“謠言嘛，以訛傳訛，漫無邊際很正常?！表n太傅輕描淡寫，穩穩端著茶杯，冷靜道：“天賜良機，恰逢開春化雪，淳鶴、秋嶺、善宿三地爆發傷寒，數萬戶百姓舉家逃難，我已派人前去引導，十余萬難民正涌向京城，且看朝廷如何處置?！?/br>
    “哈哈哈~”大皇子仰脖，狠絕暴戾，暢快道：“還能如何？無非派兵疏散、派醫開藥、撥糧賑濟唄?！?/br>
    “搜南山時，瑞王等人明擺著打壓沅水，到難民裹挾謠言沖擊京城時，看他們怎么偏袒北營！有失公允，豈能服眾？”親信謀士躊躇滿志，興奮極了，迫不及待提醒：

    “還有，關于容佑棠的身世，捂了數年，不如現在捅破吧？堂堂三品大員，表面斯文，實則大逆不孝：拒認親生父親、殘害嫡母和手足、以色侍人寡廉鮮恥——而且，他的假身份，居然是慶王一手捏造的！”

    “嘖嘖嘖~”

    “聽聽？”大皇子撇嘴搖頭，嗤道：“德不配位，國必有災殃，古人所言甚是。慶王結黨營私，沉迷龍陽荒yin無度，大肆提拔男寵，胡作非為，駭人聽聞?！?/br>
    “實乃社稷之大不幸?！表n太傅嘆息，肅穆道：“陛下年邁體弱、被jian佞蒙在鼓里，只能由皇長子出面主持天理正道了?！?/br>
    大皇子沒說話，緩緩彎起嘴角，眼神冰冷，毫無笑意。

    瘋了。

    你們都瘋了嗎？韓如琨如坐針氈，腹內有千言萬語卻不敢坦言，白著臉，麻木垂眸。

    “琨兒？”韓太傅扭頭。

    “……在！”焦慮的韓如琨猛然回神。

    大皇子一早察覺其忐忑畏懼，他沉下臉，欲言又止，看在外祖父面子上，最終什么也沒說。

    “殿下告病、我也告病，便于處理諸多急務，但不便外出，沅水就交給你了，這幾日務必警醒些，有麻煩隨時上報，兩府上萬人的性命，成敗在此一舉?！表n太傅諄諄叮囑。

    眾目睽睽之下，萬般不贊同的韓如琨張了張嘴，有苦難言，最終木木點頭：“是?！?/br>
    黎明前夕

    睡得極不踏實的人皺眉，恍惚中，靈魂似乎脫殼，輕飄飄飛到了西北，他懸在半空，睜眼一看：

    下方是遼闊無垠的塞外草原，兩軍正對陣，忽而戰鼓擂響，大成將士發起進攻，殺聲震耳欲聾。其中，一匹高頭大馬嘶鳴揚蹄，馬背上赫然是慶王。

    慶王抬頭，滿臉是血，詫異問：“你怎么來了？京城還好吧？”

    容佑棠忙答：“我——”剛開口，卻發現一敵兵手持雪亮彎刀，自背后偷襲，揮刀直劈慶王后頸！

    殿下小心！

    容佑棠目眥欲裂，險些魂飛魄散，他喘吁吁坐起，被可怕的夢境嚇得大汗淋漓。

    疲憊與恐慌宛如黑色海潮，將人徹底淹沒。

    “放心，夢境往往是相反的?！?/br>
    容佑棠安慰自己，他長長吐出一口氣，迅速恢復鎮定，翻身下床，穿戴整齊，匆匆趕早朝。

    然而，噩夢當真給人帶來了厄運。

    天蒙蒙亮時，街上行人稀少，容佑棠乘馬車，閉目養神，沉思如何解決淳鶴、秋嶺、善宿三地爆發的傷寒，他身為戶部侍郎，必須參與盤算糧食藥材等物品的賑濟數額。

    一路相安無事，他邁進宮門，沿筆直寬闊的甬道走向議政金殿，照舊和同僚們打招呼：

    “寧大人、李大人，二位早?！?/br>
    兩個中年從四品官員嚇一跳，猶猶豫豫轉身，眼里涌出忌憚和好奇，客氣疏離道：

    “早?！?/br>
    “你也早?！闭Z畢，他們勉強扯開臉皮，碰頭佯作交談。

    容佑棠眼皮一跳，神色如常，放慢腳步，走著走著，閃身隱在一處紅漆圓柱后，朝相熟的禁軍擺擺手，冷靜等候。

    趕早朝的文武官員三三兩兩，陸續經過。其中，有部分人小聲熱切議論：

    “你也聽說啦？”

    “外表真看不出來呀，原來他是周大人的兒子?！?/br>
    ……

    “并非謠言，他確實擅鉆營，十來歲就攀上貴人了?！?/br>
    “可沒想到，他竟然那般叛逆不孝，認太監作父，簡直匪夷所思呀?！?/br>
    “嘖~”

    “怪道年紀輕輕平步青云，他那手段，當真可怕！”

    ……

    容佑棠如墜冰窟，咬緊牙關，身形剛一動，卻望見生父周仁霖和叔父容正清一前一后、均黑著臉，疾步走來。

    第243章 請纓

    “佑棠？！”怒氣沖沖的容正清一抬眼, 倏然止步，瞬間收斂焦躁，舅甥對視一眼，他便意識到對方有所了解，忙安撫道：“木秀于林，難免招致眼紅小人的流言蜚語, 不必放在心上, 啊?！?/br>
    “四叔早?！比萦犹目谥姓泻?，眼睛卻下意識狐疑打量親生父親，后者周仁霖一愣，登時勃然大怒, 東張西望幾眼后，壓低嗓門否認：

    “你這是什么眼神？！”

    “莫胡亂冤枉人，謠言與我無關！雖然我始終盼著你知錯悔改, 但還沒有老糊涂，不至于傻得在這節骨眼上攪渾水, 毀謗你和太子，對我周家有甚好處？”周仁霖使勁拂袖。

    “有無關系, 你自己心里清楚，我們怎么知道？”容正清目光如炬，他剛才已經和仇敵爭辯半程，鄙夷地說：“少忙著撇清干系，我不信你毫不知情！這輩子為了榮華富貴，你再三再四地作孽, 自以為聰明，一腳踏幾船，結果接連翻船！自作孽，你活該落水，休得牽扯別人！”

    “別人？”