黛玉低著頭拭了拭眼角兒，點了點頭。

    好歹說了會子話，鳳姐兒便起身告辭，又笑道：“寶玉還在那邊兒等著，我怕他等急了。meimei知道他的性子，一時看不到便要著急的。我先回去，過兩日meimei便來罷？”

    看黛玉仍是不在意地點了點頭，心里微微納罕，林meimei不是一直和寶玉極好么？怎么聽到他來了，也不問一聲？

    帶著幾分疑惑，王嬤嬤送了鳳姐兒到了儀門處。賈府的車馬就在那里候著。

    一時又有一個身材高挑，眉目清俊的少年送了寶玉出來。寶玉走在前頭，臉上很有些不耐之色 。那少年卻是嘴角含著笑意，白皙的面上一雙烏黑的眸子，眼眉彎彎，看著便是個清透溫柔的。

    那少年來到鳳姐兒跟前躬身一禮了，笑問道：“這位便是璉二嫂子了罷？”

    鳳姐兒一看之下，便已經猜出這必定是林家的那位大爺了。當下還了禮，笑道：“這位是林表弟？”

    林琰溫聲道：“正是。前邊兒多虧了璉二哥照應，這里跟嫂子說聲謝了?！?/br>
    鳳姐兒搖手道：“不敢當不敢當。林表弟，我方才和林meimei說了，過兩日接你們過去瞧瞧老太太。不知道林表弟那里……”

    “自是該去拜望老太太?！绷昼Φ?，說著伸手打起了簾子。

    “哎呦，這真是不敢當?！兵P姐兒看寶玉站在車下嘟著嘴，也不再寒暄，先就上了車，又叫寶玉上來。

    寶玉勉強拱了拱手，轉身便上了車。鳳姐兒抱歉地朝林琰笑了笑，林琰便放下了簾子。

    就那么一瞬間，鳳姐兒似乎看見林琰嘴邊的笑意忽地變冷了。投在寶玉身上的目光，竟滿是嘲諷之意。原本很是俊俏的臉上，眨眼間便換上了冰冷陰寒的表情。鳳姐兒一怔之際，簾子落下，遮住了視線。

    是夜，林琰一襲不打眼的衣衫，從林府翻了出去。一路疾行，來至鑫隆街一處不起眼的小院子。

    輕叩三聲，本來緊閉著的大門“吱呀”一聲敞開，一個灰衣人打開了門，低聲道：“后院亭子?！?/br>
    林琰閃身而入，徑直走進了后院。瞧著便知道已經不是頭一次來了。

    “林子非見過皇上?！绷门圩訂蜗ス虻?，向著亭中把玩著酒杯的男人行禮。

    那男人也不叫起，漫不經心地問道：“昨兒回來的？”聲音有些低沉，略帶著些慵懶之意，聽在耳中極是舒服。

    “是?！?/br>
    “行了，起來罷。說說你在揚州時候查到的事情?！?/br>
    林琰起身，垂手站在皇帝跟前，將自己在揚州時候所查又一一報了一次。

    這些其實他早就密報過皇帝，此時再說了，也不過是重復之語?；实郯櫭及肷?，嘆道：“江南一帶，與京城相距甚遠。又有幾個老臣世家長居，各自都有自己的心思。哼，這就是打量著我離得遠，統統都不知道呢。且上皇念舊，輕易不會叫我發落了他們?！?/br>
    林琰站在那里只躬身傾聽，并不插言。本來也不必說什么的，若是江南那幾大家子安分守己地在那邊兒也就罷了，偏生就有那糊涂了心竅的，先前跟義忠老親王搭著，如今還搭著京中皇帝那幾個兄弟。就這樣，日后能落個好兒？皇帝心里想來早有了打算，正一步一步地設套子呢。只不過是整日將這些事情憋在心里，此時也就是讓他聽聽罷了。

    皇帝坐在那里拍了一會兒桌子，見林琰老神在在，怒火又升，“林子非！朕跟你說話呢，你敢不聽？”

    林子非心里翻了個白眼，馬上跪在地上，“草民不敢。草民一直聽著皇上說話，沒得皇上允許，草民不敢妄論朝事?！?/br>
    皇帝氣笑了，原來還是自己的不是？

    站起來抖抖袍子，皇帝童心大起，拿腳背輕輕碰了碰林琰，“起來罷，沒得這樣跪著不得說話?！?/br>
    林琰站起來拍拍衣角，笑道：“皇上龍威日重，草民不敢造次了?！?/br>
    皇帝輕嘆一聲，眉角又擰了起來，道：“先前只覺得做皇帝千好萬好，如今這才幾年，朕倒是覺得尚且不如一個閑散的王爺來的自在?！?/br>
    林琰忍著吐槽的**應了兩聲?；实鄣菚r沒了說下去的興趣，揮手道：“行了，你回去罷。把你那幾家酒樓青樓的看好了，該下了本錢時候別省著。若有事兒直接找老九去。另外國子監那邊兒別只顧著讀書，有些個人你給我盯緊著些?！?/br>
    林琰恭恭敬敬地答應了皇帝的話，林琰便要退出去。

    皇帝忽又道：“你帶著林如海的女兒回來，那榮國府沒貼過來？朕允了宮妃省親的事兒，難不成賢德妃家里沒有動靜？”

    林琰心里一沉，當下也不思索，說了今日鳳姐兒寶玉兩個到訪的事情，末了又道：“已經定下了過幾日去那邊拜望那老太太。不然，他們也不會消停了?！?/br>
    皇帝輕笑：“林如海什么都好，就是沒有修下一門好親戚。這榮國府自賈代善死了，可是越來越不成器了。你只管去罷，過些日子朕再給你個恩典也就好了?！?/br>
    林琰有心問問是何恩典，也知道皇帝最喜歡吊著人胃口，當下只謝恩，卻不開口問。告了罪，便欲離去。

    皇帝想起一事，湊在林琰身邊兒道：“你與老九兩個，朕不管。只是一句話說在前頭，你要是沒那個意思就離他遠著些，趁早跟他說了。省的到時候他各處去發瘋?！?/br>
    林琰覺得有些欲哭無淚，明明自己才是被死纏爛打的那一個，可這聽皇上說了，怎么倒像是自己誤人子弟？

    瞧著林琰面色通紅，皇帝心情更好，終于發了慈悲叫林琰走了。

    第二日晚間，林琰拿著一卷黃綢圣旨，看著前來傳旨的司徒嵐，目露詢問之意。

    “你也別問我?；市肿鍪聝阂恢比绱?。先前為了給父皇留個好印象，不得不裝作老實頭兒?，F下里每日坐在龍椅上，又怕朝臣不服，也只得裝作冷面。他瞧著榮府那幾家子早就不順眼，偏生父皇護著不叫收拾。他可不就借著這個時候膈應膈應他們？要不他何苦不當張旗鼓地發旨，也好讓人說說是個仁君，顧念著有功之臣？”

    林琰瞧著他明明是穿著一身頂好的云錦暗紋白色長衫，若是正正經經地坐在那里，怕不是一個顛倒眾生的濁世佳公子？偏偏就坐沒個坐相，只斜斜地靠著椅背，一條腿屈著，腳踏在椅子橫梁上。手里一把玉骨折扇一張一合，怎么看，怎么想叫人狠揍的樣子。

    再想到昨兒那個沒正經的皇帝說出來的話，林琰瞬時怒了。命林成將圣旨供了起來，自己卻將司徒嵐踹了出去。

    再過了兩日，林琰估摸著榮府那邊兒也等得急了，便與黛玉商議了過去拜會，先就打發人送去了帖子。

    次日早起，林琰略收拾了一番，與黛玉一車一馬，相跟著來至榮府。

    停在榮府門前，林琰抬頭看看大門上頭高高掛起的“敕造榮國府”的匾額，覺得皇帝所言實在是太過正確。賈代善已經死了，如今乃是賈赦承爵，襲的是一等將軍，卻還大喇喇地掛著國公府的牌子。這不是傻了是什么？

    早有陳升過去遞了帖子，不多時從角門里頭出來一個穿著體面的管事，朝著林琰請了個安，笑道：“奴才周瑞，林大爺請跟我過來?！?/br>
    說著，便引了人往里走。

    黛玉坐在車里，雖是沒有露面，心里著實有些感到對不住哥哥。眼瞅著，這次又是只開了角門。先前自己來的時候，還可說是一個小女孩兒，并不能走中門?？蛇@次哥哥乃是林家的一家之主，況且身上還有功名，如何就也只能從角門出入？記得當初薛姨媽家里來，可是大開了中門，闔府都出來迎接的。

    當下難過得低了頭，心里先前有的一絲兒興奮已經淡了下去。

    紫鵑不明所以，看了看雪雁，又看了看黛玉身邊兒新提上來的兩個丫頭紅綾和紫綃，看她們臉色也頗為古怪，心里仔細思量了一番，覺得毫無頭緒，也就作罷了。

    一時進了榮府，賈璉鳳姐兒兩夫婦已經站在儀門處迎接。林琰自和賈璉去拜會賈赦賈政二人，鳳姐兒卻是攜了黛玉的手，徑直往賈母的上房里來了。

    賈母這里早就聚滿了人，邢王二人并薛姨媽，迎春姐妹并寶玉寶釵全都在這里候著。

    不多時外頭腳步聲響，鳳姐兒并丫頭們已經簇擁著黛玉進來了。

    眾人看黛玉從外頭搖搖走進，一領雪白的錦緞披風裹在身上，下擺處一枝綠萼梅花逶迤向上，將原本有些瘦弱的黛玉襯出了幾分清傲之態。滿頭青絲略略偏著，挽了一個墮妝髻，上頭只插著一根素銀的釵子。頰邊挑出了兩縷秀發，隨著她的走動微微揚起，更顯得人如嬌花形如柳。

    賈母也不叫黛玉行禮，只一把摟在懷里哭道：“我苦命的玉兒啊……”

    黛玉因這一句想起早逝的父母，不由得也啜泣起來。

    寶玉先還在賈母身邊兒癡癡地看著黛玉，覺得這一年來的功夫沒見，林meimei個子高了些，人也愈發飄逸出塵。待見了賈母黛玉抱頭哭泣，登時著急了，圍著二人團團轉，只不知道勸誰才好。一時又想到了林meimei失怙，又有那樣一個看著俊雅卻是滿肚子功名利祿迂腐不堪的哥哥，想來是委屈了林meimei的。想著想著，不由得也滴下淚來。

    鳳姐兒寶釵都忙勸著，王夫人等跟著賈母拭了一回眼淚，也跟著勸。

    賈母方才好了，黛玉又與兩位舅母并薛姨媽、迎春等人廝見了，眾人方又坐下不提。

    一時提起林琰來，賈母等人都十分好奇。又聽黛玉說哥哥本就是已經中了舉的，如今要守孝，想來下一科是不能趕上了。

    王夫人坐在賈母下首，對黛玉笑道：“大姑娘，這倒也無妨。本就是禮數兒孝道，抱怨不得。橫豎你那哥哥又不大，再等下一科便是了?！?/br>
    賈母看了她一眼，這也是做舅母的說出來的話？真是丟了大家子主母的風范。

    轉向黛玉慈愛地笑道：“若是這樣，倒不如叫你哥哥也到咱們家學來附學，也免得他在家里一個人荒廢了?！?/br>
    黛玉尚未說話，外頭丫頭便通傳：“大老爺二老爺并林家大爺璉二爺來了?！?/br>
    一時除了賈母，滿屋人都起身相迎。

    門簾子打開，眾人眼前一亮。