術士說，他是招了喜食男童陽氣的妖魔，得扮成女孩子才能活命。然后將一對小小銅鈴拴在他的手腕上，說是祛災辟邪。

    說來也奇怪，打那以后，他確實開始好轉了。

    ——雖然每日穿著粉花裙子，帶著嬌氣的鈴鐺。

    街坊四鄰都叫他小鈴鐺，漸漸地，好像所有人都忘了他叫秦致遠，寧靜致遠的致遠。直到雙親先后病逝，父親拉著他的手，兩眼含淚地囑咐他振興秦家，他才知道父親是希望他能夠厚積薄發，有所作為。

    “丞相，丞相！”

    秦致遠一抬頭，看到睿帝坐在他的面前，拎著一副畫像期待地看著他。

    “什么？”

    睿帝靠過來，又重復一遍，“朕說，朕喜歡宣武侯家的小姐，想娶她，丞相你看怎么樣？”

    秦致遠低頭看了一眼陳謹蘭的小像，楞了一下，她眉眼倒頗似故人。片刻無奈道：“陛下，這已經是你第四次說這件事了，婚娶大事是要經禮部商議的。而且，這位陳家小姐是庶出……”

    “朕就喜歡她，丞相去通融通融，一定有辦法的?！?/br>
    “……”難道他們大晉家都有任性的血統嗎，盯上一個就堅決不放手，那人也是這樣，一個大活人離開都城，回來的卻是一壇分不清是誰的骨灰。

    陳家到底有什么好，一任任皇帝都跟被下了咒似的，掙也掙不脫。

    秦致遠站起來，忽然問道，“今天是什么日子了？”

    睿帝道：“九月初十?！币娝蛲庾?，便又問了一句，“丞相還要去嗎？去年不是說不再去了嗎?！?/br>
    “是麼？”秦致遠一頓，回轉腳步，“那就不去了罷……”

    睿帝收起小像，并不相信他說的任何一個字。

    果然入夜，秦致遠拎著一壺酒，又出了府。

    他少時十分用功，尤其對醫術頗感興趣，自己將家里的淺顯醫書吃了個通透，卻覺不夠，便偷偷跑到鎮子上的藥鋪里，看大夫們診病。

    直到父親去世前，秦致遠的理想還是做一名大夫，懸壺濟世，救死扶傷。

    所以當他捧著新得的醫書看的出神，被路邊乞丐搶走錢袋的時候，他急的干跳腳，卻打不過。是偷偷溜出宮的少年晉宇青從天而降，幫他搶回了東西。知曉他家中貧瘠母親又生了病，還爽快地送了他一枚玉佩換抵藥錢。

    少年身上的活力和朝氣，令秦致遠極為向往。

    出于羞愧，秦致遠告訴對方，他叫小鈴鐺——一身粉花裙子的小丫頭，叮叮當當。

    他不能設想，如果當時直接告訴晉宇青他叫秦致遠，是個實打實的男兒，后面的事情會不會就不一樣。

    秦致遠將一抔新釀灑在碑前，嫌棄道，“我想跟他說說話，還得來你的墳上，真是冤家?！?/br>
    碑上定國公陳乂幾個刻字，在明月舒朗之下卻愈加深邃。

    “罷了，跟你說也是一樣?！鼻刂逻h往碑前一坐，豪飲一杯，嘆息，“陳乂，你說你們老陳家是積了多少福，想什么有什么，求什么得什么？”

    “你jiejie嫁了如意郎君，去了塞外；陳馳如今繼承了爵位，統領宣武軍；皇帝還要娶你們家小妹。你要是真這么靈，不如看在我幫過你那么多次的份上，也保佑我個名留青史，萬古長青？”

    等了會，墓前寂靜無聲，唯有丈高的雜草搖晃。

    秦致遠笑了笑，起身拍打著身上的泥土。

    他知道自己想要的是什么，根本無需向任何人乞求。權勢、地位、金錢，他是丞相，也是輔政大臣，更是帝師，朝堂之上除了九五之尊，再沒有人說話能比他更有分量。

    那日他說，生命第一位乃是“權貴”，是為了國家肝腦涂地的赤誠。

    而陳乂生死只為了一個人。

    那時候秦致遠就已經知道，自己早晚會輸掉與陳乂的這場較量，余下的堅持，不過是負死掙扎罷了。晉宇青的禪位，只是斬斷了他最后的那點僥幸。

    至于年少時的記憶……

    怕是世間再也不會有人記得小鈴鐺了。

    秦致遠捧起酒壺，大口吞咽著辛辣的酒液，飲罷袖子一抹，向著城中走去。九月初十，盛元五年，距定國大將軍大勝南封凱旋而歸、平寧帝“突發隱疾駕崩”已經有六年了。

    六年，想起攪起一陣血雨腥風的那君臣二人，除了“故人”二字，竟也找不出更合適的詞來形容。

    回到城中天已入墨，城門順勢關閉。走了沒一段距離，酒氣漸漸泛了上來，他深呼吸了幾口，索性靠坐在一棵樹下緩一緩酒意。

    那是棵桂花樹，枝杈梢頭的濃烈桂花香卻加重了他的醉感，只覺昏昏沉沉，十分疲累。

    他夢見十幾年前的舊城街頭，青石板，小岔路，水聲潺潺的石橋，意氣風發的活潑年少。

    也夢見一件粉花裙子，一枚蓮花玉佩，一個漸行漸遠再也回憶不及的背影。

    夢見手腕上的雙鈴，叮鈴鈴、叮鈴鈴地響，最后有一天，消失不見。

    恍然間，耳邊似真有清脆的鈴鐺聲響，不斷地擾著人的美夢。

    秦致遠睜開眼，腕上空空如常。他順著聲音的來源抬頭望去，只見對面的樹干上斜倚著一個人，一條腿空掛著晃蕩，手中一搖，鈴鐺聲便響。

    他沒有多看，轉身要離開此處。

    那人卻突然跳下來，走近了才發現，對方發色棕褐末端微微蜷曲，眼眸較大晉人深邃一些，腰間別著一柄鑲嵌著紅藍寶石的奇怪彎刀。

    異域人，秦致遠想。

    他走近來，瞇著眼睛小心打量著秦致遠，半晌才開了開口：