我知道夏言一旦做了決定是沒有人能改變的，從當初的薛侃案就能看出，何況如今貴為首輔，只是我沒有想到夏言這次的大刀闊斧會來得如此猛烈，因為從上一次之后，我再也沒能見到嚴世蕃，大理寺給出的理由是牽扯過廣，所有人犯一概禁止探望。

    這樣的消息無疑是最糟糕的，再加上如今陳寅一手督辦錦衣衛的事情，我好像就完全被隔絕在了所有之外。

    于是我去找到了嚴嵩，彼時，夏言和翟鑾都不在，只有他一個人在文淵閣里整理著那些無足輕重的文書，我告訴他嚴世蕃的事情，饒是他再冷靜的偽裝也經不住流露出了眼底的擔憂。

    “嚴大人，浙江的事情到底怎么回事，你該比我清楚，你想想辦法，求求夏言，如今再鬧下去，我怕連——”我沒有說下去，因為不止嚴世蕃，趙文華等人，我怕連著敬之，郭潯都逃不脫。

    “老夫身為朝廷命官怎可徇私枉法，多謝陸大人的提點，不過老夫也相信公道自在人心?！蹦呐率堑搅巳缃?，他悄無聲息的偽裝下仍然不動分毫。

    我失望的坐在了椅子上，我知道，這注定會是一場沒有硝煙的戰爭。

    那是年前的最后一個月，距離嚴世蕃被關三個月，距離我上一次見他一個月零十六天，也許作為父親的嚴嵩也耐不下去了，在府里備席宴請夏言，然而，這場盡心竭誠的宴席最終卻成為了嚴嵩的難堪，因為夏言根本就沒有去。

    一時，滿朝沸然，謠言里有說夏言自視甚高，也有說故意刁難嚴嵩，但不管是哪一種說法，這樣□□裸的政治敵對，都明顯不是一個好的預兆。

    玉佩在手中反復摩挲，我嘆了口氣，看著窗外的梨樹又落成了光禿禿的桿，我最終拿起筆在信封上落下了幾個歪歪扭扭的字——楊博親啟。

    沒有冬雪的那一年就這樣結束了，因為所有的寒冷都降臨在了嘉靖二十一年的春天。

    我揣著袖子從西華門走出，一直訥訥的盯著地面，心里一步兩步的數著，總會忍不住的猜測起距離監牢的路途，距離那個人的路途，不管在哪里。

    天空飄起了點點晶瑩，落在臉上是刺刺的涼，我沒有抬眼，仿若抽離靈魂那樣游走在街上，直到一雙白底黑緞的朝靴映入眼簾，我才停下了步子，一點一點抬起頭，面前之人如陽春白雪般的笑容就露了出來，他手中的油紙傘仿佛在頭頂撐出了一片安定踏實的天空。

    我嚅動嘴唇，帶著所有難以承受的崩潰在那一刻開口：“惟約······你回來了······”

    “阿炳?！彼斐鍪纸o了我一個全世界最安心的擁抱。

    都說瑞雪兆豐年，可是沒有一個人告訴我春雪會如何，后來聽老人們說春雪年是一個不好的征兆。

    我左手一盒人參，右手一卷古畫，踩著地上的薄雪跟在楊博后頭走著，一路上我總在不停的問他：“你說，我要不要再準備點其他的？這些夠嗎？”

    他無奈搖頭道：“早和你說了，不用準備東西，恩師不會收的，你這樣做反而會讓他誤會的?！?/br>
    “可是求人辦事哪有不送禮的，你再和我說說，他還喜歡什么？”

    “放心吧，只要此案確實與他們無關，好好解釋一番，恩師會通情達理的?！?/br>
    “那如果有關呢？”我一撇嘴，苦笑。

    “你說什么？”

    “沒什么，待會還要煩勞你再幫我多美言幾句?！?/br>
    “說什么客氣話，見到你來信的第一刻我就趕回來了，放心吧?！?/br>
    扣響銅環，開門的管家雖不認識我，但見到楊博卻很親切，“原來是楊大人，快請進，我這就去通報老爺?！?/br>
    我跟著楊博一路往里走，經過院子時，草堆里卻突然竄出一只兔子出乎意料的撞在了我的腿上。

    我驚了一下過后，拎起它的耳朵，對上它的紅眼睛道：“好你個兔崽子，敢嚇我?！?/br>
    “哪里來的無禮之徒？快把我家小姐的兔子還來?！边@時一個婢女模樣的丫頭也跟著跑出草堆生氣道。

    我一看這丫頭片子還挺橫，正欲張嘴，楊博卻先我一步開口道：“環兒，不得無禮，這是錦衣衛的指揮使陸大人?！?/br>
    “??？”小丫頭一聽立馬失了臉色，趕緊閉上嘴巴，畏懼的低下頭。

    原先想要教訓教訓她的那些話也都咽到了肚子里，“罷了罷了，不知者無罪?！?/br>
    “好一個不知者無罪，素聞陸大人之名，今日一見果真不同?！币坏狼逋竦呐曌员澈髠鱽?，我回過身去。

    只見那踏著蓮步而來的女子不過二十妙齡，生得端莊秀雅，雖沒有尋常官宦千金以面紗示人的忸怩，但暴露在陽光下的美麗容顏卻也自有一種矜傲之韻。

    “小女子見過陸大人?！彼磺飞?，盡顯大家閨秀的風范。

    “我來給你介紹一下，這位乃恩師之女，夏小姐?！睏畈┟Φ?。

    “原來是首輔大人家的千金，方才是在下得罪了，這就給小姐賠不是，望小姐莫要往心里去?！?/br>
    “豈敢，錦衣衛指揮使小女子可不敢得罪?！彼龘P起顎，帶著幾分不悅的樣子。

    弄得我僵在原地，一下不知如何回復，只有求救的看向楊博，他卻也笑了，“蘭澤是和你開玩笑的?！?/br>
    于是，那小姐突然掩嘴一笑，我才恍然明白，也跟著莫名的傻笑。

    原想再說些什么的時候，夏言一道厲聲傳來，“還不趕緊回屋里去，身為女子，拋頭露面成何體統！”

    我一看夏言正站在通往廳堂的石階上遠遠朝這里望來。

    我心里算明白了，原來首輔大人不光是在官場，在家里也這樣，我不免朝那位夏小姐投去了同情的一目。

    果然，夏小姐微微的吐了記舌頭，饒是再不情愿，當著夏言的臉色在這里，也只能帶著丫鬟轉身離去了。

    夏言站在石階上俯看著我們，過了一會兒還是做了一個進來的手勢。

    想著自從沿海的事情發生后，我跟夏言的關系委實不算好，所以如今只能跟在楊博后面。

    中途我按捺不住八卦的心，附耳問他：“你和那夏小姐什么關系？”

    “什么什么關系？”我還沒說什么他就紅了臉，急道：“你莫誤會，我就和她見過兩次而已?！?/br>
    “噓！你聲音輕點?！蔽矣终{侃他道：“只見過兩次，人家會把閨名告訴你，蘭澤，咦，是那個涉江采芙蓉，蘭澤多芳草的蘭澤嗎？”

    “恩，不對，重點不是這個，我真的就和她見過兩回，其中一回還是昔年趕考時府上拜謁所遇，你莫要瞎想?！?/br>
    “行了，行了，我心里有數的，放心我不會說出去的?！蔽乙桓绷巳坏狞c頭道。

    “阿炳······”

    “好了，快進去了，要不然你恩師要發起火來，今兒的事就全泡湯了?！闭f著，我趕緊推他進門。

    我帶來的東西，夏言一眼都沒瞧，就像楊博說的，他根本不需要，我只能尷尬的放下東西，第一回這么腆著臉皮的坐在人家家里，好在一旁的楊博還幫著緩和了一下彼此的氣氛。

    “依學生所見，閩浙一案重在多年的虧空耗損，當著重審理那些盈私主犯，至于其余牽連者，按罪論處，若有主動伏法者當寬宏處理，方能彰顯朝廷恩德?！?/br>
    “你的意思是老夫在牽累無辜？”

    “學生不敢，學生的擔憂是，案情遲遲不結，難免引發人心惶恐，猜忌四起，此實非幸事?！?/br>
    “倒不是老夫不想結案子，是有人不想?！闭f著夏言的目光看向我。

    我不自在的笑笑，道：“今日而來，也是為之前的事情與首輔大人致歉，望首輔大人莫往心里去，其次，有些事情，還望首輔大人能網開一面。畢竟，畢竟，大家都同朝為官?！?/br>
    “陸大人所謂的網開一面是何意思，恕老夫不能理解?！?/br>
    “我的意思是，是······其實就是，關于嚴大人和曹國公的事情，這件事情，我也多有查詢，一個是私交趙文華，一個是在沿海挪了些銀子，但，畢竟罪不至死吧，況且曹國公一門忠烈，都是功大于過，興許是有難言之隱呢？”

    “呵！”夏言嘲諷一笑：“看來陸大人還是不了解實情呀?！?/br>
    “什，什么意思？”

    “趙文華在浙江的事情，已經有了供詞，那沈嶸全招了，若真屬實，那么嚴世蕃頂多治個知情不報的罪，這點老夫可以答應陸大人寬厚處理，只是曹國公的事情恐怕就沒這么簡單了吧?！?/br>
    我心里一咯噔，“我，我不理解首輔大人的意思?！?/br>
    “陸大人，事已至此，何苦自欺欺人，兩廣的虧空與沿海的虧空是何緣由，江南的稅銀去了哪里？那日宮中為何起火，陸大人再仔細想想罷?！?/br>
    夏言的話如同一盆冷水從頭澆下，跟著身體都不自覺的顫抖了一下，原來那些所有想躲避的東西還是沒能躲避，那些所有不愿意面對的真相還是無法掩蓋，原來，真的是這樣啊——

    “阿炳?！睏畈┹p輕推了推我，我擺擺手，強裝著鎮定。

    “如果陸大人，還是不肯相信，老夫不妨與你打個賭。就賭郭潯回京！”

    出門我回望夏言的那一刻，他誓在必贏。

    我曾經不顧一切的追求過絕對的公平與正義，就像堅信明天的太陽依然會升起那樣，可是很多年以后，我再次回想起這些所有，才終于明白，這世間，其實是沒有什么絕對的，真與假，對與錯，不過是人性的另一種掩蓋罷了。

    郭潯回京的消息被傳的沸沸揚揚，繼江南案后，群臣里已經有人開始猜測郭潯此番是否還能逃脫一劫。

    與此同時，仇鸞卻在獄里寫下了多年來兩廣的明細賬務，其中更是涉及到與安南國莫登庸父子的私賄，頓時驚起一片嘩然。

    將賬本移交北鎮撫司的第三天晚上，我坐在冰冷的椅子上，手指從案上撫過，在一片漆黑的寂靜里似乎只能聽見自己的呼吸。

    我閉上眼睛，聽見門外逐漸接近的腳步聲，有人從窗口矯健的跳入了，他一步一步向前，摩挲到桌案上的賬本。

    我瞬間抽出身旁的劍，寒光一現間，那人一驚，未來得及躲避，只聽布料嘶拉的聲音，手臂上被劃出一道血口。

    但他速度很快，轉身飛踢，一張椅子在面前碎裂，阻擋了我和他的距離，他迅速跳窗而出，隱入夜色。

    這時，錦衣衛們迅速趕來。

    “大人！發生什么事了！”

    “大人，卑職愿隨您一同去?！?/br>
    我搖頭，跨上了門口的馬。

    金字打造的匾額在門口懸掛的燈籠下折射出一絲薄弱的光芒，上頭提著的敕建曹國公府幾個大字在夜色里忽明忽暗，即便是式微已久的家族仍不減其昔日風采。

    我駕輕熟路的越過墻，落地的時候手指觸到了地上的點滴血跡，心里一聲苦笑。

    這時，四周風起，草木窸窣，一枚短鏢忽然飛來，我當下一個后仰閃身，短鏢擦過我的臉頰定入身后的墻上，我亦抽出隨身的殺豬刀就朝那道黑影甩去，似乎是再無可躲，又似乎是不愿再躲，蒙面落地，發繩相斷，他在散落的發絲里緩緩轉過側臉，月光勾勒出那熟悉的容顏。

    “敬之······”像是呢喃又像是重復的自我欺騙。

    “阿炳?！彼α?，終于選擇對上我的眼睛，這次沒有了回避與隱藏。

    “為什么？”直到此時此刻，我仍然無法去相信敬之會是那樣的人。

    “沒有為什么，仇鸞和王真不是說過了嘛，白花花的銀子誰見了都心動?！?/br>
    “可你不是那樣的人！”不知在氣什么，我朝他吼道。

    他不在意的笑道，“我是什么樣的人，我心里清楚，只是很抱歉，讓你失望了?！?/br>
    “你不是讓我失望，你是讓廉之失望，讓你父親失望，更讓，更讓小七失望?！蔽遗ζ较⒅鴥刃乃械谋瘧?，想去試著原諒那些過錯，然而他輕描淡寫的態度還是讓我產生難以平復的痛心。

    “小七他那么相信，那么維護你，你怎么可以······你知不知道他到死都沒說出是你！”

    他垂眸了一會，若無其事那樣的說道：“至少證明了他是個合格的錦衣衛?！?/br>
    “你混蛋！”

    我一拳打在他的臉上，嘴角滲出的血襯得他更加的滿不在乎，他看著我的臉繼續笑道：“是，我是混蛋又如何，為了堅持你所認為的我，選擇和夏言決裂，如今后悔了吧？”

    “后悔，對，我最大的后悔就是這輩子認識你這樣的人！因為你永遠都比不上你哥哥！”我帶著惡毒意味的說道。

    不知為何那一刻我恍惚在他的眼里看到了一抹痛苦的神色劃過，然而很快又被他掩蓋在了不屑一顧的笑容下：“是，這樣的話我已經聽過很多遍，如今的我也不會有什么可在乎的。換句話來說，蘇州城外的刺客是我密謀的，秦準也是我派在東廠的人，阮昱成最后沒敢說出來的就是東南沿海的秘密，這，不就是你想追尋的真相嗎？如今可還滿意？”

    我踉蹌后退了一步，盡管是早該知道的事實，可當這些從他口中親自說出時，心里猶如重擊，一時難以承受。

    “這么說，詣陵那晚和郭潯火燒營帳的也是你！還有東華門失火的賬本，劉成是你的人吧！”

    “我不否認?！?/br>
    天！我閉上眼睛，往日所有的畫面與娃娃臉的少年終在心中轟然坍塌。

    “你為了這些，你自私的利益，和郭潯狼狽為jian，你——”我忿忿道：“知道嗎，仇鸞根本就沒有寫下什么賬本，設下這個局只是因為我和夏言說你絕不可能做出這種事情，現在，我感覺這就像個笑話。我輸了，不是輸給夏言，是輸給你，敬之，是輸給我對你絕無僅有的信任?！?/br>
    我自嘲的苦笑，他卻沒有再說話，望著遠處那棵光桿桿的樹枝沉默了許久，然后眼神帶著一些哀傷卻諱莫如深的道：“阿炳，這世上沒有什么是絕對的，你要記住，哪怕是到了以后，哪怕——是再過很多年?！?/br>
    他說這話的時候我遠不能理解，然而墻外不遠處傳來的馬蹄聲與腳步聲卻讓我此刻聽得更加分明，他們急切又匆忙。

    “他們來了?！蔽艺f。

    “我知道，這一天遲早會來?！彼挠牡膴A著一絲微微的嘆息。

    “你想知道的我已經告訴你了，這個局結束了，夏言該是在等你回去交差，動手吧?！?/br>
    我握著兩側的手站在原地，不知在等待什么，或者想熬過什么，那些本該做出的抉擇在今晚卻遲遲下不了決心。

    “別逼我再動手，拿起你的配刀，阿炳?！彼蝗挥妹畹目谖堑?。

    “我······”手掌撫上腰間的繡春刀仿佛是一件很可怕的東西，那些躊躇與猶豫使我遲遲握不住它。

    我聽到了敬之的一聲蔑笑，只是沒料到下一秒他卻揚手抽出了我腰間的配刀，劍光過眼的那一刻，我大駭，趕忙伸出手去搶，然而就在我剛抓住刀柄時，另一端卻刺入了他的身體，一種巨大的沖力引得我猛然向前一傾，那利刃就全部沒入了他的身體。

    “敬之！”

    就在這時，有人沖了過來，那撕心裂肺的哀吼是這個夜色里最響亮的訣別。

    敬之一下子跌到在地，那些血液順著刀刃不住的往下滴落，他伸出了沾滿殷紅鮮血的手，目光始終追尋著我的身后：“潯……”

    “敬之！”郭潯一把推開了我，我握著手中的刀，那把沾滿鮮紅的繡春刀，愧疚與震驚不斷從心底涌出。

    他抱緊了那個滿身是血的人，恐慌，驚懼，悲傷，這些都是我第一次在郭潯的臉上看到，仿佛在那一瞬間，我突然就明白了什么。

    “敬之，你怎么樣？”

    “不······不要怪他，是我，是我的意思，你怎么·····回來了······他們在抓你······”

    “這些都怪我，是我沒管好仇鸞，是我的錯。我們去給皇上請罪，你不要死?！?/br>
    “事已至此，我沒有什么好后悔的······只是······”敬之看向我，他艱難的吐息著：“阿炳·····”

    “我在，我在這?！?/br>
    “阿炳，不必因為今日之事而內疚······從踏出第一步的時候，我已料到會有今日，死在你的刀下……我很滿足，以后……北鎮撫司就交給你了·······”

    “敬之，你不要說了，我去替你向皇上求情，好不好?！毖蹨I落在手上和斑斑的血跡混合。

    他搖搖頭，氣若游絲，“阿炳，我還有一件事情要拜托你，求你······看在我們多年的交情·······務必答應我······”

    “你說，我一定做到?！蔽疫煅手?。

    他吃痛的皺眉，目光越過我們投向身后的屋子帶著一絲憂慮道：“那個孩子，紳兒，他······他其實是我兄長的遺孤，······今日一事，我自知李氏一門在劫難逃，所以我想拜托你······”他沒有說下去。

    “我答應你，我全都答應你，我發誓會待他如親生?！?/br>
    我握住了他的手，那一刻他像把所有的希望都交托過來了那樣釋懷的笑了，“那就好······”

    他最后一次抬起沉重的眼睛看向郭潯，聲音變得越來越低：“阿潯，若有來生······我們，我們······”

    他好像還在輕輕地說著什么，然而他的手已經從我的掌中滑落，那微微顫動的睫毛停止了，周匝吹來一陣清風，帶有了他最后的呢喃。

    “敬……敬之…”

    我從沒想過這輩子第一次將繡春刀出鞘，染上的卻是敬之的血。那個會喚我阿炳的娃娃臉少年再也不會回來了，至此從記憶里碎去了······

    整個夜幕里只剩下郭潯悲痛的哀鳴。

    錦衣衛比想的更加快，他們破門而入，燭火將四周照的一片通亮，府里的老少仆婦紛紛四散而逃。

    那新任的錦衣衛同知將圣旨奉于我：“大人，圣上有命，內閣授旨，經查明翊國公郭潯與曹國公李敬之私相勾結多年，更在兩廣、閩浙巧立名目，貪沒軍需，罪無可恕，如今查抄國公府，并緝拿郭潯待審?！?/br>
    “陸大人？”

    “哈！好一個私相勾結多年，好一個巧立名目貪沒軍需，我若說此罪莫須有的憑空捏造，這冤屈又該向何人去訴！”郭潯說罷，抽出一把利劍瞬間將同知手中的圣旨砍成了兩半。

    那位錦衣衛同知頓時戰戰兢兢的說不全話：“你·····大膽！”

    “陸炳，你瞧見了，今天的這一切?！惫鶟∞D頭看著我凄涼的笑了：“他承認了那些事情是他做的，但他一定沒告訴你那些銀子去了哪里吧，沒關系，我現在來告訴你?！?/br>
    郭潯那種語氣更像是在揭開一個鮮血淋漓的殘酷，“倭寇何以不斷，沿海何以虧空，現在我告訴你，因為從頭到尾，那就是個填不滿的窟窿！嘉靖三年的虧損要到嘉靖十年才能補上，下有倭民一體，上有官寇相結，海市走私禁不住，漁民要活路，沿海之戰打不起，朝廷要銀子，從哪兒來銀子？”

    一時間，我瞪大了眼睛。

    他又笑了，笑得嘶聲力竭，然而在那種近乎癲狂的笑容里，他還在繼續說道：“沒錯，我在兩廣認識了發往韶州的阮昱成，我舉薦了他做蘇州知府，事實證明他比我想得還要聰明，挪江南銀子填閩浙虧空的主意就是由他開始的，這些年來我們一直在做這些事情，然而——”

    他停頓了一下，失去了笑容，“我們開始發現這就是個填不滿的窟窿，朝廷逼得越嚴，下海的人越多，倭寇多了，戰爭就要開始，艦船火炮哪些不要花銀子，而那些人，高居廟堂上，每天斗得你死我活，他們何時管過下面的人！”

    那每一句話，每一個字都來自于切膚之痛的真相，我屏住呼吸，聽他將這些遲來的真相一一道來。

    “所以敬之才極力反對禁海，所以——”

    “是的，禁海，只要禁海還在，沿海的爛攤子便永遠都在，可憐我大明，多少年以后世人將會知道這是一個多么錯誤的決定！”

    “我們拼盡了所有，卻還是補不滿沿海的千瘡百孔，所以當初你想不顧一切揭開這些的時候我有想過殺了你，就像蘇州城外的那些刺客，可是，敬之猶豫了?！闭f到這里，他無奈又絕望的笑了，我卻聽得心里再次猛然一怔。

    “其實他從來沒有讓他們李家失望，因為李廉之死后他活著的唯一希望就是保住沿海，那是他所有的夢想?！?/br>
    “現在，你明白了嗎，陸炳——”郭潯看著我道，語氣凝成了一種幽幽的哀傷。

    原來想要延續另一個人的夢想就是將自己活成他，這就是敬之。

    屋內的瓷器碎裂，門板坍塌，錦衣衛們開始查抄府邸，老少仆婦被從屋子里拽出，尖叫聲哭喊聲映著身后不知何時跳躍起來的火苗，形成一種凄厲的畫面，而那跳動著的火紅開始變得越來越大，于是肆無忌憚的向四周蔓延，頓時火光沖天。

    郭潯不以為然的向身后退去，好像將所有的都一概傾訴交托了。

    “郭潯，你要做什么！”我意識到不妙朝他喊道。

    即將上前緝拿的錦衣衛也一時停在了那里，不知該做些什么。

    “放心，我不會讓你為難。我要恭喜你了，你馬上要成為真正的錦衣衛指揮使了?！?/br>
    “你再說什么呀，你和我去見皇上，我們為敬之正名，說他是冤枉的?！?/br>
    郭潯笑了，最后一次絕望的笑了：“你怎么還這么天真，一將功成萬骨枯，這是我和敬之最后能為你做的，回去復命吧?！?/br>
    話落，他從袖中抽出一把短刀，以最快的姿勢，在所有人沒來得及做出反應之時，短刀割破頸項，白刃落地，襯著猩紅的血發出清脆的一聲響音——錚！

    背后熊熊燃燒的大火還在繼續，郭潯就倒在了敬之的身旁。

    那一刻我抱著頭徹底奔潰的跌倒在了地上，天地間好像只剩下了自己嘶啞的吶喊。

    敬之，等什么時候陳寅下臺了，你上去，咱倆的日子就都好過了。

    噓！以后這種話莫再說，當心被陳大人聽去，你我都沒好果子吃。

    敬之，夢想還是要有的，萬一實現了呢。

    大雨滂沱而下，冰冷的水珠順著發絲淌過面頰灌進衣領，任蒼白的唇在風里打顫，我倔強的在養心殿外長跪不起。

    “陸大人，回去吧，圣上不會見您的?！崩罘脊珦沃鴤銇韯竦?。

    “您說您這何苦呢，瞧瞧身上都濕成這樣了，趕緊回去吧?！?/br>
    “勞煩公公再替我稟報，臣陸炳求見圣上，懇請圣上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”

    “誒呦，我的陸大人，您怎么就不懂呢，這案子已結，天底下哪有主子的錯，回去吧，別再惹皇上生氣了?！?/br>
    “臣陸炳求見圣上！懇請圣上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”我朝緊閉的養心殿內喊道，那相距不過百丈的距離，此刻仿佛是難以跨越的鴻溝。

    “陸大人······你，唉！”李芳重重嘆了口氣后離去。

    “皇上！求您開開門，曹國公之案實有隱情，皇上！”

    “皇上！”面前巍峨宮殿聳立，朱紅雕花的厚重之門仿佛永遠不會打開，我那嘶啞的呼喊如同看不到的希望淹沒在一片呼嘯的風雨聲里。

    遲遲沒有的回應，終于讓我難以承受的匐在地上，我第一次知道，那些曾經放縱的自以為是在權利面前是如此的不值一提。

    “陸大人，需要老夫幫你一把嗎？”

    那刻，我從悲傷中抬起頭，是嚴嵩，他亦然沒有撐傘，雨點也打濕了他鮮紅的正二品官服，但他卻向我伸出了攙扶的手。

    嘉靖二十一年的四月連下了一個月的雨，紫禁城上空云層密結，一片陰霾，那是四月的最后一天。

    距離嚴世蕃入獄整整五個月零七天，距離沿海結案過去二十一天。

    當天夜里，嘉靖在翊坤宮內遇刺！

    當晚子時，皇后懿旨，司禮監傳命，三品以上官員紛紛奔赴宮內。

    與此同時，錦衣衛已經將那幾名行刺的宮女全部抓獲，看著那十幾個跪在地上的年輕女子，都是手無縛雞之力，她們顫抖著身子口中直喊冤枉，然而我的內心居然再也起不了一絲漣漪，我淡淡的冷冷的交代了那名錦衣衛僉事，“帶下去，好生審問?！?/br>
    “是！”

    文淵閣內亮起燈火，眾官員們全都屏氣凝神，皺著眉頭望向空落落的首輔之座。

    李芳公公從門外而入，一眼便看穿：“首輔大人呢？”

    沒有人回應，我道：“怕是還沒來吧，我這就派人再去通傳?！?/br>
    “這都什么時候了，他怎么能犯這樣糊涂的錯?！?/br>
    我站在通往皇城的午門內，看著不遠處的那個人影正加快著步子匆匆趕來。

    “首輔大人?！蔽衣冻鲎旖堑男?，即便此刻我并不想笑。

    “陸大人?！彼Ｏ铝思鼻械牟阶?，在幽深的黑夜里看著我。

    “快去吧，諸位大人還等著您議事呢?！?/br>
    他的眼里閃過一抹詫色，很快便明白了什么，一聲失笑而出，有點落寞的搖頭道：“原來如此?！?/br>
    在擦肩而過的時候，他側過了頭第一回如此平和帶著一點希望似的對我道：“陸大人，以后好自為之罷?！?/br>
    我朝他一頷首，不變的是那些偽裝的笑容。

    宮女謀反的事情沒有持續太久，但關于首輔遲來的事情卻引發了各種猜忌，再加上嘉靖與夏言素來不睦，使得流言蜚語傳的更加厲害。

    大受打擊的嘉靖已經二十多天沒有上朝了，那是群臣長跪門外的第四次，養心殿的大門終于開啟，這個九五之尊似乎在短短的一個月里清瘦了許多，他套著寬大的衣袍，風一吹，整個人都變得孤傲不可攀，李芳公公小心的攙著他，他走在九龍盤旋的石階上，俯視著下面的群臣，眼里好像有某些東西在遙遠的離去，從此少了一些光芒，多了一些疏遠與漠然。

    “李芳宣旨?！?/br>
    李芳作了一輯，然后開口道：“圣上口諭：昨夜忽夢靈寶天尊，乘鶴賜福，不覺醒來，誠感上蒼，故而從今往后，移駕西苑萬壽宮潛心修持，若非重事，不得干擾，違者嚴懲不貸！”

    一時，群臣訝然，紛紛楞在原地看向了臺階上的天子，李芳見無人叩首應和，趕緊道：“諸位大人？接旨謝恩?！?/br>
    然而不光是群臣，即使是嘉靖也變得莫不關心，仿佛那些人的回復與否對他來說是一件無關緊要的事情，他轉過身就要再次踏回門內，人群里卻有人發出了一聲高呼：“皇上！”

    帶著所有的挽留與嘶聲揭底。我知道是他，夏言！

    “自古國不可一日無君，家不可一日無主，皇上沉迷玄門詭道老臣不好說什么，只是如今這般是要廢了祖宗法度，棄這江山于不顧嗎？若真如此，和那夏桀商辛有何分別！”

    “夏言！”嘉靖轉身大喝，突然冷冷一笑，“好個夏桀商辛，朕是夏桀商辛，你是什么！朕可聽說你是要做于少保第二了?！?/br>
    嘉靖一語落地，群臣駭然，只因為遇刺當晚夏言遲來，宮里便有人以此為由，說置圣上生死于度外，夏言怕是要學于謙第二。

    “身為宰輔，剛愎倨傲，難容同僚，身為人臣，違逆君父，冒犯天威。內廷遇刺，你身為輔政大臣，卻姍姍來遲，朕不去予你追究，如今你反倒，更加肆意膽大，你的眼里還有朕這個君父嗎！”