終于熬到了初夏，天氣熱起來了，孩子們也少有病痛，宮里的妃嬪也松快些。

    翊坤宮。

    華貴妃漏夜將我和曹琴默喊來。

    年世蘭十分憔悴，也只梳了個尋常發髻，人都瘦了些。

    “皇上今天下旨，將甘肅巡撫胡期恒革職，署理四川提督納泰也被調回京城了。他們二人是哥哥的左膀右臂，如今送一封書信出去難得，你們幫我想想，要叫哥哥如何行事??？”

    我和曹琴默同時脖子一緊，知道斷頭鍘皇上已經裝好了。

    現在就是看，年羹堯是自愿躺上去，還是皇上把他押上去了。

    第172章 霸王別姬

    “娘娘，此誠危急存亡之秋。娘娘想要遞消息出去，只怕根本瞞不過皇上的眼睛?！?/br>
    華貴妃聽了曹琴默的話更加著急，抽泣著問道：“那本宮該怎么辦？本宮還能怎么辦？消息又遞不出去，本宮想救哥哥也不能?！?/br>
    曹琴默為難地思忖道：“眼下，消息定是要送的。只是不能讓皇上瞧出來，娘娘要對大將軍說什么?！?/br>
    “說了這半天，還不是什么都沒有說出來！本宮要你們何用！”

    我和曹琴默見她怒意凜然，趕緊跪下，裝作乖順的樣子。

    華貴妃急得摔東西，頌芝也瞧出來年世蘭又急又怕是冒失了，連忙將打落的漆盒拾起來，又和靈芝一起攙扶起我們。

    “兩位娘娘，我們娘娘如今是怕狠了，還是得想個對策出來啊?！?/br>
    頌芝眼眶含淚，也是當真為年世蘭情急，她向來對我們說話不算客氣，如今也有幾分央求的意味了。

    我轉念一想上前道：“娘娘不是最愛看戲了嗎？大將軍可懂戲文？”

    華貴妃似乎被我的話觸動記憶，突然感慨道：“愛看戲的不是本宮，是哥哥愛看戲。從小便帶著我去戲園子里，跟我講穆桂英掛帥，跟我講平陽昭公主鎮守娘子關，哥哥胸懷大志，誓要踏平西北，如今他戰功赫赫，卻被小人詆毀至此?！?/br>
    年羹堯戰功斐然不假，但他平日里跋扈張揚也不假。偏是這真性情，最易被人抓著把柄。

    “那請娘娘送一折《霸王別姬》的戲文去西北吧。大將軍會懂娘娘的意思的?！?/br>
    華貴妃突然愣住，看著我半晌沒說話，“你這是什么意思？”

    我有些不敢說，曹琴默卻搶在我前面說道：“自然是救大將軍了！”

    曹琴默到了這個時候，還要哄騙年世蘭，她的心果真比我硬多了。

    “娘娘您想，楚霸王一世英名，若不是負隅頑抗，怎么會落得如此下場。年大將軍與娘娘是親兄妹，怎么會看不懂娘娘是要他放棄抵抗，歸順皇上，好好認錯，以求原諒呢？”

    華貴妃有些動搖了，“果真？”

    我嘴角抽搐，亦幫著曹琴默哄道：“大丈夫能屈能伸，又怕何人恥笑？這不就是戲文里虞姬勸項羽的詞嗎？大將軍與楚霸王一樣容易被人激將，不能自制，娘娘將戲文送去，大將軍定能明白娘娘心意?！?/br>
    華貴妃忍淚點了點頭，讓周寧海將她收的一折戲文本子放在盒中快馬加鞭送回西北。

    我和曹琴默這才松了一口氣，但看著華貴妃這傷心的模樣都有些許不忍。

    年世蘭好騙，年羹堯當然明白“霸王別姬”是何意：無顏面對江東父老，便只有自刎以謝天下。

    *

    早朝皇上怒斥年羹堯不恪守為臣之道，公行不法，全無忌憚，決心懲處平息民憤、重振朝綱。年羹堯的黨徒若有陽奉陰違，負國恩而敢私惠者，均以逆黨之罪重罪正法。

    沒過多久，年羹堯革去川陜總督一職，貶為杭州將軍。

    養心殿。

    皇上主動叫了我到東暖閣伺候。前世也是如此，年羹堯革職消息傳入宮中那一日，皇上對年世蘭心懷愧疚不肯見她，特地拉了我來當靶子。

    我如從前一樣，帶著月琴前來，見到皇上正坐在榻上閉目養神。

    “皇上看上去今日興致不錯？”

    我微笑著看向他，他眼底透出的每一分得意都摻雜著血腥的氣息。

    “是啊，前陣子朝政忙，朕也沒有心思聽你好好唱上一曲?！?/br>
    我低頭含笑，裝作羞澀的樣子，從寶鷸的手里接過月琴，“臣妾也好久沒見皇上了?！?/br>
    “許久沒見朕，你都學會彈月琴了？”

    我抱著月琴坐下，佯裝撒嬌的樣子，“皇上有皇上要忙的事兒，臣妾也得想著法兒花著心思讓皇上高興啊?！?/br>
    他笑得怡然自得，側靠在案桌上打量著我，手中的珠串隨意地撥弄著。

    “就你慣會哄朕?！?/br>
    我攏著月琴，按弦撥彈，琴聲清脆，柔和如流水。

    過了一會兒，外頭傳來花盆底“噠噠”的腳步聲，今日的主角來了。我和曹琴默給華貴妃逐字逐句地講清楚今日這出戲的重要之處，年世蘭為救家人也一字一句地學了下來。

    “皇上！臣妾年世蘭求見皇上！”

    皇上微微蹙眉，明顯是心懷愧歉疚，躲著不見她。

    他知道年世蘭自皇后不在就一直盡心盡力，主理六宮也好、侍奉君王也好，都比宜修在時清明平靜得多，也沒有從前那么極盡奢華了。從前的年世蘭只是美妾，如今也已成了賢妾了。

    正是因為她什么都沒有做錯，皇上對她的愧疚之情才更深重。