慶王面容肅殺，率領十余名帶刀禁衛疾步趕到正廳，隱約聽見劇烈爭執聲，卻見大門緊閉，他伸出傷勢未愈的手掌一推，高聲呼喚：“父皇？父皇？兒臣有急事求見?！?/br>
    里面的爭執戛然停止，數息后，“吱嘎”一下，李德英一把拉開門，情急之下顧不得禮節，迅速耳語告知：“陛下急怒攻心，昏迷又清醒了，迫切需要回宮靜養！”

    慶王微點頭，腳步未停，一陣罡風似的刮進皇后寢殿的正廳，雖浸染了一身彌泰殿的香燭煙火氣息，冷硬剛強卻分毫未減弱。他抬眼只見：承天帝歪坐上首，臉色鐵青，唇色灰白，怒容滿面，左手邊站著三名太醫，韓貴妃侍立其右側，她拿著桃紅絲帕，露出一截白皙豐澤的皓腕，輕柔撫弄皇帝胸口、為其順氣，眼神飄來飄去?；屎笊泶┢鹄C百鳥朝鳳的常服，薄薄施了一層脂粉，氣得黑臉，妝浮在臉上，柳眉倒豎，微微發抖，怒瞪昂首挺胸的大皇子——他們見慶王進入，紛紛閉口不言。

    “兒臣叩見父皇?！睉c王不動神色，一如往常般行禮問好。

    承天帝頓感舒心許多，疲憊得無法揮手，有氣無力道：“平身?！?/br>
    “謝父皇?！睉c王起身后，又道：“見過皇后、貴妃娘娘，大哥也在？”

    皇后敷衍地一點頭，隨口吩咐：“來人，給慶王奉茶?！彼挠H信嬤嬤躬身領命，悄無聲息地退下去端茶水。

    韓貴妃儀態萬千，親切道：“慶王也來啦？唉，真是辛苦你了，沒日沒夜地監督喪禮?！?/br>
    “談何辛苦？為的是meimei，理所應當，純屬分內之事?！睉c王一板一眼答。

    大皇子被弟弟問候，他文質彬彬，和善道：“彌泰殿離不得督管，三弟前來求見父皇，想必有要事?！?/br>
    “嗯?！睉c王點點頭，不置可否，大踏步走向父親，韓貴妃見狀，只得避開，讓出位置。慶王跪在父親膝前，低聲問：“父皇覺得身上如何？夜深寒涼，兒臣護送您回宮歇息吧？”

    承天帝搖搖頭：“且稍候片刻?！彼峙牧伺膬鹤拥募绨?，說：“朕無恙，起來吧?！?/br>
    慶王依言起身，順勢護衛一側，高大筆挺，威風凜凜，給予年邁衰弱的父親極大的欣慰踏實感。

    毫無征兆的，皇后“撲通”跪倒，兩眼紅腫蓄淚，膝行至丈夫跟前五尺遠，哽咽悲愴道：“求陛下開恩寬容！”

    “祥兒行為欠妥，您悉心嚴格地管教他，臣妾非常贊同，從未求情半句，只盼他吸取教訓，今后仍孝順您、為您分憂；臣妾掌鳳印，統領后宮幾十年，人無完人，自然不敢說完滿無缺，但絕對兢兢業業，時刻銘記國母的責任，逢年過節、四季祭祀典禮、姐妹們的衣食住行、孩子們的功課規矩，樣樣竭盡全力安排，唯恐辜負陛下的信任和期望。求您明察！”她哽咽得一口氣上不來，抽泣著緩了緩，又說：“陛下，對王昭儀，臣妾真真已經想盡了辦法！初時，她病得不重，住在凝翠閣，臣妾時常安排御醫去診治，希望她盡快康復、撫育兒女；后來，她病得重了，神智錯亂、行為失常，只能稟告您，隨后奉旨將其送進冷宮，但御醫和湯藥照舊，從未克扣怠慢。這點您盡管去查，臣妾行得端坐得正，問心無愧?！?/br>
    “既如此，王昭儀為何頻頻夜間發病、凄慘哀嚎呢？”承天帝徐徐問。

    您果然老糊涂了！

    那還用得著問？王翠枝瘋瘋癲癲，她隨時隨地可能發病，誰控制得??？

    皇后瞠目結舌，幾乎氣得吐血，她咽了口唾沫，順便咽下沖到喉嚨口的血，忍氣吞聲地解釋：“陛下息怒。您想想，王昭儀雖然神智失常，但她并非因為犯錯而被打入冷宮，您也吩咐好生照顧著。因此，臣妾怎么可能下令日夜堵嘴綁著她？那樣只會加重其病情。臣妾已經盡力安排下人妥善伺候，卻不妨meimei半夜發病，難免痛呼兩聲，請您諒解?！?/br>
    承天帝挑眉，頭疼不已，極為反感后宮的勾心斗角和雞毛蒜皮，但沒說什么。

    皇后答完，大皇子誤以為父親厭棄皇后，遂嘆了口氣，沉痛地說：“昭儀娘娘鬧得后宮不得安歇先罷了，她還登梯上房頂，致使前去救援的三弟和八弟受傷，三弟的手燒得皮開rou綻，八弟嗆了濃煙，臥床靜養。今夜更是了不得，王昭儀居然驚擾圣駕！她大呼小叫，滿嘴里說的是些什么？傳得沸沸揚揚，傳進父皇耳朵里，太不成體統?！?/br>
    驚擾圣駕？莫非父皇去冷宮探望時、王昭儀又發病了？

    慶王想了想，瞬間醒悟：怪道剛才禁衛們回話時含糊其辭，看來他們隱瞞了一段。

    “大殿下，你這些年真是越來越有氣勢了?！被屎蠊蛄?，語意森冷，細長的脖頸傲然挺直。

    韓貴妃暗罵兒子心急，趕忙訓誡：“皇兒！注意你的措辭，這是皇后娘娘，休得失禮?！彼S即堆起滿臉的歉意，柔聲道：“jiejie勿怪，那孩子只是太擔心陛下了，并無他意?！?/br>
    “meimei言重了，本宮豈敢責怪？”

    皇后流了幾滴眼淚，反而恢復鎮定，她幽幽嘆息：“本宮不過虛虛頂了嫡母的名頭而已，澤福是你一手帶大的，無論他如何無禮，本宮也不好置喙，以免meimei多心，誤會什么?！?/br>
    承天帝臉色微變，不滿地暼向長子，仍舊沒說什么。

    韓貴妃被刺得臉頰羞紅，咬牙跪下，說：“meimei教子無方，還望jiejie大度見諒?！彼S后喝令：“皇兒，還不速速向娘娘賠禮？”

    大皇子其實很懊悔。他代理朝政大半月，驚覺有些難以自控，尤其面對皇后一派時，總忍不住揚眉吐氣一番。他依言跪下，隱晦道：“因太過擔憂父皇龍體，我方才一時情急，失禮了，請娘娘諒解。唉，都怪王昭儀所言聳人聽聞，她說的那些，也不知是真是假?！?/br>
    “經多名御醫診斷，確認王昭儀已經神智失常，直白而言，就是瘋病。既是瘋病，她發病時自然胡言亂語，大殿下若好奇，大可逐字逐句提筆記下，細細琢磨，興許會有意外發現，也未克制。比如，王meimei曾不止一次嚷破韓meimei曾下藥毒害八皇子，幸虧她警覺，幾次倒了可疑吃食，小八才僥幸存活?！?/br>
    “簡直一派胡言！”

    韓貴妃睜大杏仁眼，一口否定，義正詞嚴地解釋：“王昭儀家境貧寒，幼時被其父母賣進韓府，莫非我家好心收留是錯？莫非我帶她入宮也是錯？”

    承天帝一言不發，面沉如水，瞇著眼睛歪坐。李德英生性謹慎，不敢奉上任何茶水，只掏出隨身攜帶的蓮參生津丹，伺候皇帝服了一粒。

    “瘋人的瘋言瘋語而已，meimei何必如此緊張？王昭儀發病時，嘴里幾乎牽扯所有后宮妃嬪，連逝者也未能幸免，難道要挨個較真調查？此事若傳出去，皇室尊嚴何存？陛下，求您指點，臣妾好奉旨辦事?！被屎笮娜缋薰?，忐忑伏身。

    “逝者？王昭儀牽扯了哪個逝者？”承天帝明知故問。

    大皇子趁機告知：“父皇，她提了一些關于淑妃娘娘的往事?！?/br>
    慶王紋絲不動，恍若未聞。

    “哦?！?/br>
    承天帝語調平平，眉毛也沒動一下，自顧自下令：“宜琳被害，惠妃哀傷得失去理智，屢次哭鬧靈堂，讓雍兒為難。喪禮諸事繁雜瑣碎，皇后忙碌不堪，分身乏術，連宜琪病重也不知，幸虧莊妃連夜求請了太醫，衣不解帶地照料，方轉危為安?！?/br>
    我又沒有三頭六臂！

    宜琪是莊妃代為撫養的，本就應該莊妃負責照顧。那丫頭生性內向，唯唯諾諾，有病也不說，藏著掖著，隱瞞到病重暈厥，能怪我嗎？

    皇后有苦難言，百口莫辯，一顆心不斷往下沉，她握拳，精美華貴的護甲戳進掌心，尖銳刺痛。

    承天帝氣勢逼人，不容忤逆，說：“朕今夜下一道口諭：皇三公主宜琪，仁孝純善，爾等不得怠慢。她已及笄，過陣子很該挑選駙馬，以免耽誤終身大事。朕看皇后焦頭爛額，手忙腳亂，不如韓貴妃協助管理后宮，盡量分擔一些，別再出岔子了。否則，朕再不寬恕?！?/br>
    憑什么？韓佩瑤也配跟我比肩？

    皇后雙目圓睜，霍然抬頭，雖然有所準備，但仍不敢置信。

    韓貴妃母子卻大喜過望！她杏仁眼一亮，恭順垂首，惶恐答：“妾謹遵陛下圣旨?？上ф焐孔?，估計只能幫jiejie打打下手?！?/br>
    “盡你所能吧。區區后宮而已，能有多少事？”承天帝不以為意，明顯在質疑皇后的能力。他俯視發妻半晌，惆悵感慨，目不轉睛問：“皇后，你有異議？”

    楊皇后臉紅耳赤，幾乎咬碎一口牙，手上用力，護甲戳破掌心，尖銳劇痛，拉回其理智，她屏住呼吸，艱難張嘴，說：“陛下言之有理，臣妾……遵旨，今后必將加倍細致用心，不再令您煩憂?！?/br>
    “唔。你們都起來吧，別一味讓朕諒解，凡事多動動腦子，盡量降低意外發生的可能?！背刑斓壅f完就撐著扶手起身，旁邊的慶王無法攙扶，只能遞上手臂，承天帝順勢抓扶，步履蹣跚緩慢。

    眼眶紅腫的皇后起立，討好地想攙扶，卻被丈夫揮開：“不必了，你們趕緊設法安撫惠妃，并協助莊妃照顧宜琪?！?/br>
    “是。臣妾恭送陛下?！睏罨屎笮幕乙饫?，麻木地屈膝。