兄弟倆一前以后走進縣署，趙母見他們結伴回來，和樂融融，就也不去計較兩個小子找章義習武的事。

    老趙忙于公事，趙由晟來寧縣后，他很少關心他，直接丟給三溪先生管教，趙母這次前來寧縣，他才放下手頭的事，和妻兒好好相伴。

    除夕夜，一家人歡聚一堂，老趙在飯桌上教導兩個兒子，話語無外乎是要做個有用的人，身為宗子，即使無所事事，也能過不錯的生活，以致許多宗室子弟不思進取，混吃等死。大丈夫活一世，應當有所作為。當然老趙也不都是豪言壯語，在飯桌上，他也和趙母談論錢財這等接地氣的事。

    宗子們居住在泉州港，自然是涉及海貿的，當地宗正司有艘官船，想參與海貿的宗子，會幾家人合伙，到宗正司請個干辦，由干辦代替他們上船，拿他們的本錢購買貨物，到海外進行貿易。

    “去年沒掙著什么錢，今年竇干辦來收本錢，我給他三百緡，他還嫌少?！壁w母談起這件事，有些不悅。

    “三百緡足矣！這幫干辦個個貪婪無厭，掙得多，也跟雇主說掙少，要掙少了，就說賠本?！壁w父覺得妻子給多了，不過也沒所謂，官船自然是在掙錢的，只不過每年分發到他們手中的紅利少得可憐而已。

    趙由晟擱下筷子，道：“但凡巨商，早年都是親自領船出海，才能積攢下數百萬緡家產，否則，就是派遣自家干辦出海，也總要被欺瞞?！?/br>
    “兄長，要是我們自己出海經商，是不是也能掙很多錢！”趙由磬在海港長大，也是聽過不少海商故事的。

    趙由磬話語剛落，就挨著老趙一掌，輕打在頭上，老趙惱他：“鉆錢眼里，就這點志氣?！?/br>
    趙由磬抱著頭，跟母親哭訴：“要把我打傻！”

    趙母笑著揉揉他的頭。

    趙由晟淡語：“宗子不許出海做買賣?！?/br>
    海貿極為風險，運氣不好遭遇海上風暴，船員暴動，甚至是海外戰亂，命就沒了，而事實上，進行遠航的人有一千種死法。身為皇族子弟，命很金貴，朝廷不允許他們遠航（也有政治上的顧慮），再則身為皇族去當以命博錢的海商，更是有失身份。

    若非這條禁令，這份阻力，前世的趙由晟，也許會有另一番命運。

    **

    陳郁在拆開趙由晟的信前，已從吳杵那兒知道，他們一家要在寧縣過年，阿剩就是到元旦，也無法回泉州城。

    本來滿懷期待，卻被澆盆冷水，唯一讓陳郁感到欣慰的，也就是手中這封阿剩的回信了。

    以前兩人見面方便，根本不用寫信，這還是阿剩第一次寫信給他呢。

    陳郁打開信紙，入目趙由晟的字跡，如果不是確定這必是親筆所寫，他都要產生懷疑，因為由晟的字跡變了。他以前的字雖好看，但能看出是少年寫的，而這封信，字寫得沉穩大氣，酣暢淋漓。

    好在信中的口吻，熟悉親切，是阿剩的無疑。

    原本為過年見不到趙由晟而難過的陳郁，讀過他的信后，心情欣悅，竟一掃愁容。阿剩沒忘記他，見信如見人，仿佛是他在自己耳邊陳述著信中的話語般親切。

    陳郁坐在院中，把一張信紙反復閱讀，讀了四五遍，字字在心，才心滿意足將信紙折好，揣進懷里。他返回房間，路遇墨玉，墨玉戲弄他：“奴家聽聞是趙舍人來信了，難怪小郎君滿面春風?！?/br>
    陳郁難掩笑意，高興應聲：“嗯，阿剩給我寫信啦！”

    墨玉看他歡喜離去的背影，心里莫名有種念頭：幸好趙舍人前去寧縣，兩人分開了。從她知道趙由晟是因為打傷將陳郁推入水池的秦氏兄弟，才被宗學關禁閉那時起，她就萌生一個奇怪的念頭。

    沒有一個趙由晟，陳郁身邊還有蘇宜和戚適昌這些玩伴，而且近來結識鄭遠涯這個新朋友，日子也不覺寂寞孤獨。

    陳郁常和鄭遠涯結伴出行，這位見多識廣的友人，帶著他在城中的邊邊角角游逛，去尋訪奇人，從他們口中聽得奇聞異事。

    他們前去番坊，找到一位年邁且落魄的細蘭國水手，鄭遠涯說別看他現在邋遢貧窮，多年前，也是個有名的人物。鄭遠涯請老水手喝酒，幾杯酒下腹，老水手跟他們講龍嶼的龍，他說一句，鄭遠涯翻譯一句，是那么的精彩，也許世鄭遠涯的陳述為它增添了別樣的色彩。

    龍嶼在細蘭國以西，而龍嶼有八座溜嶼，所謂溜嶼指環礁。龍嶼的龍，潛于深海之眼，唯有到生命盡頭，潛龍才肯登上溜嶼，殘喘數月才會死去。

    然而人們根本等不到龍死，即使龍嶼極難尋找，而幽深的海眼會吞噬海船，但龍往往在死亡之前，就已被貪婪的人們剜走它額中的寶物。

    那是一種叫海玉魄的稀罕之寶，能收聚死人的魂魄，保尸身不腐，讓人起死回生。

    細蘭老水手擦去花白胡須上的酒液，他滿臉通紅，已經喝得醉醺醺，口齒不清晰，不過他故事也講完了。

    “海玉魄……”陳郁念著這三個字，莫名覺得耳熟，可明明自己以前從沒聽說過它。

    鄭遠涯去結算酒錢，回來見陳郁還陷在老水手的故事里，他說：“我聽老爹說，人世間確實有能起死回生的海玉魄，不是水手船工們胡言亂語，不過這東西據說很邪乎?！?/br>
    至于如何邪乎，鄭遠涯也不知道詳情，老爹當時沒細說。

    泉州港有許多來自海外諸番的商人，水手，他們閱歷豐富，身上有很多故事。細蘭老水手不是他們找到的唯一一位，只不過他說的海玉魄，讓陳郁記憶特別深刻。

    即將過年，人們紛紛購買年貨，驛街擁擠，車水馬龍，陳郁行走在路上，盡量靠近鋪面，不至于被人推擠，他不是一人出行，身邊有鄭遠涯相伴。他們兩人都沒有課業，閑得很，時常在起。

    四周嘈雜，摩肩接踵，陳郁領著鄭遠涯從一處巷口拐進去，經過一堵朱色高墻，陳郁才意識到，這里是宗學的所在。自從趙由晟離開泉州去往寧縣，他已經好些時日沒經過此地。

    他以往常來，每每見到宗學的高墻，就意味著趙由晟家在不遠處了。