“好吧，確實不急，”安娜笑了笑，伸了個懶腰，“那就先睡覺吧……”

    ————

    度過了愉快的一個白天，第二天晚上，卡列寧護送安娜和謝廖沙回到彼得堡，周一，送謝廖沙去學校后，在漫天的風雪里，他坐火車和隨從一道離開了彼得堡。

    安娜沒送他到火車站。他說天氣冷，讓她不必麻煩。

    卡列寧走了后，隨著年底的臨近，安娜更加忙碌，所有的時間幾乎都被一場接一場的宮廷舞會和聚會給占據了。

    不能說這些應酬是在浪費時間。因為這就是貴族生活的一部分，甚至可以把這些應酬視為他們的工作。作為一個炙手可熱的部長級高官夫人，偶爾缺席幾次大家認為你應當出席的場合，倒也無傷大雅，但倘若經常不露面，不僅會被視為無禮，影響到丈夫和同僚的關系，甚至會招來大家各種揣測，尤其是有著特殊歷史和著名名聲的卡列寧夫人。

    安娜十分清楚這一點，所以哪怕覺得再無聊再厭煩，也必須提醒自己不能過于任性。

    在卡列寧離開大約一周后的一個晚上，她應邀參加一場舞會，遇到了貝特西公爵夫人。

    貝特西公爵夫人現在重新以安娜閨蜜自居。在安娜坐下后不久，她就跟著坐到了安娜的邊上。

    安娜對這個女人沒什么好感。但表面上，自然還是客客氣氣。笑著打了個招呼后，相互稱贊對方的裝扮。

    “安娜，不知道你聽說了一件事沒有？”貝特西公爵夫人靠過來一些，用扇子擋住臉，笑吟吟地低聲說道，“是關于卡列寧侄女托雷斯基伯爵夫人的一點事……”

    安娜看了下四周。

    娜塔莎正和一個身穿制服的年輕人在跳舞。隔得有點遠，中間人又多，那個舞伴看不大清楚，安娜似乎也不認識。但娜塔莎舞步輕盈，臉上帶著盈盈笑意，顯得十分快活。

    “我們都老了啊，安娜，”公爵夫人也看著娜塔莎的身影，語氣不知道是嘲諷，還是羨慕，“她現在風頭才勁。又年輕又漂亮，追求她的人不少。要說今年社交圈最引人注目的，就數托雷斯基伯爵夫人了。大家都說，看到現在的她，就仿佛看到十年前的你一樣，迷人極了?！?/br>
    安娜不大喜歡她用這種口氣談論娜塔莎，淡淡笑了笑，繼續用眼睛跟著娜塔莎。

    最近每一場舞會，基本都能看到她的身影。

    公爵夫人繼續低聲笑道：“看起來你還不知道呢！看到現在和她跳舞的那個年輕人了嗎？名叫弗拉基米爾，是一個地主，哦不，現在應該稱為紳士的兒子。之前一直在地方軍隊，今年才進入近衛軍，剛升為大尉，長得討人喜歡極了！自從他和科侖斯基夫人分手后，大家就都在打賭他接下來會追求誰?，F在已經有答案了，他和托雷斯基伯爵夫人好上了！安娜，你必須要安慰安慰我，因為這個賭，我輸掉了一百盧布。不過現在我又押了新的賭注，賭他們能不能好過三個月。我猜這回我能贏。我知道那個年輕人。他是有名的花花公子，從沒有對哪個女人維持住超過三個月的熱度……”

    安娜望著舞場中正在飛快旋轉著的那一對人，定住了神。

    ————

    舞會依然還在繼續。趁著兩支舞曲中間的空擋，安娜走到塔娜莎的身邊，微笑著道：“娜塔莎，能跟我來一下嗎？”

    娜塔莎邊上的那個年輕軍官目光落到安娜的臉上，流露出一種驚艷的神色，但很快，他就朝安娜鞠躬，臉上露出彬彬有禮的笑，“您就是卡列寧夫人吧？久仰您的名聲，認識您非常高興。我叫弗拉基米爾·揚·斯切諾夫，娜塔莎的朋友?！?/br>
    安娜在他的身上，仿佛依稀看到了伏倫斯基的影子。

    略微冷淡地點了點頭后，她繼續看著娜塔莎。

    “好吧，”娜塔莎丟下年輕軍官，扭頭朝外走去。安娜立刻跟了上去。

    “親愛的嬸嬸，您找我，有什么事？”

    兩人來到外面后，娜塔莎問。

    “剛才我聽說了一件令我感到驚訝的事。無論出于什么立場，我覺得我必須要問個清楚?！卑材戎苯诱f道，“你和那位青年軍官的事，是真的嗎？”

    娜塔莎看了眼安娜，露出一種古怪的表情，忽然笑了起來。

    “看您嚴肅的樣子，我還以為是什么事呢——”她點了下頭，“是的，我們是在一起了。怎么了？”

    “你的丈夫知道嗎？”

    “知道了又怎么樣？”娜塔莎毫不在意地聳了聳肩，“娶了我，他就快要升任他夢寐以求的一個職位了，這樣還不夠嗎？何況，大家不全都是這樣的嗎？您為什么用這種口氣來問我這個？”

    “娜塔莎，你別誤會，我不是責備你，也不是不允許你這樣。而是想提醒一下你。我聽說那個年輕人并不值得信賴。在你之前，他就和別的女人往來叢密。我怕你沒有防備，到最后傷害了自己?！?/br>
    “上帝??！您真的很關心我。但是謝謝您，我知道我該怎么做，”娜塔莎笑了，目光卻充滿尖銳的譏嘲，“誰能值得信賴？葉戈諾夫？還是您以前的情夫渥倫斯基伯爵？哦抱歉，我不該在這時候提到您從前的事，但為了打消您的顧慮，我還是不得不說，親愛的嬸嬸，就算我再愛那位可愛的大尉，我也絕對不會重蹈您從前的覆轍?，F在您該放心了吧？親愛的弗拉基米爾還在等我，我想先進去了?！?/br>