村莊前方有一處岔路口，岔向三條不同的方向。其中兩條路都光禿禿的，足跡頗多，看得出經常有人行走。最后一條卻已雜草叢生，覆蓋了路面，一塊方形石板歪歪站在這條路的方向上。石板年歲已久，飽經風霜，一條大縫從頭裂到了腳，石縫里也有枯草鉆出。

    石板上刻了兩個大字，似乎是此路通往之處的地名。下面那個字勉強看得出來是個“城”字，上面那個字則筆畫頗多，字形繁復，又正好被那條裂縫貫穿而過，剝落了許多細碎的小石。魏無羨彎腰撥開亂草，看了半天依舊看不出來是個什么字。

    偏偏那條左手臂所指的方向，就是這條路。

    魏無羨道：“不如去問問這些村民？”

    藍忘機點了點頭，魏無羨當然不會指望他去問，當即笑容滿面地走向那幾名正在撒米喂雞的農家女。

    那幾名女子有少有老，見一個陌生的年輕男子走近，都緊張起來，似乎有點想扔了簸箕逃進屋里。魏無羨笑吟吟地說了幾句話之后，她們才慢慢鎮定下來，略羞澀地應答。

    魏無羨指著那塊石碑，問了一句，她們先是齊刷刷的臉色一變，猶豫半晌，才斷斷續續、指指點點地與他交談起來。期間，一眼也不敢多看站在石碑旁的藍忘機。魏無羨認真地聽了一陣，一邊嘴角一直揚著，末了，似乎調轉了話題，引得那幾名農家女也舒展了顏色，漸漸放松下來，不熟練地沖他微笑。

    藍忘機遠遠盯著那邊看，等了半天，也不見魏無羨有回來的意思。他慢慢低下頭，踢了踢腳旁的一塊小石子。

    把這塊無辜的小石子翻來又覆去地碾了好一陣。再抬起頭，魏無羨居然從懷里取出一樣東西，交給了說得最多的那名農家女。

    藍忘機呆呆站在原地，實在忍不住了。正在他準備邁開步子走過去時，魏無羨總算是負著手悠悠地踱回來了。

    他站回到藍忘機身邊，道：“含光君，你應該過去的。那院子里還養了兔子呢！”

    藍忘機卻沒對他的調侃有所反應，狀似冷淡地道：“問出什么了?！?/br>
    魏無羨道：“這條路通往義城。石碑上的第一個字是‘義’字?！?/br>
    藍忘機道：“俠義之義？”

    魏無羨道：“也對，也不對?！?/br>
    藍忘機道：“何解?！?/br>
    魏無羨道：“字的確是那個字，意思卻不對。非俠義之義，乃義莊之義?！?/br>
    他們踏著亂叢雜草走上這條岔路，將那塊石碑甩在身后。魏無羨繼續道：“這幾位姑娘說，自古以來，住在那座城里的人十之六七都短命，要么短壽要么橫死，城中供置放尸體的義莊非常多。再加上當地特產棺材紙錢等喪葬陰奉之物，無論是做棺材還是扎紙人都手藝精湛，所以就叫了這個名字?！?/br>
    路上除了枯草亂石，還有不易覺察的溝壑。藍忘機目光一直留意著魏無羨的腳下，魏無羨邊走邊道：“她們說，這邊的人很少去義城，里面的人除了送貨出來，也很少離開。這幾年幾乎沒見到人影。這條路已經荒廢了好幾年沒人走了。果然難走?！?/br>
    藍忘機：“還有呢?！?/br>
    魏無羨：“還有什么？”

    藍忘機道：“你給了她們何物？”

    魏無羨道：“哦。你說那個？是胭脂?！?/br>
    他在清河的時候，向打聽行路嶺的那名江湖郎中假道士買過一小盒胭脂，一直帶在身上。魏無羨道：“向人家打聽事情總得給點答謝。我本來要給銀子，把人嚇壞了不敢收?？此齻兒芟矚g那個胭脂的香味，好像從沒用過這種東西，就送出去了?！?/br>
    頓了頓，他又道：“含光君，你這樣看著我干什么。那盒胭脂是不算好。但現在的我又不比從前，整天身上帶一堆花花草草釵釵環環到處送姑娘。真沒別的能送的了，有總比沒有強?！?/br>
    像是被喚醒了什么很不愉快的回憶，藍忘機眉尖一抽，慢慢扭過了頭。

    沿這條難行的道路前行，雜草漸漸稀少，朝兩旁收攏爬回，路面也逐漸開闊。霧氣卻越來越濃。

    左手臂收攏成拳時，一座破敗的城門出現在長路的盡頭。

    城頭的角樓缺瓦少漆，掉了一個角，異常破敗難看。城墻上盡是不知何人亂畫的涂鴉。城門的紅色幾乎褪成了白色，門釘一顆一顆銹得發黑，兩扇門虛掩著，仿佛有人剛推開一條縫，溜了進去。

    還沒進去，就讓人感覺，這必然是個群魔亂舞的鬼地方。

    魏無羨沿路走來時，一直在四下打量，到了城門前，評價道：“風水真差?！?/br>
    藍忘機緩緩點頭：“山窮水惡?！?/br>
    這座義城四面都是高山峭壁，山體嚴重向中央傾斜，呈壓倒迫脅之勢，仿佛隨時會塌下來。四面八方都被這樣黑魆魆的龐大山巖包圍著，在慘慘的白霧里，比妖魔鬼怪還妖魔鬼怪。光是站在這里就讓人胸口發悶心口發慌透不過氣，有一股強烈的威脅感。

    自古以來就有“人杰地靈”的說法，反過來的說法也是有的。某些地方由于地勢和所處位置，風水惡劣，天然的一股霉氣縈繞，居住在此地的人容易短命夭折，諸事不順。若是祖祖輩輩都扎根于此，更是霉到了骨子里。而且經常滋生異象，發生尸變、厲鬼回魂等事件的可能是別地的好幾倍。顯然，義城就是這樣一個地方。

    這種地方一般位置偏僻，仙門世家管不到。當然，也不想管，很麻煩。比水行淵更麻煩。水行淵還可以驅趕，風水卻是難以改變的。沒人哭喊著求上門來的話，各家族也就睜一只眼閉一只眼，當做不知道了。

    背井離鄉是城中居民解脫的最好辦法，但如果一個地方的人世代扎根于偏僻之地，是很難下定決心背井離鄉的。就算家鄉十之六七的人都短命，但說不定自己就是那另外的十之三四呢，似乎還可以忍受一下。

    兩人走到城門前，交換了一個眼神。

    “吱呀——”，不堪重負的承軸，載著兩扇沒有對齊的城門，緩緩打開了。

    眼前所見，沒有車水馬龍，也沒有兇尸撲面。只有鋪天蓋地的白色。

    大霧彌漫，比城外的霧氣濃郁數倍，只能勉強看清前方有一條筆直的長街，街上沒有人影。兩側是豎立的房屋。

    兩人自然而然朝對方靠近幾步，一齊進入城中。

    此刻仍是白天，城里卻寂靜無聲，不但沒有人語，連雞鳴犬吠都聽不到一絲，詭異至極。

    不過，既然是被那條左手臂指定的地點，若不是不詭異，才教人奇怪。

    沿著長街走了一陣，越是深入城中，白霧越是濃重，仿佛妖氣四溢。一開始還能勉強看清十步之外，后來五步之外的輪廓便不能識別，再到后來，幾乎伸手不見五指了。魏無羨和藍忘機越是走，靠得越是近，肩挨著肩才能勉強瞧清彼此的臉。魏無羨心中油然而生一個念頭：“若是有人趁著這大霧，悄悄插到我們之間，兩個人變成了三個人，恐怕還不知道會不會被發現?！?/br>
    這時，他腳底踢到了什么東西，低頭去看，卻無法辨別是何物。魏無羨扯住藍忘機的手，讓他別獨自走遠了，俯下身瞇眼察看。一顆怒目圓睜的頭顱沖破迷霧，撞入了他的視線。

    這顆頭顱是一個男子面容，濃眉大眼，面頰上有兩團異常突兀的腮紅。

    魏無羨方才踢過這顆頭，險些把它踢飛，知道這東西有幾斤幾兩。這么輕肯定不是真人的頭。提起來一捏，男子的臉頰塌了一大塊，腮紅也被抹下一片。

    原來是一顆紙扎成的人頭。

    這紙人頭做得惟妙惟肖，妝容夸張，五官卻較為精致。義城特產喪葬陰奉物件，扎紙人的工藝自然不錯。紙人里有替身紙人，民間相信把它們燒給死者，就能替先人在地獄里受苦，上刀山，下油鍋；有丫鬟美女，在陰間侍奉先人，捏腰捶腿。當然，這些只是生者替自己求個安慰而已。這顆紙人頭，則應該是一名“陰力士”。

    “陰力士”，顧名思義，是打手，說是下去之后能保護先人不受其他惡鬼和刁鉆判官的欺負，后輩燒給他的紙錢也不會被小鬼搶走。這顆紙人頭原先一定還配有一個高大扎實的紙身體，不知被誰拽了下來，扔到了街上。

    紙人頭的發髻烏黑，一縷一縷，頗有光澤，魏無羨伸手摸了摸，緊緊粘在頭皮上，仿佛真的是它長出來的頭發。他思索道：“手藝當真不錯，莫非是取了真人頭發粘上去的？”

    突然，一道細瘦的黑影擦著他快速奔過。