“皇上大概還不知道，外頭已經有人把這事編成了一出戲，戲名‘通天榜傳奇’，已經傳唱得是人盡皆知滿城風雨，多少雙眼睛在盯著等著皇上您公正處置，兒臣以為只讓兩個考官擔了這責任未必能把事情就這么壓了下去?！?/br>
    聞言，康熙的臉色當下就不大好了。

    姜宸英在獄中自盡，之后李蟠也被遣戍關外，動作快得幾乎是叫人措手不及，康熙也從未當眾提過，只想就這么糊弄過去，但胤礽卻是不依不饒地將之戳破：“據兒臣所知，姜宸英在獄中留下的自白書里似乎有提到過那些榜上有名的朝廷高官確實有向他們行賄之意，雖沒有外頭傳的那般夸張，一千兩說成一萬兩，卻也不算污蔑了他們，只不過兩位主考官沒敢收，當然也沒敢上奏幫他們隱瞞了下來而已，而恰巧那些高官子弟也當真有些真才實學，自己憑真本事也考上了，但兒臣以為，絕不是說這樣就可以證明他們清白無辜?！?/br>
    被胤礽這么一說，康熙臉已經徹底沉了下去，跟著來的胤裪、胤祥兩個和其他官員俱是不敢出聲，只有胤礽仿佛不知道康熙不高興一般，不管不顧地繼續道：“兒臣知道，這些人都是大學士、尚書、巡撫這樣的官職，既然是行賄未遂皇上要把他們一塊辦了也為難，事情傳了出去科舉的公平信譽必然會為人質疑和詬病，所以皇上想讓兩位翰林考官背了這黑鍋兒臣也能理解，但兒臣以為，皇上、朝廷在百姓眼里的信用同樣重要，世上無不透風之墻，既然外頭已經鬧得沸沸揚揚，皇上若是就這么一意孤行放任不管，難免會寒了人心，叫人失望不平?！?/br>
    太子爺這是半點都不給皇上留面子了，在場眾人無不在心里打鼓暗暗叫苦，康熙蹙著眉，好半響，才道：“所以你覺得朕該將這些官員全部降級革職了？”

    “不單如此，意圖行賄的是那些做官的，但這些人家里頭的子侄考生未必就不知情就清白，兒臣以為涉案中舉士子應全部罰以三年內不得參加會試，以示公正?！?/br>
    康熙聞言眉蹙得更緊了些：“你當真覺得需要如此嚴懲？”

    “必須，一定?！?/br>
    思量了片刻，康熙的目光轉到胤祥身上，問他：“你覺得呢？”

    胤祥小心斟酌著，答道：“兒臣以為，太子說的話也在理，但是又是革職又是罰禁考，似乎……嚴苛了些，而且如今朝廷真是用人之際，也需要這些有真才學的士子入朝為官?！?/br>
    胤礽不動聲色，康熙又問胤祹：“你說?！?/br>
    胤祹猶豫了一陣，道：“兒臣也覺得太子說得在理，且這樣的處置并不算太過，這一回放過了，下一回難保這些人不會再犯，朝廷要用人，也該選那些清清白白的，而不是在他們尚未入仕之時便教會了他們投機取巧之計，從重處置，才能以儆效尤?！?/br>
    再問其他官員，有附和胤礽和胤祹的，也有揣摩著康熙的心思說嚴了些的，眾說紛紛，康熙卻似乎聽著越發不高興，最后也沒有表態，揮了揮手就讓眾人都退了下去。

    到了第二日，處置的圣旨還是發了下去，果然如胤礽所說，是革職外加中舉考生禁考。

    這樣的結果也不奇怪，康熙雖然很不樂意，但胤礽已經當眾不給面子地把他那點小心思給戳穿了，而且言之鑿鑿，他若是包庇袒護不處置，怕就要被胤礽直接扣上昏君的名頭，于是雖然他其實并不愿意一下革了這么多的朝廷重臣，到底也只能就范了，然后再在心里罵胤礽幾句專給他惹麻煩便也就罷了。

    東宮。

    胤礽手里捏著竹簽子，逗弄著窗檐下掛著的竹籠子里的鳥兒，這也是胤禔從盛京給他寄來的，前幾日施世范才給他送來，胤礽很是喜歡，日日伺弄，親自喂食，難得花了十二分的耐心。

    施世范一走進門，看到胤礽這副不自覺嘴角揚著笑意的表情，就知道他今日心情大概不錯，心下也不免感慨，王爺哄太子爺的本事倒是越來越如火純青了，知道太子爺心中寂寞，便送了這么只聒噪的鳥兒來陪他，也當真是難得，王爺對太子爺有這份用心。

    請過安，胤礽也沒有將視線從面前的鳥兒身上移開，隨口問他：“外頭那些謠言可都平息了？”

    “可不，皇上的處置圣旨一下，那么多高官倒了臺，那些百姓倒是歡欣鼓舞，雀躍不已，”施世范說著頓了一下，又猶豫著問道：“爺，您之前不還說那位湖廣巡撫家的兒子是個能人嗎？怎么反而要小臣在外頭鼓動人將事情傳得更熱鬧些，逼著皇上取消了他的會試資格呢？”

    胤礽扯起嘴角：“再是能人那位湖廣巡撫也與老四私下里牽扯不清，這樣的人爺日后怎么好放心用他?！?/br>
    “所以爺您是不打算籠絡他了？”

    “未必，”胤礽一邊給鳥兒喂食，一邊漫不經心說著：“年遐齡年歲也大了，這一回被撤了職，以后怕是很難再有復起的機會，年羹堯……先讓他背后無人可靠挫挫他的銳氣，待到日后……再說吧?！?/br>
    原來如此，施世范明白過來，笑著拍起了馬屁：“爺英明?！?/br>
    “行了你，”喂飽了鳥兒，胤礽才終于是慢慢轉過了身，吩咐道：“這事過去了就算了，以后也別再提了，皇上那里想必心有不滿，還是不要再惹他不高興得好?！?/br>
    “小臣明白?！?/br>
    施世范抬眼見胤礽似乎正事已經說完了，便又笑問起了他：“爺，今日可要小臣幫您送信送東西……？”

    胤礽睨他一眼，沒好氣道：“你倒是多事?！?/br>
    施世范忙樂得添上一句：“小臣很樂意為太子爺效勞?！?/br>
    “不用了，信寫得太頻繁了被人發現了就麻煩了，過半個月再說吧，行了，這里沒你的事了，你回去吧?！?/br>
    現在和再過半個月似乎也沒有太大的區別，施世范笑著，也不戳破，跪了安：“小臣告退?！?/br>
    胤礽輕嘆了嘆氣，把窗戶推開了一些，并不炙熱的陽光照射進來，籠子里的鳥兒叫得更歡了，胤礽看著它，眼角眉梢都漸漸染上了笑意。

    施世范走了沒多久，賈應選進來問胤礽：“爺，不早了，可要去乾清宮請安？”