曹琴默笑道：“側福晉不喜之人，便是妾身不喜之人。側福晉捏著她對您不敬的把柄，若叫王爺知道了，她便失寵了?！?/br>
    年世蘭恍然大悟似的望向那尊佛像，露出一個得意的微笑，她沒想到進府不過兩日的丫頭，老練得像在深宅大院里熬了許多年似的。

    “投名狀？你倒說說，我為何要照拂你？爭寵？就憑你？”

    曹琴默望著一臉驕傲的年世蘭，忽然覺得她那瞧不起人的樣子怪討人厭的。

    但是比起城府頗深、笑里藏刀的福晉，明顯年世蘭更好拿捏。

    “側福晉，王府表面上是您與麗格格的天下，可您瞧瞧王府的侍妾行事做派都是依著誰的意思？”

    年世蘭頓時停下了正在按臉的手，靜靜地看著曹琴默，“哼哼”了兩聲。

    “福晉年老色衰，何足為懼？”

    曹琴默吞了一口口水，一臉苦笑地看著年世蘭，心想：這倆人之間差著十萬八千里呢，年世蘭這也過于盲目自信了。

    “側福晉，誰都會有年老色衰的那一日，新人會源源不斷進來的。到那一日，該如何自處呢？未雨綢繆，要趁早?！?/br>
    年世蘭看著手中的玉輪陷入了沉思，曹琴默知道自己說到了點子上。她們這樣的年輕侍妾以后會越來越多，年氏今日的寵愛注定會消散。

    福晉占著權位，李氏仗著兒子都無后顧之憂，與年氏情勢大不相同。

    “你是個聰明人。你既依附于我，我便不會虧待于你。只是......”

    曹琴默剛抬起身子想要謝恩嗎，卻被年世蘭一句“只是”搞得心都漏跳一拍。

    “這觀音泣血究竟是怎么一回事？”

    ??？

    曹琴默在心里悄悄地笑了，沒想到年世蘭是個打破砂鍋問到底的性子，自個兒想不明白的事兒，不弄個清清楚楚，只怕是夜里也會睡不著覺的。

    “不知側福晉有沒有注意過佛像，眼珠中央都是凹陷的，如此雕刻是因為可以吸光，顯得菩薩眼神深邃。妾身在眼珠中點了畫唇的丹砂，今日落雨潮氣一暈，丹砂便會從凹陷的眼珠中流出來?！?/br>
    年世蘭扶著下巴若有所思地點了點頭，“原來如此，難怪去寺廟里拜佛時，無論站在哪個方向，那菩薩的眼睛都仿佛盯著自己似的。所以我從不信鬼神那一套，這不過是有心的人鉆營出來的小把戲罷了?！?/br>
    曹琴默忍著嘴角的笑意對著年世蘭奉承道：“側福晉英明?！?/br>
    年世蘭頗具欣賞地看著面前的曹琴默，多年來，她還是第一個算計人玩出新花樣的，不由地叫她覺得這沉悶無聊的王府有了些許新意。

    當夜，曹琴默侍寢，在年世蘭的引薦下成了真正的侍妾。

    芳格格雖知是曹琴默設計陷害她，拿她當筏子投誠年氏，一時間竟也沒有法子能動彈已受年氏庇護的曹琴默。

    曹琴默知道，站隊，要趁早。

    越是舉棋不定，越是會夾在中間難做人。若是被一方拿住了立威，便成了活靶子。

    單槍匹馬，若不是身披著金鐘罩，便不能指望憑借一己之力，能在陣營之戰中占到什么便宜。

    *

    這一日，外頭鬧了起來，聽聞是欣格格女兒沖撞了麗格格，一方賠禮道歉，一方仗著寵愛不依不饒，鬧得不可開交。

    王爺回來一腦門子的官司，心煩意亂，竟然入了枕水閣。

    眼看著人就要進芳格格的廂房，弦思急得腦門冒汗，立刻來報曹琴默。

    “小姐，王爺十天半個月也不叫人侍寢，好不容易來了咱們枕水閣，可得好好把握著?！?/br>
    曹琴默知道自己的才貌是比不過芳格格去的，想要爭寵只能另辟蹊徑。

    “取我的披風來，出門去?！?/br>
    弦思登時傻眼了，王爺都進了枕水閣了，小姐還要出門去？這不是明晃晃地給芳格格創造承寵的絕佳機會么！

    曹琴默望向一臉不解卻還是乖乖取了披風來的弦思，莞爾一笑，“傻丫頭。這又不是比武，兵對兵、將對將。這是田忌賽馬，是有機會立于不敗之地的?！?/br>
    “??？”

    弦思一頭霧水地摸了摸腦袋，仍舊看不懂自家小姐這是要干什么。

    主仆兩人熄了燈，匆匆離了枕水閣，往麗格格與欣格格所居的芙蓉臺而去。

    一路上，弦思持著燈籠嘟嘟囔囔地琢磨這曹琴默的話，樣子傻乎乎的把她都給逗笑了。

    曹琴默有心點撥，對弦思說道：“按受寵多少來分，咱們這邊，側福晉年氏是上馬，麗格格是中馬，我為下馬。福晉那一邊，欣格格是上馬，芳格格是中馬，馮氏為下馬。懂嗎？”

    弦思一臉懵地搖了搖頭，曹琴默笑著繼續說道：“我只能爭馮氏的恩寵。麗格格和年氏卻能爭芳格格的恩寵，明白嗎？”

    曹琴默知道，芳格格和她被安排在同院，就是福晉的策略。下馬對中馬，她永遠輸。

    欣格格和麗格格被安排在同院，上馬對中馬，麗格格再貌美，也不及對方有女兒。

    把馮氏和年氏安排在同院，馮氏輸個底朝天也無傷大雅，因為福晉的基本面已經贏了。

    弦思聽曹琴默的口氣，以為小姐只能爭年老色衰者的寵，問道：“為什么不能爭側福晉李氏的呢？”

    曹琴默笑話似的拍了一下弦思的腦袋，“傻瓜。有兒子的人已經進入另一層了?！?/br>