這玉一望便知有些年頭，玉質平常，卻透著古拙之意。

    “我還在神仙祖宗靈前給你供了三天，包準能增強運勢，保你中狀元無疑?！碧颇湎潞？?。

    這玉牌有些來歷，據說當年何家，也就是江之妻何氏祖上的一位姑奶奶，很有些神通，當年何家起家，一門四進士，在仕林中傳為美談，據說何家能中這些進士，原因就是這俠何小仙兒在弟弟們科考時，必要做一面玉牌送給弟弟佩于身上，凡佩此牌，考運超凡，文章寫的比平時都要好上三分。

    不過，這也都是些傳聞，畢竟百多年前的事了。

    唐墨道，“對啊，這就是當年何小仙兒所贈我太祖父的，我祖父科考時戴過，果然一考一靈。我爹我哥都用過，這次阿簡你要考進士啦，借你戴戴?！?/br>
    “這太貴重了?！标惡喰闹泻芨袆?，想著小寶傻傻的，這不把家中寶貝拿出來了么。倘是挑剔人家，還怕你借人家運勢哪。

    “你就用唄。其實也有旁支兄弟長輩科舉用過，很靈的?！碧颇鸵o陳簡系腰上。

    陳簡手里一晃，沒把這玉牌給他，“這豈不是要借你家運勢?！?/br>
    “唉喲，你這想哪邊子去了?！碧颇乃珙^一記，“我三舅當年考秀才也借去用過哪，考三回都沒中。他一本《論語》都勉強，就想憑這玉牌加持運勢，難道就能中？說能加持運勢也是說學問不錯的人，有助運勢。你要學問跟坨狗屎似的，就是我家神仙祖宗復活，也是中不了的?！?/br>
    “你不知道，我三舅連考三年秀才不中，我外祖母還說我家這玉牌不靈。結果，我哥春闈，一考就中了?！碧颇f。

    陳簡道，“你考秀才時怎么沒見你戴過？”

    “我家一般都是春闈才會用，我哥秀才試、舉人試也都不用。倘是前兩科便戴玉牌，心理上未免依賴，這玉牌就像錦上添的那朵花，得自己先是塊錦，再加持一下就行了。像我三舅那樣的，秀才試就用，我家就他一例?！碧颇f，“運勢是雙方的，阿簡你學問好，戴這玉牌，玉牌也能沾沾你的文曲之氣，等下回我用，肯定也靈光的不得了?！?/br>
    因唐家出過神仙，唐墨于這方面反是很看得開。

    陳簡問，“你家族中沒人春闈么？”

    “宗家沒有，分家就不知道了。咱倆什么交情，難道我要把玉牌給個姓唐的陌生人用?！碧萍壹易妪嫶?，不過，族中有規矩，十代便要分宗另立，如今唐駙馬是宗家族長，那些分出去的旁支便稱分家，分家另有族長。

    唐墨自陳簡手中取過玉牌，給他系在腰上。陳太太見著這玉牌后雙手合什朝西念了幾聲佛，把唐墨夸了半個時辰，善良貼心人品佳，相貌出眾心腸好什么的，陳太太還說哪，“也就是我沒閨女，我要有閨女，就給閨女招阿墨這樣的女婿?！?/br>
    陳簡心道，他娘倒是挺有眼光。

    陳翰林知道后，雖他一向不信鬼神的人，也沒說啥子不語怪力亂神的掃興話，反是心里暗地也念幾聲佛，求神佛保佑兒子科考順遂。

    如今諸春闈考生，滿朝文武，最關心的莫過于春闈主副考官的名單。

    穆安之除外。

    杜長史過來回稟，“前兒程侍郎打發人到魏家，說可派一人到牢中服侍老將軍，魏老夫人去了，魏老將軍見著，問明白怎么回事，便打發魏老夫人回去，不讓老夫人服侍。問程侍郎能不能換人，如果不能換，他自己清清凈凈的也無妨礙。今天換了白肇東進去?！?/br>
    “怎么今天才去？程侍郎不會在這種事上耽擱?！蹦掳仓畣?。

    “前兒白肇東去了通州，今早方回?！倍砰L史道，“果如殿下所料，前兒尋白肇東未果，程侍郎就問老將軍能不能換個人，老將軍除了白肇東，不想再見魏氏旁人?！?/br>
    穆安之問，“看守換了嗎？”

    “沒有，還是原來的人?！?/br>
    穆安之進宮遞魏家案的折子時，將白肇東進去服侍的事也與穆宣帝說了一聲。穆宣帝點點頭，示意知道了。

    太子有些不解，“魏家有姓白的親戚么？”

    穆宣帝對此倒是一清二楚，“魏晗年輕時一樁荒唐事，也是他的骨血，這孩子倒是有良心，一接到信兒就回的帝都?！?/br>
    穆安之眼眸中閃過一絲情緒，穆宣帝鮮少出宮，對魏家舊事清楚倒罷了，對白肇東接到信兒回帝都之事竟也這樣清楚！

    太子道，“既是魏家骨血，怎么倒姓了白？”

    “生母卑微，進不了族譜，就隨了母姓?！蹦滦酆叩?，“我看魏家滿門子孫，倒就這白小子還有些樣子?！睂⒄圩右缓?，遞給太子，“看完后交予侍詔廳照折子擬旨，另，魏勝雖無明顯罪責，但居官不謹，為官昏饋，罷職，流放北疆三千里，軍前效力?！?/br>
    穆安之有些意外，魏勝當真是魏家擇的最干凈的一個，明顯魏家要保的人是魏勝，穆宣帝卻點名將魏勝去官發配。卻也不甚意外，如果穆宣帝連白肇東是接到魏家信兒回帝都的事都清楚，那么，穆宣帝對魏家案的了解可能超乎他的想像。

    穆安之看穆宣帝沒旁的吩咐，便退下了。

    大牢。

    魏晗之前官居正二品，穆宣帝特意吩咐不要苛待，刑部便給魏晗換的干凈牢間，里外兩間，在刑部大牢里是一等一的牢房了。

    水有些冷了，白肇東一膝著地，將魏晗泡在溫水中的雙腳用柔軟的布巾裹住擦干，順手將鋪好的絲棉被拉開，服侍著魏晗就寢。

    白肇東出去將水倒了，自己方開始洗漱。

    待洗漱畢，白肇東抱著席子進去，魏晗道，“到床上來。這大冷的天，睡地上要生病的?！?/br>
    白肇東也沒勉強，倒是說，“您會不會覺著擠？”

    “擠點兒好，暖和?！蔽宏险f。

    白肇東便將被褥安置在床外側，也方便夜間照顧魏晗。

    魏晗感受著腳下暖融融的湯婆子，這是一早放進去的，睡時被褥便烤的暖乎乎的，在這樣冰冷的夜里，真舒服。讓他不禁想到少時的寒夜，母親也總會放這樣一個湯婆子到被子里，不論多么冷的夜，都能一夜好眠。

    不過，他早不是純真的少年了。

    魏晗望著幽深黑暗的牢頂，輕聲說，“魏家的身份已經幫不上你，為什么還答應過來？”

    白肇東，“不是您叫我來的么？”

    “為了娶馮家小姐？”魏晗問。

    “一半?！卑渍貣|不否認，“你知道，我從沒看中過魏家的身份，不過，我需要一個上等風評?！?/br>
    “另一半呢？”魏晗有些猜不出了。

    昏黃油燈下，白肇東望向魏晗老邁的面孔，“聽說當年傾心于母親的人很多，不乏達官顯貴、俊俏郎君，我始終想不明白，母親為何會看中您。您當年，既無大將軍之權，相貌也不算頂尖?！?/br>
    魏晗陡然一陣大笑。

    在外當值的獄卒都被笑聲所引往里看了幾眼，心說，這有兒子服侍就是不一樣啊，坐大牢都能這樣開懷。

    第239章 二二七章

    “你的母親很喜歡跳舞, 是當年名震帝都的舞姬，有人為看她一舞，不惜傾家蕩產。那是位家道中落的年輕人, 為了買一席觀舞的酒水, 賣掉了家中祖宅。你母親知道后, 將酒水的錢還給他，勸他好生過日子。后來，她便不只在合歡樓跳舞，也會去貧寒人家聚集的西城, 每月都會去兩次。很多人仰慕她, 這里頭就有信王的小舅子王環，王環也是當時孝敬太后娘家內侄, 先帝嫡親的表弟, 王家因孝敬皇后的緣故, 權勢很大。王環要納她做小, 她一心只想跳舞，不不愿為人妾室。有一回她去西城跳舞，回合歡樓的路上，馬車被劫持。我正帶人巡視城防，湊巧救下她?！?/br>
    魏晗道，“你母親非常剛烈，她斷不肯罷休, 便將王環告上帝都府。因你母親在城中很有名聲, 御史臺也有御史參了王家一本。但, 劫車的奴仆頂下了這樁罪責。你母親不服, 繼續向刑部上告。王環十分惱怒，帶了很多人打砸了合歡樓, 還要羞辱她。我正巧換防，帝都凡這樣的打砸之事，帝都府差衙、禁衛軍都可管的。當時，我只是個玄甲衛的一位六品千戶，覺著王家欺人太甚，帶手下過去制止時，王環出身顯赫，即便被擒，王環猶讓手下只管打殺，揚言誰敢碰他一下就讓誰吃不了兜著走?！?/br>
    “禁衛軍便真的不敢用狠，一時落了下風，我情急之下，不留心踢斷王環一條腿，王家人登時怕了?！?/br>
    白肇東都覺不可思議，魏晗原本有些發福，入獄后心志受到打擊，人迅速消瘦，肌膚松弛，完全沒有半點往昔氣概。此時談及舊事，也只是淡淡的。白肇東卻知此間危險，“想像不出?！?/br>
    “是啊，我偶而想到年輕時，也奇怪當年怎么那樣的滿腔正氣，路見不平便要拔刀相向?！卑渍貣|道，“如果沒有這件事，我可能還像祖先一樣在玄甲衛任一位不大不小的武官，雖則家資不富，也能太太平平?！?/br>
    “你因此事受了牽累？”白肇東問。

    “御史上本參劾，老國公據理力爭，我只是受到訓斥?！蔽宏系?，“但王家不肯罷休，他們一時動不得我，家族中子弟卻受到我的連累，我的兄長在朱雀衛當差，被人一刀砍傷了腿，即便請遍帝都名醫，最后依舊跛了，只能自禁衛中退了下來。母親帶小妹去天祈寺上香，路上驚了馬車，自馬車中摔出來，都沒能保住性命?！?/br>
    “你后悔嗎？”白肇東問。

    “不知道。不是你大伯勸我，我可能已經瘋了?？上鄬ν笥嗌?，我也只有那些年才算活過?！蔽宏系?，“我立誓要報仇血恨。這個時候，你母親下帖子，引薦我結識了柳世子?！?/br>
    “柳世子知道此事后引我到老國公面前，我才有機會請老國公為魏家做主。老國公十分惱怒王家所為，請先帝約束外戚，并要刑部徹查咱家驚馬之事，連帶你大伯，也安排了兵械庫的差使?！蔽宏系?，“我開始受到老國公的重用，后來，程大將軍當差不謹被先帝罷免，也是老國公力薦我接掌玄甲衛大將軍之位?！?/br>
    “老國公對我，恩重如山?！蔽宏系穆曇衾镏两衲苈牫龈屑?。

    “那些年月，多好?！蔽宏匣匚吨?。

    “你與柳家交好，陛下為何會重用你這些年？”白肇東問的直接。

    魏晗的神色仿佛被什么定住，辯不出喜怒哀樂，眼珠凝滯不動，視線無意識漂浮，良久，他方道，“因為，是我將陸伯辛引薦給老國公啊?！?/br>
    “姓陸？陸家人？”白肇東說。

    “當時只是無名小卒，后來大名鼎鼎，陛下至今念念不忘的朝廷忠良，武將表率，睿侯?！蔽宏霞怃J的譏誚道。

    白肇東有些意外魏晗這種口氣，又有些恍然，“陸家人那么早就來了帝都?！薄皝淼貌辉绮煌?，剛剛好?！蔽宏现S刺著說。

    “我當時為什么要聽你母親的話，去舉薦他。如果沒有聽婦人之言，就不會害老國公滿門?！蔽宏相?，“為什么？昏頭啊……”

    白肇東問，“你因此記恨我母親嗎？”

    “不，你母親只是希望我幫忙，我彼時官居正三品，掌玄甲衛，有自己的判斷力，是我自己判斷失誤。你母親雖身在樂籍，卻人品清白，一意追求舞技之顛，比起當世汲汲營營如我，高貴百倍?！蔽宏陷p嘆，“我早已腐朽不堪?！?/br>
    “我不過是痛悔當初，遷怒罷了?！蔽宏蠞M心苦澀。

    白肇東不解，“坊間都說睿侯深得老國公喜愛，當年柳家出事，睿侯拼得爵位不要，連上十二道奏章為柳家求情?！?/br>
    “是啊。多么的有情的義，情深義重?！蔽宏贤诎档奈蓓?，“每每想到他在老國公靈前痛哭的模樣，便忍不住的做嘔。陛下要奪柳家之爵，他自北疆連上十二道奏章為柳家求情，陛下惱怒至極，奪了他的爵位，降了他的官位，他仍是一次次的為柳家說情。原本，陛下還能顧念些許舊情，他惹惱陛下，柳家嫡支連最后一個男丁都沒保住?！?/br>
    “他以為他的惺惺作態能瞞過我？這個下作陰毒的賤種，老天有眼，收了他去！”魏晗至今仍恨不能吮其血食其rou。

    白肇東有些遲疑，“您對柳家難忘舊恩，陛下知道么？”

    魏晗道，“陛下知道也不會信的啊。當年調查柳家混淆血脈之事的人，就是我啊?！?/br>
    這件事，白肇東在馮侯身邊時是聽說過的，當年老國公過逝，柳世子襲國公位，但很快有御史參奏柳家以外室子充作嫡子。

    這是柳世子當年的一樁風流官司，柳家多年規矩，家中子弟不可納小。柳世子卻是個風流人，不敢納回家去，便在外置的外室。世子夫人一直無子，不知兩人如何商議，世子夫人假作有孕，十月之后，柳世子將外室子抱回家，充做嫡子。

    這件事被御史所知，柳世子不認，穆宣帝著人調查，最終被證實確有其事，柳家衰落由此而起。

    可既然魏晗對柳家有這么深的感情，為什么會在這件事情上……

    白肇東忍不住問，“這件事情是你捏造的?！?/br>
    “不，的確是真的?？扇绻皇顷懖烈猿碳沂孪嗤{，我怎么都會替世子遮掩一二?！蔽宏峡嘈?，“我從此便是他手中的一顆棋，憑他拿捏?！?/br>
    “程家事?！卑渍貣|咀嚼著這三字，不禁心下大駭。

    魏晗深深看白肇東一眼，“程家不出事，我怎么掌玄甲衛呢？”

    “可我聽說是先帝出宮遇刺，當時負責保護帝駕的是玄甲衛。這件事與你有關？”

    “恰當的時機，一個小布置就可以做大事?！奔幢闶巧系壤伍g，床也不寬敞，兩人挨的極近，魏晗的聲音仿佛就在白肇東耳邊呢喃，“就像你推動魏家分宗，當時那信兒傳進牢中，我就明白這是難得的機會，立刻吐了血。你很聰明，把握住了這個機會，不是嗎？程家事，一個道理，不用我多講了吧?！?/br>
    老人暮年的呼吸在耳際仿佛沉悶的風箱一般粗重，牢中的寒意無孔不入，白肇東緊了緊被子。

    白肇東乍然一聽有些驚詫，細想卻能明白。當年魏晗因王家家破人亡，那個時候，魏晗必然會想報仇。要報仇，就要握有權力。

    白肇東不解的是，“這件事陸家怎么知道？”

    “我也想知道陸家是怎么知道的？可惜老國公去的太早，縱到地下，我也無顏見他老人家。如今我落到三殿下手里，不知是不是天意？”魏晗自嘲。

    可其實，如果朝中真的有人支持三殿下，他魏晗勉強算一個。

    如今這樣也沒什么不好，他這一生，作惡甚多，有此報應，也是天理循環。

    “你要小心林程。如果他要報昔年程家之仇，魏家已經一敗涂地，其他人享過我的福貴，如今受我牽累，也是有因有果。你不一樣，你不沾魏家半點，魏家上下，也就你還算個人。你我雖無父子之情，可我總是盼著你好的?！?/br>
    魏晗輕聲一嘆，嘆息中五味雜陳，他這一世，不能不說不顯赫，可回味起來，最有滋味的竟還是年輕時一心一意當差的那幾年。

    哪怕得罪權貴，哪怕百般后悔，卻是那樣真切的活過。