池晏覺得自己之前想抓蝗蟲的想法太天真了。

    現代有蛇皮袋，這里可沒有結實的布袋子，他自己織的布現在也來不及縫成布袋。

    鋪天蓋地的蝗蟲有時候會沖向人類，落在人的身上，在發現不是食物后才會飛走。

    池晏被管家拉進了城堡。

    池晏在現代沒有見過蝗災，只看過電視報道，數量眾多的蝗蟲從落地到飛走，維持的時間并不長，而且一波又一波，連續幾波之后，那塊土地上就不會再有可食用的食物。

    他想象過蝗蟲到來時的場面能有多么可怕，但沒想到有這么可怕。

    密密麻麻的蝗蟲趴在小麥上，所有能吃的它們都沒有放過。

    這些單只看起來小的可憐，甚至用油和調味料炒好后吃起來又香又脆的蝗蟲，聚集在一起的時候能有這么強的破壞力，就像電影里的納米機器人，所到之處一掃而空。

    第一波蝗蟲很快飛走了，但第二波緊隨其后，它們只能吃到第一波的殘羹剩飯，不過原本剩下的就不多了，在發現這里沒有能填飽肚子的糧食后，第二波也飛走了。

    整整一天，直到晚上都還有小批的蝗蟲抵達，不過它們停留的時間更短。

    但也因為數量少，領地里的人開始捕捉這些蝗蟲了，他們用的是木盆，在空中狠狠甩幾下，有些被敲暈的蝗蟲就留在了木盆里。

    城堡里的仆人們也在捕捉。

    有些貴族會認為蝗蟲是圣靈的化身，來懲罰不夠虔誠的信徒。

    畢竟這里的圣靈除了做點好事以外，也常常干壞事，很多天災在傳說里就是圣靈發怒造成的。

    所以那些貴族會禁止人們去捕捉或打殺蝗蟲。

    導致原本可以搶收下來的糧食也這么被禍害了。

    但是池晏沒有阻攔自己領地上的人，他甚至自己都拿著木盆去院子里抓蝗蟲了。

    還在院子中間扔了幾把小麥稈。

    等蝗蟲飛過來，他就上去揮舞木盆。

    不僅累，抓到的蝗蟲也不多，不過這次池晏很大方，他對安娜說：“今天大家都很累，他們把抓到的蝗蟲交給你以后，你明天就全做了，用豆油炒，加點鹽和香料?！?/br>
    處理好的蝗蟲是很香的。

    池晏自己也想吃，因此讓安娜給他留一份。

    安娜聽池晏說出做法后，自己也饞了，聽起來就很好吃，她連忙說：“大人，我一定會按照您的要求做好的?！?/br>
    蝗蟲來的突然，池晏這樣能事先發現的人太少了。

    尤其是領主，他們多數都在享樂，根本不知道數量眾多的蝗蟲正在靠近。

    池晏也沒心情去想別人領地上發生的事——他自己都是因為直覺發現的，不可能提前通知別人，領地上的人這晚也終于睡了個安穩覺。

    年年都有蝗災，雖然受災程度有時大有時小，但每次受災，帶給平民的傷害都是巨大的。

    埃布爾睡在干草上，干草很干，墊得很厚，非常軟，他睜著眼睛說：“今年冬天會比往年的都好過?！?/br>
    伯特側過身：“照這樣下去，說不定你很快就能結婚了?！?/br>
    埃布爾被說了個大紅臉，他結結巴巴地說：“伯、伯特哥哥都還沒結婚，怎、怎么就輪到我了？”

    伯特摸著自己那條瘸了的腿，半是心痛，半是遺憾地說：“如果我的腿沒斷，那肯定是我先結婚?！?/br>
    他們的母親說：“領地里沒幾個女孩，我看她們的父母也不會讓她們這兩年出嫁，要不然你們就去外面找吧？”

    在滿足了吃喝拉撒的基本需求后，他們開始追求其它的東西了。

    包括新的家庭和新的生命。

    埃布爾小聲說：“等以后再說吧?！?/br>
    反正也要再等兩年。

    第二天中午，仆人們都吃上了香噴噴的炒蝗蟲，安娜的手藝變得更好了，她炒出的蝗蟲吃到嘴里又香又脆，因為放了油和香料，加上蝗蟲也有那么一點點rou，吃起來特別香，幾乎沒有人能抗拒這個味道。

    而奴隸們也吃到了炒蝗蟲，他們把抓到的蝗蟲交給仆人后，由安娜的母親炒制以后又由仆人們交給了他們。

    除了炒蝗蟲以外，奴隸們還能吃到煮好的卡坨。

    現在的奴隸們過得跟以前可完全不一樣了。

    不干活的時候，他們可以在領地里隨意活動，做些自己想做的事，多數時間，奴隸們都喜歡躺在草地里曬太陽，嘴里還可以嚼點野草根，這種野草根嚼久了會有一點點甜味，但不過。

    所以不管是對奴隸還是對平民，這種草根都是很易得并且很受歡迎的小零食。

    在辛苦一天之后，躺在草地上，和同伴聊聊天，嚼幾根草根，簡直就是幻想中的生活。

    現在領地上從事人口最多的工作就是織布和打鐵。

    打鐵的話，地精和矮人最多，也有少量人族。

    而織布，除了矮人以外就是人族了，地精和牛頭人都不適合這項工作。

    只是他們的工作效率并不高。

    但池晏也不覺得有什么，畢竟在這個設備還顯原始的時候，效率低才是常態。

    而且因為有紡線車，所以他們的速度已經比同時期其他從事者的速度快多了。

    除了打鐵和織布要消耗人力以外，炮制和分解苧麻，以及制糖也需要人手。

    這樣下來，原本還算充裕的人手又一下變得捉襟見肘。

    只是池晏向管家提出要再買人或者引人進來的時候，管家攔住了他。

    “大人?！惫芗业椭^，但他說出的話卻稱得上冷酷，“蝗災剛剛過去，今年很多附近的很多領地都會有人淪為奴隸，也會有人出逃?！?/br>
    他的聲音很平，沒有任何情感上的起伏：“只要我們等到冬天，就能不花錢的收獲到很多人手?！?/br>
    池晏：“……但是那樣找來的人，肯定都很虛弱，我們還得養……”

    管家打斷了池晏的話：“大人，不用擔心，我們有卡坨，我們有很多卡坨?！?/br>
    他們只需要付一點少少的代價，就能得到不花錢的勞動力心甘情愿的為他們干活。

    把自己的損耗降到最低。

    池晏撓撓頭：“那我想想吧，等我考慮幾天?！?/br>
    管家微微彎腰：“好的，大人?！?/br>
    沒人知道，經歷了一場堪稱慘烈的蝗災后，多少人正在恐懼即將到來的冬天。

    這些恐懼著冬天的人也不知道，今年冬天死去的人會不會是去自己。

    他們已經無法為即將到來的凜冽寒冬做準備了。

    那些個頭小小的蝗蟲，吞噬了他們所有的希望和活下去的機會。

    第48章

    骯臟嘈雜的城區，一戶人家正在把污水潑到街道上, 昨天的一場蝗災過去, 整個城區都狼狽不堪，街道上還有少量蝗蟲的失去, 人們麻木的蹲在街頭，等著得到工作的機會。

    哪怕只是一天半塊黑面包搬運貨物的工作, 再臟再累，他們都可以承受。

    年年都有蝗災, 年年人們都盼望著今年不要有蝗災。

    沒人知道蝗蟲什么時候來, 或許今天，或許明天, 唯一的愿望是希望小麥收割了以后蝗蟲再來。

    可今年的蝗蟲來得去往年都要多，都要兇，城外的所有田地無一幸免，奴隸很農戶們只能去拾撿地面上殘留的一點麥粒。

    這點麥粒是不夠整座城消耗的，明年的稅收沒有著落，不少人家都準備離開，去投奔親戚。

    艾瑪家就準備去投奔姑媽，艾瑪的姑媽原本也住在城里, 和他們一樣住在貧民區，年年都為了糧食和稅收發愁, 在賣掉家里所有值錢的東西之后，他們就跟著在一個貴族領地里當仆人的大兒子走了。

    臨走時告訴了他們一聲。

    他們的關系很好，因為住得近, 所以常?；ハ鄮椭?。

    艾瑪今年十八歲，早就到了結婚的年齡，但因為追求她的男孩家里都窮，付不起結婚的錢，于是她就這么“?！绷讼聛?。

    倒完污水之后，艾瑪就回到了家里，她的父母正在收拾家里剩下不多的東西。

    “艾瑪，快去收拾你的東西！”mama蹲在地上喊著，她忙得不可開交，家里的東西平時看起來很少，但真要收拾起來，卻有很多舍不得留下的“破爛”。

    艾瑪連忙跑回自己的房間，在她很小的時候，家里也富裕過，她還記得自己小時候擁有過一條漂亮的毯子，是mama花大價錢從商人手里買來的，她每天都會請很多朋友來家里玩，給她們炫耀自己的漂亮毯子。

    可是漸漸的，朋友們越來越少了，她們或者淪為了奴隸，或者去了外地。

    而他們家也從城里的富人區，淪落了貧民區，她的漂亮毯子被mama用很低的價格賣了出去，換到了他們能吃一個月的食物。

    而她也漸漸從父母捧在手心里的小女孩，變成了被嫌棄的廢物。

    因為她不能像男孩一樣出去工作，沒辦法去搬運貨物，而領主的城堡也不需要新的女仆。

    她的長相也不出眾，無法去當有錢人或貴族的情人。

    她也不明白父母到底是愛她，還是嫌棄她。

    如果說嫌棄她，又為什么在這樣的情況下還要給她一個單獨的房間？

    如果說愛她，又為什么經常說她一點用都沒有？

    艾瑪一邊收拾自己不多的東西，一邊沉默著流淚。

    她多想回到小時候，她是個無憂無慮的小姑娘，每天只用發愁明天有多少朋友會來找自己玩，自己又要怎么招待她們。

    當天下午，他們一家出發了，離開這個生活了一輩子城。

    而他們對目的地，只有一個模糊的概念，艾瑪的姑媽離開時，只說那是北方山坡后的一個莊園。

    他們沒有任何代步工具，艾瑪和父母輪流拉著板車，朝著未知的未來走去。

    或許他們在路上就會葬身在野獸的肚子里。

    或許他們根本走不到目的地就會餓死。

    更或許即便他們走到了目的地，那里也沒有艾瑪的姑媽，領主不愿意接納他們，他們會受到驅逐，死在他們滿懷希望的目的地周圍。

    可無論如何，這是她的父母深思熟慮后做出的決定。

    他們是趁著夜色偷偷走的，沒有告訴任何人，連最親密的鄰居都沒有說。

    輪到艾瑪在前面拉板車了，她把自家搓出來的草繩搭在肩上，艱難地拖動著，她的父母在后面用力推，艾瑪額頭上全是汗珠，她恍惚地抬頭去看太陽。