兩人正說著話之際，已有宮人送上了御膳房剛剛做好的精致點心，北堂尊越隨手盤中拿了一塊糕點，遞到嘴邊，還未曾張口去咬，卻忽然仿佛記起了什么，轉頭看向北堂戎渡，道：“對了，本王……正有一事要與你說?！北碧萌侄上乱庾R地轉頭看了過去，道：“什么事情？”

    北堂尊越倒是沒有直接回答，而是笑了一笑，目光在北堂戎渡的身上打量著，漸漸地嘴角輕抿起來，說道：“戎渡……王都的改建規程，如今倒是已經差得不多了，等到全部竣工，本王就下令讓你搬到城東，怎么樣？”

    北堂戎渡聽了這話，一時之間倒沒有往深處去想，他如今就快到了十七歲，已經是個大人了，連女兒都已經有了，再算不得孩子，古皇子在未成年之前，可以在宮中住，而等到了一定年紀，按照規矩，就須得搬離大內，由戶部撥款，己出宮建府，從來沒有誰能夠一直住在宮中的，眼下北堂尊越雖然還未曾稱帝，北堂戎渡也并非皇子，但這其實也差不到哪里去，倒也確實應該按規矩如此了，因而北堂戎渡也并不覺得突兀，遂理所當然地點了點頭，說道：“嗯，也好，只不過如今戰事連連，戶部財政也是有些吃緊，所以此次出宮開府，便不必由戶部掏銀子了，我己出錢也就是了?！?/br>
    北堂戎渡向來生財有道，從當初年幼之際離開無遮堡，他就已經開始著手發展各種可以為己聚集財物的方法與渠道，如今北堂戎渡手中所控制的生意，說遍布中原未免有些夸大之意，但究竟涉及到哪些方面、規模如何、每年收益多少，只怕是除了他己之外，再沒有一個人完全能夠知道得清清楚楚，因此出宮開府這樣明顯在其他人眼里需要一大筆銀子的事情，在他的眼中，卻也算不得什么了……至于說到北堂戎渡為何這般斂財，那道理實在是再簡單不過，沒有錢，哪里養得起人手？沒有吃穿，拿不到足以養家的資財，誰還會死心塌地的為你賣命？某種程度上，錢，其實就是權力的某種保證。

    但這一回北堂戎渡卻是似乎想得錯了，就見北堂尊越似乎略帶深意地看了他一眼，不咸不淡地低笑一聲，說道：“……出宮開府？不對，本王可不是這個意思?！彼幻嬲f著，一面已經將上身緩緩傾去，靠近了北堂戎渡，在距離少年的面龐不過咫尺之時，才輕笑著說道：“本王的意思，是讓你住到城東，卻不是在外城建府……如今整個宮城位于郭城的北部正中，分為三部分，正中是本王所的大內，西側是掖庭，為后宮所在，至于東側，日后然就是你的所?！?/br>
    北堂戎渡直至聽到這里，才恍然大悟，此時他面上雖然沒有出現什么異樣之色，但心中，卻已真真正正地為之一動！北堂尊越的意思雖然沒有明明白白地說出來，但北堂戎渡又豈會不知道他究竟是什么含義？眼下京都已是基本建設完備，而整個王宮，便是由當初的無遮堡衍變改建而來，無遮堡曾經有天下第一堡之稱，其建設經由了歷代掌權者不斷的初建、擴建時期，直到北堂尊越上位時，仍是繼續有所擴大完善，已具備了極其龐大的規模，湟湟恢弘，且富麗華闊的程度，絲毫不遜于曾經的皇宮大內，除了北堂氏一族之外，僅其中所的堡中弟子，便何止上萬，因此后來北堂尊越登位稱王之后，對王宮的建設也只是進了一些改建與擴建，并不需要太大的工程量，而東側由于改建最多的緣故，所以一直倒不曾真正怎么使用過，但一些對古史有心的朝臣私下里，卻已是隱隱揣測到了某些敏感的東西——城東開四門，四角起樓，興建于內城城外之東，包括主要宮殿營造以及筑起垣墻，往來大內之時，甚至需要使用馬車來去，且有宮門，相對獨立，可見其規模之大，功能之完備，古以來，除了皇太子東宮之外，未見有此！

    北堂戎渡心中又如何會不知道此事？向來東側是為東宮，乃太子處，他也曾忖，此處應該便是日后的儲君之所，由他入住，只不過北堂戎渡到底還是沒有想到，北堂尊越在如今甚至從來不曾正式冊立過他為世子的情況下，竟已直接讓他搬去那里，可以想象，此舉一出，不亞于一場風暴，朝堂上下，必然要為之震動！要知道，這一番舉動，就算是已經表明北堂尊越默認了北堂戎渡身為正統的繼承人地位，對天下人作出了一個明確的表態，而在此之前，無論北堂尊越平日如何信任寵愛北堂戎渡，但王者心思，畢竟莫測，好比從前帝王之家，身為皇帝，可以對任何兒子一個縱愛過甚，卻也隨時可以將這個皇子棄之如棋子，翻手之間打落塵埃，此間種種，其實不過是皆在帝心而已，但儲君卻是截然不同，乃國之根本，一舉一動，都要牽動天下目光，即便以帝王之尊，也不會輕言廢立，否則朝野震動，便要人心不穩。

    北堂戎渡一時間智思百折，心中微覺觸動，其實他再清楚不過，比起此事可以為己的合法繼承性正名之外，重要的是，己搬入城東的實際意義，甚至要大于政治意義，因為太子作為帝王的繼承人，地位僅次于皇帝本人，其所在東宮，無論是建設規模，還是備置屯衛，足有大內的三分之一，并且可以擁有一支類似于禁軍的私人衛隊，不僅如此，會比照朝廷，來設置專門的東宮職官配置，可稱之為‘小朝廷’，官員配置完全仿照朝廷的制度，設置東宮建制，仿照皇宮式樣建造宮殿，作為太子辦公、接見官員以及起之地，日常主要政務活動便在其中進，具有很大的相對獨立性，其內設有專門的官職，由朝官兼任和吏部甄選等途徑劃撥人才，專門輔佐太子，使東宮成為儲君繼承皇位之前的準朝廷，然，身為帝王，也可以將這一權力極大地壓縮、刪減，使繼承者空有其名，手中卻無實在勢力，但按照北堂尊越的一貫表現，則想必北堂戎渡可以享受到完全不加以削減的待遇，在明面上攏建屬于己的班底。

    如此，這一舉動，實在已是極大的寵眷了……北堂戎渡心中剎那間有千百個念頭轉過，一時再回轉過來之時，面上已現出一絲微笑之意，似乎頗感意外地‘哦’了一聲，對北堂尊越道：“……怎么忽然想起這個來？”北堂尊越一邊的眉稍斜斜上挑，眼中有淡淡笑色，一手覆住北堂戎渡放在桌面上的右手，略微用力捏了一下，道：“你已經不小了，應該有己放到臺面上的正式班底?！?/br>
    北堂尊越這樣說著，頓一頓，腦海中卻想起當年北堂戎渡被己暗中設計之后，答允此與己在一處，那一日北堂戎渡將面孔靜埋在他的肩窩位置，無聲落淚，當時他看到之后，心中微微一震，此情此景，再不會忘記，于是滿足之余，心下已然篤定，這一世，有將這天下都送與少年之手，與其共享壯麗河山之日，必以天下，來償還于他……北堂尊越想到這里，遂已經不著痕跡地握住了北堂戎渡袖中的手，嗤嗤笑了幾聲，微瞇了雙眼，凝視著面前的少年，道：“這回你可真的是個大人了，不用繼續依附在本王身邊，以后的所有事情，都得你己去想辦法?！北碧萌侄伤季w一動，然而片刻的轉念之后，很快就又重寧神靜氣起來，卻是含了九分的笑，與隱隱一分的正經之意，恰倒好處地點了點頭，用開玩笑一樣的語氣說道：“唔，這莫非就算是你開始正式承認，我已經是個真正的大人了么……是不是，嗯？”

    北堂尊越微微展顏，然后卻伸手將北堂戎渡拉到懷里，結結實實地抱在腿上，把側臉貼在對方光潔的左頰上，低笑著道：“……說的沒錯?！北碧萌侄陕勓?，卻一下子斂起了面上的笑色，改為一臉嚴肅，用手去撥拉著北堂尊越的手臂，意圖掙脫男人的懷抱，不滿地抱怨說道：“那你還這么抱著我！……既然你都已經承認我長大了，以后便不準再動不動地就把我抱起來，我又不是從前的吃奶娃娃，讓你抱來抱去的，你實在想抱，就去抱佳期便是了，她正合適?！?/br>
    但北堂尊越聽了之后，卻根本就沒有絲毫松手的意思，反而將北堂戎渡的腰身箍得緊了一些，也不知道是不是故意的，在北堂戎渡耳邊輕吐熱氣，低低笑了一會兒，說道：“說的不錯，你既然已經算是個成年人了，本王作為你爹，確實不應該再這么抱著你……不過，本王莫非不是你的相好不成？既然有這個身份，那抱一抱你，難道卻不應該了？這是什么道理?！?/br>
    北堂戎渡聽了這一番話，倒是不掙扎了，卻忍不住笑了起來，既而板起面孔，道：“……什么‘相好’？粗鄙不文！”北堂尊越哈哈大笑，忍俊不禁地挑一挑眉，戲聲道：“那又怎么了，這里還有‘粗鄙’的……”說著，右手卻已經下方探入，滑進了北堂戎渡的衣擺里面，隨即張開五指，準確罩住了少年綢褲中間的位置，北堂戎渡只覺胯間一緊，男人溫熱的修長手掌已經捉住了他的要害之處，令人密密的燥熱，并且開始逐漸逗弄起來，便不由得微微用力一掙，面上有些無奈之意，低聲說道：“喂，你就不能正經一點兒嗎？這可是大白天……青天白日，公然yin，可真夠不象話的罷？”北堂尊越似是被他逗樂了，滿面不以為然之色，隔著光滑的綢褲在北堂戎渡還沒開始有反應的軟處故意一捏，同時舌尖慢慢輕舔著少年雪白的脖頸，戲謔道：“哦？本王從來都不知道，原來渡兒你，竟然還是個正經人么……唔，相當的正經……”

    男人一邊說著，一邊手上的動作卻比誰都要狎褻曖昧，極盡萬般挑逗之能，百忙之中，嘴唇還肆意流連在少年修長的脖根兒上，北堂戎渡面有惱色，就好象是被人毫不留情地揭穿了老底兒一般，惱羞成怒道：“你這個……”話音未落，腰帶已被人解開了大半，突然‘嘶’地一聲倒吸了一口冷氣，不由主地微微挺起了小腹，去下意識地迎合北堂尊越靈活以極的手，北堂尊越見此情景，笑不可遏，故意去輕咬北堂戎渡的耳朵，低聲嗤笑道：“……好一個‘正經人’，你這又是怎么說？……你個口是心非的小子?！币幻孑p笑著，卻不再說話了，只在手上忙碌不已。事到如今，北堂戎渡索性也撕下臉皮，不端著架子了，一邊抓著男人在他腿間極力戲弄的手，一邊不時地吸著涼氣，忍住那一波又一波的快意，哼道：“閑話少說，莫非你就比我強到哪里？咱們破鍋對爛蓋，誰也別笑誰……唔……你手勁兒別這么大……”說著，卻含糊著再難完整地說出話來，干脆就忽然反身轉過去，用力之下，一把就將北堂尊越順勢摁倒在了炕上。

    瑟瑟冷風之中，窗外凋黃的秋葉紛紛而落，除卻極輕微的低低呻喘之外，滿殿靜淡無聲。

    ……北堂戎渡從炕上醒過來時，已經差不多是過了午飯的時候了，他坐起來理了理身上凌亂的衣裳，轉過頭去看北堂尊越，只見男人鳳目輕合，薄唇淡抿，正平穩地安睡，衣袍間隱約露出些許結實的胸膛，可以在上面零星看見幾處曖昧的紅色。北堂戎渡悄然起身，從旁邊取來一條薄毯，輕手輕腳地替北堂尊越小心蓋好，同時嘴角不由得微微向上扯起一個弧度，似是在笑，既而動手簡單整理了一下衣冠，這才系上放在一邊的寶藍披風，走出了乾英宮。

    北堂戎渡乘軟輿回到己宮中，此時卻實在有些遲了，已經過了午飯時分，宮人上前服侍著他卸去外衣，換上家常穿戴，北堂戎渡接過熱毛巾擦了擦臉，對正在拿剪刀修剪一盆金鉤菊的沈韓煙道：“……怎么不見佳期？”

    沈韓煙一面仔細剪去一片葉子，一面隨口道：“方才見她似是有些犯困，我便讓人帶她睡午覺去了?！北碧萌侄牲c了點頭，又摸了一下肚子，道：“真是餓了，今天上午大半天就吃了兩塊點心，快叫人弄些吃食送來?！鄙蝽n煙聞言，有些奇怪地道：“怎么，中午沒吃飯么?！北碧萌侄尚Φ溃骸耙浅粤?，哪里還能餓成這樣?！鄙蝽n煙皺一皺眉，不悅道：“跟著你的那些人都是做什么的，怎有叫你餓著的道理?！北碧萌侄缮炝艘粋€懶腰，打著哈欠懶懶笑道：“跟他們有什么相干，我下朝之后，就和父親在一塊兒處理了些政事，一時忘了時辰，沒顧得上吃飯……眼下當真有些餓得緊了，不拘什么東西，隨便弄兩樣來吃罷?！?/br>
    既是如此，沈韓煙便讓人去準備，不多時，便擺上幾樣清淡小菜，眼下因是秋季，正是螃蟹肥滿之時，就又蒸了三五個來，沈韓煙坐在一旁，親動手剝蟹，將那雪白的rou和金紅的蟹膏都一一仔細剝出，盛在描金青蓮紋的小碟里，又略微添了些調味之物，這才遞與北堂戎渡，北堂戎渡一面吃著，一面簡單用筷子夾些小菜，匆匆配著吃下兩碗飯，這才洗手呷茶，讓人撤去桌子。

    沈韓煙洗過手，取了毛巾擦干，北堂戎渡見他身上穿著一件冷青色長衫，頭頂挽有玉冠，整個人如同修竹臨風也似，便笑著說道：“這身打扮雖然好看，卻多少要顯得薄了一些，眼下到底是深秋近冬，你也總應該防著些寒，若是在屋里也就罷了，倘若在外，至少要加一件斗篷才好?！鄙蝽n煙笑了笑，道：“嗯?！北碧萌侄蓳]退眾宮人，待室中僅剩彼此之后，便說道：“是了，我正有事情要跟你說?！毖粤T，便將北堂尊越所說之事，對沈韓煙細細講了一遍。

    沈韓煙聽罷，有欣喜之色，含著笑意看向北堂戎渡，說道：“這當然是好事?！北碧萌侄蓪⒂沂值衷陬h下，慢慢思量著，說道：“看父親的意思，是當真要讓我建制……成系統?！?/br>
    他沒有多說，但沈韓煙與他同床共枕這么些年，對北堂戎渡的心思也可以算得上是了如指掌了，此時只聽了他說出這一句話，就已經明白了對方的話外之意——太子位為儲君，是皇位的法定繼承者，往往按規定會設置規模龐大的東宮官署機構，以期太子在繼位前對全國政治有所歷練與了解，參與政事，合法建造屬于己的班底，使日后政權可以順利穩定地接替下去。

    但古儲君和帝王之間的關系，卻又極其復雜而矛盾，彼此保持著某種微妙，一方面，朝廷需要有確定的繼承者，但東宮的存在又會對皇權構成一定威脅，東宮建制使儲君能在正式繼位前有親臨朝政，磨練政治手腕的機會，但同時也容易形成太子黨的政治勢力，那些東宮官員班子是日后太子繼位的重要輔助親信，甚至曾經還有過東宮太子兼任天下兵馬大元帥的例子，但太子一旦勢力過分膨脹，包攬的政事過多，就往往容易與皇帝發生沖突，有時甚至在足夠的力量之下，可與皇帝分庭抗禮，引發權力爭奪，而這種過于強力的儲君，往往就會出現叛逆乃至篡位的現象，發動政變，因此不少帝王都會去控制太子的權勢，壓縮東宮建制的規模，并采取各種措施加以防范和限制，大力削減東宮，使東宮官職多無實際職權，甚至有將其裁廢掉的，使太子權力減弱，被控制在宮城之內，這東宮官署，也就只是徒具虛名了，如此種種，只因為在最高的統治權位面前，古所謂的父子骨rou親情，實在是薄弱得可怕！

    但如今以北堂戎渡向來受寵眷的程度，以及眼下的神情，沈韓煙可以猜測得出，北堂尊越定然會是極大地放權……原來這兩人父子之間的情分之厚，向來的信任之深，竟至于斯么？

    北堂戎渡調勻了呼吸，著意沉思，一面用手緩緩撥弄著腕上的一串珈木佛珠，片刻之后，曼聲道：“如今大都基本已經籌建完備，宮室也擴改得差不多了，大概入冬之前，就可以盡數落成，咱們應該便會搬去了……這樣的話，最近你就讓人將東西都歸整清理一下罷，免得到時候有什么麻煩?！鄙蝽n煙嗯了一聲，頷首道：“……這個我然知道?！北碧萌侄伤坪跏腔腥挥窒肫鹆耸裁词虑?，想一想道：“對了，淳元的婚期已經定在臘月十二，一應的事宜，都給他辦好了么?！鄙蝽n煙神色溫文，略略笑道：“這個你倒不必管了，我已經置辦得妥當?！?/br>
    北堂戎渡聽了青年這樣說，便抬手正一正發上的七寶白玉簪，笑道：“其實說起來么，你也算得上是他的師父了，然會替他弄得熨帖，我如何會不放心?！彼f著，起身道：“我去房，等佳期睡醒了以后，便派人向我說一聲，我陪她玩一會兒……不然平日里若是父女不常見面，她就不太親近我了?！鄙蝽n煙聞言，笑著答應了一聲，北堂戎渡點點頭，去了房。

    北堂戎渡進到室中，讓宮人在此罩上香爐，焚上一把百合香，己則輕輕擺一擺衣袖，取了些魚食過來，站在桌前喂水晶缸里的魚，他看著幾尾斑頭彩錦在水中游來游去，心思也不由得漸漸飄遠，一時想起今日之事，遂有些心頭微熱，即便以他的定力，也仍然有些略略動容。

    權力，那讓人又愛又恨的東西，那讓人可以生，可以死的東西，那讓所有人都幾乎可以拋卻一切去追逐、讓世人前仆后繼的東西，踞臨千萬人之上的火熱感覺——對于它的渴望，古就隱藏在每一個男人甚至是女人的血液當中，是哪怕朝代變換，世事交替也磨滅不了的永恒主題……北堂戎渡腦海中閃現過童年時在北堂尊越的安排下，平生第一次殺人的場面，其后無論是漂游江湖拼搏，還是統率大軍為北堂家逐鹿天下，哪一件不是緊緊圍繞著‘權力’這二字而？唯一的差別，無非是逐漸有了大的追求，走向高的位置而已，沒有任何本質上的不同。

    北堂戎渡微微吐出一口長氣，眼望遠處的城東方向，面上緩緩露出一絲志得意滿的笑容。

    ……

    《注*漢王實錄》

    ……秋末，王于朝會之上，謂諸臣曰：“寡人欲以內城城外之東為‘青宮’，世子入，建制設官署?！?/br>
    青宮者，東方屬木，于色為青，故太子東宮，亦可以此謂之，況建制設官署，實乃皇太子專具之榮，王此意，雖未喻明，然人皆知之。時眾臣侍立階下，愕竦之余，咸附之。