林琰微微一笑，也不攔著他。幸而立時便有周瑞過來請示，戲班子是預備好了的，可以開戲了。

    于是眾人又往榮喜堂里廊下來坐了席。林琰不大耐煩這樣的時候看戲，實在是太熱了些。因與賈璉挨著，看眾人都沒注意，便打開折扇扇了幾下，與賈璉輕聲道：“前兒我瞧著璉二哥事多繁忙，沒得來與二哥說。若是過了這兩日璉二哥得了閑兒，我卻有事情要與你說?！?/br>
    賈璉往林府里去過了幾次，無非就是想著借機在司徒嵐那里露個臉，也好巴結一番。他算是看明白了，如今在府里，自己怎么著都不是那最得寵的。有老太太一日，府里頭提起二爺，都先是想到寶二爺。璉二爺，可是得往后退的。與其這么白費力氣不討好，倒不如另想個出路。

    他話里話外跟林琰提過，林琰指點著他往忠順王府里拜望了一次。忠順王很是和顏悅色地接待了他，只說記在心里了。

    賈璉得了這話比什么都喜歡，只是近來忙著賈母的壽辰，倒是給忘了。此時聽林琰話音兒，似是有了信兒，也不顧別的，忙低聲問道：“林表弟可是聽著什么信兒了？”

    “雖未說準，也有幾分了?！绷昼凵容p搖，目光落在戲臺子上，“我聽人說，平安州知州身邊兒少了個副職……”

    賈璉大喜。他身上雖然捐了個同知，可不過是個虛職。誰也沒拿著他當回事。東西兩府都算起來，除了大老爺和珍大哥是襲了爵的，自己和蓉哥兒是捐了的功名，還有個二老爺多少年了在員外郎上沒動過。這自己真要是能去做個州同知，那可就是實職了。不說什么油水好處之類的話，單是這份體面，輕易可是沒有的。

    賈璉還待再說，那邊薛蟠看著眼熱，也欲湊過來。林琰眼里閃過不悅，賈璉慌忙將薛蟠拉著往外走：“好兄弟，過來我有句話問你?！?/br>
    卻說黛玉自上回寶釵生日后，已經許久未來過榮府。此時見了賈母和三春姐妹，念及年幼時候在這里住著的時候，心里頗有五味俱陳之感。她自幼喪母，原本在這里住著的幾年真是把賈母與寶玉當作了親人的?？蛇@一樁樁一件件的事兒，卻叫她寒心不已。

    臉上黯然一閃而過，黛玉暫且將心情掩了，面上帶了幾分笑意朝賈母走過去，行禮后奉上自己親手所做的兩色針線與賈母。賈母呵呵笑道：“好孩子，你身子嬌弱，何苦費神做這些?！闭f著，便鴛鴦將自己頭上的抹額換了下來。

    保齡侯夫人陳氏先見了黛玉身形纖細，婀娜婉轉，便有了七分喜歡。此時又見她送上的繡活兒也是精致的很，因笑道：“這就是林姑娘罷？果然是心靈手巧，我瞧著這針線倒像是南邊兒的繡法呢?！?/br>
    賈母笑道：“這是云丫頭的嬸娘，算起來你該叫聲表舅母的?！?/br>
    黛玉斂衽福了福，抿嘴笑道：“夫人好眼里呢，我們府里有個繡娘，原是蘇州跟來的。我瞧著繡法新鮮，就向她學了幾日，究竟也沒學好。不過是閑著時候繡上兩下，權當玩了?！?/br>
    徐氏見了，伸手拉過了黛玉，上下打量了一番，笑道：“瞧這個小嘴兒會說的，真真是伶俐人?！?/br>
    又對賈母道：“這孩子我一見就喜歡得緊呢?！闭f著自手上褪下了一只碧翠欲滴的鐲子，給黛玉套上了，“這是我戴了多年的，不是什么好東西，留給你戴著玩兒罷?！?/br>
    陳氏那里也另有表禮，黛玉忙都一一地謝了。

    賈母便命黛玉坐在了自己身邊，一手拉著她，一邊對陳氏徐氏等道：“不是我說嘴，我這外孫女與敏兒當年竟是一個模子脫出來的。每每我見了，都好似看見敏兒在眼前一樣?！闭f著，眼圈不免紅了。

    徐氏陳氏互相看了一眼，言不由衷地勸了兩句。陳氏見黛玉微微垂著頭，瞧不清楚臉上是什么神色，又朝賈母道：“老太太莫要過于傷感了。今兒的好日子，若是一味地提起傷心事，叫林姑娘也心里難過?！?/br>
    賈母這才轉悲為喜，點點頭。

    寶釵原本與迎春等坐在賈母右側的圓桌旁，此時起身笑道：“老太太，林meimei才過來，我們姐妹許久未見了，想和meimei去后邊說話，可使得么？”

    賈母笑道：“你們小姐妹間自然有不少話說，跟我們老天拔地的就沒了話。去罷，一會子開戲了再出來?！?/br>
    原本預備的姑娘們的歇息之所便是賈母院子旁的西小跨院，不過幾步的路。因湘云訂了親，徐氏便只帶了自己的兩個女兒過來。兩個史姑娘都與惜春年紀相仿，瞧著性子倒很是活潑。又有寶釵這般長袖善舞之人，幾個女孩子倒也在一起聊得不錯。

    寶釵目光流轉，見黛玉身后跟著的四個丫頭，除了雪雁是認識的，其他三個都眼生。不過模樣倒都不錯，身上服飾也很是鮮明，心里不由暗嘆黛玉如今排場倒是大的，動輒便是幾個丫頭跟著。

    因笑道：“林meimei每天在家里做什么？也不嫌悶得慌。我們這里多少人都是念著你，你只不來?！?/br>
    黛玉從雪雁手里接過了一把精致的六角紈扇輕輕扇著，淺笑盈盈：“寶jiejie知道，我這一向有些個懶散的。凡事能不動便不動，天又熱的很，誰還耐煩出門做客呢，在哪里也不如家里自在不是？”

    寶釵心里大怒——這分明是笑話自己有家不回，只在榮府里住著做客！

    寶釵今日穿著的是鵝黃色開身兒寬袖長衫，底下一條金黃色百褶裙。此刻寬大的袖口遮住了她的手，若是伸出來看，便能看見那白嫩的掌心中幾個深深的指甲印，幾乎破了皮。寶釵這兩年在榮府修煉的愈發深沉了，心里咬牙，臉上卻不露聲色，只又和史家姑娘說起了話。

    黛玉用了一只純銀小叉子扎著一塊兒蜜桃，嘗了嘗，果然很甜。

    忽然聽得外頭一陣亂哄哄的，幾個姑娘都是臉上變了色。還沒來得及問，尤氏一陣風似的疾走進來，“姑娘們快出去，咱們家娘娘從宮里賜了不少的東西出來，老太太叫姑娘們過呢?！?/br>
    元春禁足一事雖沒有人敢在府里頭提起來，可榮府里頭哪里有什么隱秘可言？那一干婆子媳婦早就背地里竊竊議論了。姑娘們自然也都聽得了一些風聲，因此近來都不大敢說笑，生怕惹怒了賈母王夫人等。

    “真的？”探春驚喜起身。

    “哎呦誰長了天大的膽子拿這個說笑啊，快些罷小姑奶奶們?！?/br>
    三春姐妹忙都起身聯袂而去，寶釵先也站了起來，卻見黛玉和史家的女孩兒安穩而坐，面上微僵，隨即也笑著坐了下來。

    作者有話要說：果然時間如同海綿里的水，今天外邊奔波大半日，回來又上了一節多的課，居然還能趕在下班前擠出來一些補齊了這章。不說了，這是昨天的，我這就回去接著擠水，不，是擠時間，接著碼今天的。另外感謝親愛的們的霸王票：

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    ☆、提親

    卻說賈母壽辰這日元春自宮里賜出金壽星沉香拐等物，又有禮部奉旨賞賜金玉如意彩緞金玉杯等。榮國府里慌忙設下香案香爐，賈母等人按品大妝，賈赦賈政賈珍賈璉等又忙著換了官服，烏壓壓跪了半個院子來接旨。

    榮府中人自覺十分榮耀，上自賈母，下至奴仆，都是一派喜氣洋洋。

    至酒席間，賈母高主位，滿面笑容。又有族中的媳婦并薛姨媽等滿口恭維了一番，賈母王夫人等愈加歡喜，便是給小戲子的賞賜都加了兩成。

    一時賓主盡歡，酒菜才撤了下去，徐氏陳氏兩個便起身告辭。賈母正待挽留 ，又有婆子進來回道：“爺們兒的席面也撤了，林大爺那里問林姑娘可要一同回去?！?/br>
    賈母看向黛玉，見她款款起身，心知這是要走。果然黛玉朝著賈母淺笑道：“外祖母的好日子，原該在這里多陪陪您。只是如今眼瞅著已經八月了，來年三月便是春闈。這些天來哥哥在家里都很是用功的，我回去了，多少還能照應著些?！?/br>
    賈母情知這不過是推諉之詞，只是今日元春復寵之事叫她欣喜不已。明日一早還要去宮里磕頭謝恩，黛玉又如此說了，當著外人也不便再留，當下點頭笑道：“你說的也是。既是這樣，且先和你哥哥回去。過兩日得空了，我再叫人去接你?！?/br>
    黛玉笑了笑，對著賈母徐氏等一福身子。徐氏笑道：“既是都要出去，不如咱們一道罷。也省的主人家再送一回?！?/br>
    陳氏也笑道：“正是此話?！?/br>
    王夫人邢夫人都挽留了一番，方才起身，妯娌兩個并尤氏一路送了徐氏陳氏和黛玉往儀門處來上車。

    滿府的人都漸漸散去，賈赦賈政都急不可待地來至賈母這里，一時間滿滿登登擠了一屋子，人人臉上都帶了幾分笑意，唯有寶玉有些悶悶不樂。

    賈母知道他心事，招手叫了他到跟前，命他坐在一旁，笑道：“如今你大jiejie賞下了東西，明兒一早，我和你太太們進宮去謝恩。你也跟著你老子去，在宮外給你大jiejie磕個頭?！?/br>
    寶玉今日原想著能夠見著黛玉，與她說說話的。誰知道一早起來便被賈政叫到了跟前去，到了此時方才放了回來。聽說黛玉已經走了，竟是連一面都沒有見到，心里正覺得空落落的難受著，忽聽賈母這樣說了，只得強笑著點點頭。

    王夫人今日實在是意外之喜了，捏著帕子拭著眼角，朝賈母道：“到底是老太太，借著您的福氣，娘娘也好了！”

    賈母亦嘆道：“如今我叫你們進來，也正是為了此事。娘娘在宮里不易，咱們家里頭便是不能為她分憂，也當不讓她惦著。日后遇事多加三分思量，仔細想妥了再說話。一來為娘娘著想，二來也是為了府里平安?！?/br>
    賈赦等人都起身，恭敬地應了。賈母便道自己這一日乏了，讓人們都散了，且回去預備明日去謝恩。