她正暗自心驚，就聽掌柜轉頭吩咐：“阿綺，去帶這位姑娘上樓，挑一間屋子給她?！?/br>
    那姑娘連眼睛都沒抬一下：“你不是挺閑的嗎，使喚我做什么？”

    她一開口，遲暮就認出了她的聲音，果然就是昨晚那個古怪的客人。她一時間也有些意外：沒想到下了渡船以后，竟然還能在長安城里遇見她。

    掌柜是個中年男人，樣貌生得一派和氣，聽她這么隨意頂撞，也不著惱，只是耐心地勸道：“你都在這玩了一上午了，起來走動一下，別讓客人等著，快去?！?/br>
    這姑娘就不情不愿地站起來，看見來人是遲暮，淡漠的表情也沒什么變化，只是伸手做了個“請”的手勢：“跟我來吧?！?/br>
    ☆、Chapter.4

    這家客棧確實安靜，鞋跟踩上樓梯的聲音都能激起短暫的回音。遲暮跟著這姑娘上了二樓，終于忍不住客套地搭了句話：“我叫遲暮，早上分別匆忙，還沒來得及請教姑娘姓名?！?/br>
    對方頭也不回，簡短地說：“我姓周，周綺?！?/br>
    她打開最里面一間房間的門：“這間采光不錯，離樓梯口遠，也挺清凈，你看住這合適嗎？”

    雖然是在和人商量，但她還是沒什么表情，不像是目中無人的高傲，也不像是刻意的冷淡，只是本來就對外界興致不高。對她而言，遲暮可能還不如柜臺上那支毛筆能引起她的興趣。

    “挺好的，”遲暮說，“就這間吧?！?/br>
    周綺點點頭，突然又說：“你臉色一直都這么差嗎？要不要幫你請個大夫來？”

    遲暮不太適應這突如其來的關心，愣了一下，才搖了搖頭，回絕道：“不用，我這是久病成疾，醫不好的?！?/br>
    周綺看了她一眼，這眼神和之前不太一樣，好像這才是頭一回正眼看她似的，那雙散漫無焦的眼睛突然凝起了神，深邃得像是要撕掉她所有的偽裝，洞察她不為人知的秘密。

    遲暮頓時毛骨悚然，覺得這眼神讓人害怕，犀利深沉得讓她只想立刻回避，只怕再多待一時半刻，連埋在骨血里的秘密都要被人挖出來了。

    但周綺沒再說什么，只是緩緩地點了點頭：“那我不打擾了，有事下樓找掌柜的就行?！?/br>
    說完，也不等遲暮回應，就徑直轉身下樓去了。見她沒有繼續深究的意思，遲暮才松了口氣，心想長安城中果然是藏龍臥虎，這姑娘雖然看著和她差不多大，平日里沒精打采的，對什么事都不感興趣，其實心思也深沉得很。

    ===

    劉仲昆在柜臺后面打算盤，聽見周綺下來的聲音，頭也不抬地說了句：“你嫂子叫你去廚房幫忙?！?/br>
    周綺這回沒怨言了，她在樓梯口臨時拐了個彎，往廚房去了。

    客棧人不多，即使是飯點的時間也不會太忙，平日里只有一對夫妻上下打點，再加上一個可以隨處幫忙的周綺，差不多也能應付，節日客人多了，實在忙不過來，就再請幾個幫工。

    廚房里有個衣著樸素的婦人，正坐在板凳上擇菜。見周綺進來，便吩咐道：“來得正好，去幫我把那魚鱗刮了?！?/br>
    周綺往案板上看了一眼，立刻就皺起眉：“怎么又是這玩意？腥得簡直要命，上次那味道就熏了我好幾天?！?/br>
    張蘭芝道：“那桌客人要吃，別廢話，快去?！?/br>
    周綺站在原地沒動，視線落在她身前那堆菜葉上：“蘭姐，我們商量個事行不行？”

    “行，那你過來把菜擇了?！睆執m芝起身和她換了個位置，“這味道有這么大嗎？我怎么都沒覺得?！?/br>
    她已經不年輕了，眼角爬了些細紋，樣貌生得英氣，雙眸中精光微斂，上挑的眉梢斜飛入鬢，說起話來語調沉穩、中氣十足，隱隱有種豪邁俠氣，依稀還能看見少年時馳騁江湖的風采。

    “可能你聞慣了吧，”周綺擇掉一根青菜，將剩下的菜葉丟進干凈的海碗里，“我覺得味道挺大的，坐在這都能聞到?！?/br>
    張蘭芝手上刮了一層魚鱗，同時還不忘說她兩句：“你也是，別天天在屋子里待著，反正你也沒事干，還不如出門走走?！?/br>
    周綺生拉硬拽地給自己辯護：“外面太熱了?！?/br>
    “這才剛過驚蟄，哪里熱了？”張蘭芝不吃她這套，“知道你不想往外跑，但也總不能天天坐在屋里吧？”

    她一向是想到什么做什么，當即就過來把周綺往外趕：“去去去，到外面走一圈再回來，晚飯前別讓我看見你?！?/br>
    周綺最怕她手上的魚腥味，連忙躥出了廚房。劉仲昆已經算完了賬，在柜臺后翻一本書，見了她也不驚訝，淡淡地問了句：“惹你嫂子生氣了？”

    “那怎么可能，”周綺慢吞吞地走過去，“蘭姐趕我出門，讓我晚飯前別回來?！?/br>
    她看了眼屋檐外萬里無云的天際，幾乎已經能感受到午后陽光的灼熱，不由得長長地嘆了口氣，拎起柜臺邊一件帶兜帽的外衣，走出了客棧。一離開這條僻靜的街巷，她就伸手在臉上抹了幾下，戴上張不太精致的易容面|具，然后將外衣披上，藏住了滿頭烏黑的長發。

    這面具是按著老太太的模樣做的，滿臉的皺紋，她就這么把自己從一個年輕美人變成了一個人老珠黃的老太婆，然后將雙手攏在袖子里，一弓腰一坨背，顫顫巍巍地鉆進人群里走了。

    周綺出門以后，劉仲昆將客棧的門掩上，然后進了廚房。