林若垂著頭站在屋子中央，抬起眼來偷看林琰，卻見林琰修長素白的手端著一只脫胎填白蓋碗，手指修長素白，拇指上一枚小小的指環，烏黑閃金，看不出是什么材質。

    “若兒?！?/br>
    林若頭垂的更低了些，聽著二叔的聲音冷冷淡淡的，想來是真生了氣。

    林琰看了眼前的小侄兒縮了縮脖子，頭垂的快到了胸前，先前心口里堵著的一口氣多少消散了些。自己憐惜他生而失怙失恃，黛玉也是如此，又有司徒嵐云寧兩個身份高的人對他和顏悅色，這些日子一來，林若性子越發有些跳脫了。

    林琰自己雖然不在意，但這個時候是不行的。日后林若少不得要出去頂門立戶，這樣的性子如何能行？再者兄嫂走的早，自己那時候便已經知道，若沒本事，憑你是什么同族什么親戚，人家想要踩著你，你便一點兒法子都沒有。幸而自己并不真是那十來歲的稚童，否則，只怕父母兄嫂留下的那點子家業，早就被那些族人貪墨了。

    更何況那時候自己就算有各種對策，可面對族人時候仍感無力。若不是林如?；剜l祭祖幫自己說話，最后就算自己能帶著林若保住一部分家業，恐怕也得脫掉一層皮。

    在自己跟前耀武揚威裝腔作勢的幾個族中長老，面對林如海時候卻是面帶笑意和顏悅色。從那時候起他就知道，在這個時代里，不能出人頭地，那就只有任人揉圓搓扁的份兒。至于如何才算是出人頭地，那絕不是做幾樁買賣開幾個鋪子就行的。任憑你富甲天下，在人嘴里不過是最末流的商賈。讀書取第才是上策。

    正因為如此，當初林如海引薦他往京里去念書，林琰便毅然帶著還是嬰兒的林若前往。好在家里還算有幾個忠仆，他自己在西山，林若便由那幾個仆人帶著，賃了一處小莊院住。那兩年，可真是難吶。

    輕輕嘆了口氣，林琰放下茶盞，道：“若兒，你過來?！?/br>
    林若低著頭過去，訥訥道：“二叔……若兒，若兒錯了?！?/br>
    林琰盯著他看了半晌，心里火氣又漸漸升起，冷笑問道：“那你說說錯在了哪里？”

    林若扭著手指站著，瞧著說不出的可憐，“我，我把人帶到后院子去了……”又抬起頭來，委屈得紅了眼睛，“二叔，我先前叫人過去傳話了，我……”

    “若兒，你覺得自己遣人去傳了話，自己便沒錯了？往日里我是怎么做的？我是氣了，氣的是你行事不謹，讓你姑姑被外男所見。若今日是別人呢？難道你也這般毛躁不成？”

    林若眼淚掉了下來，林琰狠了心不去瞧他，只道：“既是錯了，回屋子里去，沒我的話不許出來?！?/br>
    又命人叫了跟著林若的嬤嬤和大丫頭，吩咐道：“不許放他出來，何時想通了知錯了，明白日后怎么辦，何時再出來！”

    底下伺候的人都知道林琰生氣了，忙喏喏地答應了，領了林若回去。才走到了門口，又聽得林琰道：“把他屋子里頭的甜食點心糖果都找出來，不許給他吃了?！?/br>
    林若聽了，哭得更加傷心了。又不敢出聲兒，只抽抽噎噎的，從后邊兒看著小身子一抖一抖的，好不可憐見的。

    林琰揮揮手，叫人趕緊帶走了林若。右手捏著額角歇了一會兒，便起身往后邊去看黛玉。

    黛玉才一回到自己的院子，便知道有二門上伺候的老婆子過來傳話兒了，兩下里一錯開，自己竟是被外邊的人瞧見了。

    要說起來，在揚州時候她也雖林琰出過門，也并未戴了面紗之類。只是京中不比江南，到底還是規矩更加嚴謹一些。況且那次出門，也是她頭一次見到外頭那么多的人。

    黛玉這里正自郁悶著，忽聽得說是林琰來了，忙站起身來。

    林琰看她臉色還好，叫她坐了，含笑問道：“今兒有沒有嚇到meimei？都是若兒不好，做事忒也毛躁了?！?/br>
    黛玉叫人上了茶，才微笑道：“說起來，嚇倒是沒有，只是猛然瞥見了外頭有個不認得的，吃了一大驚倒是真的?！?/br>
    “也是我一時沒想到，不過meimei且放心，那人并不是輕狂之輩，必不會出去四處宣揚?！?/br>
    黛玉點點頭，勸道：“既然這樣兒，哥哥也別怪了若兒。我才一進院子，里頭的婆子便回了說外頭來人傳過話了。若兒做的原沒有錯，只是一時岔開了而已。他還小呢?！?/br>
    林琰嘆氣，搖頭道：“倒不單單是為了這個罰他。他是我先前兄長的唯一骨血，是要承挑門戶光耀門楣的。這般毛躁浮脫，原本就與他無益。meimei也別說年紀小的話，我且問你，你從揚州來到京城時候有多大？那時候可是如若兒一般天真？說到底，他也不過是從小兒大伙對他太好，沒有經歷過才這樣。若是日后沒了我護著，吃了大虧又怎么辦？倒不如現在起就叫他知道，萬事思謀周全，小心謹慎才好?！?/br>
    黛玉聽了這話，不能再勸了。細想起來也確實如此，大家子里出來的孩子，哪個會真的單純爛漫？便是和自己一般的迎春探春等內宅里的小姐，不也是各有心思計量？

    “哥哥說的也是?！摈煊癃q豫了一下，又將今日鳳姐兒等人到訪的事情說了，“若是璉二嫂子托著老太太的名兒來，倒是有的。只是，這兩回都是指著二舅母叫來的，又還帶了

    林琰心知鳳姐兒上門，既是指著那王夫人的名義，想來必是王夫人又在算計著什么。那個還沒名兒的省親別墅建完了，也該采買擺設物件兒了，怕是她沒了銀子了。林琰可不相信原本林家大筆的家產銀子就這么落在了自己的手里，王夫人會不氣悶。

    那榮府的老太太一向希望賈林兩家結親，就連那底下的仆婦丫頭都能瞧出來。王夫人敢在暗中指使著榮府里頭的丫頭婆子托高寶釵貶低黛玉，與老太太打擂臺，就可見她對黛玉不滿到了何種地步。這會子來送東西示疼愛，若就這么信了，除非是傻了。

    “既然是長輩送了東西來，meimei只管受了就是。畢竟是長者所賜，理不應辭?！?/br>
    黛玉險些笑了出來，哥哥這話說的有趣，只是因為長者賜不敢辭，才叫自己收了的……

    忽又將那罥煙眉皺了起來，“說榮府三位表姐妹來了也就罷了，偏偏二舅母的親戚，就是那位薛家的小姐也跟著來。我與她不算親密，說起來到底只是瞧著老太太和二舅母的面子，才喚了一聲jiejie罷了。她倒也真是實在，每日里端著架子，最是喜歡說教的?！?/br>
    黛玉一下一下地揪著自己的帕子，難得地微微嘟了嘴。

    林琰倒是笑了，“她一個商賈之女，meimei跟她較什么勁？不喜歡，只少搭理就是了。再不然，置身事外地瞧著，也未為不可?！?/br>
    黛玉睜大眼睛看向林琰，敢情自己煩惱不已的事兒，竟是可以這么著？只把那人當作冷眼看著的笑話就行了？

    卻說云寧從林府回去后，心里頗不是滋味。他之前在安樂侯府時候，因為身份所拘，極少出門與人結交，這也是他性子冷淡孤僻的原因之一。無論是先前的長公主府，還是后來的安樂侯府，都是他一人獨大，自然是想走到哪里便是哪里。

    來了京里后，除了聽宣入宮陪伴上皇外，多數時候是往了司徒嵐那里去。兩個人意氣相投，年紀相仿，云寧也想不到那些規矩禮數。司徒嵐家里雖有女眷，只是他素來對后院兒不看重，平日里都是拘在各自的小園子里頭，也并沒有碰到的時候。

    云寧覺得確實都是自己的孟浪，才沖撞了林琰的meimei。致歉的話當時便說了，不過領不領的就不是云寧所能夠決定的了。

    這么想著，云寧腳下轉了個彎，也不回府，直往了司徒嵐的王府去了。

    司徒嵐被皇帝宣進宮里，隨即關在勤政殿里看了一日多的折子，也才回來，正癱在一張靠窗的錦榻上閉目休息。身后一個很是清秀的丫頭正攥著美人捶替他捶肩，另有幾個俏麗的丫頭分站在屋子各處伺候著。

    云寧進去書房，看見的便是這般情形。司徒嵐睜開眼，又閉上了眼睛。

    云寧垂著眼睛看椅子上雕著的花紋，也不說話。沉默了一會兒，司徒嵐又睜開了眼，揚了揚手，叫屋子里伺候的人都出去了，“咱們安樂侯是怎么了？難不成只我一日不在，侯爺竟是看上了誰家的姑娘？”

    “是看見了人家的姑娘?！痹茖幐筛纱啻?，略帶尷尬地說了。

    司徒嵐一口水險些噴了出去，指著云寧道：“你，你，咳！”

    黛玉和林若兩個，說是林琰的命根子不為過了。就連他司徒嵐，都要退避三舍的。雖然這么想著心里頗感不是滋味兒，司徒嵐倒也明智地不與那兩個比較。

    瞧著云寧一副愧疚的樣子，司徒嵐嗤笑了一聲，見云寧瞪了過來，忙斂了笑意，正色道：“放心罷，子非并沒有那般不通情理?；貋砦胰ジf一聲，沒事的?！?/br>
    云寧回想了一下司徒嵐與林琰兩人相處的情形，覺得司徒嵐這話并不靠譜，眼下他又覺得不好意思就去林府，只好聽著司徒嵐的了。

    卻說司徒嵐果然次日大大方方地又到了林府。林琰正要出門，司徒嵐下了車，看見的便是林琰身著竹青色春衫，腰間系了黑色錦帶，騎了高頭大馬。

    “子非，你這是要去了哪里？”

    林琰看他來了，只得又跳下馬來，笑道：“怎么過來了？我正有事情要出城去?！?/br>
    司徒嵐瞧瞧他身后只跟著兩個小廝，忙道：“我跟你一塊兒去罷？”

    林琰瞧著他那個架勢，只得又了長樂兒回去牽了另一匹馬，兩個人翻身上馬，往郊外去了。這次，除了跟著的長樂兒吉祥外，另有司徒嵐的四個長隨護衛。

    一行人出了城門，隨即打馬疾行。司徒嵐騎著馬，緊緊跟在林琰身邊兒，與他并行。瞧著方向，似是往西山書院去的。

    一氣兒跑出了十余里路，司徒嵐琢磨著不大對勁，“子非！”

    林琰不理，只雙腿一夾馬腹，向前沖去。司徒嵐倒吸了口氣，略放慢了速度，回頭朝跟著的幾個人叫道：“你們跑得慢些，能跟著找到就行?！?/br>
    話音未落，也在馬身上狠狠地抽了一鞭子，朝著林琰的背影追去。

    剩下六個人不約而同地勒住了韁繩，面面相覷之下，才又趕著馬慢騰騰跑了起來。

    司徒嵐二人所騎的均是百里挑一的好馬，轉眼間又跑出了極遠。前邊兒便是一大片的林子，林中有清溪流出，岸邊數道緩坡，芳草如茵。

    林琰勒住馬，翻身下來，牽著馬過去飲水。他自己便坐在了溪邊草地上。司徒嵐追上來時候，便瞧見了林琰一個人坐在那里，清瘦的背影瞧著很有幾分孤單，登時便覺得心疼不已。

    忙也下馬過去，也不顧草地上臟與不臟，單膝半跪在林琰身側，果然林琰怔怔地瞧著溪水，不知道在想些什么。

    “子非，子非？”司徒嵐大驚，從未見林琰有過如此神色，忙伸手攬了林琰肩膀，“子非？”

    “司徒，我想，想讓若兒去西山?！绷昼吐暤?。

    司徒嵐皺眉，“只是因為昨日云寧之事？”

    林琰不語。

    “胡鬧！”司徒嵐頭一次有膽子斥責林琰，“林若才幾歲？你又不是不知道，那書院里頭連一個伺候的人都不許帶了。就算趙咨允了你讓林若進去，你叫一個六七歲的孩子自己在那里怎么過？況且，昨日要說孟浪，也是云寧。你跟若兒較什么勁？”