“你是想用……”沈秦簫問道。

    “對，噬魂香?！鄙蚯毓~點點頭：“不過這都是后話了。當務之急，首先要知道那名死者身份，她是否是永豐縣人士。從這里入手，興許會翻出些什么新的蛛絲馬跡?！?/br>
    他轉過頭：“莫青，你跟著一起，我不放心尤響?！?/br>
    莫青當場應下：“是?！?/br>
    回到館驛的時候，天色已將近乎黑了下來。館驛邊的樹已經染上了黛青色，頗有些山水畫的淡雅。

    沈秦箏無心臨窗觀景地癱在床榻上，疲憊不堪地在腦中理著這幾日明查暗訪得來的線索。

    他本應“瘟疫傳言”，而被引到此地，發現了十甲村地陷。滅影侍衛看見的尸體也不翼而飛，甚至連失蹤的痕跡也沒有，只找到了一塊沾滿鮮血的白布。

    上巫山詢問巫醫，卻得知巫族已經單方面同他們劃清了界限。

    他現在甚至有些懷疑，這瘟疫真的存在過嗎？那林氏死得不明不白，但尸體癥狀卻同幾年前一模一樣，他們從這一點就推測出有瘟疫，是否太過于武斷呢？

    如果這瘟疫真的存在，又有誰有這樣快的行動，在這么短的時間內掐死了所有的線索？

    倘若做個大膽的假設：瘟疫之事只是杯弓蛇影根本不存在，那就只能說明滅影看見的尸體根本不是因為染上瘟疫而死的。

    同理，林氏亦然。

    可那香灰明明就和香爐里面的香灰并無分別。

    出現一例尚且能解釋成意外，出現了兩例，還能是巧合嗎？

    不，不會。

    沈秦箏看了看自己的手指，他想起了林氏那沾滿香灰的手指：這香灰，會不會是某種媒介呢？

    他們最開始都覺得，手指與嘴唇上沾滿了香灰，一定是死者發現自己染上了“瘟疫”，于是趕緊四處翻找香灰服用。畢竟經過當年的事情，這方子幾乎所有人都清楚了。

    但有沒有一種可能：他們是因為不知什么原因的驅使下，去服用了這香灰，然后出現了所謂的瘟疫的癥狀呢？

    他扭頭看向桌上的香爐，然后翻身而起，走進前來靜靜地注視著正在冒著檀香的銅香爐。

    藍色的煙霧，妖嬈而蠱惑，將沈秦箏的臉氤氳得有些模糊，看不分明。

    四年前的瘟疫的病因，至今沒有人能搞明白，但動機是明確的。歸根到底是因為他們想要轉移朝廷的視線，牽制住西南的兵力。

    也正是通過“追果溯因”，沈秦箏才抽絲剝繭，最終查到了秦國公府的頭上。

    可是現在的理由又是什么？總不能是因為要弄死他吧。

    還有，跟著前來的傅義天，照現在來看，這個“巧合”真是巧合么？

    他緩緩地揭開爐蓋，用手撮了一小撮香灰，輕輕摩挲。

    倘若他服下這個，也會像桃花溪村那條狗一樣，在一炷香的時間之內，便身死魂消嗎？

    是特定的香灰所致，還是所有香灰都會有此毒性呢？

    為什么是香灰呢？

    “篤篤篤”，敲門聲響起。

    沈秦箏陡然從識海中脫身驚醒，竟然沒發現自己已然在下意識里將香灰放在了面前，細細端摩。

    房外之人卻不似往常，等他發話。門“吱呀”一聲被推開：“二哥，我想……你要做什么！”

    沈秦簫三步并作兩步，一個瞬身便逼到沈秦箏近前，雙手死死地攥住他的胳膊立刻移開：“你要以身試法嗎！”

    語氣里滿是焦躁和不安，甚至帶著余怒和后怕，連氣息都不穩了。

    還不等沈秦箏解釋什么，沈秦簫已經抄起桌上的茶壺，將早已冷透的茶水盡數倒在了他的手指上，并且從身上撕下來一塊布條，使勁擦著那沾著香灰的指尖。

    沈秦箏觀察著他的動作，心想：他在抖。

    “你碰它做什么！你不是看見那狗的死狀了嗎！”沈秦簫用力擦著指尖，甚至都不管自己已經將沈秦箏食指和拇指擦得通紅，脫口而出就是滿滿地斥責：“若是你也……你讓我怎么辦！二哥，你讓我怎么辦！”

    沈秦箏飛快地反握住他的手腕，抬至自己胸前，逼迫著沈秦簫抬頭看他。

    他的個頭比他高，沈秦簫抬頭看他的時候，不自覺地將嘴唇張開，帶著因為擔心而有些急促的喘息。

    沈秦箏的目光首先便觸及到了那嘴唇，他想：看上去有些薄，摸起來會很冷嗎？

    緊接著，他心中自顧自的答道：會。

    那片嘴唇，碰過他的臉頰。

    然后他將視線移到了那雙眼睛，那雙始終譬如寒星的眼睛上，一眨不眨地看著他。

    在沈秦箏眼中，那雙眼睛透徹而瑩潤，但此刻有些失神和無助。

    眉頭緊簇，眼睛輕輕眨了眨，連帶著眼睛里的水光都像是要被擠出來了。

    他欣賞了片刻，覺得心中好像升起了什么不正常的想法，遂趕緊將其驅逐出去，緩慢問道：“若是我也如何？”

    沈秦簫愣愣地看著他，好似不會說話一般。

    三年多了，他第一次離他這樣近，近得能感受心上人的喘息。

    他感覺那呼吸漸漸變成了絲線，從他的鼻腔進入了他的喉嚨，他的肺腑，最后蔓延到四肢百骸，甚至經脈，甚至魂魄。

    然后猛然驚醒。

    這距離太近了，近得近乎有些曖昧了。

    沈秦箏猛地將手從他的手腕處松開，松開的一瞬間卻感到了沈秦簫的掙脫。

    他訕訕地收起手，再去看沈秦簫，卻發現他低下頭，好像在看著他剛剛捏過的地方。

    他心里升起了一個奇怪的念頭：他為什么也要躲呢？

    誠然，他們小時候相處時，比這更近地接觸都太多了?，F在此地無銀，他又在想些什么呢？

    沈秦箏清咳了一聲，將這些不合時宜的念頭拋諸腦后，然后換了個篤定的語氣問道：“三叔到底跟你說了什么？”

    沈秦簫沉默了良久，最終還是坐在了凳子上，雙手緊緊攥緊狠狠捶了一下桌子，而后又松開，任其隨意而動。

    “江南有報，幾年前的瘟疫又重出于世。父親要我們來調查瘟疫一事起因，并讓我們掐死所有的線索，防止……防止被有心人抓住國公府的把柄，查到國公府來。爺爺傳書附言，若是不方便……滅口，騙那些人吃下剛焚燒完的香灰，便能偽裝出那個樣子?！?/br>
    “但那婦人不是我們殺的。二哥，我向你保證，這一路我與阿行沒有殺一個人。所以我們看見她唇上的香灰，亦是十分震驚?！?/br>
    沈秦箏問道：“三年前到底是怎么回事？為什么會出現這奇特的瘟疫？為什么你說香灰最開始是有效果的，現在卻起了反作用?！?/br>
    “當初這場瘟疫是舅舅不知從什么地方得來的藥，他們讓死士飲下了這藥，然后讓他們偽裝成三教九流，在酒樓里滴入自己的血液或是精｜水，并且常去青樓睡姑娘，總之能在任何人多的地方散播，久而久之這病便擴散開了，因而當時一直查不出瘟疫傳染的原因?！?/br>
    “后來出了那土方子，舅舅便來了永州。當時確實有些用處，舅舅便將那些被治好的‘藥人’帶回了天姥山杏子塢，想找出解毒的方法。初時香灰之法確實有用，可后來服用的久了，那瘟疫之征卻越發明顯。到后來，甚至只要一服用，便能立刻致人于死地?！?/br>
    “如今這瘟疫無端出現，父親擔心這事東窗事發牽扯到爺爺與大伯，于是便……”

    “于是便派你和徐行兩個毛孩子來殺人滅口！沈弘瘋了，你爹也瘋了么！你是他親兒子！”沈秦箏怒不可遏，將桌上的茶壺狠狠掃到地上，怒吼道：“他們便不怕遭天譴嗎！”

    沈秦簫低聲哀求道：“那不是他的本意！二哥，你不要怪我們……”

    “阿簫，你知道永州城經歷了什么嗎？”沈秦箏悲哀地看著他，喃喃道：“我剛到永州的時候，滿城尸山血海。百姓們都不知道自己怎么了，都以為是老天爺降下的天罰，除了祈禱什么也不信。我看見他們的親人紛紛撒手人寰，他們每一個人都哭求著‘大人，救救我們’，‘老天爺，救救我們’?！?/br>
    “將心比心。阿簫我問你，有一天你眼睜睜看著我死在你懷里，你也會無動于衷么?！鄙蚯毓~哭出聲來：“你也會想，這興許不是殺我的人的本意，不能怪他們！阿簫，你看著我的眼睛告訴我，你為什么會長成這樣一個是非不分的人呢？”

    沈秦簫跪在地上緊緊抱住他的大腿，已然哭到哽咽：“二哥，你不要這樣想我，不是我……我不知道，我真的不知道……我沒有殺人，我也不想殺人，我沒有照著他們說的做……我錯了，我知道錯了，二哥……我沒有?！?/br>
    他說他知道錯了，可是這跟他有什么關系呢。

    沈秦箏悲哀地看著他，眼中淚止不住地流：他一個孩子，就算后來知道了又能怎樣呢？

    讓他大義滅親去揭發自己的親爺爺親大伯親爹親娘，最后被誅九族嗎？

    他尚有沈寒溪的庇護，可阿簫呢？

    不，他還有他。

    他還有二哥。