哦，原來殿下把我家花園的梅子酒都轉移到王府月湖湖心亭了！容佑棠恍然大悟，浮想聯翩，想象搬運儲藏和不慎損壞酒壇的一連串情景，心神旖旎蕩漾。

    逐字逐句，反復默念，珍愛異常。

    良久，容佑棠無聲嘟囔：破損一壇也沒什么，殿下不必遺憾，等今年梅子下來了，我多多地釀幾十壇送給你！

    巴掌大的信，約莫看了幾十遍，直到焦急激動之情略緩解后，容佑棠才提筆回信，滿心喜悅，認真寫道：

    “慶王殿下敬啟——”

    嘖，不妥！

    容佑棠一筆劃掉，重起一行寫道：

    “慶王殿下親啟：暌違已久，常在念中，倍添懷思——”

    太、太……有失莊重，不妥！

    容佑棠再度一筆劃掉，重起一行，可寫了一段，仍不滿意，劃掉。

    又寫，又劃；再寫，再劃。

    寫寫劃劃，增刪修改，因信鴿攜重有限，容佑棠絞盡腦汁斟酌每一個字，鄭重其事，樂在其中。

    全神貫注地伏案回信，不知不覺至深夜。

    書不盡意啊。

    容佑棠十分惋惜，意猶未盡地擱筆，靜等墨跡晾干，只見巴掌大的信上蠅頭小楷擠得密密麻麻，抬頭寫的是“趙三公子親啟”。

    瑩亮燭火忽然動了動，“啪”地開了朵燈花，引得心情甚佳的容佑棠愉悅一笑，他環顧書房內外，最后凝望對面的太師椅，回憶慶王挺拔端正的坐姿、低沉渾厚的嗓音說：

    “小容大人？”

    殿下放心，我平安無恙。

    獨處一人，容佑棠暫放下所有憂慮，自得其樂鼓搗許久。最后心滿意足地回屋歇息，默默把玩從不離身的斗劍白玉佩，香甜酣眠。

    翌日清晨，風雪翻飛。

    天光淡青，門外逐漸傳來種種響動。

    “……醒了沒？”

    “別叫他……累……多睡……”

    天亮了？

    容佑棠揉揉眼睛，睜開一條縫，睡眼惺忪地坐起，擁著被子愣神，半晌，開始思索今日公務。

    半個時辰后，喜州衙門門口聚集了一群車馬人手，很是熱鬧。

    前堂耳房內

    “易縣偏僻遙遠，山路狹窄難行，估計三四個時辰才能到，至少得歇一夜。我不擅騎馬，要坐轎?！睆埍龅每s脖子，抱著手爐、兩腳踏腳爐。

    “卑職騎術不精，也得乘轎?！蓖ㄅ星鹣龌磭@道，平和中肯地說：“容大人倒是騎馬好手，火速從京城到任喜州，真令人佩服?！?/br>
    “是啊?！比f斌唏噓，難掩惆悵。

    ——喜州知府空缺之前，萬斌曾挖空心思謀求補缺，豈料皇帝圣旨一下，官帽落在了小年輕容佑棠頭上！怎能令其不憤懣？

    張保無精打采，端著一杯滾茶出神，有氣無力說：“今兒下這樣大的雪，巡察災縣太困難，何不改天呢？”

    萬斌無需外出，他負責留守坐鎮，慢悠悠地提議：“既如此，張保，你去勸勸容大人吧？”

    “唉?！睆埍ｉL嘆息，苦笑，自嘲道：“連知州大人都勸不動，卑職算什么呢？容大人可是一見面就罰了卑職俸祿的?！?/br>
    萬斌脖子一梗，壓低嗓門，狀似寬慰地說：“本官并非勸不動，而是壓根沒敢勸！新官上任……咳咳，我們只能順著，否則十有八九也落個申斥罰俸的下場！”

    “唉?！睆埍３罹w如麻。

    丘霄淮安靜品茗，只偶爾附和點頭。

    “哎？”張保疑惑四顧，明知故問：“崔文石哪去了？”

    萬斌驀然沉下臉，皮笑rou不笑道：“還能在哪兒？他一早到衙門了，這會子肯定在后衙伺候容大人嘛?！?/br>
    “哦~”張保作恍然大悟狀，意味深長說：“還是文石孝心虔吶！從前，您還沒到衙門，他便早早沏茶恭候，卑職也能沾光喝一盞?？扇荽笕艘粊?，他就忙得無暇分身了?！?/br>
    萬斌臉色黑如鍋底，一言不發。

    張保斜瞥觀察知州一眼，又說：“我和宵淮得坐轎，文石騎術卻不錯，待會兒就他能鞍前馬后為容大人效勞了?！?/br>
    “呵呵?！比f斌敷衍地扯扯嘴角。

    于是，張保滿意了，暗忖：姓崔的，叫你那天看老子笑話，遲早有你哭的時候！

    兩盞茶功夫，容佑棠精神抖擻，神采奕奕地出現，身后除了八名護衛外，還有執意幫忙捧披風的崔文石。

    萬斌等人忙起身相迎，行禮問好。

    “諸位大人也早，日常無需多禮?！比萦犹男枺骸岸加眠^早膳了吧？”

    “用過了?！北娤聦偌娂婎h首，萬斌關切詢問：“不知大人睡得可香？吃得可習慣？喜州和京城的飲食風俗迥異，下官可以為您尋兩個合適的廚子來?！?/br>
    “多謝關心，我倒覺著酸辣菜肴開胃，別有一番滋味?！比萦犹馁澋?，他年輕干勁足，只喝了杯茶，便起身說：“時候不早了，易縣偏遠，既然張大人、丘大人和崔大人主動請纓同行巡察，咱們就早些出發，免得被風雪攔在半途?！?/br>
    “是?！?/br>
    行至衙門口，容佑棠翻身上馬，英姿颯爽，扭頭囑咐乘轎的同僚：“你們不急，慢慢兒地趕，本官騎馬快些，先去一探，到時在易縣縣衙匯合。萬大人，你妥善處理好日常公務?！?/br>
    “是?！?/br>