容佑棠靠近, 懇切請示：“殿下，事發時我在場，目擊全程, 可否同去一會？”

    趙澤雍眸光專注，深深凝視，沉吟不語。

    “興許我能幫上忙?！比萦犹难a充。

    趙澤雍沉吟半晌, 同意道：“走?！彼匀挥H昵地握住對方肩膀，帶著往前。

    “爹，您和順伯喝茶坐一會兒, 我去瞧瞧，很快回來?！比萦犹幕仡^囑咐。

    容開濟心情十分復雜, 催促說：“你放心去辦正事，謹慎點兒，別給殿下添麻煩?！?/br>
    “好！”容佑棠鄭重頷首，他明白養父的隱晦提醒：擔憂自己沖動，與周家人撕破臉皮。

    已邁出門檻的趙澤雍轉身吩咐道：“不必拘束，悶了就出去逛逛園子?！?/br>
    威名遠揚的西北統帥慶王親自開口，還那般客氣，實在叫人惶恐！

    李順低眉順目，堪稱誠惶誠恐，容開濟恭謹答：“多謝殿下盛情體恤，真真折煞草民了?！?/br>
    “無需見外?！壁w澤雍意味深長道，邁步往前廳走，與容佑棠并肩，一戎裝一青袍，一強壯一斯文，兩人昂首闊步，英姿煥發，一雙背影竟奇異地契合。

    唉……

    容開濟目不轉睛，直到那一雙背影消失，憂心忡忡，情不自禁嘆息出口：“唉?！?/br>
    李順隱約有所猜測，憋了多時，此刻忍不住問：“老爺何故嘆氣？”

    “老李呀，咱們多少年的交情了？你在我面前還遮掩什么？我知道，你也知道?！比蓍_濟愁眉不展，慢慢坐下，端起茶杯，無意識地嗅聞，上品御茶甘香裊裊，沁人心脾。

    李順尷尬賠笑：“我、我其實不太清楚……不過您放心，即使有人拿刀架脖子脅迫，我也不會說！死也不說！”

    “我相信你?！?/br>
    容開濟長嘆息，呷了口茶，鄭重囑托：“我這殘缺之身，今生不會娶妻、不會有親生兒女，幸而老天垂憐，賜一孝順兒，佑棠是我的命根子！老李，他是好孩子，待你一貫十分敬重，今后無論發生什么意外，期望你能幫一幫他?！?/br>
    “老爺，您這話怎么說的？難道我是忘恩負義之徒嗎？”李順急了，眼睛一瞪，舉起右掌作發誓狀，大義凜然地承諾：“您的擔憂我大約明白，今日起個毒誓：皇天在上，老爺、少爺待我如同家人一般，信任有加，若辜負了這一番情誼，就請老天罰我不得好死，死后下地獄滾油鍋——”

    “好好，行了，停！”

    容開濟見對方領悟了自己的意思，忙起身阻攔，坦誠說：“并非我多疑多慮，只是今生只有一子，總擔心他不慎行差踏錯，吃小虧無妨，栽跟頭也無妨，怕只怕吃大虧、栽大跟頭，翻進陰溝里爬不上來！唉，那等于要我的命?！?/br>
    “這個……”

    “您有顧慮正常，人之常情，沒有顧慮才不正常?！崩铐樧终寰渥?，為難地撓撓頭，他還是第一次踏進這間臥房，認真掃視一圈，小心翼翼打量琳瑯滿目的古玩陳設，耿直寬慰：“不過，您無需太過憂慮，少爺向來刻苦上進，聰明懂事，他從未縱情貪玩胡鬧，慶王殿下何等人物？響當當的英雄好漢吶！他那般正派，應該不會欺負少爺的?！?/br>
    根本不是欺負與否的問題，關鍵在于他們都是男人??！

    容開濟顧慮重重，搖頭苦笑：無奈贊同：“欺負估計是沒有的，否則那臭小子不可能愿意親近?！?/br>
    “沒錯！”李順欣然點頭，瞇著眼睛觀察半晌，敬畏地后退兩步，指著一尊歲寒三友俏色玉雕，好奇問：“老爺，這玉怪漂亮的，是真的吧？貴重嗎？”

    容開濟少時家境優渥、入宮后在內務司當差，見識過許多珍寶，他湊近審視幾眼，再打起精神查看半個多寶架、兒子常翻閱的書畫，頓時更愁了，凝重告知：“慶王府的東西，豈能有假？這一屋子用的擺的，全是好的?！?/br>
    “嘿嘿嘿，也對，是我貽笑大方了，慶王府的東西，自然都是真的?！崩铐樀箾]多想，只是盡量遠離各色古玩玉器，輕手輕腳，以免碰摔了鬧出難堪。

    此時此刻

    容佑棠與慶王行至待客的正廳。

    剛邁進門檻，容佑棠抬眼便看見身穿縞素、面露不忿的周明杰，隨后才看見端坐的平南侯。

    祖孫倆一見慶王，平南侯忙放下茶杯，難得卸下勞苦功高老前輩的架子，起身略迎了兩步，余光狠狠剜向外孫，周明杰垂頭喪氣跟隨，悄悄怨毒瞪視容佑棠。

    “老朽給殿下請安?！逼侥虾町惓？蜌?。

    “學生參見殿下?！?/br>
    “楊大人客氣了，都坐下說話吧?！壁w澤雍徑直走向主位落座，半途輕推容佑棠，把對方安排坐在自己下手。

    “謝殿下?！?/br>
    “你為何而來的？站著！”平南侯恨鐵不成鋼地訓斥外孫。

    如此一來，周明杰成了唯一站著的，他兩眼血紅，咬牙切齒，無論父親和在場小廝仆婦如何解釋，始終執拗認定弟弟和母親的死是容佑棠一手造成——他是明棠，卻叛逆不孝，擅自離家，改名換姓，因為幼時受過苛待以及容姨娘之死，蓄意報復，不依不饒，先后害死明宏和母親……

    卑鄙無情，心狠手辣的賤種！

    “因外孫明宏突然去世，小女周楊氏不堪承受喪子之痛，神智不清，行事瘋癲，當街發病，致使九殿下受驚，并誤傷容大人，還望容大人大度諒解?！逼侥虾铋_門見山，早有準備。

    幸而容佑棠也有備而來，由于對方是老邁功侯，他中規中矩起身答：“下官并無大礙，斷不能與皇子受驚相提并論，楊大人言重了?！?/br>
    平南侯滿意頷首，夸道：“不錯，容大人果然通情達理，很識大體。雖說是誤傷，但畢竟傷了你，理應賠禮道歉，壓驚禮明早會送去貴府。至于道歉？唉，她人已經去了，死者無法開口，只能由明杰代替?！闭Z畢，他扭頭催促：“明杰，立刻代你母親向容大人道歉！自古‘冤家宜解不宜結’，你們既是同窗、又同為翰林院進士，不宜因為此事結仇?！?/br>
    周明杰血紅的眼睛緊盯容佑棠，一聲不吭。

    容佑棠鎮定對視，暗忖：周仁霖為何沒來？他滿腹疑團，沉思片刻，平靜道：“楊大人，賠禮道歉都不必了，下官只是皮rou傷而已?！?/br>
    慶王端坐上首，習慣性板著臉，看不出什么情緒。

    “明杰？”平南侯不悅了。

    周明杰恨入骨髓，發誓要讓容佑棠血債血償，但顧及仕途前程需要外祖父提攜，咬牙拱手說：“家母因病傷人，絕非故意，況且她已當場身亡，請容大人諒解?！?/br>
    楊若芳已死，加之大局形勢所迫，容佑棠別無選擇，只能疏離道：“我不會掛懷，請周公子節哀順變?！?/br>
    假惺惺，卑鄙至極。

    總有一天，我要你碎尸萬段，以血祭母親和弟弟！

    “多謝容大人寬宏大量?！敝苊鹘茏旖羌ou抽搐，滿腔怨憤亂竄，卻茫茫然，不知該向誰發泄，索性一股腦兒傾倒在庶弟頭上，恨得牙癢癢。

    趙澤雍穩如泰山，不怒而威，戎裝更添英武氣概，他看也沒看周明杰。