“大人開恩，求您再允許我們避一陣子吧?！?/br>
    “至少等天暖些啊，太冷了，我們根本走不回去?！?/br>
    ……

    容佑棠深吸了口氣，抬手往下壓，衙役們賣力奔走大喊：

    “肅靜！”

    “不準吵！”

    “大人還沒說完呢，吵什么？”

    半晌，驚恐激動的災民才勉強安靜。

    容佑棠定定神，高聲下令：“稍后，每人一勺粥、一個饅頭，吃完立即收拾東西，各里正負責清點本村人口，聽從統領安排，分別到慈元寺、丹虛觀和善濟庵暫避風雪，期限由本官定，具體規矩到了地方再教導。倘若有誰膽敢拒聽指揮或挑唆滋事，休怪本官嚴懲！”

    除了粥，還有饅頭？

    去寺廟道觀庵堂暫??？

    臺下鴉雀無聲，災民屏住呼吸，面面相覷。

    容佑棠辦事雷厲風行，干脆利落一揮手：“放！”

    “是?！?/br>
    官差們聽令，揭開桶蓋，米粥和雜糧饅頭的清香順風飄散，引得臺下眾人瞬間爭先恐后地推擠。

    容佑棠不贊同地皺眉，扭頭看了一眼，衛杰會意，干脆利落“唰啦”拔刀，大吼：

    “人人有份，必須挨個兒領取，嚴禁擁擠爭搶，領了的統統站到麻繩西側，不準擅動！”

    新知府的決策及其剽悍威猛的手下迅速震住了局面：災民領食物時秩序井然，領完了在衙役監督下挪到麻繩西側，往常偷偷重復領取的人無計可施，只能眼巴巴望粥桶嘆氣。

    與此同時

    距離廢墟約八里的遠處，兩頂藍呢官轎、一頂綠呢官轎正匆匆入城。

    “快！”

    “快點兒！”

    “廢物，你們倒是快??！唉，本官趕著拜見新任知府呢?！敝萑f斌厲聲催促，被顛得筋酸骨疼。他心急火燎，頻頻掀開轎簾張望，瞇著眼睛，眺望發現前方廢墟人頭攢動，登時大怒，隔著轎子罵道：“張保！你怎么回事？本官不是吩咐把災民打發回易縣嗎？怎么他們還賴在城外？”

    同知張保急忙掀開轎簾，愁眉苦臉地解釋：“大人息怒，下官前日派人驅趕了的，可您也知道，刁、災民非常難纏，蠻不講理，棍棒刀劍都攆不走，實在頭疼?！?/br>
    萬斌黑著臉，狼狽扶正官帽，冷冷呵斥：“倘若新任知府瞧見，他定會過問，到時你自個兒擔著干系，可別連累本官?！?/br>
    哼，你想得美！

    張保滿腹怨言，賠笑道：“您放心，卑職待會兒就把他們趕走?！?/br>
    萬斌煩躁焦急，一心只想粉飾太平，咬牙，惡狠狠道：

    “無法無天了！假如個別災民不肯走，那就讓他躺著離開！”

    第179章 立威

    “是！”雖然滿腹牢sao, 但張保表面言聽計從。官大一級壓死人, 他是同知，頭頂壓著知州, 背景不及人深厚，腰桿子挺不直。

    而綠呢官轎里坐的是通判丘霄淮，他一向謹言慎行, 乃當地豪富之子，丘父真金白銀為兒子捐了個通判，以便和官府打交道。

    “快！快點兒！”知州萬斌心急火燎, 恨不能插上翅膀飛回衙門。他們誤以為：新任知府初來乍到，舟車勞頓，按常理肯定得歇幾天, 養精蓄銳。

    轎夫們累得臉發白，滿頭大汗, 齜牙咧嘴，隔一會兒就換班人抬，否則根本撐不住。

    一刻鐘后

    轎隊抵達廢墟旁，但由于斷壁殘垣的阻擋，萬斌等人只看見烏泱泱一片人頭，估摸著時辰，他們知道正在發放食物。

    “張保，趕緊下去驅走災民，聚眾賴在城門口，有礙觀瞻，成何體統？”萬斌不容置喙地命令。

    “是?！?/br>
    “停轎！”張保不情不愿地叫停，忿忿不平，第無數次暗忖：丘霄淮比老子官級低，你為什么不命令他？呸，臟累活兒統統叫老子干！

    “大人，”綠呢官轎里的丘霄淮終于開腔，他掀開轎簾，露出圓潤白胖無須的笑臉，懇切請示：“卑職可否協從張大人？災民兩千多人，堵在城門口的確不像話，應當盡早使其返回易縣接受賑濟?！?/br>
    拿人手短，吃人嘴軟。

    “好，很好！宵淮所言有理，悟性高，不枉本官一向的苦心栽培?！笨丛谝荒晁募竟潙c孝禮的份兒上，萬斌大加贊賞，慷慨應允：“既如此，那就你們一同負責遣災民回村?！鳖D了頓，他略一思索，又嚴肅補充：

    “本官將在旁監督。來人吶?！?/br>
    “在?！?/br>
    萬斌想了想，詳細吩咐親信：“你趕緊回衙門，求稟新任知府容大人，就說本官正在城外忙于慰問安置災民，稍后拜見；此外，置一桌、一桌……中等接風酒，菜肴得京城風味兒的，擺在衙門中庭偏廳，本官中午要給容大人接風。速速去辦！”

    “是！”

    不多時

    轎隊停，轎夫壓著轎桿，三個官員下轎，被凜冽寒風吹得渾身打挺，兩天一夜來回奔波，腰酸背痛，心情很不美，站定緩了緩，萬斌臉色難看，一揮手：“走！今日無論如何要讓災民離開，哪怕不肯回易縣，也絕不能再堵在城門口刺人眼睛！”

    “對?！睆埍｜c頭哈腰，為了彌補自己懶怠失職的過失，他昂首挺胸沖鋒在前，氣勢洶洶穿過廢墟，恰好站進一片洼地、面對大批災民的后背，他有心殺雞儆猴，匆匆觀察幾眼，突然怒了，揪住一個瘦弱少年的胳膊，狠狠一拽，厲聲斥罵：

    “大膽刁民！”