韓鑫略側身，垂眸道：“卑職這就去辦?！?/br>
    午后烈日高照，災民們長途跋涉，疲憊至極。

    雖然絕大部分人忌憚畏縮，但總有膽大的。出發兩刻鐘后，一中年人咬咬牙，掉頭小跑麻利下跪，認準容佑棠，哀求道：“欽差大人，草民的老娘今年六十多歲了，又是病又是餓，實在走不動了，求您行行好、發發慈悲，也賞她一塊車板子吧！草民給您磕頭了?！闭f著，他毫不含糊，結結實實磕響頭。

    “人在哪兒？”容佑棠掃視一眼，對方急忙起身，從妻子手上接過病弱的白發娘親，緊張說：“大人，您瞧瞧，草民沒撒謊?！?/br>
    善宿驛站距此處不足二十里，順道捎帶而已，容佑棠爽快答應：“來人，給老人家挪一塊車板子?！?/br>
    “是！”

    如此一來，其余災民紛紛放膽，爭先恐后，搶著把自家的老弱幼童往前送，容佑棠揮揮手，近衛營心領神會，盡力對比一番后，每輛車板上都坐了一兩個重病老弱，車隊平穩前行，將士們秩序井然，漸漸安撫了民心。

    夜間·驛站

    “大人，災民一時間無法接受，吵得快掀翻屋頂了?！?/br>
    “茲事體大，無論親屬如何哭鬧，一旦確診染病，必須將其隔開，我們會給藥，至于康復與否，只能看個人的命?！比萦犹耐崎_門口，手握一疊重要公文。

    “唉，別無他法?！?/br>
    “文書派人送回京了嗎？”容佑棠嗓音沙啞。

    “酉時一刻六百里加急發出，估計后日抵達京城?！?/br>
    “很好，忙去吧?！?/br>
    “是！”參將匆匆告退，宋慎以肩膀抵開房門進入，他腳不沾地忙了半天半晚，抽空上樓用晚膳，首先撩水用力洗臉，問：“你喝藥了沒？”

    “喝了，你呢？”

    “這可不敢忘。您把我夸成在世華佗，如果染病，豈不笑掉別人大牙？”宋慎無奈自嘲，關切問：“哎，那什么塞外蠻兵殘殺百姓一事，究竟是真是假？我在大堂坐診的時候，聽病患說得像模像樣的?！?/br>
    “是真的?！?/br>
    “??？！”正擦臉的宋慎震驚回頭。

    容佑棠抖抖案卷，緩緩告知：“樓下災民分別來自多個地方，據初步分析：災民是被人故意煽動、驅趕、引導成一股的，其中兩次歇腳時，半夜被蠻族武夫偷襲追殺，目前被害二十七人?！?/br>
    “……太聳人聽聞了！”宋慎呆了呆，丟下濕帕子，落座方桌前，饑腸轆轆卻無心吃飯。

    容佑棠揉捏眉心，一腳勾了圓凳坐下，壓著憤怒說：“二十七條死于非命的尸體現存于善宿州府，可惜咱們沒空，只能給地方官府派些人手，督促其盡快破案，否則任由謠言流傳開去，后果不堪設想?！?/br>
    “有些人簡直——”宋慎語塞，屈指敲了敲自己的腦袋。

    容佑棠會意，嘆道：“許多老百姓大字不識一個、從未離鄉，被迫逃難時，風聲鶴唳草木皆兵，缺乏理智，往往稀里糊涂跟著人群跑?！?/br>
    “唉！”

    宋慎恨鐵不成鋼地搖搖頭，抄起筷子，催促道：“吃飯吃飯，吃飽了再治病，順便辟謠！”

    與此同時，京城已人心惶惶。

    乾明宮徹夜長明。

    “荒謬至極！”

    “那絕對不可能！三哥前陣子還告知一切安好，怎么可能……大敗陣亡？”

    瑞王心如擂鼓，輕聲道：“我懷疑，西北軍情被人扣壓了，但不知具體哪一環出了問題?！?/br>
    “也許太子殿下發回了重要消息，可我們沒收到?！倍ū焙罱辜倍笸?。

    “瘋了，有人徹底瘋了?！蔽寤首余哉Z。

    瑞王注視郭達，肅穆叮囑：“如今靠君子動口已鎮不住局面，你千萬要警惕，必要時直接動武，無需請示?！?/br>
    “多謝殿下特許?！惫_下顎緊繃。

    五皇子隨即吩咐：“此外，你再挑幾批可靠之人，分散秘密趕往西北打探真相，切記！別住驛站?！?/br>
    “是！”郭達起身。

    瑞王勉強平靜地催促：“去吧?！?/br>
    事實上，被無數人憂慮牽掛的太子已星夜兼程回京，抵達豐泰縣，因驛站相距甚遠，遂夜宿山廟。

    趙澤雍盤腿，席地而坐，對著篝火一絲不茍地擦拭長刀，低聲問：“此處距離淳鶴多遠？”

    “約五十里?！?/br>
    趙澤雍抬頭，若有所思望向廟外夜空。

    親衛統領謝霆頭皮一緊，脫口勸：“傷寒是瘟疫，您切莫以身犯險，朝廷會救災的?！?/br>
    “也不知救得怎么樣了?！壁w澤雍神色凝重，閃爍雪亮寒光的長刀徐徐入鞘。他剛收好心愛兵器，門外忽然有親衛略顯急切地求見：

    “謝哥，我有要事稟報公子！”

    趙澤雍直接開口：“進來。怎么了？”

    親衛單膝下跪，一臉的匪夷所思，細細告知：“公子，屬下們分散四周巡衛時，發現一群頭發剃成北蠻式樣的人，手持刀劍鬼祟可疑，直奔此廟，故來不及請您示下，弟兄們擅作主張把人拿下了，經搜查，他們馬兜里還藏著蠻族戎裝！”

    “蠻人？”趙澤雍驚詫起身。

    “看著像是中原的長相?！?/br>
    趙澤雍沉聲吩咐：“把他們帶上來！”