容佑棠閉上眼睛：“好。盡心竭力則無愧?！?/br>
    “睡吧?！?/br>
    次日清晨，陰霾濃云消失得無影無蹤，天晴氣朗，令趕路的人狠狠松了口氣。

    一長溜的馬車，車廂里裝滿藥材，蒙著油布的板車上則是糧食。

    又趕路一日后，他們迎面撞上了拖家帶口浩浩蕩蕩的逃難災民。

    “嘿！”

    “那些是災民吧？”宋慎踩著馬鐙直起身，有些緊張，急欲確切診斷病情。

    容佑棠也急，如臨大敵，他學著對方直起身，極目遠眺：

    只見原野之上，春季萬物復蘇，遙遙可見遠處緩坡后涌出一群群蓬頭垢面的憔悴百姓，男人肩扛手提貴重家當、女人背著牽著孩子，夾雜許多騾車、板車、獨輪車，聲勢浩大。

    觀察片刻后，容佑棠握緊韁繩，皺眉說：“人太多了！”

    此番救災，北營衛由郭達推舉得力參將朱彪任統領，沅水衛則是韓太傅的堂侄韓鑫。

    “容大人，依卑職估算，目前看見的約莫兩萬人?！敝毂霊B度恭敬。

    韓鑫冷靜道：“山坡后不知還有多少，他們這是往哪兒逃呢？”

    “朝廷下令嚴厲禁止疫病蔓延，我等照辦便是?！比萦犹幕厣?，當機立斷，朗聲吩咐：“諸位，零星四散逃難的災民暫且管不了，但眼前這一大批，必須攔截！朱將軍、韓將軍，請你們盡速設法阻攔，不到萬不得已別動武，謹防激起民憤。攔截后，我去和他們談，將其勸回最近的善宿?！?/br>
    “是！”朱彪領命。

    “那是自然，對面并非敵人，只是病人?！表n鑫笑道。

    容佑棠深知兩營長期不和，便策馬跑了半程，揚鞭遙指前方一株槐樹，提議道：“不如你們以那棵大槐樹為界、左右翼分別設人墻攔截？”

    “行！”朱彪欣然接受。

    “可以?！表n鑫也爽快點頭。

    隨即，兩營像是較勁一般，卯足勁兒表現勇猛，馬蹄飛奔朝兩翼而去，氣勢如虹。

    容佑棠凝視觀察遠處人頭攢動的災民，隱隱不安，輕聲對同伴說：“有力氣逃難的必定病情較輕，其余病重者可能被遺落在家鄉、城里，或者半道去世了?！?/br>
    宋慎點點頭，凝重道：“咱們所有人要堅持服藥，否則病倒一大片，誰救誰？”

    “很是?！比萦犹念h首，環顧四周，謹慎道：“此處偏僻荒涼、無遮無擋，絕非久留之地，所幸距離善宿驛站僅二十里了，咱們帶災民過去，先讓大夫們把人按病情輕重分一分，以免混著互相染病?！?/br>
    “聽你的安排！”宋慎身份特殊，既是江湖掌門又與皇宮親密，自然而然率領同行們，他扭頭，叮囑隨行的兩百余名軍醫：“諸位大夫，都聽清楚欽差的話了吧？我們抵達善宿驛站后就開始診治，按計劃煎藥試服，隨時根據具體病情調整藥方?！?/br>
    眾軍醫紛紛應聲，絕大部分心驚膽戰，然而職責所在，無法推脫，只能硬著頭皮上陣。

    片刻后

    兩翼攔截的將士們嚴陣以待，逃難災民們見了，止步于二里外，猶猶豫豫議論紛紛，個個疲憊憔悴。

    “主動停下最好?！?/br>
    容佑棠由衷吁了口氣，精神抖擻，策馬道：“走！隨我去向災民表明來意?！?/br>
    一隊只負責保護欽差的禁軍并兩營統領、宋慎等人，同時打馬跟隨。

    其實，容佑棠已經默默琢磨了半晌說辭，他策馬小跑，距離災民幾丈時下馬，目視前方穩重端方，朗聲告知最靠前的百姓：

    “諸位，不必驚慌，我們是朝廷派來救治疫病的，看到馬車了吧？那車上裝著糧食和藥材，并且隊伍中有許多經驗豐富的大夫，只要你們聽從安排，就能得到救助！”話音剛落，登時人潮涌動，頓了頓，容佑棠左手一伸，介紹道：

    “此二位分別是朱將軍、宋御醫?！本o接著右手一伸，“這一位是韓將軍?！?/br>
    朱彪和韓鑫高大威猛，戎裝齊整手握刀柄，十分具有震懾力。韓鑫聽著嗡嗡聲漸起，反感沉下臉，“唰啦”拔刀，威風凜凜地告誡：“肅靜！此乃朝廷欽差容大人，負責賑災諸事宜，他有先斬后奏的權力，任何人不得無禮?！?/br>
    眼見韓鑫拔刀，容佑棠微微不滿，但沒說什么。

    嗡嗡議論聲迅速平息，平民百姓一向畏懼官府和兵將。

    “我們押送糧食藥材，日夜兼程從京城趕來，還望鄉親們多多配合，早日治愈疫病、早日回家?！敝毂肱裎?。

    容佑棠神色一凜，緩緩掃視，威嚴下令：“朝廷非常關切災民，吩咐我等火速馳援，但同時明確命令：嚴厲禁止疫病蔓延！因此，所有人聽著，立即轉身，原路返回至善宿驛站等候大夫診治，違者，嚴懲不貸！”

    豈料，茫然無措且噤若寒蟬的災民們瞬間慌了，哭喪著臉七嘴八舌地哀求反對：

    “不成??！”

    “后頭有蠻兵追殺呢?！?/br>
    “聽說西北戰死幾十萬人，城門失守，蠻族一路南下，jianyin擄掠無惡不作，叫人怎么回去？”

    “我們不只是逃瘟疫，蠻兵太兇殘了，砍下人頭踢著玩兒?！?/br>
    ……

    什么亂七八糟的？

    容佑棠一頭霧水，困惑擰起眉頭，高聲問：“蠻兵？哪兒來的蠻兵？”

    “西北的啊?！睘拿駛兂脕y，爭先恐后地告知：

    “前兩日那些畜生半夜里偷襲，殺了我們十幾人?！?/br>
    “來無影去無蹤，自稱是探路前鋒?！?/br>
    “探路的回去后，肯定引來大批蠻兵?！?/br>
    “他們說太子陣亡了?！?/br>
    ……