葉先隔著墻頭問她要不要幫忙，吳桂花想想拒了：本來宮里逢年過節，當奴婢們的還要加班就夠不人道的了，她就放人松快一回，能做的自己做就行了。

    甜餡好做，吳桂花先包的甜餡，一個粽子里放顆蜜棗，再一個粽子里放昨天熬好的紅豆沙，包完的時候，看看用醬油拌過的糯米也泡得差不多，便開始包咸粽子。

    沒有蛋黃的咸粽是沒有靈魂的。

    吳桂花掐著時間，早幾天就開始腌咸蛋黃。今天早上起來用手戳戳，果然那蛋黃凝而不散，滑溜溜的跟果凍似的，看上去好看極了。

    吳桂花滿意地夾起蛋黃——對，沒錯，蛋黃。

    她不是用現成的咸蛋剝的蛋黃，以吳桂花這樣節省的性子，怎么舍得好好的咸蛋舍去蛋清只用蛋黃呢？何況腌蛋的周期長，為個端午節，她個把月前就開始準備，不嫌累得慌？

    她好些天前從陳項那拉來一筐鴨蛋，剝了殼把蛋清和蛋黃分離，蛋清她打發做奶油，做酥rou都不耽擱用，蛋黃放在鋪了細鹽的盤子上，敞在上邊的再灑一層細鹽，噴上一層白酒蓋住，用紗布罩起來放在櫥柜里腌兩天，除了中間防備老鼠偷吃，兩天后就能得到咸淡適宜，煮起來沙綿咸香的咸蛋黃了。

    現代人就是聰明，要擱在以前，吳桂花做咸蛋粽子只能用笨辦法先腌蛋，但她那小孫女在手機上點一點，法子就出來了，比不得比不得。要不是她老太太老眼昏花，也想學學那上網沖浪呢。

    吳桂花想著想著，還有點不平氣。包完一個粽子兩個黃，還加一塊大醬rou的超豪華咸粽，索性把包好的蜜棗粽，紅豆沙粽和綠豆沙粽各拿一個出來用長繩結成一串，最后加個最大的大白粽掛在中間，跟小胖墩前天穿在腳上的五毒紅鞋子似的，錯落有致，玲瓏好看。

    這個，就叫五星連珠粽。

    咱們的老文化也不落伍嘛。

    大火煮得水沸，白色的蒸汽帶得滿院飄起了粽香。

    正在吳桂花滿意地欣賞著剛剛做好的成品時，院門打開，應卓來了。

    吳桂花把最后一個粽子端上鍋，沖外頭喊了聲：“我要的紅茶你給我帶來了嗎？”

    自從應卓說，大鄭朝也有紅茶時，吳桂花就惦記上了，聽見他應答，又問：“那牛奶呢？也帶了嗎？”

    “咣當”，一個壇子擱在她面前，應卓抱臂道：“都帶了，神神秘秘的，那你可想好要怎么謝我了嗎？”

    吳桂花笑嘻嘻地把壇子里的牛奶倒進小鍋中，想支他出門：“等等嘛，再等等嘛?！?/br>
    應卓卻沒被她推走，俯下身來……

    良久，吳桂花“啊”地一聲推開他：“我的牛奶！”

    一看牛奶果然沸了，趕緊用紗布包些茶葉進去又煮了會兒，應卓覺得他看明白了：“奶茶？這不是西北蠻夷的吃法嗎？你在哪學的？”

    吳桂花卻不肯再答他了，一炷香之后，她端出兩個杯子，笑著作了個請的動作：“奶蓋奶茶，請吧?！?/br>
    在應卓還在研究奶茶上飄著的白云似的物事時，吳桂花端起杯子飲了一大口：古代沒有奶茶店，咱不會做嗎？什么奶蓋？不就是奶油嗎？差不了多少，差不了多少啦。

    兩人一口奶茶一口粽子吃得美滋滋。

    葉先進來，在應卓耳邊說了幾句話。

    吳桂花就看不慣這人這一點，還有個人在這呢，倆大男人靠那么近說什么悄悄話，把她當樹樁子嗎？

    但她還沒說話，應卓看了過來，面上殘留著訝然，同她道：“三殿下來了?！?/br>
    “啥？”吳桂花一口奶茶嗆進嗓子眼。

    太后那老太太怎么回事，大過節的放孩子出什么門??？

    第90章

    端午節宮里肯定也是有節慶的。

    一大早，宮里準備了五色豆粥, 又煮了香湯給小胖墩沐浴。這種香湯叫蘭湯, 是以柏葉, 艾草，菖蒲，桃葉，蒼耳子等雜色藥材煎制而成, 傳聞在端午一早沐浴此湯, 可免遭諸邪侵襲。

    以前小胖墩年紀小，擺弄他容易，可他前些日子剛滿三歲，正是叫人頭疼的年紀, 一被放進這一盆香湯中，就興奮得開始拍水，到沐浴完畢, 小胖墩卻不愿意出來了。

    平時他洗澡哪看得見這么些色彩鮮艷, 聞著香香的花啊草的？這會子浴桶里色澤繽紛, 馥郁撲鼻的味道完全對了他的喜好, 眼看這么好看的一鍋花花草草要被端走倒掉, 頓時覺得受了天大的委屈，嚎啕著撒起了賴。

    小胖墩受了委屈，誰勸都不聽, 本來太后可轄制他一二, 可偏偏昨天晚上太后犯了頭風, 今天一早沒起得來床正補著眠，連皇帝給老娘送五福送粽子都沒敢打擾老娘，只在殿外拜了拜就離開了。若是小胖墩驚擾了老太后，大伙都要吃不了兜著走。

    后來不知道是誰跟小胖墩談了交易：如果他不哭，就帶他來找吳桂花……

    小胖墩雖然想賴在重華宮不走，可他人太小，他提的這要求十回有八回不會被滿足，現在么，這些人為了自己的前程，只能把吳桂花給賣了。

    吳桂花目前沒空追究是誰賣的她，她心里惦著剛剛前腳離開的應卓，想著以應卓的手眼，不會被這群人撞上，一邊給小胖墩看她還沒來得及放進鍋里煎制的菖蒲和艾草，擦掉他因為啃大粽子嘴角殘留的糯米粒，道：“三殿下知道，你剛剛沐浴的香湯都是怎么變出來的嗎？來，我帶你認。這是菖蒲，是在你來的金波湖邊采的。這是艾葉，那邊那個叫鳴翠館的宮室就有，還有這個……”

    “姑姑，這真的是湖邊有的嗎？可我怎么沒看到呢？”小胖墩抓著菖蒲，好奇地發問，似乎還想把它塞進嘴里嚼一嚼，叫跟來的奶媽驚呼著制止了。

    吳桂花撇撇嘴：這些人對孩子就是太嬌慣了，照她看，咬咬才好呢，知道苦，下回就不會亂作禍了。

    她耐心地像少兒節目的主持人：“三殿下要好好觀察啊，不信，您現在拿著菖蒲去湖邊找找，看那里有沒有。還有鳴翠館里有些艾葉，這些地方都不遠的，三殿下也可以去找找……”

    吳桂花的話像是在小胖墩面前打開了一個新的地圖：對啊，除了重華宮，這里似乎還有好多地方他都不知道，去看看，去看看吧……

    而吳桂花望著小胖墩興高采烈的背影，忍不住露出了一絲jian笑：熊孩子，就知道破壞我跟柱子哥的約會，這些地方你都逛一遍，我不信累不癱你，嘿嘿，嘿嘿嘿。

    但不管吳桂花的動機有多“不良”，有多希望小胖墩這會兒累趴下，她現在也不敢撇下他一個人，自己在屋里逍遙，頓了頓，趕緊追了上去。

    當然，吳桂花也不知道，她這一下午同小胖墩半是游玩半是教導的活動對他的影響會怎樣，她也不會那樣細膩地想到，使得這樣一個活潑好動，一刻也不停的小家伙停下游玩的腳步，開始人生中第一次對自然和知識的探索，對他的人生會是怎樣的改變。

    現在，吳桂花只是盡職盡責地跟在小胖墩身后，確保他玩累之后，早點離開重華宮，好讓她好好地放松一會兒……唔，柱子哥應該還在等著她吧，她心不在焉地想著。

    她今天同李英娥做的事要不要同他說說呢？也不知道他這些日子在忙什么，干的活還像不像以前那么危險，總是三五天都見不到人……

    她就這樣半走著神，心不在焉給小胖墩指認著那些她認識的藥材和蔬菜，滿足他各種奇奇怪怪的好奇心和總也問不完的為什么，沒等伺候送走小胖墩，反而等來了慈安宮來人。

    那個人帶來了讓所有人震懾的大消息：“太后宮中發現了一些不好的東西，現在太后的情況不太好。懷夏姑姑的意思，是請桂花姑姑暫時照顧三殿下一晚上，這些是三殿下慣用的寢具和洗漱用具，您若是看了沒問題，就先收下吧。這些人，我就先帶走了?！?/br>
    不等吳桂花追問，那些跟著小胖墩來的宮人們已經追問起來：“太后宮中發現了什么東西？為何要帶走我們？”

    “發現了什么，與你們何干？都帶走！”那人身后，一個穿紫袍戴無翅紗帽，頭發全白了的老太監從眾人身后走了出來。

    小胖墩原本趴在一個奶媽的懷里熟睡，此刻被那人驚醒，看見面前那些兇人，頓時嚇得撇著嘴要哭。

    吳桂花趕緊把孩子抱過來，追著那些人問了句：“那太后現在如何？”見那人回頭瞪她，結結巴巴地補充了一句：“我，我沒別的意思，我就是關心太后。太后是個好人，我不想她老人家出事?！?/br>
    吳桂花認得這人，是太后身邊的大太監，只是他似乎很少貼身伺候太后，她見只遠遠見過一兩回。

    那人平平看她一眼，道：“太后鳳體自是無礙，你等盡可放心?！闭f著，領著人轉身離去。

    吳桂花追了兩步，想問小胖墩身邊的這些人到底牽涉進了什么事，可又怕問得多了，這些人把自己也跟那些人一樣給拉去帶走，只得懷著滿腹的納悶閉了嘴。

    吳桂花原還怕小胖墩身邊人被帶走，又要留在一個陌生的地方過夜會不習慣大哭大鬧，可小家伙之前還要哭不哭的，叫她拿個菖蒲編的小花籃在面前晃一晃，就止了啼聲，抓著小花籃專心致志地玩了起來。

    吳桂花倒想跟這小東西一樣，當做什么都不知道似的沒心沒肺，可看看她門口，叫那個紫袍大太監留下來把守的幾個侍衛，她連當鴕鳥的資格都沒有。

    食不甘味地吃過晚飯，小胖墩終于玩得困了，揉著眼睛要睡覺，吳桂花伺候完他洗漱，自己躺在床上毫無睡意。

    忽然聽見小胖墩睡意朦朧的說話：“姑姑?！?/br>
    “嗯？”

    “王嬤嬤跟我說，重華宮不詳，什么叫不詳？”

    一時吳桂花也想不起來這個叫王嬤嬤的是誰，左不過小胖墩身邊那幾個不出挑的，隨口道：“三殿下休聽人亂說，若是不詳，我住在這這么久了，怎么還好好的?！?/br>
    小胖墩似懂非懂地“哦”了一聲：“不詳是皇祖母今天這樣嗎？”

    “呸呸呸，”吳桂花嚇得坐起來，鄭重道：“三殿下，話可不能亂說，太后娘娘怎么叫不詳？太后娘娘吉祥如意，福壽綿長，是整個天下最有福氣的人?！?/br>
    “那王嬤嬤說的，我生母和養母是不是年輕輕去了，就是沒福氣了？”

    要是這個王嬤嬤嬤在這，吳桂花保證兩個大耳刮子扇得她后悔自個兒被她爹媽生出來，她耐著性子同小胖墩道：“這些都是混帳話，三殿下可不能亂說。兩位娘娘被選進皇宮伺候陛下，怎么叫沒福氣呢？沒福氣能被選中伺候陛下嗎？”

    小胖墩好像越說越清醒，他從懷里拽出個五彩大荷包，道：“那王嬤嬤早上給我系這個大荷包，悄悄給說我若把這荷包天天戴在身上，能給我娘帶來福氣，也是假的了？”

    吳桂花手一抖，打開了荷包。

    ……

    慈安宮中，太后正在苦勸皇帝：“陛下即位以來，一直寬仁待下，若是為了哀家大開殺戒，叫哀家如何心安？”

    皇帝怒意蓬勃：“母后，可這次他們把主意打到了你們身上，我若是不施手段，豈非讓人認為皇家的人任誰都能欺負？”

    “可這次只是司苑局送盆栽進來時不小心夾帶了幾株杜鵑，他們并不知我聞到杜鵑會嘔吐少眠。若是因為下人的無心之失就要他們的性命，太過了?！?/br>
    見皇帝咬牙不語，太后又道：“這些時日，我一閉眼睛，就會看見四兒和閔氏?！?/br>
    皇帝面色一變：“母后！”先帝在諸兄弟之中行四，也只有太后如今會偶爾念叨先帝的乳名，至于閔氏，自然是先帝的結發妻子，孝恭皇后。

    太后道：“放心吧，我兒一向孝順，夢見他，我很高興。至于閔氏，有四兒在，她不敢怎樣?！彼徚丝跉猓骸爸皇?，我總想著，他死之時，我叫他帶著遺憾而去，未能按他說的，照拂他們母子，心中難安，也未必是這杜鵑的錯?！?/br>
    皇帝半晌不語，太后合上眼睛，仿佛不勝疲憊。

    直至滴漏的聲音打破滿室的寂靜，皇帝方道：“母后的意思，兒子已經明白。應卓說來已經成丁，也該正經辦幾件差事，正好皇城戍衛司有個缺，改日——”

    說到這里，一名太監匆匆進屋，同皇帝耳語幾句。

    皇帝面色大變：“此事為真？”

    見太后擔憂地看他，皇帝竟不及解釋，沖她拱拱手：“兒子去去就來?！?/br>
    皇帝走后，一聲低語響起：“娘娘，你說，咱們的事能不能成？”

    太后掐著手中的佛珠：“會成的?；实壑皇切难坌×诵?，不是個狠心的人?！?/br>
    “那皇帝會不會猜出杜鵑花是我們——”

    太后輕輕一笑：“猜出來又如何？就是要他猜出來。以往那些年，我同他說過那么多回，他都不松口，還將應卓發配到永安門那種地方。這孩子雖說命數與常人不同，可都是我的孫兒，我如何不疼？如今他又成不了婚，不會對陛下有多大影響。正巧我借今日的事逼一逼皇上，他再沒有不同意的?！?/br>
    說到這里，又憂心道：“不知道又出了什么事，你去打聽打聽，到底是怎么回事？”

    然而還不等人出門，皇帝急驚風似地刮了回來：“今日的事絕不能就這么善了，您看看，那些人又做了什么？這一次，誰都別想阻止，這件事，朕一定會追究到底！”

    “啪”，一個五彩大荷包被扔到地上。

    …………

    吳桂花并不知道她那天突然夜入慈安宮使事態產生了什么變化，她在小胖墩的荷包里發現曬干的黃杜鵑時，整個人就炸了：這種花是有毒的！這個荷包做得這么鮮艷，若是小胖墩拿起來咬一口……不敢再想下去，她立刻拿著荷包，讓侍衛帶她到了慈安宮。

    只是沒想到，她這回見到的是她躲避過無數次的皇帝，這個盛怒中的中年男人并沒發現，眼前這個女人跟她昔日寵妃的聯系，聽見吳桂花說完來龍去脈后，立刻轉身去了太后住的寢宮。

    第二天，司苑局就來了通知，要求他們把自己負責的宮道徹底檢查一遍，鏟除所有有毒的花，尤其是黃杜鵑。

    又過了幾天，皇后被廢。

    天下震動。

    第91章

    清晨，天只麻麻亮。