播秀收視率高得驚人，依仗廣告商巨額贊助，再加熱情觀眾之海量短信投票捧場，主辦方真賺得缽滿盆溢。為日后財運綿延流長計，他們從天文數字般利潤里切出了一小塊作為優勝者的獎金。深諳眼球經濟的他們要把好鋼使在刀刃上，作出了只獎前三名優勝者、并將三甲的獎品也拉開檔次的決策。這獎品更是令人匪夷所思卻緊貼主題：具體而言，冠軍獎品為一套重達30公斤的18K黃金聯體手腳鐐（含金量20公斤），價值320萬元；亞軍獎品是一副7.5公斤的18K黃金腳鐐（含金量5公斤），價值80萬元；季軍獎品也是一套重達30公斤的聯體手腳鐐，然質地變成純銀，價值不過10萬元。因為獎品價值相差懸殊，尤其季軍所獎鐐銬與冠軍獎品同樣沉重，價值卻極小小太多，故而盡管比賽已到最后階段，緊張激烈程度卻更勝往昔。

    如讓“十美”參加這項比賽，最后的競技臺將完全是她們姐妹的天下，現在露臉于熒屏的姑娘們都將無緣。但正因為這是想象而不能成為現實，所以獄中“七美”才不得不各選看好對象，為她們加油鼓勁。決賽具體時間是晚上8：00，天量廣告和中間插科打諢要使比賽持續四個小時，直到子夜才告結束。獄中“七美”不嫌其煩，早早聚于“客廳”，打算一過其癮。李哲原為此又不得不在值班室里全程監視，無法回家與女兒李夢瑤團聚。楊惠娟看好的是劉嘉悅，原因與該女相貌、體形與自己相像有點關系。但令她驚訝的是，大幕拉開，第一個出場的不是劉嘉悅，而是已經脫離虎口的高瑾。包括獄中其他“六美”的全國觀眾也同時發現，后出的兩位也不是程穡蘭和殷婷梨，而是同樣家喻戶曉的石敏、錢紅梅。但現場的男女主持卻如同里的皇帝一般，明知張冠李戴卻硬睜著眼指鹿為馬，稱高瑾等三人為劉嘉悅等三人。除了部分馬大哈之外，所有觀眾均迷惑不解。

    原來高瑾三人這段時間生存空間早被當局壓迫到近乎為零，在此露面純屬被逼無奈。三位姑娘曾于8月初分手，各回各家探望父母。對于女兒的到來，父母自然又驚又喜，喜的當然是看到女兒毫發無損地回到自己身邊，驚的則為女兒明明被囚死牢之中，卻能來到跟前，難道她肋生了雙翅？問清原委之后，父母又開始為女兒的未來擔心起來。找關系做整容手術，從此遠離是非，嫁個如意郎君，平平安安地過一輩子。高瑾的父母就是這樣勸說女兒。但如此規勸高瑾并不接受，她很清楚既已投身革命就無中途退出的道理，更況且自甘平庸也不是她的人生選擇。敷衍了父母一番，與他們共度幾日天倫之樂后，她留父母留了些為數不多的錢，寫了張條，便又與父母來了個不辭而別。她要在規定期限內趕去同另兩名戰友會合，共同商討下一步斗爭的方略。石敏、錢紅梅在家所見所聞也大同小異，她們同樣感到離開組織將會一事無成甚至身敗名裂，即使這組織只是三人小團體、甚至虛擬得看不見摸不著還接不上關系，也仍舊要服從這個道理。

    三人又在臨全市重新會齊，鄭重地討論起下一步奮斗計劃。最初一致意見是像楊姐開創事業時那樣，獨立從事暴力懲貪事業，直到組織上認可了她們的行為，重新接納她們歸隊為止?？梢粚嵺`就發現，隨著大氣候的改變，當年楊姐一人能辦成的事情，現在三人竟然辦不成了?？偨Y下來原因有二：一是女子懲貪團的基本手法在中間腐敗分子早已耳熟能詳，這些社會渣滓一改以往遇見陌生漂亮女子就色迷迷的做派，對她們避之尤恐不及。其實，即使高瑾她們還在外面為黨工作的時候，以萍水相逢引誘腐敗分子上鉤就已不太現實了。那時她們所就開始依靠黨的情報系統所提供信息，基本手段早就演變為上門強行進攻?，F在這些條件不具備了，她們總不能隨便找一座豪宅上門懲治，那樣可真要變成殺人越貨的江洋女盜。二是出沒于她們周圍的便衣不斷打岔，剛在娛樂場所向大腹便便的腐敗分子有所表示，這些陌生男女就會上來打杈，弄得“正事”做不下去。嚴酷的事實讓三位姑娘終于明白：現在的自由只是表面的。其實在警方全天候的監控之下，她們坐的是不是牢房的“牢”。敵人之所以沒有把她們抓回去，僅僅是受到當初放她們走的諾言約束而已。

    既然為黨繼續工作無望，就只好利用這不是牢房的“牢房”，把握尚可自由支配的時間，和獄中姐妹一樣加強革命理論修養。她們開始去書店購買各色理論書籍，隨后足不出戶如饑似渴地學習，熱情激烈地討論，收獲倒也不小。而好景不長，這樣的日子也只過了兩個月就難以為繼了。十月初的一天，她們那些新銀行賬戶突遭凍結。要知道賬戶里的近一百五十萬元資金，本可以供她們生活很長一段時間，而現在她們卻一無所有，一下面臨生計無著的窘境。為生存她們不得不拋頭露面四處尋找工作，再也沒了生怕暴露目標再次被捕的顧慮，相反倒希望敵人馬上下手而背負違約之惡名。敵人卻很聰明，并不直接動三位姑娘一個指頭，只是通過向老板們施加不挑明的壓力，讓姑娘們求職愿望一次次落空。禮貌的回絕見識多了，三位姑娘自然知道臺后演的是哪出戲，她們真正到了山窮水盡的地步！

    “讓我重cao舊業