五人一同用過飯，吃了壽面，許昔嵋一邊在侍女端來的銀盆里洗了手，一邊笑道：“今日有新鮮螃蟹，我已命人在亭子里擺了桌子，且去一頭賞花，一頭吃蟹，還能說說話，倒是最好?！北娙俗匀粦?，一時間便陪著許昔嵋去了后園。

    一行人沿路進到臨湖的一間亭子里，亭子四周環湖，只聞得荷花的清新香氣陣陣而來，幾只水鳥低低飛過水面，日光在湖中灑下點點斑駁金色，放眼看去，這一番景色，果然令人心曠神怡。

    亭內已有一套花梨圓桌并椅子擺在中間，桌上設著杯箸酒具，眾人一一坐了，自有下人端了剛蒸好的螃蟹送上來。北堂戎渡取了銀質的蟹八件（古代吃蟹的工具）開始剝蟹rou，掰了個滿黃的螃蟹送到許昔嵋面前，笑道：“這蟹果然肥滿得緊?！睂γ婺羶A萍拈著一只裝有黃酒的海棠漱石杯，哧地一笑，道：“你倒在我們面前做這孝順模樣，姨姥姥，您可當心著些，指不定他是今日送的壽禮少了，這會兒心虛了，趕緊巴結您呢?！痹S昔嵋聽她一說，也笑了，道：“不錯，待會兒就叫人去點點，看東西到底有多少，若是少了，我管保給他松松皮?！蹦羶A萍忙笑著眨眼道：“那您若是當真見東西不多，且定要罰他多補上一倍?！痹S昔嵋笑道：“既這么著，到時必叫他補兩倍的?！蹦羶A萍將手一拍，道：“妙極！正和我想的一樣呢?！彪S即晃了晃手指，一笑道：“等罰的東西到手，姨姥姥總得分我三成才好，才不枉我眼下白白做了惡人哩?！?/br>
    眾人聽到此處，不覺都笑了，連牧傾寒面上亦是微帶笑色，北堂戎渡拿筷子指點著牧傾萍道：“嘖，我說呢，拿我做筏子，你倒得了實惠！可瞧我長得像冤大頭不像？天離黑下去還早著呢，你倒現在就只管做起夢來了，還不快斟一鐘酒來給我喝呢，才免我給你兩個暴栗?！币幌捯弥T人皆笑，許昔嵋笑罵道：“還只管鬧！你倆一湊到一處，沒有不斗口的，仔細螃蟹都涼了?！甭犓l話，眾人這才各自取了螃蟹，動手剝了起來。

    一百零九. 我輩豈是無情人

    北堂戎渡吃了半個螃蟹，抬眼見對面牧傾寒神情淡淡，正剔著金紅的蟹膏，便拿起自己面前放著的酒杯，一口飲凈了里面的酒，然后對牧傾寒笑道：“知道你平日里甚少飲酒，酒量也一般，不過眼下既是吃螃蟹，就多少也喝些?！币慌阅羶A萍亦道：“說的是呢，螃蟹性寒，還是該喝些黃酒，把螃蟹送下去，方不至于傷了腸胃，哥，你也多少喝幾杯?！北碧萌侄尚α诵?，隨手拿了酒壺，往牧傾寒面前的杯子里倒了些酒，道：“原是為了你好，若不愛便不多喝罷，只三五杯，也好歹把五臟暖一暖，去去螃蟹的涼性?！庇忠灰唤o眾人都斟上，說道：“來來來，咱們都盡飲了此杯?！蹦羶A寒執了杯子，與諸人一同將酒飲下。

    一時間飲酒談笑，北堂戎渡拈著螃蟹，細細剝開，將那蟹rou蟹膏都一一挑出，拿碟子盛了，又蘸了些醬醋，不知不覺，等吃了兩個螃蟹后，倒蘸了不少醋，只覺口渴，因此便一味地喝酒，這黃酒性熱，北堂戎渡喝了這許多之后，身上也熱起來，只好讓沈韓煙幫著把外面的正裝脫了，只穿著里頭的玉色彈墨袷衫，許昔嵋見他面如新月，右耳上扣著個蓮花白玉耳釘，眼凝清波，越發顯得眉目風流，再一見另一處牧傾寒玉冠青袍，雖遠不及北堂戎渡容色驚人，卻也自有一股英岸軒冷的沉靜氣息，及至另外兩人，沈韓煙自不必說，牧傾萍也是花貌玉顏，形容如畫，這一桌的四個年輕人，真真俱是人中龍鳳，不覺便勾起了自己年輕時的記憶，嘆笑道：“瞧著你們幾個，才讓我覺得自己真的是老了……”

    說著，一時間忽又想起當年與北堂晉臣兩情同好之際的那些濃情蜜意時光，突然之間不知怎地，竟是眼窩微微發熱，心頭酸澀，再無什么心思談笑風生，遂斂神微笑道：“你們年輕人坐坐罷，我在這里，你們多少也有些放不開?！蹦羶A萍忙道：“哪有，您在這兒和我們一塊兒說笑才好?！逼溆鄮兹艘嗍浅鲅酝炝?，許昔嵋搖頭笑道：“我已是年紀不輕，不比你們年輕人，還是去躺個午覺才好，你們且在這里自在說話罷?！睅兹寺犃?，這才不再多言，一同起身送許昔嵋出了亭子，許昔嵋擺擺手，示意他們不必再送，自己慢慢走遠了。

    ……房中焚香細細，許昔嵋走到梳妝臺前，靜立了一時，既而款款坐下，對鏡自照。

    鏡中現出一張明艷不可方物的臉，云鬢高挽，珠翠生燦，恰是花面相交映，只有仔細看去，才能夠發現眼角處依稀有著幾絲細紋，許昔嵋坐在梳妝臺前，靜瞧著鏡子里的人，眼看著青絲依舊如瀑，可眼底卻早已清靈不再，一時間不由得生出幾分淡淡的凄然蕭索之意，回想過往，遙憶當年如花年華，自己與那人一雙如玉佳偶，若是當初人未散情未斷，如今雙雙看這江山如畫，日月交升，豈不幸福美滿，而現下卻只是形單影只，兀自看那花開花落，空自一腔寂寥，縱是鏡中天香國色未改，卻怎奈得心意漸蒼……許昔嵋撫顏相對鏡中人，一時情腸百轉，縱有千言萬語，亦難描其中滋味，忽然輕輕笑道：“再有幾年，我就要五十歲了，從前我一直以為你從來都沒有贏過我，可是直到現在，我才知道自己輸了……晉臣，如果時光可以倒轉，我們可以重新開始，那該有多好?！?/br>
    ……在她最美好的年紀，心愛的人卻不在身邊，兩個同樣驕傲的人，哪一個都不懂得低頭，也不明白在情愛面前，從來都沒有絕對的輸贏……如果當初可以讓一步，是否如今就會截然不同呢？只可惜，這世上從來都沒有‘如果’，有些東西一旦失去，就永遠也不會再回來——

    如果時光可以倒轉，我們可以重新開始，那該有多好。

    ……

    后園亭里四人尚自吃蟹說話，北堂戎渡拿著酒壺，給自己與沈韓煙、牧傾寒三人一一滿上了酒，旁邊牧傾萍正挑了個滿黃的螃蟹，手里拿著銀質的小巧工具在剝蟹，指甲上涂了粉紅的蔻丹，十分精致可愛，見沒有自己的份兒，便道：“怎么厚此薄彼，卻不給我也倒上？”北堂戎渡笑道：“你一個姑娘家家的，喝這么些酒做什么，照我說，你連這螃蟹都不該多吃才是，萬一養成個楊妃一樣的胖妞，那就麻煩了?！逼溆鄡扇寺犃?，都笑了，牧傾萍雙腮生赤，順手拿著正剔螃蟹的銀鑷子，就去敲北堂戎渡的手：“我打你個油嘴的，一日不嘲我兩句，你就不舒坦呢?！北碧萌侄杀苓^鑷子，笑道：“罷了，明明吃螃蟹蘸的是醋，莫非你卻是蘸的辣椒油不成？不然怎么火氣不小?！迸赃吷?、牧二人見他們鬧得有趣，不由得都笑了，牧傾萍自己也掌不樁撲哧’一聲笑出聲來，笑罵道：“下回非弄些啞藥過來，暗暗哄你吃了不可，叫你這張嘴再蹦不出一個字兒來，那才真是安生了?！?/br>
    一時間吃過螃蟹，四人洗了手，吩咐下人撤了席，重新換上席面，擺出一桌的時新果品，牧傾萍見湖里魚戲蓮葉間，十分活潑可愛，便吵著要釣魚，牧傾寒生性有些冷僻，自不會和她一塊兒胡鬧，北堂戎渡又懶懶地不肯動，只剩沈韓煙性情平和，為人溫文爾雅，平時最為牧傾萍所喜，因此牧傾萍便叫人取了兩副釣竿來，拉著沈韓煙去了不遠處的湖邊釣魚。

    亭中只剩了兩人，北堂戎渡從碟子里揀了一塊點心，掐下一點兒捏碎了，撒向湖面，引得幾條游魚浮上來爭搶，卻聽牧傾寒忽然開口道：“……之前一路上，有事？”

    他與牧傾萍不同，一身修為極高，且是見慣了生死的，自然察覺得到北堂戎渡身上剛來之時，還沒有散盡的血腥和殺氣。北堂戎渡聞言，便笑道：“嗯，路上遇到些事情?！闭f著，剝了些青嫩的蓮子下酒，順便也將一小碟剛剝好的蓮子推到牧傾寒面前：“用這蓮子佐酒，倒也別有些風味，你也試試?！?/br>
    那左手推著瓷碟，真好似凝脂美玉一般，小指上戴著一只亮晶晶的獅蠻戒指，牧傾寒一瞥之下，亦挑不出有絲毫瑕疵，再一掃對面少年的面孔，真真是軒岫無雙，比之他心愛的蓉蓉，還要精致幾分，但牧傾寒情人眼中出西施，自覺這世上無人比得他的蓉蓉半點，任憑北堂戎渡俊秀難描，也不能令他目光多停留片刻，只是一時想起那人，面上神情倒是無意識地柔和起來，取了兩枚水嫩的蓮子吃了，道：“我酒量尚淺，眼下已有三分酒意，便不再飲，你且自便罷?！北碧萌侄梢娝加铋g的神色忽然和旭如春日暖陽，有溫柔之色閃現而過，不禁略有疑惑，忽心中微微一動，知道牧傾寒大概是不知為何，卻是想起‘蓉蓉’來了，一時間心下暗嘆，舉酒掩飾面上神色波動，望向遠處正在釣魚的兩人，笑道：“他們倒自在?！?/br>
    牧傾寒亦依言看去，就見遠處岸上放著兩個繡墩，沈韓煙與牧傾萍正坐在湖邊，拿著魚竿談笑釣魚，周圍花木蔥郁，荷香清新，伴著水鳥偶爾掠過，確是令人心曠神怡，不覺想起若是心中那人在此，自己與其相伴，閑看魚游淺底，草木榮長，會是何等快意！思及至此，一時間竟是目中依稀有向往之色，靜靜無言。北堂戎渡無聲看他一眼，重新飲了一口酒，相逢對面不相識，大概指的便是如此罷……

    晚間回到無遮堡，北堂戎渡換了衣裳鞋襪，見園里的玉簪花開得正好，便吩咐人把帶回來的螃蟹蒸上，自己則去了遮云居，請北堂尊越過去吃蟹賞花。

    進了屋子，卻見北堂尊越正背對著他坐在桌前，旁邊一盞素紗燈擱在桌角，燭光舒展，北堂戎渡玩心忽起，走過去從身后一手捂住北堂尊越的眼睛，笑道：“在想什么吶?！?/br>
    北堂尊越拉下少年的手，道：“……都多大了還鬧？”北堂戎渡一手搭在他肩頭處，笑吟吟地道：“從外祖母那兒得了些上好的新鮮肥蟹，方才已經蒸上了，我那里的玉簪也開得甚好，因此才來請你去的?！北碧萌侄勺灶欁缘卣f著，哪里知道北堂尊越如今既想見他，又不想見他的一腔復雜心事，只管把人拉到了碧海閣。

    早有人把果菜都已擺上，就設在那叢玉簪花旁邊，幾個半人多高的銅罩燈圍在左右，照得四下通明，父子兩人在桌前坐了，天上一絲云彩都沒有，唯月輝如同水銀瀉地一般，遍灑大地。

    北堂戎渡叫人送上剛蒸好的熱螃蟹，回頭見北堂尊越身上穿著一件深紫色交領綢的長袍，腰間掛著一塊比目雙魚佩，便笑道：“這玉佩瞧著眼熟，莫不是我七歲那一年，你做生辰時送你的那塊？未想你倒還沒扔到哪個旮旯里頭呢?！北碧米鹪揭娝]有忘記，心中不覺微微歡喜，面上卻是一派平靜，只道：“哦？本座倒是不記得了?！?/br>
    正說著，一陣風過，把放在桌角用來擦手的紗帕吹到了地上，北堂尊越俯身去拾，卻見桌下北堂戎渡一雙腳上穿了藍邊平金繡麒麟的夾紗襪，足下趿著一雙棠木屐，不覺心中微動，直想伸手在這腳面間捏上一捏，卻到底忍住了，揀起紗帕，重新坐正，見對面北堂戎渡正垂著眼，細細剝著一個團臍的螃蟹，眉梢眼角，隱隱有萬般風流，穿了件家常的白色暗銀團花長衫，除一枚蓮花白玉耳釘之外，周身再無飾物，此時看去，只見月光遍灑，美人如畫，實是動人以極。

    北堂尊越心中正自百轉千回，那邊北堂戎渡已經將雪白的蟹rou、金紅的蟹膏都一一剔出來，盛在碟子里，灑幾點陳醋，親手遞過去，笑道：“雖不是什么稀罕物，到底卻勝在新鮮，爹嘗嘗?！北碧米鹪阶猿錾两?，雖是被人服侍慣了，但哪里比得上眼前這個叫他混思百結的少年親手伺候來得好？只看那笑臉盈盈，便心頭也熱了大半去，不知不覺，便把那碟子螃蟹吃了下去，滿嘴里卻沒嘗出究竟是什么味兒來，可憐他北堂尊越梟雄于世，一生行止無端，卻在碰到這一個‘情’字之際，和普通人也沒有什么兩樣，命里生生偏遇見北堂戎渡這個魔星，竟不知到底是給他做兒子的，還是來消磨克制他的！

    一百一. 待屬花歸緩緩，寒輕漏淺

    這邊北堂尊越滿腔混亂心事，那廂北堂戎渡卻是渾然不知，只顧吃酒，一面談起今日外祖母那里的廚子好手藝，整治得好菜色，又說到可惜了如今天氣炎熱，不耐煩整頓人手，到外頭行圍打獵，一時間說得興起，無非是吃喝玩樂種種家常閑話，并不提及今日遭人刺殺一事。

    轉眼酒酣耳熱，月亮也漸漸高了，兩人便洗手漱口，取了清茶來喝，北堂戎渡順手拈住身旁花叢中的一朵玉簪花，笑道：“總覺得這花開得比別處要好……咱們月下賞一賞，倒也清雅?！北碧米鹪皆谝慌砸娝袂橛崎e自得，眼中清澈，渾然沒有任何人的影子，竟不覺忽有些悵然若失之感，一絲絲地在心底蔓延……這情之一字，自古最是奇怪，盡是些說不清道不明的滋味，一思及起來，一顆心或是如同浸在蜜汁里，或是如同泡在苦水中，仿佛被生生從胸腔里抽了出來，只攥在那心心念念的一個人手里，喜怒哀樂，都由著人掌握了，可嘆北堂尊越雖是平生狷狂桀驁，到頭來卻也終究免不了如此。

    北堂戎渡把玩了一下花朵，抬眼卻見北堂尊越神色有異，似是正在出神，便道：“爹，在想什么呢?！北碧米鹪铰犓雎?，遂凝了凝神，卻忽然沒頭沒腦地問出一句不相干的話來，道：“……渡兒，你說，本座這一副皮囊，生得究竟如何？”

    北堂戎渡聽了這莫名其妙的問題，雖說略略有些疑惑，不解其意，但也還是定睛端詳了一下面前的北堂尊越，就見月色之下，男人鳳目長長，懸鼻薄唇，容色確是盛絕難描，遂點一點頭，笑答道：“自然是好得緊，這天下第一美男子的名號，可不是假的，我長到這么大，也沒見過能夠與爹相提并論之人?！北碧萌侄烧诡伓?，回答得毫不遲疑，卻哪里懂北堂尊越的意思，那等糾雜的晦暗心思，他原也不會清楚的。北堂尊越聽了，面上似是不置可否，但心中這等滋味，卻是有別于以往，頓了頓，又道：“那你說，本座的武功修為，又如何？”北堂戎渡嘴角輕抿，微微現出酒窩來，笑道：“爹一身修為深不可測，自二十歲那年斃劍神陸薛人于掌下，帶回他從不離身的‘離依’劍之后，這天下第一高手的名頭，就已握在了手心里……如此，還用我說么？”北堂尊越眼中無波，呷了一口清茶，繼續發問道：“再說權勢……你說，本座手中的權勢又如何？”

    北堂戎渡有些奇怪地看了他一眼，似是不大明白對方怎么忽然說起這些來，但也還是耐心地一五一十地道：“父親身為無遮堡堡主，堡中弟子遍布天下，一令則應者如云，大丈夫生于天地之間，能有此等作為，自是無憾了?！?/br>