君長寧聽在耳中，又是有些感動，又是十分心疼，他也明白，為了頂住這些壓力，燕弘肯定是付出了許多。再想到自己的年紀又是頭疼，倒是沒有什么官員上趕著嫁女兒，但擋不住家里頭有兩個急著抱孫子的，娘親信中能不直接提出來已經難得了。

    除此之外，聽到最多的無非是幾個儲君備選人的消息。燕恪因為端郡王的消息，在皇帝下手處置端郡王的時候被一鍋端了，雖然沒有跟端郡王似的直接賜了一丈白綾，但也貶為平民，從族譜除名，再也沒有了上位的可能。

    燕弘這些年征戰邊疆，百姓們說起來倒是不會想到這是醇親王府的世子，而是覺得那是鎮北軍威武大將軍。反倒是他的庶弟燕祚向來高調，向來備受寵愛，之前因為皇二子的事情受到了責罵，但幾年過去，儼然又是一副醇親王府世子的架勢，醇親王也頻頻帶著他出現在人前，幾乎把自己的嫡長子給拋在了腦后。如果不是醇親王世子的位置是要皇帝承認的，估計他早就自己封了四子。

    另一頭，賢郡王之子燕定跟康郡王之子燕翔倒是鬧得熱鬧，今天這個禮賢下士，明天那個求賢若渴，要么是平易近人，要么是風姿無二，走出門該裝樣子的裝樣子，該得名聲的時候得名聲，在百姓之中的口碑居然比六年前好上許多，可見這幾年這兩位也是學乖了，甚至之前的時候，還有朝廷推舉太子，燕定推辭不就的鬧劇。

    皇帝絕對不甘心將自己的位置留給這兩個人，他心中恨不得生死了這兩位郡王爺，怎么可能選擇他們的兒子當皇帝。但偏偏醇親王名下的燕弘早早逃離了政權中心，每次表現似乎也是無心皇位。而燕祚的話，說實話皇帝有些看不上眼，學了那個良妃一樣口蜜腹劍，對自己的親哥哥尚且心狠手辣，更別說自己這個叔叔了。

    而最后剩下的那個敏親王之子燕祺卻是個爛泥扶不上墻的，性格說的好聽是憨厚老實，說的難聽就是懦弱沒主見，前幾年娶妻之后，被那世子妃拿捏的死死的，連小妾都不敢多寵幸，偏偏那世子妃是個不生蛋的母雞，站著茅坑不拉屎！

    皇帝為此沒少生氣，當初他也是想給燕祺多一些的助力，才給他聘了內閣大臣的嫡長女為妻。又想著他性格憨實，得找一個厲害的幫寸著，誰知道最后厲害是厲害了，那也是厲害過了頭，如今膝下也就是一個女兒，這要是登上皇位的話，那不是直接把把柄送到兩個郡王的手上，反倒是造成大亂。

    君長寧聽著分析著卻覺得有些怪異，皇帝是什么人他可是無比的清楚，當年喜歡自己的時候，那就明擺著喜歡，弄得他成了槍把子，直接被人排擠到了邊疆。而如今他似乎并不喜歡哪個世子，對燕祺卻多有扶住，顯然不符合他一貫的準則。

    按照皇帝的做法，這時候不是該把燕祺當做靶子，萬千的寵愛下去，就是燕祺是塊爛泥巴，也會有人相信皇帝就是要把位置讓給他。到時候兩個郡王一著急就會出手，這樣一來皇帝肯定能抓住他們的把柄，但偏偏他并未這般做，反倒是漸漸的露出似乎十分喜歡燕祚的樣子，倒是發人深省，莫非他還真的打算將位置給燕祺不成。

    不管是君長寧還是燕弘，都認為燕祺實在不是當皇帝的料子，連一個女人都處理不好，這樣的人物當了皇帝，說不定會弄一個外戚當家，后宮干政的混亂朝代出來?；实巯啾刃闹幸彩乔宄?，卻為什么一直沒有將燕祺廢物利用？親情，別傻了，醇親王還是人胞弟呢，該怎么還不是照樣來。

    君長寧甩了甩腦袋，哪個皇帝當家并不是他說了算，等他們離開政權中心，燕弘手中不會完全放開軍權，新皇一時半會兒肯定騰不出手折騰他們，等能騰出手的時候，他們還找不到保全自己的辦法的話，那也是活該倒霉了。

    沒等君長寧想出一個究竟來，來到京城半個月之后，皇帝終于召見了他。燕弘有些不放心的一路相送，一送就送到了宮門口，君長寧見他緊鎖著眉頭，有些好笑的說道：“皇上又不是老虎，不會吃了我的?！?/br>
    燕弘握了握他的手，沒有說因為年老，或者是權利的流失，皇帝比起當年更是暴虐，前段時間甚至發怒打死了頗為受寵的小才人。雖然也是那才人膽大包天，居然為了燕定說話，但皇帝的脾氣可見一斑，早年的時候，他絕對會先隱忍下來，隨便找一個借口發作了那小才人，都比當場把人打死了的好。

    君長寧見他有些依依不舍的，忍不住探過頭去親了一口，等他要回親過來又把人推開了一些，笑著說道：“乖乖等我出來，皇上想要留我在京城，也要看看有沒有合適的位置。如今我是從五品的官職，除非是降職，不然那些位置，郡王爺們肯定不愿意我一個外來者插手，相比最后還是放一個外任?！?/br>
    燕弘也是明白這個道理，如今京城并沒有什么空缺君長寧的，他伸手握了握那人的手，又說道：“你自己小心，我等你出來，到時候放了外任，可別嫌棄我跟著白吃白喝?！?/br>
    君長寧瞧了他一眼，笑著說道：“反正養得起你?！?/br>
    說完君長寧還是得撩開簾子走下馬車，宮門照舊是鮮紅的顏色，讓人覺得有些壓抑，身邊來宣旨的照舊是那個大太監，應該是燕弘的人，對他有些磨磨蹭蹭的動作并沒有不耐煩，反倒是有些殷勤的笑道：“君大人請跟我來，皇上在里面等著呢?！?/br>
    77、抉擇

    君長寧對皇帝的印象并不深刻，畢竟按照這時代的規矩，即使是他們面圣的時候，也是得低著腦袋，不能直接看向皇帝的。印象最深刻的，估計還是殿試的那一次，皇帝毫無收斂的夸獎，雖然傳言這位君主的身體一直不好，但那時候聽起來倒是中氣十足的，尤其是責罵不順眼的大臣的時候更是如此。

    而這一次，君長寧卻覺得變化極大，皇帝還是那個皇帝，卻已經沒有了六年前的精神氣，不知道是那些糟心的兄弟，還是他自己的身體已經到了極限，即使龍袍在身，常年在高位依舊有一股威嚴之氣，但卻露出幾分難以掩飾的憔悴來，甚至說話的時候也有一種不能忽略的有氣無力。

    君長寧用眼角余光瞄了一眼，皇帝的臉色在金色龍袍的映襯下更加難看，甚至讓人覺得好似面色泛金，只那一雙古井無波的眼睛讓人沒由來的泛起一股寒氣。君長寧不敢放肆，恭恭敬敬的行了禮之后，才聽見皇帝開了口：“起吧。算起來朕與君愛卿也已經快七年未見，愛卿倒是依舊是那個譽滿京城的狀元郎啊?！?/br>
    聽著皇帝的心情似乎還不錯，君長寧微微一笑，拱手說道：“皇上謬贊，微臣汗顏?！?/br>
    皇帝哈哈一笑，其實他對君長寧倒是真的有幾分喜歡的，一來是君長寧的人才容貌確實能討人歡喜，二來也是這個人是他一手提拔起來的，是個人才還忠君愛國，一直沒有被那些郡王拉攏了去。

    君長寧剛開始被發配到秦關的時候，皇帝還想著將他提拔回來，只可惜后來他忙著跟那幾個勾心斗角，雖然有才但沒有權的君長寧自然就被他拋到了腦后。如果不是秦關的稅收從每年的減免，慢慢變成了超越青禾州的大頭，他也不會再一次注意到。

    所以這次燕弘開口的時候，皇帝毫不猶豫就把人召回京來，只是又覺得這個人跟燕弘的關系似乎太過于親近了一些，雖然燕弘向來不插手皇位之爭，但到底是燕家的人，手中又掌握著鎮北軍的軍權，皇帝還是有些忌憚的。故而才有了這段時間的冷遇，這時候見君長寧照舊是不卑不亢的模樣，倒是安心了一些，畢竟比起那幾個，燕弘可讓他放心許多。

    皇帝想要干什么，下臣都得陪著，君長寧嘴角帶著微微的笑容，陪著皇帝憶苦思甜了一番，又把秦關的發展仔仔細細講了一遍，聽得皇帝又是滿口稱贊，點頭投來贊賞的目光：“長寧不愧是肱骨之臣，秦關這樣的地方，在你的手下也煥發出生機，當年那幾個倒是弄巧成拙，又給朕的國庫添了一筆?！?/br>
    皇帝在自己面前毫無忌憚的提到那幾位，一來是試探，二來也可能是表達自己的信任，君長寧更是恭敬，他可不想自己這把小骨頭在儲君之爭之力被啃得骨頭都不剩，狀元郎、知州從五品，在老百姓看來已經是了不得的官員，但在皇帝的面前，那就是屁都不是，他知道自己根基淺，所以為人處世更是小心。

    一盞茶的功夫過后，皇帝的精神眼看著越發萎靡起來，看了眼下頭的君長寧，又覺得這個當年自己欽點的狀元郎不是一般的俊秀，滿京城的世家子弟估計都是比不上的，皇帝看著倒是有些惆悵，為什么有才有貌的都是別人，他那……要是有這一般出色的話，自己也不用cao心到這般。

    “愛卿原本是科舉出身，才學可見不一般，這次回來，不如再走一趟翰林院，讓那些老家伙看看年輕人的朝氣，如何？”皇帝看似無意的詢問，卻讓君長寧整一個脊背緊繃起來，翰林院最高的官員也就是正五品的翰林院學士，一般都是德高望重的文壇前輩擔任，他現在已經是從五品的官職，即使是平調過去，那也至少得是侍讀學士或者侍講學士，一下子鉆進一群文人里頭，不被排擠才怪了。

    君長寧組織了一下語言，只是笑著說道：“謝皇上錯愛，只是微臣自問才學只是尋常，比不得幾位老師，倒是喜愛民生更多一些，能看著老百姓過上好日子，自己心中也覺得歡喜不已?！?/br>
    皇帝眼中閃過一絲失望，如果君長寧愿意進翰林院的話，說不定也能給自己幾分助力，畢竟翰林院在文人的心中，向來都是一個特殊的存在，只是轉念一想也知道，君長寧現在的身份資歷，真要是空降下去當了學士，估計買賬的人也不多。而且翰林院那幾人向來一副中立的樣子，自己犯不著做吃力不討好的事情。

    再想想，君長寧現在的身份確實是尷尬，雖然從官已經快七年，但還是個二十出頭的小子，并且背后沒有靠山。從五品再要升一級的話，不管是去六部還是五寺，都得把人家擠下去，位置太過于明顯，反倒是會引起那些人的注意，到時候反倒是成了棄子。