陛下的宴會是為新皇妃舉辦的，已經不再是什么秘密。自從依蘭皇太后離開伊凡夏宮前往領星之后，伊凡夏宮終于將迎來另一個主人了。

    “新皇妃會是什么樣子呢？”

    伊凡夏宮太過龐大，以至于見過商平本尊的侍從官與侍女寥寥無幾，眾多對于新皇妃的猜測也多少流入了商平的耳中，內容讓商平頗有些哭笑不得。

    新皇妃是個黑發的美人，他的眼睛就像茶色的水晶，他有著鮮花一般的嘴唇，奶油色的肌膚，他就像清晨的露珠一般清新宜人，笑容甜美得如最香醇的蜂蜜，打動了陛下的心……

    對于這些似是而非的流言，商平從最開始的面紅耳赤，到目瞪口呆，再到漠視，并沒有花費多長時間，搓搓手臂上的雞皮疙瘩，商平開始慶幸，至少這些人沒有弄錯他的性別。果然，時間和地域都不是問題，八卦永遠是人類最美妙的精神食糧啊。不過，自己成為八卦的中心，就不是一件讓人高興的事情了。

    “閣下，您的禮服送到了?！?/br>
    索蘭？艾德里希忙于政務，商平出席宴會的一應事宜都是交由宮廷侍從官打理，不知因何，宮廷禮儀官硬是插了一腳。包括出席宴會的禮服，首飾，乃至寶石胸針和袖扣，都成為了侍從官閣下與禮儀官閣下爭吵的因由。

    商平很頭疼，卻不知道該怎么辦。這兩個人爭吵到最后終于做出妥協，于是，在距離宴會只有七天的情況下，禮服和首飾終于擺到了商平面前。

    礙于商平只是帝國少校，并不具備貴族頭銜，卻會成為帝國的皇妃，商平的禮服必須考慮到諸多因素，黑色的長褲和鑲著銀邊的黑色軍禮服上裝采用了最好的面料，上裝的紐扣和肩章都鑲嵌著銀色和藍色的寶石，肩章上的流蘇是由金絲和銀絲編織而成，袖擺折起，一排三顆寶石袖扣熠熠生輝，豎起的領口上別有代表少校軍銜的領章，除了沒有綬帶，整套禮服已經與皇族的軍禮服款式十分接近，無論是侍從官還是禮儀官，對于這套成品都沒有多做挑剔。

    “這還是衣服嗎？”商平穿好禮服站在等身高的試衣鏡前，摸了摸亮閃閃的一排袖扣，自言自語道：“這就是一個活動的寶石展覽臺?！?/br>
    當然，這些抱怨也只在私底下，走出試衣間，商平已經十分自然的擺上了得體的微笑。經過宮廷禮儀官一個月的突擊教導，連走路姿勢都能作為模板的商平早已經今非昔比。

    “閣下，這是陛下送來的寶石?！?/br>
    侍女捧上一個精美的三層首飾盒，包括單耳的耳釘到束發的發箍，以及胸針，都是皇妃采用的規格，對此，禮儀官并未多言，商平的身份在皇帝近臣來說，早已經不是什么秘密了。

    不過，這名皇帝欽定的皇妃，是否能夠成為帝國的皇后，則另言而論了。

    商平只是掃了一眼，便交給了禮儀官，他該戴些什么，自有人幫他決定。不過，耳釘一類的，就敬謝不敏了。

    伊凡夏宮西殿，依蘭皇太后接待了來訪的雷夏特伯爵。對依蘭皇太后突然轉變的態度，雷夏特伯爵十分不解，明明最重視出身的皇太后陛下，竟然一改反對的態度，開始親自安排教導商平，讓帝國首都的很多人跌破了眼鏡。

    “皇太后陛下，您真的贊同陛下的皇妃人選嗎？”

    雷夏特伯爵很少有如此直言的時候，依蘭皇太后略微感到驚奇，卻絲毫不妨礙她覺察出雷夏特伯爵隱藏在暗處的心思。這些大貴族家族對皇妃的位置都有一定的期望，畢竟，索蘭？艾德里希的皇位已經穩如磐石，在政務和軍事上都表現得十分優秀的皇帝，目前唯一需要擔心的便是婚姻了。對于帝國的大貴族和權力階層來說，皇帝的婚姻是一件十分重要的事。而今，皇帝陛下竟然要迎娶一名非帝國出身的皇妃，不得不讓許多人憂心。

    “伯爵閣下，皇帝的決定，不是能輕易改變的?！?/br>
    依蘭皇太后好整以暇的輕搖著小巧的折扇，笑著輕抿了一口芳香的花茶，“況且，只是一名皇妃，而不是皇后?！?/br>
    雷夏特伯爵并不相信依蘭皇太后的話，索蘭？艾德里希并不是熱衷于后宮的皇帝，對于這名冷酷的獨裁者來說，無論皇妃還是皇后，都只是一念之間?；蛟S正因為商平的出身和他對帝國毫無建樹，索蘭？艾德里希才選擇“皇妃”，畢竟，這比直接冊封皇后引起的反彈要小得多。

    “如果這也是陛下的意思，臣無話可說?！?/br>
    雷夏特伯爵來之前已經有了腹案，明確了依蘭皇太后的態度，也只是為自己的決定上了一層保險。索蘭？艾德里希不是需要強勢外戚的皇帝，或許一個毫無背景的皇妃，乃至皇后，并不是一件糟糕的事情。

    短暫的下午茶時間，已經讓皇太后同帝國首相達成了初步的共識。

    離開西殿，雷夏特伯爵穿過鋪著紅色地毯的走廊，由圓形巨柱撐起的穹頂，繪有歷代先皇的豐功偉績?；蚴茄日鞣?，或是銳意改革，而索蘭二世的父親海尼三世，卻僅僅在即位初期留下了淡淡的一筆，或許只是帝國歷史不能疏漏一名曾經擁有至高無上權力的皇帝，這種憐憫似的記述更像是一個諷刺，因為在海尼三世之后，將是他果決英明的兒子。

    望著穹頂的圖案，雷夏特伯爵微微有些失神，直到天空傳來的轟鳴聲打斷了他的思緒。那是帝國皇族，哈蘭？艾德里希的旗艦，緊隨其后的，是皇帝嫡系將領伊達上將的旗艦和梅茲中將的旗艦。

    “平庸的皇帝，英明的帝王……”

    雷夏特伯爵似乎突然間明白了什么，短暫的失神之后，表情恢復了嚴肅。他又成為了為帝國鞠躬盡瘁，不茍言笑，權傾朝野的帝國首相。

    索蘭？艾德里希在東殿的休息廳接見了哈蘭？艾德里希，伊達上將和梅茲中將則在第一時間到軍部交接軍務，而后等待皇帝的召見。作為駐守一方的皇帝嫡系將領，沒有皇族身份的伊達同梅茲，與哈蘭？艾德里希有著本質的差距，這種差距在索蘭？艾德里希登上皇位之后愈加明顯。好在皇子時代就跟隨在索蘭？艾德里希身邊的嫡系將領全部忠心耿耿，避免了這種身份差距上產生的尷尬。畢竟，哈蘭？艾德里希仍是中將軍銜，而伊達，已經是帝國上將。

    “皇帝陛下，不得不說，您的決定，的確讓人感到吃驚?！?/br>
    哈蘭？艾德里希對于索蘭？艾德里希的婚姻完全不感興趣，就如他對皇位不感興趣一樣。前提是這不能影響到他本身。

    “你也會感到吃驚嗎？”

    “當然?！惫m？艾德里希的表情有些夸張，“不過，您應該不會只娶一名皇妃吧？”

    “如果是呢？”

    “陛下，您難道認為所有的皇族成員都和我一樣循規蹈矩嗎？”

    “循規蹈矩？我很懷疑你竟然用這個詞來形容自己?！?/br>
    “陛下，這是個十分嚴肅的問題?！?/br>
    “關于閣下是否循規蹈矩？”

    “不?！惫m？艾德里希收起了有些虛假的夸張表情，嚴肅的說道：“您如果有了婚姻，那么，繼承人就成為了十分重要的事情。陛下可以有男性皇妃，甚至皇后，但您需要有繼承人。如果您沒有孩子，皇族中某些人是不會太過安分的?！?/br>
    索蘭？艾德里希單手搭在沙發背上，另一手輕輕敲擊在腿上，緩緩說道：“或許這并不是件壞事，畢竟殺人比防備陰謀要簡單得多了?！?/br>
    無言以對。

    哈蘭？艾德里希已經確定了，偉大的皇帝陛下，已經任性到一種無法言喻的可怕程度了。好吧，他不管了，哪怕皇族中出現動亂，也是很久之后的事情了。就像皇帝說的，殺人，要比其他事情簡單多了。

    第六百七十八惑星

    商譽接到了索蘭？艾德里希宴會的邀請函，黑發的總督閣下揉了揉眼睛，皇帝陛下是希望他以什么身份出現？如果他以惑星總督身份大搖大擺的降落在帝國首都，下一秒就會被激光槍打成篩子。

    那么，是皇帝的岳父？

    三條黑線滑下額頭，商譽完全確定，如果他敢這樣出現，皇帝會親手了結他。索蘭？艾德里?？v容商平，不代表他會對“商平的父親”同樣“和善”。

    頭疼啊……

    第一百四十九章

    “陛下將要迎娶一名外星系的平民皇妃，這真讓人擔憂?！?/br>
    黃金帝國首都的舊式貴族們終日竊竊私語，卻沒有勇氣當面質疑皇帝的決定。依蘭皇太后的態度已經明確，雷夏特伯爵也保持著一種曖昧的姿態，但他們都不會站出來反對皇帝，已經是毋庸置疑的了。

    諾維元帥抵達帝國首都后，整天忙于接待身上染著密香味道的舊式貴族們，這些生活在往昔榮耀之中，熱衷于美酒和享樂的家伙，讓他疲于應付，卻不能拒之門外。

    “元帥閣下，您是否同樣對此抱有質疑？”

    韋德爾男爵絲毫沒有察覺諾維的不耐，粗胖的身軀癱在寬大的座椅上，戴著巨大寶石戒指的手指舉起酒杯，將杯中的葡萄酒一飲而盡。渾濁的雙眼顯示著他的醉態，一閃而過的精光卻沒有逃開諾維的雙眼。

    已經厭倦這些蠹蟲的終日試探，這些腦袋被酒色侵蝕的家伙，應該得到一些教訓了。

    收起不悅的情緒，諾維輕笑了一聲，說道：“為什么要質疑陛下的決定呢？陛下即將有一名皇妃，結束單身生涯，不是很好嗎？雖然出身外星系，又是平民，但一個男孩，并不能影響到帝國皇儲的血統。況且陛下看起來很寵他，只要表面上做個人情，總是會有些好處的。倘若有一天他失寵了，或者陛下打算迎娶另一名皇妃，貴族女子總是會被作為第一考慮的。想必依蘭皇太后和雷夏特伯爵也是考慮到這些，才沒有出面反對的吧?！?/br>
    “如此說來，的確是這樣?！?/br>
    韋德爾男爵略顯困難的坐直身體，束在外套上的腰帶因他的動作發出了輕微的斷裂聲，好在堅韌的皮革維系住了他身為男爵的體面，沒有當場斷裂。當然，這絲毫沒有影響到男爵的情緒。

    “您說的很對，諾維閣下?！?/br>
    終于送走了韋德爾男爵，諾維元帥終于能夠從這些舊式貴族的喋喋不休中擺脫出來了。相信得到男爵消息的家伙不會再登門拜訪，他們會將目標對準下一個抵達首都的貴族。這些被脂肪占據了大部分腦容量的家伙，永遠不會明白一個道理：只有忠于帝國的統治者才是生存之道。海尼三世時代的生活已經讓他們有些忘乎所以了。

    “找死的家伙，根本不需要再浪費生命的養分?！?/br>
    諾維有些羨慕喬凡納，雖然喬凡納發誓不再踏足伊凡夏宮，貌似失去了貴族的榮耀，但卻避免了很多麻煩。

    狡猾的家伙！

    如果有一天索蘭？艾德里希下令將所有寄生在首都的舊式貴族處死，帝國的財政和司法部門將額手稱慶，這些總是試圖逃稅和挑戰法律權威的家伙，從腐朽墮落的那一刻開始，中飽私囊的錢財以及藐視帝國法律的行為，就足以將他們的尸體從棺木中掘出，公然鞭尸了。

    雖然皇帝暫時還沒有這個打算，但是這些舊式貴族若繼續在私底下鬼鬼祟祟，試圖挑戰皇帝的權威，死神的鐮刀將距離他們的脖子越來越近了。