緊接著，席間的話題已變成關州風土、眾商謀生方式，十分融洽熱鬧。

    容佑棠借著自由行走的便利，特地挑了個不起眼的位置站著，大大方方觀察斜對面的何仲雄。

    “哦，原來如此！”郭達愉快擊掌，恍然大悟對關州同知說：“原來令表姐夫是吏部員外郎啊，怪不得一看你就覺得眼熟！來來來，以茶代酒，咱們喝一杯！在京城時，我是經常見到孫大人的?！?/br>
    容佑棠差點沒憋住笑：郭公子，您是喝茶喝醉了嗎？同知大人明明說：本家在京城，與關州分支少有往來，只算是遠親。孫大人乃其表姐夫，您卻說“一看就眼熟”，待客人可真夠意思的……

    天南海北，說說笑笑。

    容佑棠又出去片刻才回來。他瞅準個空子，走到何仲雄身后，故作隨口笑問：“談到江南風光，想必何掌柜最熟。聽說貴府就是做延河糧食民運的，怕是有好幾十艘船吧？”這個話題開啟后，自有眾人附和，總之不會冷場的。

    何仲雄明顯在細細斟酌著回話，謹小慎微。

    孫同知卻以為對方是緊張，怯場了，遂好意代為回答道：“容公子所言不錯。何家從事河運數十載，最初的何老先生是管理漕事的府佐，如今他們家至少有三十艘大船?！?/br>
    更有剛才被謙讓坐席的朱掌柜，他出于禮尚往來，熱情介紹道：“何家大姑爺還是京城漕運司副使的公子呢，何掌柜年年都要進京探親的?！边@話明顯是給人抬身價。

    “哦？”容佑棠就站在旁邊，居高臨下俯視何仲雄，捧場笑著說：“原來何掌柜是漕運司副使大人的親戚??！下次您到了京城，有機會可得聚聚，不枉相識一場?！?/br>
    何仲雄咧嘴，勉強干笑道：“那是，那是。承蒙容公子不嫌棄，何某定當去貴府拜訪?！?/br>
    所有人都看出何仲雄忐忑、談吐不似往常大方，但大家都誤以為三十出頭的年輕人沒見慣大場面，拘束緊張也是正常的。對外得一條心，同行年長者紛紛為其解圍。

    “漕運司副使？可是那位——”容佑棠作皺眉沉思狀。

    “噯，就是韓太傅家族旁支侄子，像是叫……韓如暉！”萬事通郭達篤定道，他吃了一筷子紅燒兔rou，得意道：“京里就那些官兒，來來回回的，待上一年半載就認得差不多了?！?/br>
    本來低調用膳的何仲雄突然變成談話中心，臉色都白了幾分，竭力鎮定道：“郭將軍好記性，家姊所嫁的正是那一支韓府?！?/br>
    容佑棠雖然早就了然于心，但仍繃住臉皮，表現得驚詫又意外，忙提醒道：“噯，這可真是夠巧的了！如今我們剿匪軍的韓將軍也同是韓太傅的侄子啊，何掌柜難道不知？”

    何仲雄眼珠一轉，賠笑解釋道：“略有所耳聞，只是韓將軍身負要務，故未敢打攪?！?/br>
    “何掌柜當真深明大義！”容佑棠感慨道。

    郭達豪飲一杯茶，扭頭和趙澤雍說話。

    其實他們大概知道：漕運司副使韓如暉跟當朝太傅其實并無血緣關系，只是很早之前因著同姓連宗、認作本家而已。韓如暉家極擅鉆營，殷勤走動，效果是有的，比如其嫡長子“如暉”，還是韓太傅取的名——但韓如海是韓太傅正兒八經的親侄子，哪里瞧得起狗皮膏藥般、貼上就撕不掉的韓如暉呢？他們倆連見面次數都極少，壓根不是一個圈子的。

    說曹cao，曹cao到。

    非常時期，臨時宴廳設在尚存完好的小偏廳，外面就是進入縣衙后院必經的甬道。

    “他奶奶的！”狼狽不堪的韓如海氣喘吁吁，罵罵咧咧，拿跟著的小兵出氣：“瞎了你的狗眼，還不幫本將軍卸甲？！不想干了你！”

    “嘭~”一聲，一個碎做兩半的陶罐被踢到墻上，碎得稀爛。

    “呸！”韓如海惡狠狠吐一口唾沫，滿臉汗混著草屑泥灰、泛著油光，大聲說：“險些死在山上回不來了！九峰山那幫該千刀萬剮的反賊，狗膽包天，沿途設立那么多陷阱！天冷風大，又下雪，沒吃沒喝，累個半死還險些迷路！那些個順縣當地山民，竟連陷阱也避不開，亂帶路，老子真想把他們——”

    韓如海一路走一路罵，剛要踏上臺階，耳邊卻聽到清晰沉穩的一句：“韓將軍辛苦，進來用膳吧?！?/br>
    呃，慶王？

    韓如海悻悻然停止牢sao抱怨，拿袖子用力抹把臉，余怒未消，步子踏得有些重，拾級轉向小偏廳。

    一進門，卻看見滿桌熱飯菜，慶王郭達等人正悠閑自在地用膳。

    簡直豈有此理！

    韓如海險些當場變臉，忍了又忍，才勉強朝慶王規矩行見禮——因為他只一天就怕了！害怕慶王明著不計較失禮不敬，轉頭卻派自己沖鋒在前剿匪，那性命可就堪憂??！

    慶王果然是個狠角色！他竟然絲毫不賣當朝太傅面子，參將眾多，他卻派三品將軍、叫老子去探路！

    “坐?！壁w澤雍只作沒聽見剛才的沖天怨懟之言。

    “謝殿下?！表n如海落座，望著飯菜，“咕嚕嚕~”，腹中有如雷鳴般轟響，他自覺大失臉面，不自在地動了動。

    幸虧在座眾人涵養都不錯，均裝作沒聽見。

    “韓將軍探路可還順利？”郭達憋著壞笑關切問。

    “九峰山陡峭險峻，路確實難走，但還算順利，三小隊皆安全回轉?！表n如海干巴巴道，緊接著掩不住得意地說：“反賊定是聽說朝廷派兵剿匪來了，本將軍在九峰山腳……山坡探了整天，也沒見半個敵哨，想是他們被嚇得不敢下山了！”語畢，他自然而然等著眾人恭維附和，哪怕是虛假客套的，也應該有吧？

    然而沒有。

    半句也無。

    ——韓如海中途入席，趙澤雍和郭達沒發話，其他人怎會貿然開口？沒得說錯話。

    “本王及郭將軍尚有軍務在身，先告辭，諸位見諒?！壁w澤雍十分客氣，又對韓如海說：“他們都是擁軍愛國的關州百姓，有勞韓將軍代為接風洗塵?！?/br>
    韓如海被治得表面服帖，起身恭敬道：“謹遵殿下令?！?/br>
    “諸位慢用，不必拘束?！壁w澤雍最后說一句，給容佑棠遞了眼神，兩人前后離席。

    郭達臨走前抓了個雞腿，豪放不羈，絲毫沒顧及侯門貴公子的身份，相當平易近人，言談卻又得體大方，只一頓飯，就成功搏得關州官商的好印象。

    出門寒風吹，卻沒有冷卻容佑棠的高漲熱情。

    他其實還沒吃晚飯，但眼下有要事在心，饑餓都暫拋腦后了。

    一進屋，他就迫不及待地告訴慶王：“殿下，席間我出去看菜那會子，衛大哥那邊有消息了：那三十個逃難的順縣百姓中，有一個算命的、一個賣餛飩的，他們確定這兩年間在縣城街頭見過何仲雄好幾次！我們的猜測是對的！”

    趙澤雍點頭：“好，辦事不錯?！?/br>
    “還有衛大哥他們！”容佑棠立即提醒，生怕攬了他人的功勞。

    隨后進門的郭達戲謔道：“最開始還以為你是個機靈精明的滑頭，現在看看，卻是個呆子！喏，給你吃，別人都沒好意思夾，哈哈~”說著把雞腿直接塞進對方嘴里。

    容佑棠嚇一跳，忙伸手拿好，笑著說：“謝謝郭公子?！?/br>
    郭達擺擺手：“舉手之勞罷了?！?/br>