刑部要查世子病危的背后線索，卻讓吏部拖住了腳步。

    薛延陀在西北邊境頻頻動作，而兵部卻受中書密令指派，非但不讓熟悉薛延陀的朔方做好迎敵準備并派援兵增援，反而借朔方安西的矛盾，調離沈寒溪。

    朝廷這么大的事，瞞的上下皆不知情。

    而其中不可避免起著推動作用的，毫無疑問就有現今正在中書要職上的沈寒林。

    文武，江湖，威望都有的秦國公府，正在風口浪尖上的秦國公府，這么多年風浪皆平的秦國公府，怎么會不懂韜光養晦，反而一反常態，如此不知收斂呢？

    還有那個猝不及防，沒有一點征兆的病。顧太醫出身江南，乃是曾經江南名醫昭軒堂顧家的后人，還有什么疑難雜癥，或者說毒，讓他都看不出來呢？

    是這毒本身就太離奇罕見，還是說有人故意知情不報呢？

    今年沒有征兆就入京的三叔沈寒潭，外頭一直有傳言，三房與國公府一直不和，今年怎么就一反常態地回京過年了呢？

    是因為老國公或者沈寒潭他們誰終于退了一步，還是說是為了三叔娶得那位"飛霜圣手"呢？

    ——再或者，這根本就是為了遮掩什么事情的彌彰呢！

    沈秦箏心口突突直跳，他本能地不愿意順著自己的想法繼續往深去抓，可是這些已經連起來的念頭卻像一條正"嘶嘶"吐著蛇信的毒蛇，沿著他心里那些控住不住的念頭，慢慢地往進鉆，最后爬出了一條沾滿毒液的網，翻著凌凌的冷光。

    冰涼，幽深而毛骨悚然。

    一時間，那念頭一下子淹沒了沈秦箏，他覺得難以置信，卻被心里那個念頭逼得不得不去想："為什么不可能呢？"

    他那乾坤朗朗的父親沈寒溪，言笑晏晏的三叔沈寒潭的樣子，一直在他心頭逡巡不去，心中擠出了一個角落偷偷想："他們都知道嗎？他們一直明白，所以一個人把握著西北重兵，一個去江湖上招攬人心，留一個人在朝中攪弄風云。"

    "大人？大人？公子？"莫青見他不說話，于是伸出手在沈秦箏眼前晃了又晃："公子？說話？"

    沈秦箏愣愣地看向他，這個聽音閣的"截影"。

    他很早以前都一直有這樣的疑問，為什么天元皇帝要獨獨將聽音閣這柄利劍交到他手上？為什么又偏偏把他放在沈家？

    他當初以為老皇帝是為了讓他蟄伏，因為聽音閣只聽皇主?？涩F在……

    沈秦箏慢慢回過神來，終于掙扎出聲："去讓所有人守著國公府。讓所有人去收集有關國公府的證據。"

    "證據？什么證據……"

    "秦國公沈弘勾結外邦，叛國謀逆！"

    莫青呆了。

    那可是沈秦箏的本家，國之倚仗。

    謀逆？

    謀逆是要抄九族的！

    還沒等他問出聲，沈秦箏一字一頓道："飛鴿傳書，同時讓滅影用最快的速度趕往朔方，務必攔住沈將軍，讓他千萬不要前往安西換防……對！安西！安西！安西節度使史朝緒一定也有問題！"

    他直覺史朝緒也在摻和在這件事里，沒有任何征兆，可他就是止不住往這里想，就像這次針對秦國公府的懷疑！

    但是他不相信，他不相信他那遠走高飛，自逐西北的父親會與他們同流合污。邊關孤雁看盡了黃沙血染，受夠了顛沛流離，他不信他的父親經年風霜，心中祈愿得不是天下安定，而是禍國殃民。

    莫青急了："公子！莫說聽音閣自那次事件過后，元氣大傷人手根本不夠。就算人手充足，從京城往涼州都要近7天！更別說遠在沙州的朔方城！換防令早都發了，沈將軍也許早都動身，就算把馬跑死也可能趕不上??！"

    "那就跑死！"沈秦箏瞠目欲裂，眼中似要滴出鮮血，吼道："一定要攔下他！"

    莫青愣愣地看向他，將軍府的松枝終于承受不住積雪的重量，"撲簌簌——"一聲，砸在了本就被來去忙碌的下人們踩亂的庭院里，打斷了此時的僵持。

    "是！"

    他消失之前在門口站定，沉默道："公子，先皇讓我們跟著您，是讓我們保護您。您心有宏圖，我等皆為公子折服。滅影畫影群龍無首，此去朔方只能是屬下前往，留在京中只有截影數人和那些關系網。若是沈將軍辜負了您的信任……屬下相信先皇在天之靈，一定不會樂意看見這樣的場面。"

    沈秦箏知道莫青想通了這一系列的關竅，也明白他們此去也許就回不來了。

    一旦沈寒溪知道國公府的計劃，莫青他們貿然前去，一定會被滅口。就算沈寒溪不知道，那他手里握著聽音閣這件事也暴露了。

    這無疑是最下策，可是除了滅影，沈秦箏實在想不出，還有什么方法能最快告訴遠在千里之外很有可能早已動身的朔方兵馬。

    沈秦箏拱起手："拜托諸位了。"

    莫青低頭輕輕笑了笑："大人客氣了，無論大人心在朝堂還是心在山野，聽音閣都只是您手上的一支箭。您的弓無論拉滿還是放弦，我等都不會背叛您。"

    沈秦箏心中苦澀，只有每次特意揶揄地時候，莫青才會叫他大人。

    他只是用蒼白的語言，傾訴著此時的歉意："拜托諸位了。"

    "大人在京保重。"

    九日后，庭州城。

    朔方兵馬已經屯守一天了，可哨樓上的將士把北方的黃沙都快望穿了，也沒有見本應早在庭州等候他們前來交換防令的安西兵馬。

    沈寒溪站在庭州城墻上，看著遠處大漠的一縷孤煙，心里有些奇怪。朔方城現今已經是空城一座，可能是因為每晚都沒怎么睡好，沈寒溪總覺得心里很不安穩。

    他猶豫良久，終于招來副將朱番。

    "再等一日，要是一日不見人，我們就回朔方城。"

    要是安西兵馬真的在路上出了什么意外，他們此刻只有回城待敵，才是最穩妥的做法。

    貿然而動，是兵家大忌。

    "報——"哨兵突然驚動了二位將軍："東南方有一小隊人馬正在接近。"

    沈寒溪疑問："一小隊？帶我去看。"

    他們登上城樓，只見塵土飛揚，馬蹄陣陣裹挾著一股殺氣，十幾個人氣勢洶洶而來。樓上的弓箭兵已經拉滿了弓，沈寒溪一擺手："不忙。"

    與此同時，他們寂靜聽見轉眼就快沖到城門口的人大喊："將軍府來信——有要事報告沈將軍——"

    沈寒溪此刻已經能看清那人的樣子——他并不認識。

    "放他們進來。"

    七日后，未正三刻，秦國公府。

    "父親，史朝緒回信了？"

    沈弘的面容在昏暗的燈火下晦暗不明，一只手將手里的字條捏成一團，咬牙切齒："史朝緒說老二回朔方了！"

    沈寒林大吃一驚："不是特意把他調開了嗎？"

    沈弘陰惻惻地開口："庭州有人攔住了他，在庭州呆了一日立刻趕回了朔方。朝中有人走漏了消息！"

    "是誰！"

    一只信鴿撲棱著落在了沈弘的窗棱上，那是來自西北的信使。沈弘和沈寒林不約而同地對視了一眼——他們都清楚，那是沈家的信鴿。

    沈寒林將信鴿腿上的字條取下來，緩緩展開——

    "父親尊前：寒溪頓首。久居邊關竟不知家中精圖偉略，兒子不孝。兒子不愿失家，更不愿失國。若家國難全，兒子只能身祭河山，以償百姓流離。來世再報父親母親養育之恩，沈寒溪叩首，再叩首，三叩首。"

    沉默，良久。

    老國公一聲長嘆，眼中已然含滿了淚水："誅心，誅心吶——"

    沈寒林亦是長嘆："就知道他會反對，才特意把他調開。我……"

    他們永遠失去這個家人了。沈寒溪一定不會將此事公諸于眾，但是也一定再也不會回家了。

    沈弘此刻只覺得自己心里生生被剜掉了一塊心頭rou。他們本想先斬后奏，等最后功成，沈寒溪顧家至極，只能也不得不妥協。

    "一定要查清楚，庭州那伙人是什么人。"老國公雙目通紅，聲音嘶?。?一——定——要查出來！"

    正在這時——

    "父親！"

    沈寒潭冒冒失失地闖進來："阿簫知道聽音閣的事！您不是答應過我不讓他涉足朝廷爭斗嗎？"

    "老三，你慌什么！"

    "阿簫知道聽音閣！"沈寒潭急著重復了一遍："父親，您答應過我，只要我應了太白山莊，您就再也不讓阿簫沾上朝廷任何事。您答應過我的！"

    "父親從來沒——"

    "寒林，"沈弘開口止住沈寒林的話音，轉向沈寒潭，"把阿簫帶過來，讓爺爺問問他。"

    沈寒潭已經急瘋了："我和霜妹問過了，他現在只是哭，什么也不說！"

    "你把他帶過來！我來問。"

    而沈秦簫出現在眾人眼中時，少年已經哭得上氣不接下氣了。

    十三歲的少年早已和五六歲的總角稚子揮手告別，他們自覺自己應該像個有擔當，守承諾的大人，已經不需要父母長者的擔心和庇佑了?？伤袢諡榱艘鈿庵疇?，卻將對他二哥的承諾脫口而出，這讓他既羞愧，又難堪。

    而當他說出聽音閣時沈寒潭不可置信地追問他，讓他更覺得自己泄漏了一件了不得的事情。

    “阿簫，過來?！鄙蚝胍蝗缤Ｒ粯?，慈祥地看著他：“到祖父這兒來?！?/br>
    沈秦簫怯怯地低頭站在原地，猶豫了很久，終于還是走到了沈弘面前：“祖父……”

    “阿簫乖?！鄙蚝肜饎傁胍卸Y的沈秦簫：“來，跟祖父說說，為什么哭啊?！?/br>
    抬起頭沈秦簫看了看周圍的人，這里有他大伯，有他父親，有徐伯，還有一干零零碎碎的下人們。許是自尊使然，許是不想一錯再錯，于是他只是悶聲含著下巴，然后使勁搖搖頭，并不再多說話。

    沈弘當然看見了他的反應：“你們都出去吧?！?/br>
    沈寒潭還要在出聲，結果被沈寒林一拉眼一橫，只得悻悻地閉了嘴，跟著一起出去了。

    門“吱吖——”一聲被關上，好像隔絕了他所有的羞愧和錯誤，讓他暫時得到了一個喘息的機會。

    “現在好了，來，跟祖父說說，為什么哭?！?/br>
    沈秦簫拱手抽噎：“阿簫……阿簫失信于人，自覺羞愧難當，又無法補救，因此，因此……”

    沈弘的眼珠子“滴溜溜”一轉，把自己最想問的話咽了回去：“唔，失信于人確實不該，阿簫要有這份君子之心，這是應當的，只是……”

    少年經過他爹的逼問和貿然被領到此處的意外，心里本來就有些七上八下，但是現在來自長者的肯定卻給他為了一顆定心丸，心里那翻江倒海的水桶剛隱隱有了穩定下來的趨向，一句“只是”又讓他們開始忐忑起來。

    沈秦簫抬起頭呆呆地看著他素來慈祥的祖父，沒注意自己已經將心里的疑問問出口了：“只是什么？”

    沈弘輕輕笑了笑：“孩子，只是哭卻是于事無補！祖父祖母以前教過你的千字文里的話，還記得嗎？”

    他當然記得，不僅記得，前一陣子上課老師還復習過來著。

    “知過能改，得莫能忘?！彼倪煅蚀丝桃呀浿饾u平復下去，反而讓愧疚更加的上涌，于是頭買的更低了：“就算無法補救，也要盡全力去彌補，阿簫懂了，阿簫現在就去寫信?！?/br>
    他自覺沒有顏面再去找他的二哥，只能先借著單薄的書信以訴心中懊悔。

    “去吧?！?/br>
    待少年剛走出院子大門，沈寒林上前一步問道：“父親，我們……”

    沈弘陰惻惻地點點頭：“把信拿過來?！?/br>