醉香樓不愧為崇觀城第一酒樓，雕檐映日，畫棟飛云。

    桑樂望著這張燈結彩的樓面，嘆為觀止——什么時候能把她的烏龜洞也像這樣裝飾一番就好了。

    華稽早已被酒樓飄香的名菜勾走了魂兒，推攘著催促她：“快走，快走，太香了......”

    酒樓的服務也是一等一的周到，桑樂和華稽剛踏進門，身著深褐短衫的店小二搭著一張白帕子就迎了上來：“客官，里邊請里邊請，隨意坐......”

    桑樂環顧酒樓一周，一樓用餐的大多是些家境中上的客人，東邊角落里有一桌甚是熱鬧，三五個少年嘻嘻哈哈地在議論些什么。

    “就坐這兒了?！鄙纷哌^去，緊挨著那桌坐下。

    “好嘞，二位客官點些什么？”店小二笑得熱情，恭候在一旁。

    華稽早已等不及，搶著開豪口：“把你們這兒最貴的招牌給爺端七八盤上來！”

    七八盤......

    店小二微愣了片刻，瞥了華稽那張一本正經的臉后又忍回去：“好嘞，客官請稍等?！?/br>
    .

    桑樂微微后仰身子，側耳聽后桌少年們的動靜，他們果然不負所望。

    一人正說：“你們等著吧，過兩天顧府就得掛白綢，他顧涅辰就得披麻戴孝！”

    一人又問：“你如何知道？”

    “我爹是城門將士，他那天親眼見到邊關派人給縣太爺送信，說是顧大將軍戰死邊關了！”

    一人不屑：“就你那守衛老爹，可不可信？別讓我們白高興一場！”

    “信不信由你！等著好消息吧！”

    桑樂嘖嘖搖頭，看來這顧將軍家的長子顧涅辰在老百姓眼里信譽不太好。不過這一個六七歲大的小娃娃，哪里能讓一群大人生恨呢？

    “誰準你們在這里嚼舌根！小心我讓人撕爛你們的嘴！”

    桑樂本想湊過去拼一桌，混個眼熟套些消息，沒想到被突然闖來的小女娃打亂計劃。

    小女娃看上去十歲不到，金絲襦裙，繡花外衫，打扮得體面奢華，顯然和那群少年不是一路人，此刻正漲紅著一張小臉和一桌人對峙。

    那群少年隨即噤了聲，低著頭不再言語，竟怕極了這個小女娃。

    小女娃見無人應答，憤憤地跺腳離開，身后的三四個丫鬟趕緊也跟了上去。

    那群少年被擾了興致，也陸陸續續結賬離開了酒樓。

    “哎——”桑樂欲言又止，看著這群“情報”消失不見。

    華稽倒完全沒放在心上，伸著脖子心心念念著他的招牌菜，桑樂憤憤地踹了他一腳：“方才那女娃娃是誰家的？難不成也是顧將軍的女兒？”

    華稽隨口答：“不是，那是縣太爺家的長女代婉兒，顧涅辰的青梅?！?/br>
    “哦~難怪她身邊那丫鬟都穿得那么體面，原來是縣太爺家的千金?！鄙伏c了點頭，回想起剛剛低頭站在代婉兒身邊的少女。

    她比代婉兒要高小半個頭，一直低眉站著，桑樂看不清她的容貌，不過一身粉白錦服也甚是體面。

    “那可不是什么丫鬟，她是縣太爺的小女兒代煙兒，不過是姨娘生的，而且生她的時候姨娘難產死了，縣太爺又怕夫人，所以她在家里不好過，性子也被磨得懦弱膽怯?！比A稽又說。

    桑樂點了點頭，她對別人的家室不感興趣，不過這代婉兒，若真是顧涅辰的青梅，倒頗有些利用價值。

    她現在沒有靈丹，只會些變花變草的皮毛小法術，連易容都不會，方才又跟顧夫人打過不愉快的照面，想要以這樣一個名不正言不順的身份潛伏在顧涅辰身邊不容易。

    如果從這個看起來沒啥心眼兒的代婉兒下手就容易多了。

    “我的招牌菜怎么還不上！”華稽皺著眉頭地往掌柜那里探頭。

    “來嘍！客官久等了?！?/br>
    華稽話音剛落，三四個店小二就人手兩大盤菜端著出來，擺了滿滿一大桌，每一盤都神秘地蓋著蓋子，飄香四溢。

    “客官慢用?！钡晷《黼x開。

    華稽摩拳擦掌，就要伸手掀開蓋子。

    “等等——”桑樂一把擒住他的手腕，沉著目子看向他，“縣太爺家的情況，你為何知道得這么清楚?！?/br>
    華稽錯開她的視線，沒放在心上，嘻嘻哈哈道：“你知道我的，哪里有八卦哪里就有我嘛?！?/br>
    桑樂的神色又沉了一分：“我沒和你開玩笑，自己交代清楚?！?/br>
    “哎呀！”華稽眉頭一塌，一臉赴死相，“太明真人是我師父?！?/br>
    話音剛落他又急忙解釋：“不過你放心，我也是才被他收作弟子的，絕對沒有騙你多久，我發誓！”

    “好啊——”桑樂氣憤地甩開他的手，“你竟然合著那個老頭來騙我！”

    “不是，師父是讓我暗中協助你——”華稽忙著解釋，面前的招牌菜也沒那么香了。

    “不想聽，滾回你的螃蟹洞去，靈丹我自己拿?！鄙啡酉乱痪?，就起身離開了酒樓。

    華稽也趕緊從凳子上拔起來，準備追出去。

    “哎哎哎......”店小二看準時機沖出來攔住他，“客官您的八盤招牌菜還沒付錢呢！”

    被店小二這么一攪和，桑樂早已不見了蹤跡，華稽直嘆氣。

    不過不消片刻又被眼前的一大桌美食吸引了目光，錢不能白給——他要吃回來。

    反正師父教了他許多靈招妙計，自然能把桑樂找回來。

    這么想著，華稽滿心歡喜地坐下來，虔誠地掀開蓋子......

    “店小二！”華稽一張臉漲得通紅，大吼，“你給我退錢！怎么全是螃蟹！一桌子螃蟹！螃蟹這么可愛，你們怎么可以殺螃蟹！”

    .

    桑樂被華稽氣得不輕，出了酒樓之后，一時沒想到要去哪里，就獨自沿著內城河向上游走。

    內城河兩岸都是些茶肆店鋪，崇觀城的百姓日子過得清閑，許多文人賢士都三兩結群，有的坐在茶肆里閑談，有的乘船泛舟，好不自在。

    桑樂走來走去，氣消了些，覺得無趣，準備先去縣太爺府上談談情況。

    “嬸嬸，你是在找你的螃蟹嗎？”

    是今早那個軟糯的童音，桑樂一怔，轉過身去，果真見顧涅辰手里捏著一只紅螃蟹，還是那身紫衣小錦服，睜著汪汪大眼看她。

    桑樂又喜又怕，怯怯地往他身后看了一眼：“小孩兒，是你啊。你娘親呢？”

    “我娘親不在，是螃蟹帶我來找你的?！鳖櫮綋P了揚手里那只螃蟹，一臉天真無邪。

    桑樂本以為自今天之后，小孩兒該對她唯恐避之不及，看來是她以小人之心度君子之腹了。

    她瞥了一眼顧涅辰手里的螃蟹，果真是華稽沒錯。

    “小孩兒，你搞錯了，這不是我的螃蟹?！鄙芬а?，這華稽又搞什么名堂？

    躺在顧涅辰手里的華稽兩眼一翻：小桑樂，你不是人，你扔下我，你沒有心。

    她本來就不是人，是只九百年的老烏龜，桑樂誹腹，不想理會他。

    “嬸嬸，螃蟹說你不是人，沒有心?！毙∧街貜土艘槐槿A稽未出聲的話。

    桑樂猛地一驚，這才注意到顧涅辰能聽見妖精的心里話，為了證實這一點，她一臉認真地望著他，但并不開口：喂小孩兒，你聽得見嗎？

    顧涅辰見桑樂大睜著眼睛，也把自己的小眼睛睜得圓滾，不過這疑惑的神情卻證實他并未聽見。

    華稽嘆息：好蠢。

    “螃蟹說你好蠢?！毙∧揭荒槦o辜，似乎覺得桑樂聽不見螃蟹說話很遺憾，趕緊重復了一遍。

    “我知道！”桑樂被這一大一小，一唱一和氣昏了頭，瞎吼一聲。

    小涅辰似乎是第一次見有人這么理直氣壯地承認自己蠢，吃驚地張大了嘴巴。

    “算了，正事兒重要?！鄙凡幌胗嬢^，趕緊扒著顧涅辰轉了個圈，卻并沒有看見靈丹的蹤跡。

    她不解，一早還異動著勾引她來著，怎么這會兒安分成這樣？

    顧涅辰任由她扒著轉圈，比今早更鎮定了些，甚至閉上了眼睛，一副視死如歸的神情。

    “你做什么？”桑樂找不到靈丹xiele氣，松開小涅辰的肩膀，卻見他緊閉著眼，緊張得都快忘了呼吸。

    “嬸嬸，你親吧。我這次保證不哭?！毙∧秸f。

    桑樂：“......”

    “小少爺，小少爺——”內城河的下游傳來顧家家丁的呼喚聲。

    桑樂幾乎是瞬間警鈴大作，緊張地往涅辰身后望。

    果真，那些家丁也瞧見了她：“是那個女流氓，抓住她——”

    小涅辰這回先反應過來，把螃蟹往桑樂身上一塞，扔下一句：“嬸嬸你的螃蟹很好玩兒，我下次再來找你?！?/br>
    然后往回跑了。

    不過那些家丁倒沒有停下來的意思，拿著棍子又追上來。

    拔腿就往上游跑的桑樂無語凝噎：同樣的家丁，不同樣的河，同樣的桑樂躲不過。

    .

    桑樂一路沿著內城河往上跑，懷里的華稽出奇地沒有嫌棄路途顛簸，一聲也沒吭。

    內城河似乎快要到了盡頭，桑樂停下腳步再看時，河道兩邊的茶肆店鋪已經不見了，內城河像是一條黑蛟龍，蜿蜿蜒蜒地伸進前面一片森林里。

    “這是什么地方？”桑樂問懷里的華稽。

    華稽悶悶答：“不知道?！?/br>
    “真沒用?！鄙钒T嘴，不自在地罵了一句，“不是說是太明真人派來協助我的嗎？怎么什么也不知道?！?/br>
    華稽這才一喜，聲音都透露著歡快：“你同意我留在身邊了？”

    “少廢話，跟我進去看看?！鄙反鸱撬鶈?，臉頰上浮出尷尬的紅暈。

    華稽得到許可，翻到地面變回人形，嘿嘿地沖桑樂笑：“這是迷時林，林中一日，人間十年?！?/br>
    “這地界，不是一般凡人能進的吧？”桑樂將將踏進去地半只腳，猛地又收回來。

    “自然，只為有緣人開路?！比A稽故作高深。

    桑樂思忖了片刻，杏眼滴溜一轉，一腳踏進林中：“那我就進去待上一日，讓我在凡界等那小孩兒十年？做夢去吧！”

    華稽癟癟嘴，也跟著追進去：“你別后悔就行?！?/br>
    桑樂不屑：“這有什么好后悔的，龍蛋的天劫那么多，我不得趕緊完成任務？”

    華稽不再搭話，點頭稱是。

    .

    桑樂在迷時林里隨意待了一日，天將將灰蒙蒙亮就趕緊動身下山，這迷時林里的時辰像是開玩笑似的，片刻都耽誤不得。

    出了迷時林是一片凡界的普通林子，緊連著崇觀城的北城門。

    凡界的這個時候，已經是元紀84年，天色昏暗，還在半夜里。

    桑樂腳步加快，想著趕緊進城去看看這十年城里的變化。

    “對不住了，你可別怪我們，我們也是拿錢辦事?！?/br>
    “別廢話了......就扔這兒，別管了，快走吧！”

    一陣壓低的男音自不遠處的斜坡下傳來，鬼鬼祟祟，像是在干一些見不得人的勾當。

    桑樂頓住腳步，側耳聽聲音漸漸走遠，才改道去那斜坡下查看。

    雖說沒了靈丹，但好在她還能視黑夜如白晝，能將斜坡下的光景看個明白。

    斜坡下躺著一個女子，偏著頭，身著淺青紗裙，綰著少女髻，緊緊捏著手帕的手已經僵硬，死了。

    脖子上有淤青，像是被勒住窒息而亡。

    “！”

    桑樂把她的頭偏過來查看，這少女竟長著一張和她的人形一模一樣的臉，驚得她瞳孔大睜。

    “什么情況，這人是誰？不會又是太明真人安排來協助我的吧？”

    桑樂皺著眉頭詢問又被她用竹籃掛在身上的華稽，‘協助’二字咬得極重，就差說成阻礙了。

    “這是縣太爺家的小女兒代煙兒，昨天在酒樓見過?！比A稽答。

    桑樂在她身上翻看了一陣，果真見手帕上規整的繡著‘煙兒’二字。

    “所以呢？她長成這樣是要做什么？”

    桑樂一想到她頂著這張臉懦弱地活了十幾年，還被人勒死拋尸荒野就窩火。

    “這還用問嗎？當然是給你一個機會接近顧涅辰??！”華稽說話間翻出竹籃變成人形，自桑樂身后猛地一推。

    桑樂一個踉蹌撲向代煙兒，隨后像是靈魂附體一樣瞬間被拉扯進她的身體里。

    躺在地上的代煙兒，睜開了眼睛。