市政廳二樓小會議室，常例會議正在舉行。

    赫巴德鋼鐵公司的老董事赫巴德搓著手，有些緊張地看著并列坐在首位的兩位大人；不安的矮人不時向旁邊的同族投去疑問的視線，這氣氛……怎么跟說好的不一樣呢？

    付友光看了一眼矮人上交的提案后臉色就陰沉下來，伯爵大人倒是頗有興致地翻看著這份規規矩矩、經過大量計算和調查統計后才交上來的文件。

    光哥倒不是故意在擺臉色，他自己就來自多民族的國家，到了這個世界也沒道理吃飽了撐的搞什么種族歧視；忐忑的矮人也不是他不悅的目標，這家伙明顯是被人慫恿來打頭炮當出頭鳥的，沖他發火沒意義。

    捏了捏眉心，付友光盡力讓自己的語氣不含個人情緒：“赫巴德，這份提案是矮人們的意愿嗎？”

    赫巴德小心翼翼地說：“嗯……是的，光大人。矮人擁有優良的釀酒工藝，我們希望這一點兒小小的才能能夠得到發揮……”

    赫巴德盡力做出了解釋，但付友光的臉色并未因此緩和；與會的其他人也是悶不吭聲，像是兩大排泥塑。

    “釀酒屬于非民生必需品，稅率高達五成。發展釀酒業，確實能給海得賽帶來不錯的稅收——”西格涼涼地開了口，引得眾人驚詫地將視線投向了他；這種常例會議他很少參加，參加了也是做背景板居多，這會兒居然發言了？

    “……不過呢，赫巴德，或許你忘記了，但我真遺憾建議你提出這份提案的人沒有提醒你——城堡兩年前發布過限制釀酒令，這項禁令三年后才到解除時間?，F在海得賽許可釀造的只有果酒，其他的酒類統一從別處進口?！蔽鞲駬P起文件丟回赫巴德身前，面無表情地說道，“作為戰略物資的糧食，除了滿足民生需求還要建立大型儲備倉、作為戰略物資儲存。城堡是不可能同意糧食產值未過剩的情況下就開放釀酒許可的，赫巴德?！?/br>
    赫巴德和他的同族滿臉震驚，張口結舌了半天一個字都說不出來。

    “今年發生過什么事兒你不會忘記了吧？雪災、水災、春耕播種延遲、秋收也必然減產……在這種局勢下，建議你提出這項提案的人到底跟你們矮人有多大的仇恨？”西格輕輕抬手，“親切”地點出他希望矮人注意到的重點。

    “……”赫巴德粗樹皮般的老臉漲得通紅，嘴巴附近的胡子被自己噴出來的粗氣一下下地吹拂，“請恕吾等無知，尊敬的大人，尊敬的伯爵?！?/br>
    付友光拉拉西格的手，出面安撫一下羞臊得幾乎無地自容的矮人：“我很高興你們能把海得賽的稅收放在心上、關心城堡的經濟成長。但這種事兒總得慢慢來，赫巴德。當我們生產出來的糧食供應全海得賽還有富裕時，釀酒許可是必然向民間開放的，畢竟酒類的稅率確實客觀?！钡F在想也別想，糧食方面城堡一步都不會退讓，有這種念頭的趁早收手。

    來時意氣風發的赫巴德怏怏地坐下，旁邊，等待多時的地精卡羅斯站了起來。

    卡羅斯是市政廳社會司的職員，同時兼任著地精人類聯合、城堡下屬公營單位玻璃廠的廠長。商政兼擔的卡羅斯別說地精自己人了，其他種族都有不少羨慕嫉妒恨的；也是地精一族習慣了被壓制，否則真擔心這小家伙會不會被壓力壓迫出心理疾病什么的。

    卡羅斯提到的是玻璃器皿的對外銷售，安德魯研究所建立后是辦了不少實事的，別的不說，燒制大師培養出來不少。玻璃廠出產的玻璃制品純凈透明、沒有氣泡，成本更是比本世界同類產業的低得多——煉金術太發達的這世界，人們太過度依賴煉金術師，以至于其他的知識體系沒有冒頭的機會。付友光可不管這個，當初逮著安德魯實驗水泥配方時順手把玻璃給燒出來了——他知道玻璃成分是啥就行，煉金術師的手段有的是辦法重現。

    不需要煉金制品調配、只靠普通的地精、人類就能燒出來的玻璃，與瓷器一起以很快的速度風靡整個海得賽，安德魯名下這些產業也成了城堡的納稅大戶。與矮人想把自己都不夠吃的糧食拿來釀酒不同，地精卡羅斯想到的是是否能用玻璃制品、瓷器等與別的領地交易，換購糧食進來。

    不提卡羅斯的話一出口，在座的幾個矮人就用手把臉捂上了，付友光聽到這話卻是沒高興起來，而是看了西格一眼。

    “……恐怕不行?！蔽鞲裰坏瞄_口，想了想，提出了一個或許會激怒付友光的提案，“海得賽今年的收成有可能不如預估，其他領地只能更甚。兩年之內，或許沒有哪個領地肯將糧食拿出來交易……不過，我們倒是可以換一種交易方式——比如說，以玻璃制品和瓷器換購人口……”

    付友光不說話，面無表情地看著西格。

    “當然，絕不能以奴隸交易的方式進行。相信我，秋天來臨之前與咱們相鄰的奧丁頓領地與奇摩爾曼王國都必然出現流民；在這之前，派出小股商隊與奧丁頓領地、奇摩爾曼王國的邊境城市建立商道，小量地進行貿易拉上關系。流民潮開始時，讓那些邊境城市睜一眼閉一眼，把這些流民帶來海得賽就行?！?/br>
    西格沒有把話點得很明白，但在座的哪個不是人精；今年的天災，受害的并不只是平民。貴族們在秋收之前會盡量容忍那些平民，但當收割的季節來臨時也絕不會手軟——今年秋季的農稅、年底的年稅，貴族們勢必會提高稅率以彌補之前天災時的損失，流民、難民的出現，已是必然之局。

    付友光沉默了一會兒，心底只能嘆息；他目前能顧好海得賽就不錯了，實在沒法子把手伸得太長：“卡羅斯，這事兒你和薇薇安女士、妮娜女士商討一下，拿出具體的方案。監察部全程關注跟進此事，務必要注意施行的力度?！?/br>
    變相的人性交易不比奴隸交易好聽多少，可那些流民若是不理會，哪怕是身強體壯之人也活不過三年，更何況其中的婦孺老弱。

    西格嘴唇緊抿，惱火地捏自己手指——他就知道一開口這麻煩的事兒就要落自己頭上，怎么就管不住這嘴呢？

    卡羅斯坐下，還不太習慣這種會議模式的森林精靈族大長老霍格站了起來。這位老帥哥面皮有些發紅，似乎是拿不準自己應該以什么態度來發言，扭扭捏捏地說：“……我想說一下家具廠的事兒……”

    老帥哥霍格是遷移而來的這個森林精靈部族里的德魯伊，他本人同時也是黑龍錫德里安的飛行導師。新成立的兩家家具廠都由精靈們執掌，伐木出廠銷售送貨皆其自理，城堡方面盡可能地提供建議和協助。

    霍格說的事兒與矮人的赫巴德鋼鐵公司有些關系，付友光以前提過將無用的木沫壓制成板再次利用的設想，而精靈族這個十分講究環保的種族在這一個多月的選擇性伐木里也確實地將多余的樹枝、樹皮、木工活兒中的邊角料留存起來了；現在霍格提出，希望能有把這些邊角料利用起來的機器……

    壓制三合板只是當初付友光隨口跟安德魯提過，也不知道這些精靈是怎么知道的。這種機器制造起來可比農機、紡織機等這世界就有的玩意兒麻煩得多，付友光也只是聽說過那玩意兒，都沒親眼見過?；舾裉岢隽诉@事兒，赫巴德只能表態要與安德魯研究所商討一下可能性，不敢打包票。

    再來，就是負責辦公廳和干部司的莉莉絲、蘿絲向森林精靈們提出請飽學的精靈族擔任人民學院教師一職；吃城堡喝城堡還住著城堡方面援建房屋的森林精靈們這次沒好意思拒絕，羞答答地應下了。

    付友光沒怎么跟參與會議的幾名精靈帥哥說話，他這人吧，其實也是有點兒小心眼的……森林精靈的男性壓根就不是傳說中那種美貌的娘娘腔，反而全是些陽光系的大帥哥；流線型的肌rou、不過于堅硬也不過于柔軟的面部五官，除了那對耳朵有點扎眼，其他部分無一不符合光哥的審美。帥哥付友光也見不過不少了，陰柔型的、大叔型的、肌rou壯漢型的、花美男型的，在光哥眼里也就是純欣賞；這種跟他原先的類型沖突的，他就視為公敵了……

    付友光那點小小的羨慕嫉妒恨落在西格眼里，則就成了舒坦……當初接待這批精靈時光哥盯著人家猛瞧，西格差點爆發來著……