這也是為什么，今天晚上的卡列寧分外受到關注的緣故。

    大家全都不約而同地忘掉了他之前因為家門不幸而遭受的恥辱。

    一周之前，當他攜著妻子安娜聯袂出現在皇宮里的時候，斯特列莫夫陣營的人還在背地里對他的舉動加以嘲諷，而現在，不過一周之后，他已經成了男人寬容與仁慈美德的絕佳代表，他的名字在彼得堡貴婦圈里也被頻頻提及——女人們自然不肯輕易原諒安娜，但談及他，無不交口稱頌。就像李吉卡伯爵夫人在茶炊會上說的那樣，“他毅然替妻子背負起她身上的恥辱，這非但無損他的名譽，反而為他的德行增添光輝?！?/br>
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    攜安娜出席皇宮招待會，原本不過是無奈之下的權宜之策，沒想到竟獲得這樣出乎意料的積極結果，卡列寧先前確實沒有想到。昨天，當他得知自己入了沙皇指定名單，而他的最大政敵斯特列莫夫卻被拒之門外的時候，他有一陣短暫的茫然。

    整個第三辦公廳的人全都是沙皇的耳目。

    顯然，在和斯特列莫夫的角力中，自己贏了這個重要的回合，這和他的妻子安娜在那天晚上的表現有著莫大的關系。

    因為她，他成了官場的笑話，遭到政敵反復攻訐，也是因為她，他停滯了許久的事業好像開始出現轉機。

    他的心情有點復雜。

    他原本打算盡快找個空，好好理清自己的思緒。以他的職業來說，時刻保持清醒頭腦和清晰思路，這是非?；镜囊?。

    但是，還沒來得及理清舊的思緒，新的又來了。

    就是現在，就是這一刻，他一邊不得不忙著應付接二連三來到他面前向他表示賀喜或者委婉希望他以后能提攜一二的同僚，一邊還要在這個到處都是人的嘈雜大廳里留意自己妻子的舉動，這實在是前所未有的一種經歷——老實說，感覺并不好。

    “……您沒發現他自以為有路易十五的風度嗎，卡列寧？”

    內務部的一個官員已經對著卡列寧滔滔不絕地噴了將近十分鐘的口水。話題從艷舞俱樂部里康康舞跳得最好的某個當紅舞女轉到時政，最后終于把矛頭指向此刻正站在另一頭與人敘話的斯特列莫夫，挖苦了一下他平日的行為舉止后，又湊了過來，壓低聲神秘地說道：“就是那個家伙，前幾天，因為在陛下面前發表了些對黑?？刂茩嗟牟划斞哉?，遭到了陛下的當面斥責，前所未有！千真萬確！消息來自一位宮廷內侍……我經?？梢詮乃抢锏玫叫﹦e人不知道的消息……”

    他的語氣里，帶了一種討好和炫耀人脈的得意洋洋。

    “怎么樣，這消息還算重磅吧，卡列寧……”

    他喝了口白蘭地，不小心嗆住，一陣咳嗽后，酒液不但從他嘴角漏了些出來，還噴了點到卡列寧的臉上。

    “噢，上帝啊，太糟糕了！實在是抱歉！”

    對方匆忙掏出灑了香水的麻紗手帕，忙著要替他擦臉的時候，卡列寧皺了皺眉，攔住他的手，說了聲失陪，終于擺脫了糾纏。

    他的注意力，幾乎一直在安娜那邊。

    想不注意到她，也是件不容易的事。在全場一堆顏色亮麗的女人里，她顯得那么與眾不同。閃著冰涼光澤的黑色絲綢就是她最好的裝飾。姿態里的那種神秘和優雅，叫人過目難忘。

    現在向她靠近的，就是老盧卡斯的兒子霍爾·盧卡斯。

    卡列寧看過此次美國使團所有人的資料，包括這個年輕人。他以優等成績畢業于哈佛大學，精通法語、德語和俄語，是家族事業的繼承人。老盧卡斯對他寄予厚望，所以此次帶著他一起遠渡重洋來到俄國。

    這個年輕人的姿態也無可挑剔，身上有著一種來自自由國度的瀟灑風度，這也是專政沙皇制度下的俄國人所先天欠缺的風度。剛才他被美國大使引薦給自己的時候，就表達過想要親自向安娜道謝的意愿。

    這非常正常。

    但是卡列寧卻覺得心神不寧。

    他注意到了這個年輕人現在看著安娜時，眼睛里流露出的那種光芒。

    這種光芒，他并不陌生。

    兩年之前，當安娜結束莫斯科之行回到彼得堡，他去接她，在車站里“巧遇”和安娜同車而下的伏倫斯基時，他就從伏倫斯基看著安娜時的眼睛里感受到過類似的光芒。

    只是那時候，他完全渾然不覺而已。

    而現在，他在另一個男人注視著自己妻子的眼睛里，發現了這種似曾相似的光芒。

    卡列寧覺得自己的身體暗處的某根弦，開始慢慢地繃了起來。

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