“豈止不錯，上等翡翠比羊脂玉都難得?！标懟屎笠娋故且徽椎聂浯涫罪?，皆是上等翡翠，可知必然價值不斐。陸皇后笑贊，“女婿有心了?！?/br>
    嘉祥公主臉上帶了笑，問劉嬤嬤，“秦將軍怎么到東宮去了？”

    “這老奴就不懂了，只知道太子叫了駙馬在書房說話，還讓太子妃娘娘備下酒菜，晚上郎舅二人還要吃酒?！眲邒咝?，“聽服侍的小陶說，咱們駙馬跟太子說的可投機了?！?/br>
    嘉祥公主長嘆，“大概是跟大哥比較有話說?！?/br>
    陸皇后忍俊不禁，拍她手臂一巴掌，“你們還未大婚，要是駙馬見你就嘰嘰喳喳的，那才顯得不尊重?！?/br>
    不過，收到禮物的嘉祥公主明顯高興不少，對宮人道，“上回父皇在母后這里存的好酒搬些過去，也別讓他們喝太多，那酒有些年頭了?！?/br>
    陸皇后哭笑不得，“這就拿你父皇的東西給女婿了，真是女生外向?！?/br>
    “我說駙馬不好，你不樂意。給東西，你也不樂意。岳母也是難伺候?！奔蜗楣餍郧榈笮U，一向是說好就好，說歹就歹，說些刁話也讓人發笑。

    第二日陸皇后與穆宣帝說到閨女拿他的酒送給駙馬喝的時候，穆宣帝笑，“我一直擔心嘉祥不喜這樁親事，她自幼嬌慣了些，如今看來，倒是不錯?！?/br>
    “她就是小孩子性情，難為駙馬是個細心人，就盼他們小兩口和和睦睦的，像嘉悅與姚駙馬那樣夫婦和氣才好?！敝灰獌号標?，陸皇后也就歡喜了。

    當晚，秦廷與太子說了不少北疆事務。

    秦廷雖話少，但句句都能說到點子上，暮色中，他的五官愈顯冷峻，“新伊巡城司招募了不少人手，聽說是因各部落到王城請安，巡防人手不夠才招募的。這些人手是胡安黎在訓練，我們到的時候，胡安黎帶領這些人隨唐安撫使巡視北疆各地，推行三殿下的新政?！?/br>
    “老三的新政，是那市貿司的事么？”

    “是。聽說現在不論商賈還是尋常百姓，出入城門，走路提籃的不需入城錢，騎馬駕車的也是三五十文封頂，若有盤剝只管告到官府，當地官府不管，就告到新伊，新伊必管。為此，三殿下自府到縣，每個衙門發錢，多的上萬兩，少的也有三五千兩。我們回帝都的路上也往市貿司去看了看，極大的貿易市場，自茶馬鹽鐵到珠寶玉石，人間百貨都齊全了?！?/br>
    太子贊道，“老三這手真是漂亮，他將貿易集中的市貿司，商稅便能高抽成，算起來只要不虧，來年必能賺錢?！?/br>
    “聽說市貿司的商稅收到五成，可商賈們也愿意，一路總有巡察兵馬巡視，路上也不擔心官府克扣，來往不知省了多少煩難?！鼻赝⒌难壑幸餐赋鲑澷p，“尤其三殿下的閻王名聲，我看北疆各衙門都不敢招惹他，倒真有些令行禁止的意思?！?/br>
    “所以說壞脾氣也有壞脾氣的好處?！碧有α诵?，“說說北疆的兩場戰事?！?/br>
    “我們到時平叛蘇迪米爾部的李將軍正好凱旋歸來，李將軍原就是陸侯麾下大將，蘇迪米爾部占據北疆最好的玉石礦，以富庶著稱，聽聞與國公府很近，連帶管著蘇迪米爾部的棋盤城陳知府，都被三殿下發落了?；氐鄱悸方浖街莞畷r，陳總督招待我等，聽他抱怨陳狀元許多話，說是陳狀元親自發落的陳知府?！?/br>
    太子不置可否，秦廷道，“李將軍這一仗，臣所知不多。倒是彩云部之戰，臣以為，唐學士首功之說有些夸大其辭了?！?/br>
    太子眉心一動，素白指尖一點桌案，“細說說看?！?/br>
    “唐學士在三殿下那里并不受信重，他只得了個修北疆史的差使，這次出使彩云部，他雖為正使，副使是杜長史。聽唐學士說，當時路上胡安黎率兵去了市貿司，紀將軍則去了彩云部相鄰的托依汗部落?！?/br>
    “分兵了？”

    “對。雖然后來唐學士力證他們受到彩云部指使的蘇迪米爾部余孽的偷襲才發生的戰事，可未到彩云部便已分兵，顯然是做好了防備?！鼻赝⒌?，“還有一件事，聽唐學士說，當時他與杜長史身邊只帶一千人到彩云部，兩位領軍將領都不在，但他們先是擊退偷襲的蘇迪米爾部余孽，而后直接前往彩云部問罪，又進行了一場激戰，紀將軍的援兵方到。彩云部是北疆最悍勇的部落，聲名之盛，震懾北疆。第一場偷襲戰還是在夜里，這兩場戰事，偷襲戰唐學士兵荒馬亂記不清了，但第二場是杜長史指揮的。殿下，北疆部落的悍勇，您是知道的?！?/br>
    “杜長史一直是文官，倒沒看出他還有領兵作戰的本事。不過，整盤來看彩云部之事，如果從分兵到平叛原就是老三的計劃，倒也不稀奇?！碧訌膩聿辉】慈首?。

    “若群策群力倒還好，若陸侯之計，也尚好。若是另外一人的計謀，殿下，這便意味著三殿下身邊已經有了一位并不遜于陸侯的當世名將?！?/br>
    太子臉上并沒有太多忌憚，他道，“你是說杜長史？”

    “他的可能性最大?！鼻赝⒌?，“臨陣指揮不是簡單的事，若還能與北疆部落一爭高下，在中等武官中已是出眾人物。杜長史文官出身卻可指揮武事，可見于武事頗有天分。我還聽說，胡安黎不在新伊時，便是杜長史管著新募巡城兵的訓練?！?/br>
    穆安之身邊的人有限，且穆安之招募新兵，無非是不想事事依賴陸侯，培養一些自己的將領。胡安黎還好，家中世代武將，杜家完全是文官家族。想到杜氏兄弟，太子也得感慨一句，“上蒼真是厚待杜家?！?/br>
    不過，太子看向秦廷，“我有阿廷，可見上蒼待孤亦是不薄?！?/br>
    秦廷微微欠身，“臣萬不敢當?！?/br>
    “私下別這樣拘泥。在外總自稱孤，可誰真想做孤家寡人，總得有朋友有兄弟，這日子才有滋味?！碧訝N然一笑，起身推開軒窗，一窗月色隨秋意傾瀉而入，太子禁不住贊一聲，“這風舒服?！?/br>
    當晚郎舅二人飲酒宴飲，頗是歡快。

    第321章

    臨近中秋, 朱雀大街的晚市正喧囂熱鬧，富貴人家的公子仆從、街頭做生意的商賈小販、游玩取樂的行人，猜拳斗酒的朋友, 青衫方巾士子, 伏在父母肩頭吃的腮幫鼓起的孩子, 提籃叫賣的貧女……

    秦廷的視線自晚市街頭收回，驅馬走入偏街，雖與晚市只隔一街，偏街卻安靜許多。月色朦朦中, 屋脊檐角無聲沉默, 偶有不知哪里躥出來的野貓蹲伏在路邊審視打量著月夜中的行人，興許是馬蹄聲驚嚇到了它, 倏而長尾一擺, 輕靈的跳躍跑進無邊的夜色。

    秦家的宅邸就在偏街, 兩尊黑黢黢的石獅在檐角明瓦燈下反射出玄鐵似的微光。侍衛上前叫開門, 約摸門房也在等著，很快跑出幾個小廝出來打千牽馬，門房管事說，“老爺太太都記掛著大爺，傳話問了兩回大爺有沒有回來?！?/br>
    遠行歸家，自當先去父母房中問安。一路有小廝提燈，待到二門便換了提前侯著的婆子, 燈籠照亮的路徑有限, 白天的花木蔥郁夜晚只見黑沉沉, 穿過花園、經幾個燈火或明或暗的小院, 方到一處燈光映亮的大院落。已有秦太太的侍女在門口等侯，見到秦廷連忙笑著向前行禮, “給大爺請安，大爺可算回來了，里頭太太、姨娘、二爺、三爺、四爺、五爺還有咱們大姑娘都問好幾遭了，大爺趕緊隨奴婢進來，都盼著大爺回家哪?！?/br>
    秦廷剛走到階前，秦太太已被一堆人簇擁著出來，見到秦廷時眼眶禁不住發熱，喉間哽咽，伸出雙手，“我的兒――”

    秦廷一撩下擺跪下，磕個頭，“娘，兒回來了！”

    “回來就好，回來就好?！鼻靥h住兒子寬闊勁瘦的肩膀，不停的撫摸他的額角臉頰，眼睛微潮，“瘦了，哎，瘦了?！?/br>
    “娘，先讓大哥起來，咱們進屋說話吧?！闭f話是位十五六歲的少女，明眸皓齒的好相貌，在一邊兒勸著母親。

    “是是，看我，都歡喜糊涂了?！鼻靥鰞鹤?，秦廷順勢起身，挽著母親的胳膊問，“母親可安好？”

    “好好，我們在家，能有什么不好的。是你出這遠差，讓人記掛。上回去河南那樣近的地方，都遇到叛軍，北疆那老遠的，聽說遍地劫匪，很不太平?！鼻靥踹吨?，扶著兒子的手，一行人進屋去。

    秦大將軍一臉嚴肅坐在上首太師椅中，秦廷上前給父親請安，秦大將軍仍是不茍言笑的模樣，問，“進宮陛見，可將差使交了，陛下可有什么吩咐？”

    “陛下說兒與姚駙馬差使辦的不錯，還說一人給我們三天假在家休息?！鼻赝⒋?。

    “那就好?！鼻卮髮④妼χ赝⒁稽c頭，“起吧?！?/br>
    秦廷起身，又給一畔的兩位姨太太問了好，兄弟姐妹互廝見過，除了秦大將軍，一家子俱是喜氣洋洋，素來嘴快的李姨娘說，“大郎，頭晌我們在太太這里說話，就見親衛送回的行禮，說你進宮陛見，怎么耽擱到這會兒才回家？”

    秦太太也露出關切來，連聲問，“是啊，我的兒，你這會兒可用過晚膳了？”

    秦廷道，“中午太后娘娘留膳，下午從慈恩宮出來，太子叫我去東宮說話，娘，我晚飯已經在東宮用過了?！?/br>
    “宮里規矩多，哪里吃得好，我讓廚下備著雞湯，吩咐一聲就得了?！鼻靥壑虚W過心疼。

    另一位趙姨娘連忙說，“太太，我去廚下瞧瞧，看他們預備的怎么樣了。大郎這趟遠差足有小半年的功夫，得讓廚下備些滋補的飯食?！?/br>
    “去吧?！贝藭r，秦太太的眼睛里只有兒子一個，又問，“這一路可還好？瞧瞧，都瘦了。我聽說那北疆遍地劫匪，成日介打仗，沒遇著險事吧？”

    “娘你想哪兒去了，兒這次是與姚駙馬一道過去運送甲胄，也不會去有戰火的地方?！鼻赝⒄f，“一路挺好的，都平安。去的時候，一到玉門關，就有三殿下派的將軍來接應我們?；貋淼臅r候，也是令將軍率領軍隊送我們到玉門關，平平安安的，一點事都沒有?！鼻靥盍寺暦?，“三殿下真是個周全人?！?/br>
    秦大姑娘秦玫站在母親身邊抿著嘴笑，“哥哥跟大公主的親事近了，和三殿下算下來也是郎舅之親，這趟又是為了給北疆送甲胄，三殿下怎么會不照顧哥哥和姚駙馬呢?！?/br>
    “大哥，你進宮見到大公主沒？”

    “大哥在慈恩宮用膳，肯定見到了啊。說不定還見到皇后娘娘了哪?！?/br>
    兄弟姐妹們都說著話，就聽秦大將軍輕咳一聲，所有的聲音頃刻消失不見。秦大將軍起身，對秦廷道，“跟我去書房，有事問你?！?/br>
    秦廷起身隨父親去了書房。

    秦大將軍的書房完全是武人風格，寬敞簡潔，只是一進門便可見南墻懸一柄烏黑鞘長劍，自秦廷記事起，這柄劍便在了。一直掛在書房多年，亦不見秦大將軍使用。

    秦大將軍身上有著若有似無的草藥味，他坐在書案后，并未讓坐，秦廷便站著回話。秦大將軍一雙鷹隼般的利眸盯住秦廷的臉，聲音低啞，“說說你這趟去北疆的事?！?/br>
    秦廷不禁想到他自東宮辭出時太子殿下的話，“不論大將軍問你什么，你只管照實說。就是他問你，我都問了你什么，我都說了什么話，你也只管告訴他?！?/br>
    待將北疆事林林總總說完，秦大將軍果然問，“太子邀你去東宮，定也是同你打聽北疆的事吧？”

    “是?！?/br>
    秦大將軍的視線帶著淡淡不容反抗的威壓，“太子都問了些什么？”

    秦廷面色如常，一五一十將太子所問，他所答，均向父親講了。秦大將軍聽到太子說“我有阿廷”的話時，濃墨的眉毛與長刀般的眼尾蹙出個諷刺的眼神，“你既要尚大公主，太子自然要拉攏你。只是你得清楚，你是由何立身，你的根本在哪里？別叫人隨便幾句好話便哄了去！”

    “是?！?/br>
    秦大將軍露出個似笑非笑的神色，打量著長子恭馴的面容，深幽的眼眸看不出喜怒，良久方頜首，“既是心里清楚，這就去吧。你母親記掛你，兩三月前就念叨哪，我留你說這許久正事，她這心里必然罵我不知體恤了。行了，我也不挨這罵，你去吧?！痹挼阶詈缶箮Я藥追中σ獯蛉?，透出一絲父親的慈和。

    秦廷意外的望父親一眼，他并不認為父親是真正的慈和，或者這是緣于他平安歸來而即將尚主吧。秦廷依舊恭馴，只是那恭馴中露出些為難，秦大將軍意外的一挑眉峰，“怎么了？還有事？”

    秦廷一時說不出話，直憋的臉頰微斥，方錯開父親的注目，“沒，就，就是從北疆買了些藥材，想孝敬父親，又，又不知怎么說?！?/br>
    秦大將軍一陣笑，起身上前拍拍他已經足夠堅實的肩頭，“你當兒子的要孝敬老子，有什么不好說的，真是天生嘴拙，這樣可不行，以后尚主如何能討得公主歡心？”

    父子倆說話間離開書房，夜風拂不去的溫情脈脈。

    直待在母親那里用過飯食，秦廷辭別父母回自己院中休息，他身上緊繃的線條方漸漸松弛一二，一口提在心中太久的氣息緩緩吁出。

    他已經要尚主，他已經決定效忠東宮，他由何立身，他的根本是什么……總之不是這虛假的父慈子孝。

    縱父恩如山，當年河南一劫，他險死還生也都報答了！

    第322章

    中秋宴自然熱鬧, 如秦家這樣的高官人家，如秦大將軍夫婦，還有準駙馬秦廷都是會受邀參加宮宴的。

    中秋之后, 九月菊花初綻, 便是秦廷與嘉祥公主的婚事。嫁妝提前看過吉日被浩浩蕩蕩的送到嘉祥公主的公主府, 這處公主府并非新建，卻也絕不委屈嘉祥公主，原是一位老親王的府邸，人家養了上百年的府邸, 后來爵位降等, 住不得王府，便重獻歸皇家。穆宣帝偏愛女兒, 嘉悅公主府也是這樣來的, 兩座公主府正好挨著, 也是想姐妹和睦的意思。

    嘉祥公主雖是次女, 卻是嫡出，她的嫁妝較嘉悅公主也是要略盛三分的。嘉悅公主并不爭這個，陸皇后給閨女攢了二十年的嫁妝，還有近來置辦的，后來嫁妝單子拉出來，實在太豐盛，陸皇后便借著嘉悅公主將生產的名義, 也賞賜了嘉悅公主一番, 南面兒新采購的好料子亦有嘉悅公主的一份兒, 還跟嘉悅公主解釋, “你成親比你meimei早些，這些新鮮花樣都是今年才有的, 我看做衣裳很好，你拿著穿去?！?/br>
    嘉悅公主連忙說，“自小到大，母后都是賞賜不斷，如今我都大婚了，meimei置辦嫁妝，母后都想著我。母后，我都大了，如今也將為人母，倒是meimei眼瞅大婚，母后多為meimei置辦才好?！睉{良心說，陸皇后的確不是個小器的人，這些賞賜上都是兩位公主一碗水端平。不過，嘉悅公主何等伶俐，想來必是嘉祥公主嫁妝太豐，陸皇后方再次賞賜于她。

    “你跟你meimei在我心里都是一樣的?！标懟屎笠娂螑偣鞲屑?，眼睛里也透出笑意。人就是這樣，做好事就盼人承情，這樣心里才舒坦，才知道自己這番好意沒白瞎。嘉悅公主也適時露出些親呢，善解人意的說，“這些年，我與母妃都承母后關照，日子過的順順遂遂。咱們這一大家子，就我跟meimei兩個女孩兒，父皇母后都鐘愛我們。以后我和meimei還是鄰居，宮內宮外一樣的親近?！?/br>
    “就是這個理?！标懟屎笠埠芟矚g嘉悅公主溫柔聰慧，在宮中時便跟閨女相處的好，再加上慧妃膝下只此一女，陸皇后對這母女倆一向很好，與嘉悅公主說，“嘉祥的性子就不如你懂事，你做jiejie的，以后你們都在宮外，凡事你多提點她?！?/br>
    “meimei哪里用我提點，我聽駙馬說，這去北疆的一路，凡事也是多虧秦妹夫。母后放心吧，我跟meimei一道長大，如今嫁到宮外，自然是姐妹互相扶持的?！?/br>
    陸皇后聽這話很高興，說一時話，方令宮人抬著肩輿送嘉悅公主去慧妃那里，嘉悅公主笑著謝過。

    慧妃早就在宮里等著了，一臉緊張的吩咐兩個宮人扶閨女坐下，嘉悅公主擺擺手，“不用，我好著哪?！?/br>
    慧妃還是將隱囊墊在閨女腰后，嘴里念佛的問，“我的祖宗，你怎么這會兒還進宮啊?！边@都九個月出頭了，又是頭一胎，孩子萬一生路上可如何是好。

    “我覺著還沒要生的意思，想著嘉祥meimei就要大婚，進宮來看看，給皇祖母請安后，到母后那里坐了坐，過來看看母親，省得你總記掛我?！?/br>
    “你這會兒出門我更記掛?！被坼烈痪?，問她身上如何，這些天是在公主府還是在國公府。

    “都好。我們都是住國公府，我想就在國公府生產?！?/br>
    “這也好。嘉祥要辦喜事，你們兩府挨著，她那府里敲鑼打鼓，你那里怕也不清靜。何況老國公夫人是久經事的老人，你與駙馬一向是在一處的，如何今天他沒同你一道進宮？”

    “他這回來，父皇讓他在內務司跟著唐姑父學些庶務，唐姑父樂的不行，說眼下就是嘉祥meimei的大婚禮，后頭還有父皇萬壽，正缺人手。駙馬哪天都是一大早出門，有時晚飯都在衙門吃哪?！?/br>
    “可見女婿差使還當得，倘他不成，你唐姑父就是想提攜他怕也提不起來?！迸鲇袑嵅?，慧妃也高興。

    “他那人可精細了，我就擔心他斷了旁人的財路，招人厭?！眱葎账具@地方，管的都是皇家的衣食住行?；始易匀灰尚诺眠^的人，但油水也是極大的。

    慧妃道，“你別瞎擔心，內務司是你姑父在管，女婿是個伶俐人，你父皇的女婿，如何會招人厭?！?/br>
    嘉悅公主一笑，“這也是。這次回來，駙馬過去送小寶孝敬給姑媽姑丈的東西，跟我說，姑媽拉著他說了許多話?！?/br>
    “長公主這是記掛著小寶?！被坼鷨?，“長公主是慈母心腸，陸侯在北疆，三殿下也一向關照小寶，小寶那孩子也機伶，就是在北疆也能過得好?！?/br>