“這是我三叔院子里的妾侍——蘇氏?！睔W菁沒有掩飾她對蘇素的不喜，面無表情地給出了最為簡單直白的介紹。

    “我代表皇夫閣下而來?！碧K素自行補充了來意，“不知夫人可愿與我單獨一談？”

    錢氏微微一怔，下意識地看了眼歐菁，見她表現出的不快更像是對蘇氏這個人的不喜而不是針對某件事的反對，當即點了點頭，“客隨主便，不知您想在哪里……”

    “請跟我來?！碧K氏——蘇素身形一轉，朝正堂西側的偏廳走去。

    錢氏趕忙向身后的兩個嬤嬤使了個眼色，讓她們留在正堂。另一邊的歐菁則是直接往椅子上一坐，擺出了“我才不稀罕偷聽”的傲然姿態。

    蘇素把錢氏帶進偏廳，關上門，放下掛在門上的簾子，并順手在簾子特制的夾縫里塞了一張隔音符。

    這張紙符乃是歐陽的杰作。別看他字寫得很不咋樣，畫起符箓卻是無師自通，第一次照貓畫虎就搞出了成品，現如今更是成了手下人的符箓提取機，即便頂著符師的頭銜出去招搖撞騙都不會被其他修者揭穿。

    但蘇素的修為實在是低到令人發指——歐陽原話，即便是最最低階的紙符，能被她拿去使用的也是屈指可數，而隔音符這種只要感受到聲波震動就可自行激發的便是其中一種。

    安放好防御措施，蘇素轉過身來，沒有急著和錢氏說話，先把左臂的衣袖擼了起來，露出胳膊上那顆猩紅醒目的守宮砂。

    錢氏不由一愣。

    “我不想您因為某些錯誤的認知而生出了錯誤的猜測，以至于錯誤地解讀了我今日來此的目的?！碧K素微微一笑，放下衣袖，“重新介紹一下，在下姓蘇名素，身邊人一般叫我素姐兒或是蘇掌柜，因為我做的就是掌柜一職，為我家皇夫打理生意店鋪?！?/br>
    這顆守宮砂純粹是因為好奇才被點上去的。點的時候把蘇素疼得吱哇亂叫，后悔不迭，但之后倒是真起了幾次關鍵性作用——這年月的人無論男女都對女性的貞潔有著一眾近乎變態的重視，只要一看到守宮砂，其態度十有8九會從輕蔑轉為肅然起敬。

    錢氏也不例外，馬上直起身來，和蘇素重新見禮，自責道：“失敬失敬，妾身有眼不識泰山，如有怠慢之處，還請蘇掌柜見諒?！?/br>
    “您客氣了?！碧K素笑容不變，“大家都是女人，最了解女人在這種世道下的艱難與不易。比如在下，即便有與男兒一較高下之心，也只能棲身于我家皇夫的羽翼之下，靠著他老人家的庇護小打小鬧?！?/br>
    在蘇素心里，歐陽就是一個徹頭徹尾的老人家，即便按生理年齡計算也是父親輩的，若是換成生存年限，更是曾祖父、曾曾祖父一級。

    兩個女人你來我往地客套了幾個回合，蘇素沒再繼續虛與委蛇，率先挑明了來意。

    “不知錢夫人對今后可有打算？”蘇素問道，“我想您也明白，那定北侯府肯定是回不得了?！?/br>
    “陛下允了那匹夫休妻？！”錢氏馬上臉色一變。

    “怎么可能?！碧K素笑著擺手，“您別忘了，這姻緣之道上雖有休棄正妻的‘七出’一說，更有不可休棄的‘三不去’，而且‘三不去’的地位是排在‘七出’之前的。無論是禮法上還是律法上，定北侯都沒有休妻的資格，陛下更不可能允許他做出這種千夫所指的荒唐行徑?！?/br>
    說到這兒，蘇素話音一轉，“事實上，就我來看，定北侯本人恐怕都沒想過真的要休了您——他之所以上了那么一道請求休妻的奏折，就是因為他知道陛下絕不可能允許他休棄發妻，最后只會訓斥他一通，再把折子打發回來。這樣一來，您這位真夫人得了安撫，他對那位假夫人也有了交代——你瞧，不是我不想把你扶正，實在是陛下他不允許我這樣做??！”

    錢氏深吸了口氣，無論表情還是心情，都明顯沒有因為蘇素這番猜測而變好。

    沉默了半晌，錢氏才緩緩開口，“若是真如您猜測的，那匹夫從未真的想要休掉我，為何您之前卻說這定北侯府肯定是回不得了？”

    “初八那天，您去過正陽門，還險些告了御狀，對吧？”蘇素問。

    “是?！卞X氏點頭認下，“得知那匹夫竟然遞了折子，想請陛下下圣旨廢了我的正妻之位，我便一時激憤，生了同歸于盡之心。只是真到了正陽門，我便冷靜下來，有了遲疑，正好那匹夫追了過來，我就順手推舟地作了罷，跟他回了侯府。只是沒曾想……”

    御狀不是隨隨便便想告就能告的。

    只要敲響正陽門前的天雷鼓，當值的侍衛不問青紅皂白就要先抽擊鼓之人五十鞭。等這頓鞭子抽完，擊鼓之人才能轉往刑部大堂，再根據所告之人的身份地位，享受打板子、滾釘板或是在刀山火海里走一遭的不同招待。等到這一關也熬過去了，主管此事的刑部官員才會接下狀紙，將其呈獻給皇帝。

    錢氏不清楚具體細節，但她知道告御狀是要付出巨大代價的，所以才會在最后一刻生了遲疑——那時候，她和定北侯之間的怨忿還遠未到不死不休的地步。

    “就是因為您有了這樣的舉動，卻又沒能將其進行到底，才會讓定北侯對您起了殺心，欲除之而后快?！碧K素嘆了口氣，“說句難聽的——這兒子啊，沒了可以再生；女人吶，更是排著隊地等他去挑；只有這官帽和爵位，一旦丟了，那就很難找得回來了。如果說斷人財路如殺人父母，那這斷人官路就等同于刨人家祖墳。而您此前的所作所為，便是在定北侯的祖墳上挖了一鍬土?！?/br>
    第41章 靠山壓頂

    錢氏再一次地沉默了，臉上的表情也失去控制地變化起來，似恍然大悟，似咬牙切齒，似追悔莫及，到最后，這一切全化作一聲自嘲的輕嘆，“我道他移情別戀，喜新厭舊，卻不知，那男人的心里根本就不存在‘情’字?！?/br>
    “您明白就好?！碧K素以一種欣賞的眼光注視著錢氏，“您有了這樣的感悟，我們也就可以繼續往下談了?！?/br>
    “洗耳恭聽?！卞X氏收拾心情，重新將目光轉向蘇素。

    蘇素卻再一次地問道：“您可曾想過給自己找位靠山？”

    錢氏微微一怔。

    不等錢氏作答，蘇素便繼續道：“和好不如初。就算您向定北侯低了頭，他也不會忘記您曾經動過置他于死地的念頭。繼續吃虧受委屈是免不了的，怕就怕，即便您吃了虧，受了委屈，人家也未必肯放您一條生路——別忘了，將來繼承定北侯府的肯定不會是您女兒?！?/br>
    “還請蘇掌柜指點我一條明路?！卞X氏當即屈身下拜。

    蘇素伸手將她扶起，微笑道：“我已經提醒過您了，您若是想要靠山，眼下就有一個現成的?！?/br>
    “您是說皇夫……”錢氏明顯有些遲疑。

    蘇素馬上搖頭，“不，不，不。哪怕只是為了避嫌，我家皇夫也不會讓自己與大臣家的夫人扯上關系。我說的靠山，乃是我家皇夫上面那一位?！?/br>
    蘇素自以為一語雙關地給出答案，并抬手指了指頭頂。

    “您是說……陛下？”錢氏情不自禁地張大了嘴巴，一時間有些不相信自己的耳朵。

    “正是?！碧K素點點頭，隨即收起笑容，正色道，“陛下正欲整治皇莊，很缺少這方面的人才。您若是有心為陛下效力，最起碼也能做個獨掌一系的皇莊管事——您家里就是世代經營土地的，稱得上家學淵源。您本人也有著豐富的經驗，不存在會不會做、能不能做好這一說?！?/br>
    被蘇素這么一形容，錢氏莫名地覺得自家那位土財主老爹竟也如村里的老舉人一樣高大偉岸起來，趕忙醒了下神，追問道：“可我是個女人……”

    “只是讓您管事，又不是讓您當官?！碧K素云淡風輕地笑了起來，臉上的表情也明顯是在暗示：夫人，你想太多了。

    錢氏下意識地松了口氣，進而又生出些說不清道不明的失落。

    收起紛亂的思緒，錢氏很快想到了更為關鍵的所在，連忙抬起頭來，小心問道：“需要我做些什么？我想，陛下的庇護不會也不該是無條件的?！?/br>
    “和離?！碧K素直接了當地給出了答案。

    小半個時辰之后，蘇素掀開側廳通往正堂的簾子，順手把隔音符收了起來，然后推開門，和錢氏一起回到正堂。

    此時，除了歐菁一行以及錢氏帶來的兩個嬤嬤，正堂里又多出了一看就是一主一仆的兩名少女。

    明顯是主子的那個少女正坐在歐菁身邊，其容貌只能算是中等偏上，好在人很白凈，裸露在外面的肌膚也如她花骨朵似的年紀一般嫩得仿佛可以掐出水來，無形中為她加分不少。