這時候，朱邊已經把楊德江的父親從頭到腳檢查了一遍，只是一無所獲，未能查出死因。

    “很遺憾，國公大人?！敝爝叺?，“這人，我恐怕不能還給你了?！?/br>
    “為何？”宋時一愣。

    “我要把他們的尸體帶回衙門，仔仔細細地檢查一遍?！敝爝吥淮鸬?。

    此刻，朱邊的心里已是冰火兩重天。

    楊德江一家與他就隔了兩個馬車的車壁，而他們何時死去，如何死去，他卻全然不知，這簡直就是明晃晃的打臉，而且把他打得生疼生疼！

    與此同時，朱邊又因為楊德江一家的死法而背脊發寒。

    這五個人顯然不會是在同一時間因為同一種突發的疾病而暴斃，必然是有人對他們下了毒手，取走了他們的性命。

    但這又是怎么做到的呢？朱邊想不出來，只覺得可怕至極。

    心念一轉，朱邊忽地想起一事，馬上轉過頭來，揪住宋時的衣襟，厲聲問道：“你可知道——若是這世上有人對前朝的繼國公嫪信以及你面前這一家人恨之入骨，那會是誰？”

    朱邊問得很是突然，再加上眼前這一幕的震動尚未消散，宋時便想也不想地脫口答道：“當然是前朝皇帝！”

    話一出口，宋時便有些后悔。

    他怎么就直接答了，他應該先問一句嫪信是誰，和楊德江又有什么關系才對！

    朱邊卻沒追究宋時所想，很快就瞇了瞇眼，滿面猙獰地笑了起來。

    “說得沒錯，對他們兩個恨之入骨的，必然是前朝余孽！”話音未落，朱邊便朝宋時拱了拱手，“朱某還要向陛下稟告此事，就不和國公大人多聊了，就此告辭，莫送！”

    說完，朱邊撇下宋時，向手下人發號司令，讓他們收拾好載有楊家人尸體的馬車，從哪兒來，回哪兒去。

    第142章 三年之后

    時光如梭。

    三年的孝期轉瞬即逝, 戚云恒也在朝臣的催促聲中默許了開國以來的第一次選秀，只將選秀的范圍限定在京城的五品官宦之家, 不讓此事擾亂平民百姓的正常生活。

    為了減少麻煩，戚云恒還刻意強調了要以自愿為原則，讓愿意送女兒參選的官員自行上報，不設任何強制性的要求。

    戚云恒本以為能撤下臉皮將女兒送進皇宮的人家不會太多，結果卻遠超他的預料, 連六位尚書中都有二人為家中女兒報名參選。

    “他們都在想什么??？”

    看到初選名單的當天, 戚云恒便郁悶地丟下政務，獨自跑到夏宮和歐陽吐槽。

    “許是覺得你現在的兒子不夠好，想幫你生幾個好的？”歐陽隨口說道。

    “呃……”戚云恒被噎了一下, 很快就嘆了口氣, “搞不好還真是這么回事?！?/br>
    太后駕崩的那年秋天，戚云恒便將戚雨霖之外的三個孩子從各自的母妃身邊移出, 為他們三個重新安排了單獨居住的宮殿，然后便將四個孩子領入朝堂，允許他們參加每月初一和十五舉行的大朝會。

    開始的時候, 四個孩子只能看著，誰要是擅自插話就取消一次出席大朝會的資格。

    這個規矩原本是為戚雨澈設定的，但戚雨澈的膽子卻比戚云恒預想的要小，一進軒轅殿就被朝臣們的氣勢嚇住，愣是從頭到尾都沒敢開口。

    大皇女戚雨露倒是不小心多了兩次嘴，被罰去了兩次出席大朝會的資格。

    到了今年春天的時候，戚云恒開始選擇性地挑選一些議題, 當眾詢問四個孩子的觀點和意見，然而兩位皇子的表現全都不盡如人意，大皇子不夠穩重，二皇子太過死板。兩個本該成為陪襯的meimei反倒是讓人眼前一亮，只是亮過之后，便又不得不因其性別而讓人扼腕惋惜。

    如此一來，不少自詡為忠貞之士的朝臣便將希望寄托在皇帝陛下的健康上，希望皇帝陛下能在而立之年繼續開枝散葉，使后妃誕下更為合適的太子人選。

    從金刀衛那邊收集到的消息來看，有些朝臣甚至把這次選秀與國之興衰等同起來，不僅主動將自己的女兒奉獻出來，更努力說服家中有聰慧女兒的同僚，希望他們不要敝帚自珍，將后宮視為龍潭虎xue。

    為了陛下，為了國家，即便刀山火海也該勇敢直面，何況只是將女兒送入皇宮？

    初選名單過于龐大，很可能就是受了朝臣們這種微妙心態的影響。

    一些朝臣單純地希望有優秀的女子為皇帝陛下誕下更加優秀的皇子；另外一些不那么單純的朝臣也不免生出遐思，覺得高妃、陳妃這樣的歪瓜裂棗都能誕下皇子，我家女兒更加出色，入宮之后，自然會比現有的一后三妃更加得寵，生下的皇子，自然也可以輕輕松松就將現有的兩位皇子擠出繼承人的序列。

    戚云恒確實需要再增加幾個皇子去分擔朝臣們的注意，安撫他們的心田，但這樣的皇子只要再有幾個便夠了，而不是十幾個甚至幾十個。

    一想到孕育皇子，戚云恒的心情便又低落了幾分。

    女人……

    戚云恒嘆了口氣，伸手把歐陽拉到懷中，狠狠地抱了一會兒，接著就轉過身來，將人帶上了床榻。

    對于戚云恒的求歡，歐陽一向是來者不拒。

    但兩人剛摟在一起，昏天黑地一通熱吻，還沒來得及寬衣解帶，門口處便傳來幾下輕微的敲門聲。

    緊接著，一個戚云恒并不熟悉的聲音自門的另一側響起。

    “九千歲，奴婢有事稟告?！?/br>
    戚云恒立刻皺了皺眉，低頭看向歐陽，用口型問道：誰？

    “龐忠的干兒子藍大海?！睔W陽小聲答道，“你派過來的，不記得了？”

    “……我怎么可能會記得住一個小太監的聲音?！逼菰坪闫擦似沧?，很是不爽地從歐陽身上移開，示意他出去問問怎么回事。

    歐陽理了理衣服，翻身下床，放下帷幔，將床榻上的戚云恒遮擋住，然后揚聲道：“進來！”

    “諾！”

    隨著一聲門響，一個略有一些肥胖的年輕太監從門外走了進來。

    “什么事？”歐陽在旁邊的羅漢床上坐下，歪頭向藍大海問道。