他三歲多那會兒他爸爸就去世了，mama改嫁，他是由奶奶帶大的，一直住在叔叔嬸嬸家。他還小的時候一直和奶奶一起睡，大了些，家里的小陽臺封起來，支個床就是他睡的地方。多年來遭受冷言冷語也就算了，家里防賊似的防他，不給鑰匙，這也算了，陽臺拆開，不擋風不擋雨，他相當于沒得睡了，這事兒可就大了。

    奶奶在旁邊抓著他的手，正要說話，祝苗忙扶著奶奶回房，他可不想見到奶奶因為他和叔叔嬸嬸吵起來。

    祝苗反手把奶奶的房門關上，把櫻桃給她擱在桌上，說道：“奶奶你自己吃?！?/br>
    奶奶急得愁眉苦臉：“苗苗，這下可怎么辦?！?/br>
    “沒事，”祝苗拍拍胸口，毫不在意似的，“我去同學家睡?！?/br>
    祝苗摁住奶奶的肩膀，讓她坐好別起來了。他走到小陽臺邊，他的東西本就不多，一些衣服，幾本書，作業課本什么的都在身上的書包里。祝苗沒和他叔多說一句話，隨手抓了幾件衣服塞進書包里，眼尖地看到有幾本舊書被翻出來了，隨意地掉在了地上。

    祝苗嚇了一跳，緊張地把那幾本書抓起來，看也不看，一股腦地也全塞進書包里。

    “苗苗啊，”他叔說道，“家里也小，都沒有房間……”

    也不是沒有房間，還有個閑置的大房間呢，是祝苗的堂哥住的，堂哥正在外地讀大學，一學期回不來幾次。只是他也沒自討無趣，不接這個話，把書包甩在背上，大聲喊了一句“奶奶我走啦”，關門的聲音響得很，把他嬸嚇得跳起來，腳趾踢到桌角，氣得罵了起來。

    祝苗三步并作兩步下樓，把隔在了門里的罵聲甩在身后。

    外面雨還下著，祝苗慢下腳步，站在樓道里，一時間有點茫然。

    他剛才說謊的，班上的同學他都沒怎么來往，最頻繁的“社交活動”就是打架，他躊躇著不知道該往哪個方向走，煩躁得直撓頭。那只黑白的小貓咪又來了，蹲坐在他旁邊，歪著頭，圓溜溜的眼睛轉來轉去。

    有路過的近鄰已經好奇地問他怎么還不回家了，祝苗沒想多說，只好走進雨里，小心地沿著不寬的屋檐走，屋檐上滴下來的水打濕他的肩膀。他單肩背著書包，插著兜，一回頭，發現那只小貓咪還跟在他后面，地上的積水把它的毛弄得臟兮兮的。

    祝苗又走了五分鐘，回頭，貓咪還跟著。

    他嘆了口氣，拎著貓咪的后脖子，用一件舊t恤裹著它抱起來，貓咪出奇地乖。

    太陽下山，天黑了，祝苗還穿著短袖校服呢，響亮地打了個噴嚏，冷颼颼的。他漫無目的地走著，心里頭盤算著自己到底該睡哪兒，總不能睡天橋底吧。不知不覺地，他走到了下午那家咖啡廳所在的巷子里。

    他這才看到了咖啡廳的名字，是個英文單詞，flore，祝苗看不懂。

    這家咖啡廳坐落在老居民區的巷子里，隔壁是一家賣小吃的，已經打烊了，它門前種著白色的茶花，紅色的三角梅，還有許多不知名的綠植，大玻璃窗里散發著暈黃的光，看上去很暖。

    祝苗生怕被那個店主看見了，貓著腰走過，他遠遠一瞥，發現那個店主不在里面，取而代之的是個女生，穿著圍裙，正坐在吧臺后面。

    他松了口氣，左右看看，咬了咬牙，推門進去了。

    那女生一頭長卷發，濃密打卷，直垂到腰際，像蓬松的獅子鬃毛。她沒睡醒似的抬頭掃了祝苗一眼，面無表情，毫無靈魂地說道：“歡迎光臨?！?/br>
    祝苗掃了眼空蕩蕩的店內，試探性地問道：“我、我來應聘的，老板在嗎？”

    那女生的圍裙上別了工作卡，寫著她的名字，“一檸”。她說道：“老板出去了?！?/br>
    出去了這不正好嗎？

    祝苗差點就歡呼出聲了，店里香香的暖暖的，比外頭冷風冷雨舒服多了，而且祝苗還聞到了香甜的小蛋糕味，他的肚子馬上叫了。他擺出誠懇的態度，說道：“那我在這里等等他吧?！?/br>
    一檸點點頭，沉默。

    祝苗眨巴著眼睛，看著吧臺上透明玻璃罩罩著的小蛋糕，說道：“那個小蛋糕，看起來，很好吃?！?/br>
    一檸：“嗯，好吃?！?/br>
    然后呢？

    沒有然后，一檸坐在吧臺后面，托著下巴打瞌睡。祝苗也沒那么厚的臉皮，只好嘆了口氣，窩在椅子里，抱著懷里乖乖的貓，昏昏欲睡。他面前的桌子上擺著沒有收走的菜單，祝苗百無聊賴，開始研究起菜單。

    菜單上面寫了一堆他看不懂的咖啡的名字，頂頭上赫然寫著“手沖咖啡”。

    祝苗瞪圓了眼，看了又看，湊過去吧臺邊，小聲問：“什么叫……‘手沖咖啡’啊……”

    一檸看了他一眼，臉上仍舊沒什么表情，聲線平穩：“手工沖泡的咖啡?！?/br>
    “啊……”

    祝苗后知后覺地臉紅了，他想到他不分青紅皂白地給了人家店主一拳，原來是他誤會了。祝苗坐回到椅子上，回想起他當時義憤填膺的樣子，尷尬得腳趾在鞋里拼命蜷縮抓地。

    太尷尬了。

    “當當當——”

    店里的鐘敲了八下，八點了。一直沉默的一檸如夢初醒地站起來，祝苗的瞌睡也醒了，立馬坐直，抬手揉了揉眼睛。一檸脫下圍裙掛起來，祝苗緊張地盯著她，生怕她要趕人。

    她從吧臺柜子底下掏出來個小木盆，拿勺子敲了敲，大聲說道：“吃飯啦——”

    從店里的各個角落變魔術似的走出來好幾只貓，祝苗嚇了一跳，定睛一數，足足有五只，三只黑的，一只貍花，還有一只灰色英國短毛貓。幾只貓圍在一檸腿邊繞來繞去，扒拉她的腿。

    一檸又敲了敲木盆，說道：“別動?！?/br>
    幾只貓乖乖地蹲坐下來，抬起頭盯著她掏出貓糧貓罐頭。祝苗也看楞了，覺得一檸像動畫片里養一屋子黑貓的巫女。幾只貓大快朵頤，祝苗懷里的小貓忍不住了，一蹬腿跳下地也想擠過去吃。

    一檸掃了它一眼，另找了個盆分了點貓糧放在一邊給小貓吃。

    祝苗湊過去蹲下來看著貓吃飯，一檸蹲在他旁邊，倆人一言不發，像兩個蹲著看螞蟻搬家的小孩子。幾只貓都吃完了，互相舔舔毛，一檸說道：“回籠子了?！?/br>
    幾只貓紛紛爬著樓梯上二樓去了，祝苗帶來的小貓也想跟過去，祝苗拎著它后脖子抓回來，小聲教訓它：“你不要太自來熟了……”

    一檸上樓關好籠子之后下來收拾吧臺，祝苗問道：“jiejie，你們要關門了？”

    “不能說‘關門’，”一檸糾正他，“是‘打烊’?！?/br>
    祝苗訕訕一笑，問道：“那我去門外等吧?！?/br>
    一檸：“老板今天不回來啦?！?/br>
    祝苗小聲說“沒關系”，抱著小貓去了門外，頭上有擋雨的雨篷，門外的花壇旁還有個木長椅，祝苗坐在上面，抱著小貓，看著一檸在店里收拾關門鎖門，走之前還面無表情地朝他點點頭，說：“拜拜?！?/br>
    祝苗和她說了“拜拜”，抱著吃飽睡著的小貓坐好，發愁地看著斷線珠子似的雨。

    外面可冷，他縮了縮，抱著貓取暖，貓打起了小呼嚕，“呼嚕呼?！钡?，聽得祝苗昏昏欲睡，他眼睛半闔著，腦袋一點一點。

    “你在這兒干嗎——”

    祝苗被嚇得一激靈，抬頭，發現站在他面前的是下午遇見的店主，黑t恤牛仔褲，整條小臂上都是紋身，綠葉紅果，枝干的走向正好符合微凸的青筋，不知道是什么植物，臉上表情并不好看，可能是因為顴骨上青了一塊，看上去比下午的時候更不好惹了。

    作者有話說：

    認識有個朋友，手上有個咖啡果的紋身，特別酷。

    第3章 寄人籬下

    項澍心情很差，見到個可愛的小朋友，不過聊了兩句，什么都沒多干，無端挨了一拳，整個下午顴骨上都火辣辣地疼。他對著鏡子看了又看，臉上青中帶紫，有損形象。他連忙打電話叫一檸過來頂班，翻出個口罩擋臉回家去了，到了晚上才想起店里還有咖啡豆子沒有烘完，趁著夜色又出門過來了。

    他遠遠就見店門口坐了個人，可憐巴巴地蜷縮在店門的木長椅上，他走近一看，發現正是下午那個打人的傻小子。

    好啊，他正愁找不著人呢，倒自己送上門來了。

    祝苗見他的臉黑如鍋底，立馬站起來，給他鞠了個躬。因為羞愧和尷尬，他臉漲得通紅，結結巴巴地說道：“對、對不起，我不是、不是故意的……”

    項澍后退一步，上下打量他，冷淡地說道：“不小心打了我？”

    祝苗個子不算矮，但面前這個男人比他還要高一頭，手揣在牛仔褲的兜里，垂著眼看他的時候滿臉不耐，棱角分明的臉一半被路燈照亮，一半隱在夜色里。祝苗開始懷疑自己下午怎么有膽子往人家臉上來一下的。他說道：“是我誤會了你的意思……我不知道……不知道‘手沖’是手沖咖啡的意思，所以才……”

    項澍挑眉，好奇地問：“你以為是什么意思？”

    祝苗臉更紅了，紅得臉上發燙，他簡直無地自容了，聲如蚊吶：“我以為……就那個……打手沖的意思……”

    他聲音太小了，項澍壓根兒聽不清，而且他還低著頭，從項澍的角度只看到他濡濕的亂糟糟的頭發，像個鳥窩似的。項澍不耐煩地問道：“打什么？大點兒聲，沒吃飯啊?！?/br>
    祝苗破罐子破摔，大聲說道：“打手沖！”

    對面半天沒有聲響，祝苗抬頭一看，項澍反應過來了，“噗嗤”一笑，笑得捂住肚子，笑了半天，笑得祝苗越來越尷尬。項澍一手扶住路邊的燈柱，笑著說道：“你是認真的嗎？笑死我了，打手沖……”

    祝苗說：“你要是還生氣的話，打回我也行……”

    項澍笑完了，見祝苗認真得很，還閉上了眼睛，仰起頭，一副英勇就義的樣子，等著自己打回他。項澍第一次認真看他的臉，長得還不賴，濃眉大眼的，不笑的時候唇角也微微上翹，唇線清晰，唇峰是個清晰的m字——適合接吻的嘴唇。 不過是一閃而過的念頭，項澍高高抬手輕輕落下，在祝苗的臉頰上羽毛拂過似地蹭過，祝苗茫然地睜開眼。

    “打回來了?！?/br>
    項澍掏出鑰匙開店門，接著說道：“行了，走吧，下回多長點兒心?！?/br>
    祝苗楞楞地看著他開門進去，門旋開又關上，只剩下他一個人站在門外，躺在長椅上睡覺的黑白色小貓翻了個身，喉嚨里“呼嚕呼?！钡仨?。

    項澍將門外的傻小子拋在腦后，進店里上二樓去了。店里的二樓放了個烘焙咖啡生豆的烘豆機，他打算把新購入的一批生豆今晚給烘了。烘焙咖啡豆的時候需要時刻注意火候和溫度，等一批豆子全部烘完，他才發現外面又下起雨來了。

    他看了看玻璃窗上斑駁的雨痕，發了會兒呆，將烘好的豆子逐一裝袋，記好烘焙的參數，寫好標簽和日期，下樓準備鎖門回家，誰知道一下樓就和仍舊站在外頭的傻小子看了個對眼，他推門探出頭去，傻小子特別慌張，心虛地說道：“下雨，我躲雨呢，雨停了就走?！?/br>
    “借把雨傘給你？”

    “不用了，雨停了……雨停了我就走……”

    項澍：“?！憬惺裁磥碇?，祝小草？”

    祝苗忙說道：“祝苗，我叫祝苗，樹苗的苗?！?/br>
    項澍直截了當地問道：“你是不是沒地方去啊?！?/br>
    祝苗不說話了，他不知道該怎么回答才好，臉上顯露出一點不自覺的可憐來，頭發還是亂糟糟的，懷里抱著的小貓也是貓毛亂糟糟，水汪汪的眼睛滴溜溜的，適時地叫了一聲，又嗲又慘。

    外頭還下著雨，屋檐上滴下來的水減到祝苗的鞋子上，祝苗挪了挪，項澍看了眼他濕了一半的鞋子，說道：“你進來吧?！?/br>
    祝苗從善如流，剛踏出一步，又為難地看了看懷里抱著的小貓。

    “抱進來?！?/br>
    一人一貓進店里去了，祝苗進門的時候還乖巧地在門毯上把濕漉漉的鞋底蹭了又蹭，生怕踩出鞋印來，他問道：“怎么稱呼你??？”

    項澍把吧臺底下自己的工卡掏出來，拍在吧臺上，示意他自己看，見祝苗看了半天，有點為難，提示道：“澍，樹木的樹同音?！?/br>
    祝苗有點臉紅地撓撓頭。

    項澍領著他上二樓，掐著后脖子rou把他懷里的小貓拎起來，小貓掙扎了兩下，抬起后爪想撓人，被項澍在屁股上拍了兩下，老實了。二樓有兩個大籠子，店里的幾只貓都關在里頭，正扒拉著籠子的鐵欄，好奇地往外看。

    項澍從角落里拿出個小點兒的籠子，把小貓關進去，放了貓糧和水，小貓狼吞虎咽地吃起來。祝苗看了看有點狹小的二樓，貓籠的旁邊放了個機器，另一邊靠墻有張桌子，上面放著一袋袋咖啡豆，桌子旁邊有張寬敞的長沙發，幾張小木椅。

    “你可以睡這兒?！表椾噶酥搁L沙發。

    祝苗呆了：“我可以睡這兒？”

    “可以?！表椾f道，“別碰我的機器和豆子，貓也別碰?！?/br>
    祝苗簡直不相信自己聽到的：“你不怕我把你店里搬空？”

    項澍指了指角落安的攝像頭，又指了指他身上的校服，說道：“你是附近附中的學生吧，我這兒還有攝像頭，找你一找一個準，丟一賠十啊。再說了，店里沒有什么值錢的?？Х葯C最貴了，你估計搬不動?！?/br>
    祝苗喜出望外，感激得不行，說道：“謝謝！”

    “行了，”他說道，“我待會兒會鎖門，備用鑰匙在吧臺的花瓶底下，你明早得上學吧，走的時候把門鎖上?！?/br>
    項澍走之前還指了指他的頭發，嫌棄地說道：“那邊有洗手間，整整你的頭發，跟鳥窩似的?！?/br>