“陛下！”李德英飛撲攙扶。

    大臣、太監、御前帶刀侍衛等人，頓時亂成一團，七手八腳上前攙扶。

    “唰啦”一聲厲響，下意識匆匆靠近龍椅的容佑棠倏然止步，頭頂懸著一把雪亮寒刀，忠心耿耿的侍衛大喝：

    “大人請止步！”

    “未經陛下允許，任何人不得踏上龍椅臺階！”

    “抱歉，我一時心急了?！比萦犹那敢饨忉?，從善如流，立即后退幾步，并正色提議：“陛下龍體欠安，何不立刻請御醫診脈呢？放心，我暫且留下，恭候圣上清醒后問話?！?/br>
    李德英膽戰心驚，額頭冒白汗，慌忙掐了承天帝的虎口和人中，連聲下令：“就按容大人的意思辦！快去，悄悄把御醫請來此處，切勿走漏風聲，否則腦袋別想要了！”

    侍衛們也知道厲害，三兩下一合計，便有四人飛奔從后殿密道離開。

    “李公公，龍椅寬大，不如讓陛下半躺吧？那樣兒舒坦些?！比萦犹膽┣刑嶙h，始終位于漢白玉石基下方。

    “哎，咱家也是這么想的?！崩畹掠⑻洳梁?，招呼侍衛幫忙，小心翼翼攙扶艱難喘息的老皇帝半躺。

    御醫們心急火燎趕到金殿，足足忙碌救治小半時辰，承天帝才徐徐平緩氣息。

    容佑棠垂手侍立，眼觀鼻，安靜沉思。

    午時將近，承天帝揮揮手，御醫們躬身，無聲退至偏殿等候，緊接著他招招手：

    “容卿，上來?！?/br>
    “是?！鄙降谝淮?，容佑棠腳踩漢白玉臺階，拾級登上奢美絕倫的龍椅石基，屏息凝視，自發跪在龍椅前，并未抬頭，輕聲道：“陛下，微臣有事啟奏?！?/br>
    橫著半躺龍椅的承天帝詫異挑眉，繼而莞爾，慢悠悠拉高些褥子，威嚴道：“朕還以為你會先問候龍體安康呢?！?/br>
    “天佑大成，陛下貴為九五之尊，得諸天神明與歷任帝王之靈庇護，必定福壽雙全！”容佑棠堅毅答。

    承天帝好笑地撇撇嘴，問：“說吧，你有何事？”

    容佑棠盡量壓低嗓門，開門見山道：“陛下，您可還記得宋慎？”

    承天帝臉色微變，語調平平說：“唔？”

    “當年，是微臣極力舉薦他入宮行醫，后來出了意外，微臣卻遠在喜州，平白給您添了煩擾，委實惶恐不安?！比萦犹漠吂М吘?。

    “惶恐什么？莫非是你指使夏小曼作惡的？”承天帝神色不驚。

    “微臣萬萬不敢！”容佑棠義正辭嚴地搖頭。

    “宋慎醫術精湛，這一點朕不否認，可他入宮另有私心，對吧？”

    容佑棠坦率直言：“陛下英明。宋慎確實有私心，可他從未掩飾，主動和盤托出，關于夏小曼……謀害親王，論罪該死！但宋慎毫不知情，雖然他犯下失察之錯，卻一直盡心竭力照顧瑞王殿下，有目共睹，還望吾皇明鑒?！?/br>
    “你直說吧，他怎么了？”承天帝目不轉睛。

    “案發后，宋慎回故鄉避了一陣子風頭，又入京了，托微臣轉稟、他懇求繼續為您效勞，目前暫住寒舍。據稱，他在家鄉得了幾樣珍貴藥材，想贖罪獻給您?！比萦犹母纱嗬涓嬷?。

    承天帝抬手，心不在焉撫摸龍椅上的雕刻，沉吟片刻，緩緩道：“考察多年，朕相信他并未參與犯案，但畢竟險些傷及瑞王，鬧得沸沸揚揚，不便再入皇宮。這樣吧，你叫他安分住著，隨時聽候召喚?！?/br>
    “是！”容佑棠欣喜叩首，暗忖：待到危急時刻，興許宋慎能救命呢！他輕快道：“微臣代宋慎叩謝陛下仁慈寬恕?！?/br>
    “為案犯親屬求情，你好大的膽子，就不怕朕降罪？”承天帝虎著臉。

    容佑棠不假思索答：“陛下睿智寬宏，微臣卻愚笨，只知道凡事如實稟報，還望您息怒?！?/br>
    “哼?！背刑斓劾浜?，心里卻是滿意的，帝王最忌諱被欺瞞。他仰臉，凝視恢弘殿堂頂部的彩繪藻井，忽然發問：

    “你認為廣平王如何？”

    第228章 病重

    廣平王？

    他不如何。

    容佑棠暗中搖搖頭, 恭順垂首，字斟句酌答：“回陛下：微臣入仕初期，因為官職低，鮮少與其碰面，而后外調喜州多年，長期遠離京城, 因此, 微臣不甚了解廣平王，望您見諒?！?/br>
    “是么？”承天帝高高挑起一邊眉毛，似笑非笑，威嚴道：“私下閑聊而已, 不必緊張，有話直說，朕先恕你的罪。你自年少起投靠慶王府, 日常頻繁往來，居然對廣平王一無所知？”

    皇帝掌握生殺大權, 君臣之間，誰敢放松閑聊？

    容佑棠發覺避不過, 想了想，謹慎解釋：“一無所知倒不至于，但也只見過幾次面，那時微臣只是書生，與昔日二殿下絕無深交。不過，記憶中, 他幽默風趣，十分果敢?！?/br>
    “哦？”承天帝淡淡微笑，無意識地仰望彩繪藻井，眼神深邃復雜，狀似隨意地問：“那么，你認為皇長子如何？”

    皇長子？也不如何。

    知子莫若父，您何必問我？

    容佑棠謹言慎行，自然不會直白批判皇子，一板一眼答：“大殿下儀表堂堂、文質彬彬，他人緣很好，素有賢名?！?/br>
    “素有賢名？”承天帝略微揚聲，笑意蕩然無存，停止觀賞藻井，扭頭問：“什么賢名？”

    “孝順謙和、禮賢下士、大度仁慈——”容佑棠努力回想，豈料剛轉述大皇子的三樣長處，便被承天帝擺手打斷：

    “行了！”

    “是?！?/br>
    承天帝不笑了，臉拉得很長，雪白眉毛抖了抖，繼續問：“慶王呢？慶王在外頭是什么名聲？你如實稟報，休得隱瞞！”

    “微臣遵旨?！?/br>