蕾妮：“我出來的時候，聽見外面有那個院長和一個小孩的聲音?！?/br>
    蕾妮翻了個白眼：“這些人還是一如既往的惡心?！?/br>
    她在街頭的時候什么樣的事都聽到過，這還不是最惡心的。

    “圣院真是個神奇的地方?！崩倌葑诖策?，靠在床頭，閉著眼睛說：“圣靈那么厲害，怎么不懲罰這些人呢？那種人都能當院長?！?/br>
    圣院的數量不少，一個鎮子就能有一個圣院，不過這種鎮上的圣院比較小，而且也沒什么人會對他們進行監管，大城里的圣院會管得嚴格些，畢竟每年首都圣院都會派人到各地圣院監督，考察，提拔有資格去首都的圣院工作者。

    像蕾妮他們所在的這個鎮子，已經有十多年沒有來過監督者了。

    圣院在這個鎮子里才是真正的掌權者，當地的領主是個甩手掌柜，什么也不管。

    而且這個圣院是不搭理得了瘟疫的平民的，無論平民們如何求救，他們也只是大門緊閉，然后驅趕平民離開，如果圣院里有人染上瘟疫，他們就會讓在那人還能走的時候叫他自己離開圣院。

    蕾妮他們在這個鎮上住了五天，街頭上游蕩的感染了瘟疫的人逐漸變少。

    要么是因為病入膏肓，死在哪條街巷里了，或者是不愿意出門，回家之后再也不出來。

    第六天他們就離開了這個鎮子。

    他們已經向八個圣院送了信和藥丸，但是直到現在，都沒有傳來任何關于瘟疫被治愈的消息。

    蕾妮一邊走，一邊在雨聲的掩護下問：“他們是不是沒看到？不可能，我就放在他們的桌子上的，一進門就能看到?！?/br>
    巴德還是不說話。

    氣溫越來越低，快要入冬的時候，蕾妮和巴頓送完了最后一封信，然后走上回領地的路。

    瘟疫最后沒有被藥物治愈。

    而是在入冬后，患有瘟疫的人全部死光，寒冷殺死了大部分病毒后才被抑制住。

    有了棉被，人們多數都是用麻布套子把棉被套起來，雖然這樣蓋著不太舒服，但是也好過什么都不套，整個領地只有池晏和管家蓋的是純棉制的被套。

    趁著還沒下雪，人們每天都要去砍柴，牛頭人們像往年以后燒木炭。

    干旱的時候死了不少小樹，這些小樹用力一掰就會斷，倒是省去了很多砍柴的時間。

    巴頓今年砍了不少柴，他們這些奴隸只需要把規定的分量交上去，剩下的就都是他們自己的，而且他們也搬進了新房子里，雖然每個人只能分到一個房間，但比之前一群人擠在一起來得好。

    他們第一次擁有了自己的“私人空間”。

    巴頓也不用聞著同伴的腳臭味和各種臭味入睡了，半夜也不會聽見奇奇怪怪的聲音。

    格納也有自己的房間，雖然格納手笨，但總是會送他一些自己做的禮物。

    比如藤筐，或者是草鞋。

    連綿了很長時間的雨停了以后，巴頓每天干完自己手上的活，就會去看格納燒炭。

    格納總是牛頭人里最聰明的那個，他知道什么時候該閉窯，什么時候該開窯。

    每到這個時候巴頓就回很驕傲。

    這個聰明能干的牛頭人，是他最好的朋友。

    格納看見巴頓以后對身邊的牛頭人說了句什么，然后就朝巴頓走去。

    “你不用管我，我知道你很忙?！卑皖D對格納喊道。

    格納走到他面前以后才說：“閉窯后就只需要等?！?/br>
    所以這個時間段他和其他牛頭人都能休息。

    他們的工作量很龐大，因為搭建的土窯只有這么多，所以牛頭人們白天晚上都在工作，半夜點著火把工作，效率不及白天，但聊勝于無。

    一半牛頭人晚上睡覺，一半白天睡覺。

    格納和巴頓坐在田坎上，卡坨的嫩芽又從地里冒了出來，巴頓感嘆道：“卡坨真好?！?/br>
    卡坨填飽了他們的肚子，讓他們免于饑荒。

    “大人來了以后，卡坨才出現?！卑皖D不知道卡坨具體是什么時候出現的，也不知道卡坨是怎么出現的。

    所以他認為，卡坨是因為池晏來到這里之后，天母給池晏的禮物。

    是的……自從祭祀過后，大多數奴隸都開始信仰天母了，他們多數都不知道自己的母親是誰，所以對天母的信仰還參雜著對母親的向往和依戀。

    巴頓知道自己的母親是誰，但他不知道該愛她還是恨她，所以寧愿給自己找另一個母親。

    “大人一定是天母最喜歡的孩子?！卑皖D真心實意的這么想。

    格納點點頭：“大人也是個像天母一樣仁慈的人?！?/br>
    巴頓低著頭，看著格納放在一邊的手，他想把自己的手放上去，但是不敢，眼神飄忽不定，過了好一會兒才把自己的手握成拳頭。

    “被子很暖和?！卑皖D忽然說，“不過要三個人一起蓋?！?/br>
    棉花不多，棉被數量不夠，三個人蓋已經很不錯了，只是中間那個人會覺得很熱。

    巴頓舔了舔有些干的嘴唇：“我想著特麗絲換一條被子?！?/br>
    特麗絲得到了很多獎勵，她有三條被子。

    不過沒人找她換，因為除開奴隸，平民都是一家人蓋一床被子，并不會覺得不舒服。

    而奴隸們有點東西就會像倉鼠一樣把東西囤積起來，三個人蓋一床被子在他們看來沒什么不好，絕不會把自己好不容易囤積的東西拿出來換一床單獨的棉被。

    巴頓：“我有一些卡坨和黑面包，還有兩罐糖?！?/br>
    他存的糖最多，其他奴隸都忍不住。

    格納這時候說：“我也有兩罐糖，但是我沒有卡坨和黑面包?！?/br>
    牛頭人干得都是體力活，吃的也比別人多。

    “都給你，你拿去換棉被吧?！备窦{的表情很自然，好像他說的不是兩罐糖，而是兩片樹葉。

    巴頓沒有拒絕，他只是在躊躇了很久之后才小聲問：“那、你愿不愿意跟我蓋一床被子？我的房間很大，還有窗戶，我還可以去找矮人換一張桌子和兩把椅子?！?/br>
    “如果可以的話，我還能繼續存糖和面包，去找商人換毯子，找矮人換衣柜?！?/br>
    奴隸們沒有幾件衣服，不需要衣柜，但是兩個人住的話，有衣柜更方便。

    而且麻布還在繼續產出，他們只要干活麻利，勤快，總能得到新衣服當獎勵。

    格納沒有回話。

    巴頓有些慌了：“你不來也沒關系……”

    格納轉頭朝巴頓笑了笑，在別人看來，格納的笑容很憨厚老實，但在巴頓看來，格納的笑容還帶著那么點誘人的意思。

    格納握住了巴頓的手：“好，我們一起住，蓋一條被子?！?/br>
    巴頓有些不敢相信，他盯著格納看了很久，確定格納剛剛說了這句話，并且不是開玩笑，也沒有耍他之后，他立馬激動地站起來：“我、我現在就去找特麗絲！”

    特麗絲正在家泡“茶”，其實就是一種植物的根莖，曬干之后用熱水沖泡，喝起來就會有一股香味，矮人們很喜歡這種飲料，沒事的時候就往樹林里鉆，采集這種根莖。

    她現在過得很舒適，她的房間也稱得上豪華了——有毯子，有棉被，還有桌椅，甚至有完整的餐具和柜子，柜子上還擺放著各種小裝飾品，追求她的男矮人很多。

    男矮人追求人的辦法很簡單，就是送禮物，并且都是自己親手做的。

    而女矮人會收下所有的禮物，并從中挑選她們覺得最好看，最精細的作品。

    如果一個人族女性同時收下很多異性的禮物，那她的風評就不會太好。

    但矮人女性不同，這是他們的習俗。

    如果不收，不僅僅是拒絕，還是對男矮人極大的侮辱。

    所以哪怕決定了對象，以前追求者們做的東西還是會擺在她們的房間里。

    “特麗絲！有人找你！”她的同族在外面喊。

    特麗絲放下木質的茶杯：“讓他們進來吧?！?/br>
    經常有人會找她換東西，不過換的最多的是糖，她收到的獎勵里麻布和糖居多，麻布耐磨耐用，沒幾個人會在這么短的時間內把衣服穿壞，而且沒人都有兩套。

    在聽清楚巴頓的來意后，特麗絲很大方的讓他抱走一條棉被。

    卡坨和黑面包她沒有要，只是要了四罐糖。

    “她真是個好人！”回去的路上，巴頓一直在對格納說這句話，“我還以為換一條被子，我什么都留不下呢！”

    那些卡坨和黑面包，也是他好不容易才省下來的。

    從這以后，巴頓就和格納住進了一間屋子，鉆進了一個被窩。

    初雪來臨的時候，池晏正在看仆人們統計的倉庫里的卡坨和小麥，以及糖和麻布。

    這些就是他領地上除了人以外最重要的東西了。

    保障他們的生存，并且帶給他們可以和外界進行交易的資本。

    “下雪了?！笨巳R斯特坐在窗臺邊說。

    池晏放下本子，裹緊了衣服走過去。

    窗子開了一個縫，用來通風，透過縫隙可以看到外面的風景。

    克萊斯特把池晏摟進懷里，兩人一起坐在窗臺邊，池晏呼出一口長氣。

    “今年總算要過去了?！背仃虛P起頭，親吻了一下克萊斯特的下巴。

    然后他低頭，開始玩弄克萊斯特的手指。