琥珀是自己醒過來的。

    料峭春風從破碎的窗戶吹進，窗簾浪滾著。

    梅塔背對她，赤著上身，倚窗而立，任由窗簾拂過他的發尾，淡淡月光照得他肌膚冷白。

    “你沒睡嗎？”琥珀裹了毯子下床，站在他旁邊。

    “我在想，”梅塔頓了頓，低下頭看她，“你去城區時，有沒有感應到生命樹？”

    琥珀當時碰到了一天晝，所以只繞城不到一半就回來了，所以她不是很確定，而且她也不想讓他掌握太多。

    她決定敷衍他：“應該在城中心吧?！?/br>
    梅塔點點頭，似乎信了她的說法。

    “刀在桌上?！泵匪叩缴嘲l上坐好，敲敲沙發旁的小圓桌，對琥珀示意道。

    桌上放了一把匕首、玻璃瓶和手帕。

    琥珀握住刀柄，看向靠坐沙發上的男人。一條手臂搭在扶手上，半闔眼假寐。

    任她宰割的樣子。

    即使之前話說得再狠，真要她白刀子進紅刀子出，她還是會有所顧忌，血肯定要流得到處都是。

    琥珀往刀刃覆了一層魔咒——削鐵如泥。

    跨坐在梅塔腿上，手一寸一寸摸過他隆起的肌rou，琥珀摸到他砰砰跳動的心臟，強韌，像巨塔倒塌般地震動。

    她感覺自己沒用力，甚至沒準備好，那大半截刀刃就扎了進去。

    血噴薄而出，guntang的。這次濺到了她臉上。

    琥珀剛要抬手擦臉，突然想起來要接住這些血，一時手忙腳亂，刀也沒拿住，滾到腿上。

    倒是梅塔睜開了眼，一手撈過玻璃瓶，瓶口對準傷口。

    玻璃瓶半滿時，梅塔移開瓶子放在桌上，傷口的血還在汩汩流淌，在腿上積了一小灘。

    “還要再來一刀嗎？”他揶揄道。

    他臉色蒼白如紙，琥珀見了，從鼻子悶出聲不屑的輕哼，伸手蓋住傷口，手心散發紅光。

    血止住了。他喟嘆一聲，臉上有了絲血色。

    暗殺國王撒丁的毒血靜置在玻璃瓶中。

    梅塔指尖沾血，在瓶子周圍寫下魔咒，鮮紅的咒文圍繞瓶子漂浮。

    瓶中之血起先是赤紅，然后漆黑似墨，顏色漸淡，最后透明如水?？锤嗪脮偷剑篽 u ola wu.

    “親愛的，給我一點你的血吧?！泵匪e著瓶子到琥珀面前。

    琥珀問：“為什么？”

    “中和毒性，如果撒丁死得太快，會惹人生疑?！睙o懈可擊的回答，梅塔還補了一句，“你不想的話也沒關系?！?/br>
    這下子，琥珀沒有不給的理由了。于是她用刀尖刺破指腹，擠了十幾滴血進去。

    瓶中液體很不穩定，從透明到赤紅，又轉回透明，混沌至極。

    一切都料理完畢后，琥珀起身，準備回自己房間泡個澡，再好好睡一覺。

    “琥珀?！泵匪凶×怂?，聲音聽起來疲憊：

    “不管他們和你說了什么，我想說的是，我和你才是真正的利益共同體，我會幫你得到一切，陪你走到最后?！?/br>
    她轉過身，看見梅塔定定望著她，笑容很淡，恍若一個錯覺。那張臉在碎銀似的月光下，顯出難得的凝重。

    回到房間，躺在床上時，琥珀想起梅塔所說的話語。

    她覺得，似乎什么事都難以逃脫他的眼睛，他對于時局的細微變動太過敏銳，野心也磅礴到無以復加。假若想要馴服，必須施以更加強制的手段。

    第二天早晨，琥珀沒有聽到窗外熟悉的烏鴉叫。

    推窗往外看，廣場草坪落滿黑色羽毛和零星血跡，有兩個仆從在打掃。門樓上站著成排士兵。

    首相塔空蕩蕩，梅塔不知所蹤。

    老侍官安斯卡在正午時分前來，他告知琥珀，首相大人正陪侍國王陛下左右，城堡已經戒嚴，不允許任何人進出。

    國王所居住的主堡，更是設置了強大的魔法屏障。在春日的溫和陽光下，屏障閃著刺目白光。

    這座漆黑的烏鴉城堡內外，好像有無數張幽暗的網籠罩著。

    琥珀希望自己是收網人，而非落網者。她待在城堡內，耐心等待自己編織的那張網得以收攏。

    城堡戒嚴的第十二天，琥珀正在書房研究魔法陣圖，作廢的紙張散落身側。

    安斯卡敲響書房門，要將她領去主堡，國王的寢室內。

    國王寢室藏于主堡秘處，穿過復雜的走道，琥珀看見兩名士兵把守一扇雕花大門。

    大門開啟，琥珀獨自入內。

    里面一片昏暗，窗簾緊閉，枝形吊燈只亮了幾根燭火，金銀飾器微閃著冷利的光。

    撒丁陷在床上，如一截干癟木頭，絲絨被子快將他淹沒。

    梅塔坐在床邊，示意琥珀靠近。

    床旁燃放一支香薰蠟燭，輕煙繚繞，這股浮艷的香味也無法掩蓋垂死之氣。

    即使是自命不凡的國王，在死亡將臨的綿長黑暗里，也要曝露出涕泗橫流的丑態。

    國王伸出枯瘦的手，朝空中抓握什么。

    他時而卑怯，時而狂妄，那虛弱的聲音化為懇求，懇求他最忠誠的首相再次給予自己永生。

    梅塔拿出早已準備好的紙筆。

    羽毛筆蘸飽墨水，被塞進撒丁手中。

    “陛下，在您恢復期間，我會代理您全權打理政事，請頒布敕令，賜予我國王權杖?！?/br>
    梅塔輕聲細語，像在哄入睡的孩童，琥珀卻聽出其中蘊含著不容辯駁的強硬。

    皮包骨的手似乎拿不動筆，撒丁虛握羽毛筆，一動不動，在羊皮卷軸上洇了一大顆墨漬。

    他哀哀叫著，梅塔露出憐憫的表情，取出一個玻璃瓶，喂給他一些半透明半赤紅的液體。

    猛然間，那雙凹陷眼眶的黑眼珠子，迸發清亮的光，干瘦的皮膚鼓脹，變得紅潤飽滿。撒丁從垂垂老矣復返青春。

    毫無疑問，是那瓶神秘液體發揮了作用。

    琥珀從梅塔手中拿過玻璃瓶觀察，這是由她和梅塔的血混合而成的毒藥。

    撒丁盯著玻璃瓶，眼中射出貪婪。

    “寫吧，陛下?！辩暧貌Ａ恐赶蜓蚱ぞ磔S。

    撒丁急切地揮動羽毛筆，寫下“以神圣無上生命樹之名，撒丁——”后面接了一大串華麗的頭銜，看得琥珀直皺眉。

    落到卷軸上的字越發扭曲，撒丁的手脫水似地逐漸干枯。

    在末尾簽完名后，國王手一松，筆滾落，他徹底躺倒床上，痛苦呻吟。

    他青春的余火一瞬而滅。

    梅塔拿過玻璃瓶，灑了幾滴在撒丁唇上，又俯身與他耳語了幾句。

    似乎是聽到想要了的內容，梅塔站起身，卷好羊皮卷軸交給琥珀，走到房間另一邊，一座神龕肅穆而立，占據小半面墻。

    點燃神龕上的所有紅燭，燭火越燃越高，晃動如飄帶。

    遠遠觀望，琥珀從那些燭火中看到魔法咒文不斷浮現，它們順著燭淚流出來，流到神龕上，流到地上，發出瑩瑩紅光。

    地上的魔法咒文流淌著，圍繞梅塔身側，圍成大環，一圈圈從他腳下升騰而上，不斷旋轉。

    他的衣擺上下翻騰，發絲拂面。

    “咔噠”一聲，神龕裂成兩半，裂口又深又暗，梅塔探手入內，那可怖的黑洞簡直像吃掉了他的手。

    他神情肅然，從裂口里抓出一道光，瞬間照亮房間，光芒消逝，他手中那根權杖展露出真實樣貌。

    國王的權杖由純金打造，嵌滿寶石。

    權杖頂端懸浮一顆巨型水滴寶鉆，兩條金環交叉環繞著寶鉆，閃耀奪目光彩。

    梅塔執著權杖走向琥珀，圍繞他身的魔法咒文碎裂成灰，融化在他身后的黑暗中。

    琥珀迎上去，剛想觸碰權杖，權杖發出嗡鳴，她感到手指一陣刺痛，立馬收回手。

    梅塔握住她的手，告訴她秘令。

    “萬人俯首，神骸鑄座?！彼偷湍畛雎?，接過國王權杖。

    這就是國王的象征。琥珀摩挲手中權杖。雖然王權衰敗，但用這個就能號令國王的軍隊。

    她突然感到不可思議，這一切真是易如反掌。

    梅塔拿出一沓信，遞給琥珀：“這是戒嚴期間被攔截下來的信?！?/br>
    她一封封翻看，大多數是伊萊亞斯寄來的，不用看都知道他會寫些什么，她暫時擱置一邊。

    篩選出來的幾封信，來自議院。

    一封信問候國王的健康情況，并邀請國王前來共商要事。

    還有一封，細述生命樹枯竭所造成的危機，言辭委婉，暗藏鋒芒，將矛盾直指當今首相。

    琥珀舉起這封信，揚了揚，對梅塔說道：“議院已經鎖定你了?！?/br>